第二十七集第一章 「啊──！」
    威塞克的大腳板一蹬將最後一名帝國水兵踹下懸崖。
    「很好」狄龍贊許地點頭道∶「你邁出了可喜的第一步。」
    「那下一步該怎麼走呢？」威塞克望向這位令人畏懼的新主。
    「想個法子把考夫利扔進海里喂魚！」狄龍面無表情地望向月色下翻騰的海面∶「給我說說有關瓦爾芹人的事情越詳細越好我需要了解一切細節。」
    「傳令全軍列陣候敵！」
    「告訴別亞暫停行動與本部匯合！」
    「馬上向後方的李維、凱魯、狄龍求援命其立刻點齊人馬以最快的度趕來參戰！」
    丹西接連下達作戰指令。
    一群「千里靈翔」撲騰著展翅高飛消失在朦朧的月色之中。
    上百精銳傳令騎兵策馬狂沖呈離心狀奔離臨時指揮中心┅┅
    在另一頭的小山上是一片驚訝和茫然。
    「怎麼回事？」
    望著兩公里外的火河突然止步不前涌成一片寬闊的火海聽著西側傳來的人馬的呼喝與叫喊聲何賽因忍不住喃喃自問。
    本來已經在此聚階un了三十萬大軍準備在此迎頭痛擊將復仇心切而孤軍深入的八萬猛虎騎兵殲滅連帶把別亞的七萬潛伏騎兵一鍋端掉給猛虎軍團一個永生難忘的教訓如果擒殺丹西更有可能徹底解決半島爭端。
    孰料敵人在即將上鉤的當口卻戛然而止！
    眼前生的這番場景真比江海倒流還要令人難以置信！
    「難道被識破了？」休倫皺眉道。
    「不會吧！我軍布置隱秘就算敵人再狡詐也不可能預先就準確知道我軍的具體行動計劃。」奧圖曼攤手道∶「好像敵人是特意到我們的眼皮底下來示威一般這這也太不可思議了吧！」
    謀臣戰將在一旁議論爭辯惟有艾哈邁德一言不鐵青著臉默默凝望那條喧囂而來又驀然而止的火龍┅┅
    突如其來的天氣變化致令海軍慘敗精心設計的伏擊陷阱又莫名其妙地被人識破！連征戰大半生的老皇帝肚子里也不由得有些打鼓∶難道這些都是巧合嗎？敵人是不是真的有妖術相助？
    「此去一定依計行事萬勿性急。你是我手中暗藏的王牌不到徹底攤牌的關鍵時刻不要輕易揭底。」懸崖峭壁下狄龍摟著威塞克寬闊的肩膀緩聲囑咐。
    「嗯！我知道。」
    「這十個人可靠嗎？」狄龍如電的目光掃望著那群被挑選出來的瓦爾芹海盜。
    「他們都是從家鄉時就跟隨我的舊部忠誠絕對沒有問題。」
    「那好我的海軍統帥大人祝你一帆風順！」
    威塞克躍上狄龍贈送的一條小船。
    風帆升起船槳劃動。
    狄龍與剛剛投奔自己的海盜頭子揮手相別。
    「就這麼放他走了？」利祖不由得皺眉道∶「這個海盜頭子會乖乖聽咱們的話嗎？」
    「放心吧！威塞克粗中有細不是個糊涂蛋。咱們這艘圣瓦爾尼號戰艦只要由我掌舵誰又敢腳踏兩條船？！」
    狄龍傲視大海充滿自信。
    「走吧！咱們回咱ua說！」
    在狄龍的指揮下圣瓦爾尼親兵把幾十個被扣為人質的瓦爾芹海盜押上小艇朝洛瓦港碼頭駛去。
    這些未能跟隨同行被扣押下來的瓦爾芹海盜只要狄龍放他們回去不勞「精靈之眼」出鞘艾哈邁德和考夫利就會先要了威塞克的命┅┅
    今夜洛瓦與香濃兩城之間的這處瀕海曠野彷佛變成了一個大的舞臺在此連續上演一幕「星火燎原」的壯觀歌劇。
    丹西率領八萬騎兵打著火把如一條奔騰的火河喧囂著涌來。
    這條火河在距離預定伏擊區兩公里處突然止步化直為橫變縱隊為橫陣如一條大蛇盤臥在曠野上。
    緊接著在這條大火蛇的西側沉沉夜幕下又突然亮起一道火線潛伏而行跟隨丹西騎隊同步并行的別亞騎隊也由暗轉明！
    西側的火蛇咆哮著扭動著向兩側舒展身軀與東側的火蛇相接共同組成一條又粗又長的巨龍！
    再接下來變化更為駭人。
    在這條火龍的南面一直都是黯黑無光死氣沉沉。
    陡然間丘陵、平原、樹林、海灘一片接著一片數以畝計的火光變戲法般接二連三地騰起！
    到處都是憧憧的火把哪里是晃眼的紅光周圍十幾平方公里的土地被照得亮如白晝！
    一直寂寥無聲的大地上嘈雜地響成一片。
    戰馬嘶鳴駱駝悶吼圣火狂徒們出音調古怪的號叫恍如萬千鬼怪沖出地獄闖進人間！
    南邊的這片火海相較北邊的火龍更寬更長更粗更厚面積要大好幾倍。漫山遍野的紅光直看得人心驚膽顫！
    塔科血染疆場拚死報訊把幾成定局的戰爭結果整個兒扭轉了過來。一場比賽狡猾狠辣的追擊與反追擊伏擊與反伏擊之戰變為一場毫無花假的硬碰硬的正面對壘。
    南北兩支大軍雖然都在展示兵威炫耀實力但卻并不急著廝殺。
    兩方指揮官都是堅韌勇毅百折不撓之輩。面對挫敗失利面對危機考驗他們冷靜若冰山崩海裂亦面不改色。
    同樣他們也都是沉穩老練極富耐心之人非有勇無謀的莽夫或者胡亂押注的賭徒所能比。沒有勝利的把握絕不妄動干戈看不透的詭異賭局也絕不輕易出手。
    艾哈邁德布置的伏擊兵力之多令丹西大吃一驚。他盡力縮減本軍規模偽裝示弱潛伏一支暗兵準備趁機反咬。沒想到艾哈邁德卻不為所動沒有必勝把握絕不輕率興師一出招就必須置敵於死地！
    敵人布下多達三十萬的阻擊大軍即使加上別亞的七萬潛伏暗騎丹西手中的兵力也僅為對手之半數。此刻再玩鐵錘加鐵坫式的追擊把戲已經勝算無多丹西乾脆停下馬步整軍列陣擺出堂堂正正的架勢向對手邀戰。
    幾乎觸及本方門牙就要入嘴的丹西竟然在這個要命的時候主動停步帶領部隊在牙縫前定住！
    艾哈邁德雖氣得抓狂卻依然憑藉堅強的意志力控制住內心的怒火掃除沮喪情緒保持住了適度的理智與謹慎。
    敵方的這一突然舉措令人滿腹疑團不得消解連艾哈邁德也搞不清對手葫蘆里究竟賣的是什麼藥他亦不愿草率行動。
    丹西手握十幾萬鐵騎看樣子也有所準備戰場又是擺在適合騎兵決戰的瀕海大曠野上本方雖提前實現了兵力集結有兩倍人數優勢但能否在短時間內消滅眼前這支敵軍卻要打一個大大的問號。
    此時李維率猛虎軍團的二十馀萬步兵主力部隊正在北部後方緩緩平推穩步南下明天上午就將抵達戰場。倘若不能在那之前將這股敵軍消滅就會演變成一場大規模的平原消耗戰。丹西加上李維的援軍兵力上已經占據優勢猛虎軍團又擅長正面會戰到了那個時候情況可不大妙了┅┅
    丹西與艾哈邁德兩人各有倚恃各有顧忌既不愿貿然進攻輕率下注也不甘心就此撤退徒勞無功。
    就這麼在瀕海曠野上兩軍隔開約兩公里距離靜靜對峙任憑寒風呼嘯海波咆哮巍然不動。
    「艾哈邁德老賊會不會動手？」別亞皺眉道。
    「哼老賊只怕想溜！」
    丹西的聲音冷透骨髓但眼睛里那兩團燒紅的煤球怒火絲毫不見衰竭反而一刻比一刻熾烈！
    小山頭上艾哈邁德表情冷峻神情嚴肅但在他心底里同樣在生著劇烈的天人交戰理智與怒火、疑慮、沖動等情緒糾纏滾打交替占據上風┅┅
    「傳令撤退回師香濃城！」
    良久老皇帝才狠聲下令。
    命令是一個字一個字地從牙縫里蹦出來每一個字都令人不寒而栗！
    艾哈邁德終於做出決定不在此地進行沒有把握的冒險。
    自開戰以來接連不斷的運氣似乎都降臨到他那位年輕對手的頭上令艾哈邁德每每費盡心機卻功敗垂成。但老皇帝卻堅信籠罩在對手身上的幸運光環遲早會被擊碎兩盟半島的這場大角力最終決定戰爭勝負的不是運氣而是耐心和實力。這兩者正是他之所長敵之所短。
    號角鳴響駝鈴脆脆馬蹄得得。
    如風吹波涌南邊曠野上的那片火海開始緩緩向南飄動┅┅
    事情果然按照丹西的預測進行但他臉上卻無絲毫喜色。
    「是否追擊？」索司請示道。
    「咳！」丹西狠狠將烏龍棍拄入泥地∶「就地扎營等待後援！」
    敵方有二十馀萬沙漠輕騎總兵力更為己方兩倍而且是在有序撤退丹西的追擊騎隊中僅有半數為輕騎部隊馀者為重甲騎兵如若執意猛追輕重部隊很可能出現脫節給對手反咬一口各個擊破的機會。領教了艾哈邁德的陰險毒辣後丹西亦不愿隨意冒險輕率興兵。
    就這樣一場幾乎避無可避的夜間大血戰最後卻無疾而終不了了之。大戰雖然最終未能打成但整個過程中的一波數折其間的兇險、殘酷和精彩之處足以讓人心驚肉跳玩味再三┅┅
    巨木堡。
    壁爐的火燒得很旺把廳堂烤得暖烘烘的。
    美芙洛娃靠在躺椅上縫制小孩衣衫瓦萊娜俯在夫人的腳邊嘴里哼著兒歌小手輕輕地晃動搖籃。
    搖籃里的女嬰已經熟睡過去小臉兒紅撲撲肉嘟嘟的非常可愛讓人忍不住想去親上一口。
    這個女嬰是丹西與美芙洛娃愛的結晶夫婦倆出征前已經商議好給她取名為丹鳳。
    丹西曾期盼上天再賜給自己一個兒子等他們長大後都成為勇猛的戰士協助自己南征北戰討伐四方。但美芙洛娃卻另有想法她希望得到一個女兒因為這意味著和平、安詳、仁慈┅┅
    這一回上帝做出了仲裁滿足了善良的妻子而不是那個好斗的丈夫之愿望┅┅
    「夫人。」
    安多里爾不知什麼時候來到了身後。看著搖籃里的小寶寶他的眼中也閃動慈愛的柔光。
    安多里爾膝下無兒無女但丹西執父子禮、師徒禮相待對這位智者如自己的父親一般親近和尊重。看著不斷添丁增口的這一家子老頭兒心里也油然生出兒孫滿堂的幸福感和滿足感。
    丹西親率全部機動部隊南下參加圣戰留於都巨木堡主政的重任責無旁貸地落到了老軍師的肩上。
    守衛廣袤國土維護內部秩序保持政治和諧休養生息展經濟主持外交為前方戰場提供後勤物資所有這些工作皆由安多里爾全權負責。而對他丹西也絕對信任比其他任何人都要放心。
    「夫君那邊┅┅」老軍師突然來訪美芙洛娃芳心一縮花容失色生怕會聽到什麼噩耗。
    「全都是好消息。」安多里爾彷佛看穿了她的心思捋需笑道∶「領主在洛瓦港海戰大捷異教徒被迫撤退數十公里我軍光復了大片領土。」
    「感謝上帝。」美芙洛娃連連撫胸虔誠地祈禱道。
    「勝利的消息振奮了整個基督教世界佳音四處傳播信徒們的宗教情緒高漲東教廷也鳴鐘相慶并宣布要把這個勝利當作永久性的節日來紀念。」
    「感謝上帝。」女人的睫毛閃動沉浸在歡愉之中。
    「教廷趁熱打鐵動東教會各成員國里的熱心信徒又組成了一支人數多達八萬的十字軍趕往兩盟半島增援浴血奮戰的神圣同盟勇士。費文陛下聞訊後非常興奮他決定親自領軍前往半島到最前線去犒勞丹西領主及其部下將士慰問和安撫獲得解放的教胞教眾。」
    「感謝上帝。」美芙洛娃除了贊頌上帝的恩德不知道還有什麼其他語言能表達此刻的激動之情。
    看著美芙洛娃和瓦萊娜這兩位合十禱告虔誠贊頌主德的婦人和少女安多里爾心中也頗為感動。
    「不過呢！也有一些其他難題。」老軍師隔了一陣後方才沉吟道∶「來自東教會成員國的十字軍進入我國領土後補給後勤也將由我國接手解決。」
    「這是當然的。」美芙洛娃點頭。
    「因上次的詹魯事件我們支付給了狄龍巨額的款項。這一次尤勒先生動身前往半島領主要求撥出數百萬金幣以供建造海軍艦隊之用。這兩項支出再加上南下參戰的軍費對詹魯王國的經濟援助修建運河、北風堡、大荒原開等內政工程項目財政方面的壓力非常巨大。」
    「國庫不會出現問題吧？」
    「這幾個大項目一來國庫被搬空了一大半。雖然因過去的積蓄國庫目前還承受得起今年之內尚不至於出現支付危機但明年就有些危險了。」安多里爾皺眉道∶「最令人憂慮的是目前我國仍處於赤字階段出多入少三五年之內還實現不了財政收支平衡。」
    「哦！這樣啊！」作為女主人美芙洛娃不得不收攝宗教情緒直面現實問題∶「夫君全權委托您處理國政財政事務自然也由您一力負責。開徵新稅擴大稅基提高稅率或者向商人富戶募捐錢款您可以斟酌決定。如果有什麼需要我協助的也盡管開口。」
    「小鳥不可拔羽新樹切勿搖根目前要藏富於民夯實國力基礎倒無須做上述那些選擇。我國稅率雖低免稅政策也很多但從整體趨勢上看農業連續豐收商業貿易日益繁榮歲入也在不斷增長過上幾年實現收支相抵應該問題不大。即使出現一時的資金短絀憑我國良好的信用借款亦不是難事。」安多里爾胸有成竹∶「不過呢！古爾丹那個守財奴總有些想不通抵觸情緒頗大找我訴了好幾次苦。」
    「嗯！」美芙洛娃頷道∶「古爾丹那邊的事就交給我吧！」
    見丹西的媳婦心思如此玲瓏一點就透安多里爾心中贊許躬身告退。
    老軍師安多里爾離開後不久自治領的財政總長古爾丹就被親兵請進了領主府。
    「夫人。」古爾丹行禮道。庫房里如山的金幣幾乎被搬空財長的情緒顯然不太好。
    「哦！古爾丹先生」美芙洛娃放下手中針線小聲道∶「來瞧瞧我們的小丹鳳。」
    「霍好可愛的小家伙。」
    古爾丹也湊到搖籃邊蹲下與瓦萊娜一起輕輕搖動。
    酣睡的小女娃兒任誰見了都不免心生憐愛之意。
    「小鳳兒長大後沒準就是我國的女王哩！」
    「女孩兒主政好我贊成。」古爾丹連連點頭∶「女人辦事精細花錢節省要比男人好得多。倘若是丹虎丹豹那兩個調皮鬼當家哼肯定和他老爸一樣大手大腳只知道撒錢不懂得創收。」
    「可有時候丹西和我開玩笑說小孩子都是些浪費糧食消耗金錢的廢物還不如節省下來多招幾個士兵的好。」
    「話怎麼能這麼講呢？！孩子們的身上寄托著未來的希望撫育下一輩目光一定要放長┅┅」古爾丹突然意識到什麼連忙收口。
    「就是嘛！我就經常勸咱家那口子」美芙洛娃佯作不知接著話茬往下責備丹西∶「小孩子現在好像只吃飯不干活可長大後咱們卻要靠他們來養老哩！是把糧食存在倉庫里把錢攢起來好呢！還是用在孩子身上教育出孝順勤勞的兒女好呢？這麼簡單的道理丹西偏就想不明白呢┅┅」
    女人的嘴巴閑不住唧唧喳喳地往下嘮叨。
    古爾丹啞口無言。他本想找話題往下揮向領主夫人傾吐一肚子苦水誰料卻被女人順著話題用襁褓中的嬰兒暗喻新生國家反過來給自己講述必須先支後取先付出後收獲的道理。
    「古爾丹先生有件事我想拜托您哪！」
    「夫人有事但請吩咐。」
    「以後啊！您要經常來看看我的小鳳兒教她學會如何理財。」美芙洛娃眨眼道∶「一定讓她老爸瞧瞧咱家的小丫頭可不是白吃飯的。財長大人這樣好不好啊？」
    「好好┅┅」望著小丹鳳可愛的樣子古爾丹囁嚅道。