第二十集第七章 猛虎軍團主力與阻擊蠻騎經過一夜的鏖戰之后開始了大追擊行動。
    戈勃特在昨夜損失了六萬騎兵和四萬自愿留下徒步作戰的蠻兵今天這次逃逸又有三萬騎兵和幾乎全部的三萬步卒遭到追殲非死即俘。總共算下來一天一夜損失了十六萬兵力。不過花了這么大代價也還是有些收穫三萬騎兵和二十幾萬失去戰馬的士兵人數多得數不清至少過三十萬的跟隨參戰的家眷等后勤人員都成功的逃離大荒原自死亡峽谷竄回了漢諾大草原。
    從夜間的阻擊戰場到死亡峽谷南口只需一天行程即到猛虎軍團放棄輜重狂追猛趕僅花了大半天工夫下午時分就趕到了死亡峽谷南口。
    輕騎兵的優勢在追擊戰中顯露無疑即便是親衛縱隊這樣優秀的重騎兵因為昨夜一場大血戰加上今天的大追擊雖然戰士們的體力還行但馬匹卻吃不消了不得不減緩度。
    飛馬軍團和其他的猛虎輕騎兵卻大顯身手不停地截斷一股又一股的蠻族逃兵或直接將其殺滅俘虜或遲滯他們的逃跑度等后方的其他兵種戰友跟上來圍而殲之。
    最先趕到死亡峽谷南口的是飛馬軍團的輕騎兵。在殲滅了一些尚未逃入峽谷的蠻軍尾部后他們卻遭到了沙利克率領的古雷托戰士的頑強阻擊。
    輕騎兵的弱點此時也暴露出來穆斯塔法手下那些胡瑪輕騎兵攻堅不下被阻住去路。直到傍晚大隊的猛虎步兵跟上來才突破古雷托用巨石壘起的防線。
    猛虎步兵打攻堅戰可要比古雷托人在行人數也占絕對優勢他們一口氣把死亡峽谷南口、北口兩處險阻悉數拿下。
    夜色降臨時猛虎軍團的主力部隊已經跨越天險步出國境立足在陌生的漢諾大草原上！
    幾日來分兵五股全線推進心中更是對勝負惴惴不安。今晚各支部隊又兵合一處重新聚共慶大捷！
    勝利會師的將士喜氣洋洋呼聲震天。重逢的戰友們相擁相抱回想起昨晚的可怕夜戰、回想起艱難的歲月、回想起往日的屈辱不由喜極而泣潸然淚下。
    他們有理由高興有理由自豪。
    蝗蟲般群集而來的游牧蠻族被他們趕出了國境！家鄉遍燃的戰火被他們熄滅！祖國之域掀起的滔天惡浪被他們平息！從山巒上滾下來的沉甸甸巨石被他們有力的臂膀抵住、推開！今日蠻族的威脅被掃除經歷兵鬻劫火洗禮的北方國境將變成安詳富饒的樂土！
    為了表達對戰士們的敬意丹西犒賞全軍大宴將士有功者皆加官進爵賜金賞銀。整個營地成一片歡樂的海洋。
    只有一個小角落處不受周圍氣氛的影響顯得安穩而平靜。
    霍夫曼打起火把剛從喜宴上抽身的丹西、安多里爾和貝葉將大草原地形全圖擱在一塊大石頭上議論著下一步的行動。
    “一日縱敵數世為患。戈勃特和他的主力部隊還有那些蠻族的女人、小孩都已經逃到了大草原。要不了幾年他們又會舔好傷口卷土重來。”丹西沉聲說道：“趁著他們馬匹不足度不快逃離不遠咱們必須一追到底不讓他有喘息的機會徹底根絕北方的后患。我想今晚大家休息一夜明天開始日夜猛追直到把蠻子們徹底消滅乾凈！”
    “追擊是正確的不過這個大草原也太大了點。”安多里爾皺眉道：“他們會往哪個方向逃竄呢？”
    “貝葉你說說看。”丹西問道。
    猛虎軍團里的“草原通”非貝葉莫屬丹西自然非常重視他的意見。
    “軍師大人說的不差。漢諾大草原從東往西從南往北都是無邊無際面積比整個中央走廊還要大好幾倍。草原、戈壁、湖泊、河流、山脈、沼澤、高原、森林什么地形都有。想在這里追擊不是一件容易的事咱們如果背上重裝甲行軍恐怕不行必須扔棄重甲全軍輕裝上陣。”
    “游牧蠻族逃跑有兩大特點。一是馬快草原戰馬耐力很好可日夜不知疲倦地行軍。幸好他們馬匹不多了大部分只能靠兩條羅圈腿走路步行這個問題就好辦多了。”
    “二是四散奔逸向各個方向迸射叫人無從決定追擊的方向。
    我的想法是除了騎兵集中追擊重點區域外步兵必須再次分兵追擊以縱隊作為基本單位每一縱隊規定一個進攻方向和進攻路線照此方向急行軍半個月。由于游牧蠻族兵民不分故一路上凡遭遇任何人眾立刻加以殲滅。半個月之后所有部隊折返回頭到這里匯合。
    這么一來凡是沒有馬的蠻子很難有逃脫的機會。”
    “恕我打斷一下。”安多里爾插嘴道：“咱們把兵力這么分散豈不是給敵人聚而殲之的機會嗎？別忘了戈勃特手里尚有三萬左右的騎兵呢！”
    “這正是我要解釋的。”貝葉笑道：“游牧蠻族因利而合因利而散。戈勃特這次大敗之后威信大損跟著他再無任何好處反有極大危險。各族肯定大難臨頭各自飛逃往本族的后方基地。實際上跨過死亡峽谷后我們的斥候隊就現蠻兵一哄而散朝各個方向逃竄。可以肯定蠻族聯軍已然散伙。”
    “游牧民族雖然在草原上游來蕩去但一般而言大族還是有自己的相對穩定基地和大致勢力范圍的。尤其是冬天即將來臨各族必須有一塊能提供水草的相對穩定的冬令營地以保證畜群和人眾的生存。沃薩人的基地在中部的鷹王山脈；鳩蠻人的基地在西部的圣鷲崖；蒂奇斯人的基地在北部的迷霧森林；格立西在草原東北；古雷托在東南；胡狼人的基地最近在離此三百多公里的灰狼谷。這些基地四散在草原各個方向故而各族也正是依這些方向逃竄的。”
    “我之所以提出騎兵集中追擊就在于此。我軍尚剩騎兵約莫九萬左右可分東、北、西三路進行追殺截擊。因沃薩、胡狼兩個大族都在北路因而北路要人數最多為五萬左右東西兩路各為兩萬。三路騎兵可以連續追擊卡住他們的主要逃亡要道最大限度地殲滅和俘虜蠻族兵眾。”
    “不過光是騎兵無法完成整個追擊任務。蠻族人數依然不少故我們的騎兵必須集合行動。蠻族肯定仍會通過四散而逃的方式加以躲避犧牲小部保全大局。但是這樣一來正中我軍下懷。”
    “我方騎兵雖然只能保持一個進攻方向卻能起到三大作用：殲滅逃逸蠻族的主要反抗力量；遲滯蠻族的逃跑度；殺散蠻眾令其向各個方向奔竄。如此我前面提出的步兵分頭追擊的意義也就顯示出來了。小股小股往各個方向、沿各條路線逃跑的蠻眾恰好被我們的各個步兵縱隊追上輕松加以殲滅。”
    “唔不錯好主意。”丹西不由得連連點頭：“騎兵聚步兵分騎兵快步兵慢騎兵重擊截斷步兵撒網捕撈。兩相配合適合草原的特殊環境能最大限度地殺傷敵軍。”
    “涼秋已至寒冬不遠草原又處于苦寒的北部將士們必須多帶徵衣御寒。”安多里爾提醒道：“除此以外我看這大草原比較貧瘠荒地多水草肥美的地方少各處地形又很復雜糧草和設施可得帶足呀！”
    “東西帶多了行軍就走不動。”貝葉解釋道：“本次我們的馬車隊隨軍帶來了一個月的糧食。我之所以提出追半個月再回頭也就是考慮到了這一點。至于其他設施我看就算了吧！還有萬一出現什么異常情況大家就得靠搶掠和打獵來解決肚皮問題。”
    “嗯倒也是。”安多里爾點頭道：“蠻子不也是這么解決補給問題的嗎？”
    “貝葉先生熟悉草原情況恐怕還得有勞先生辛苦一個月。”丹西點頭道：“至于軍師大人年事已高就不要再去奔波了。你和尤里奇兩人率一萬重步兵駐紮死亡峽谷北口扼守這一險阻。我已經通知了紐卡爾總督前來議事。重建陰風堡、開大荒原、展草原貿易還有許多重要事務需要你來出謀劃策呢！”
    “承蒙領主不嫌棄我這把老骨頭自當……”
    “報告坎塔將軍送來緊急戰報！”
    酒鬼軍師尚想酹鬚謙虛兩句斥候隊長菲爾已經飛馬趕來。
    “虎兒、豹兒危險了！”丹西接過書信大驚失色！
    破蠻岡軍營周遭火光熊熊、箭雨紛飛兩軍在軍營的壘墻處進行著慘烈的爭奪。不怎么顧忌傷亡的魯道夫連夜強攻敵營坎塔率軍拚死抵抗。
    壕溝已經被填平營墻已被突破。游牧蠻兵和猛虎軍團將士的屍體一在墻外一在墻內幾乎繞著環形的營墻擺了一個大圈兒。
    破蠻岡軍營經過大軍幾個月的修筑建設已經不僅僅是一座野外宿營地而幾乎成了一個小型的城堡式要塞。
    整個軍營成圓環狀布列依托破蠻岡的山勢連豎三道環形營墻。
    墻外是佈滿蒺藜深達兩米的護營壕。營墻高四米厚兩尺由石塊、土磚和著粘土砌成刀插不進非常堅實。
    環繞著營墻到處是射擊孔每隔三十米立起一個瞭望箭塔遠端武器攻擊范圍覆蓋到整個營區周遭兩三百米遠沒有任何射擊死角。
    一般而言這種堅固的營寨已經是非常罕見的了攻方要想強攻必付出沉重的代價。不過這一次他們遇到的是蠻勇兇狂的游牧戰士是不計傷亡又熟悉攻城作戰的魯道夫而破蠻岡與真正的城池比起來到底還是不可同日而語。
    清掃完營地外圍障礙后魯道夫即起了全面總攻。他的進攻很毒辣把普通軍營當作城池來攻打。
    赤拉維的“黑鷹隊”以傷亡過半的代價把壕溝填出二十幾條可直抵墻下的土徑。魯道夫待在一旁冷眼看戲連遠射支援也不給把赤拉維氣得幾乎吐血。
    隨后魯道夫才親自指揮大部隊往前圍攻。
    所謂行家一出手便知有沒有。蠻兵們經魯道夫一指點就尋摸出破蠻岡軍營的弱點所在。
    這營墻雖高墻體雖厚可墻的根基卻不怎么結實與正規城池的城墻那深深的墻基來根本沒得可比。這是凱魯初建營地時種下的苦果。
    當日在破蠻岡上臨時修筑營墻時因蠻軍來襲時間緊迫墻基挖的不深就在上頭壘石頭磚塊了。后來丹西的大軍抵達后雖然進行大舉擴建和整固卻沒有徹底推倒重來把墻基都換掉。
    這也不難理解猛虎軍團守如泰山主力大軍即便野外佈陣游牧蠻子們也不敢輕舉妄動何況是據營而守呢？猛虎軍團雖把營墻、箭塔修得結實堅固其目的卻并不是想在此如同守城一般聚兵防禦而主要是起警戒作用防范對手的夜間偷襲為大部隊爭取佈兵列陣的時間。
    丹西率大軍坐鎮的時候事情當然好辦陣地戰、野外正規會戰猛虎軍團隨時歡迎更遑論攻堅戰了。可如今蠻族精銳部隊偷襲圍攻坎塔又只能帶這點羸兵相對麻煩可就來了。
    辛辛苦苦冒著性命危險爬墻蟻附當然不如直接摧塌營墻往里沖。因而除了大批蠻兵掛梯爬墻牽制敵人外尚有不少人提著鐵鍬在墻根下挖坑掘洞以破壞墻基。
    魯道夫確實是個貽害無窮的主他教蠻兵造了牛皮鉆頭車加快挖掘的度；修建簡易沖車撞擊營門；改進飛爪、長梯以更快地攀上墻頭……
    這些工具大大加強了蠻族的攻堅能力致使坎塔的守營之戰打得非常艱苦。
    幸好在生死關頭老弱病殘之兵、刺頭猾奸之輩也知道必須誓死相拼。面對野蠻的游牧戰士即便投降也是難以求生這一點閃特人曾有過慘痛的教訓。
    營內守軍箭射石砸寸土不讓據墻防守。還有死士不斷沖出去做反沖鋒消滅用樹木連成木排蒙上防火生牛皮頂在頭上擋箭石以偷偷破壞墻基的蠻兵。
    不過目光老辣的魯道夫詭計還是得逞了。經過一天的苦戰當日深夜蠻兵們摧塌了十幾處營墻。
    他們嗷嗷怪叫著從這些缺口蜂擁而入猛虎軍團留守部隊抵敵不住不得不放棄外圈營墻轉到中圈營墻后防禦……
    冷空氣前鋒已經過去厚厚的云層開始南移。雖然一陣秋雨一陣涼氣溫降了不少但太陽總算是露頭了。
    晨光熹微的時候經歷一番苦戰、一場豪宴和一夜休息的猛虎軍團將士們已經用過早餐在草原上集結兵力整裝待。
    說是整裝待其實所有重裝部隊不論重甲步兵還是重甲騎兵一律脫掉重甲改換輕裝。整支大軍變成了一水的輕甲部隊。
    開拔號吹響史上著名的戰役——漢諾大草原追逐戰開始了。
    這場戰役之所以如此有名不僅在于其規模大、范圍廣、時間長、艱苦血腥更在于它的史無前例。
    這是定居文明國家的軍隊度沖上廣袤的大草原毫不停歇地追殺戰敗的游牧蠻族佈兵威于蠻荒之地使猛虎軍團之名震撼草原的每一個角落！
    救子心切的丹西連夜帶領五千親衛縱隊回撲破蠻岡安多里爾在尤里奇的協助下鎮守死亡峽谷北口大戰役的總指揮官由熟悉草原的貝葉出任。
    騎兵先出。
    讓大軍休息一夜然后再追除了緩解本軍作戰的疲勞以犒賞激將士的士氣外更是丹西和貝葉等人深悉敵我特點之舉。
    蠻軍確有很多軍事優勢但他們敗則四散的特點雖然導致了勝方追擊的困難但任何事物都不可能十全十美這種逃跑方式也有其弱點。
    一般文明國家的正規軍在失利后都可能聚收殘部重新集結以圖再戰故而勝方必須不顧疲勞立刻窮追猛殺持續不斷地施加打擊阻止或最大限度地延長敵軍這一舉措。
    而蠻軍這種逃逸方式雖然易于躲避追殺卻無法獲得上述好處。
    讓這些傢伙先跑得疲憊不堪然后得到充分休息的騎兵再快馬追上砍殺效果反而更好反正沒馬的蠻子們跑不快不愁追不上。
    所有騎兵分為三路。北路追擊騎隊由貝葉親自帶領穆斯塔法協助。參戰部隊為機動性不遜于游牧蠻族的飛馬軍團三萬余人和猛虎輕騎一萬多人總計四萬五千人。東路追擊騎隊由凱魯指揮西路追擊騎隊由威達指揮各帶兩萬騎兵同行。
    三支騎隊如三枝金色利箭自死亡峽谷北口分離“嗖”的一聲向廣闊的草原深處射去！
    在這三根粗箭頭之后是十幾根度較慢、體積較小的細箭頭。
    那是猛虎軍團步兵追擊縱隊。它們呈散狀朝各個方向沿各條路線向茫茫的原野進。
    九月中旬的草原已經開始出現一些斑斑點點的黃色但大部分地方還是綠油油的。不過今天一些金色的斑點從南部的死亡峽谷出或快或慢或大或小耀映著太陽的光輝開始在無邊無際的大草原上滑動。
    這種碎金子般的小塊兒、小點兒鮮艷明快令人由衷的喜愛。
    但表象總是迷惑人的眼睛這些金斑給草原捎來的卻是死亡峽谷里的恐怖氣息……
    追擊部隊全都出了。
    陽光遛逗著矛刺刀尖臨照著不知名的爛漫野花和風拂動起綠色的波浪。野草有的地方密如叢林高及人頭；有的地方稀疏突兀僅達腳踝。
    行軍隊伍一忽兒被草兒所淹沒僅剩高高擎起的軍旗在原野上飄舞彷彿一葉葉風帆在綠海上航行；一忽兒又整個呈現淌出一道道金色的洪流。
    受驚的鳥群不斷地騰起在隊伍前頭臨空振翼宛若一支空中飛兵唱出婉轉動人的行軍曲……
    習慣了血與火的猛虎戰士們現沒有廝殺的草原世界原來可以是如此的美妙……