第二十集第二章 鴉兵撒星陣是著名的鳩蠻族大英雄怯爾不提所明的一種騎兵戰法鳩蠻人曾經憑此戰術在草原上縱橫馳騁百戰百勝從而越胡狼人成為草原第一強族比之今日的沃薩人還要威風。
    可惜怯爾不提突染怪病而英年早逝鳩蠻族也很快盛極而衰跌落原形。此陣雖流傳下來為草原各族所模仿、學習、變通和改良但真正的精髓卻不為后輩所掌握草原各族之間作戰經常擺出此陣卻徒具其形不得其神變成恍若流氓內訌、盜匪對殺般的混戰濫打。
    沒想到這一回吸取上次會戰教訓的戈勃特一上來就布出此陣。失傳多年的無敵戰陣竟然在今天復原重現被這位草原不世豪雄勘破法門形神兼備地布列于大荒原上。
    鴉兵撒星陣中游牧蠻騎將他們松散列陣的特色揮到了極至多達數十萬的騎兵三五成群七八結伙東一叢西一簇就如荒野上的草甸子毫無秩序、毫無規律地散落在廣闊的大荒原上。
    他們就像幾十萬只烏鴉隨意地棲息于大地啄食；亦像無數的星辰雜亂無序地鑲嵌在天幕之上。如此形狀鴉兵撒星陣也因而得名。
    僅從表面上鴉兵撒星陣似乎根本看不出有任何可怕的地方甚至令人生出不過爾爾的感覺。這樣大規模的松散陳兵幾乎是一觸即潰好像根本形不成有效的戰斗力。
    這么做看起來唯一的一點好處那就是不會因團簇聚結而被敵人所包圍。可是戈勃特手里有四十四萬騎兵又有誰能夠獲得這樣龐大的兵力將他們包圍聚殲呢？
    犧牲陣形的優勢以換取這種安全感豈不是太不值得了嗎？除非兩軍進行毫無章法的大混戰否則敵人如此布陣不是與自殺無異嗎？
    包括丹西在內幾乎所有猛虎軍團戰將的心里都不由得轉著這種念頭。
    不過一旦真正交兵接仗游牧蠻族這種戰斗隊形令人驚嘆的威力就會展示出來。
    受過殘酷的戰爭考驗歷經無數廝殺的草原戰士擺陳出來的混亂無序與中央郡民眾起義所展示出來的混亂無序雖然表面上看有其相似之處但兩者之間實際上存在著質的差別。
    這是一種無陣之陣個體的無序構成整體的有序靜態的無序卻能瞬間切換為動態的有序。
    用見微知著的方法去觀看每一個體、每一局部得到的只能是混沌錯雜的資訊而放眼全局方能體察到整支大軍中蘊含潛藏的內在秩序。
    依照怯爾不提留下來的老傳統布鴉兵撒星陣時部隊不靠旗幟金鼓來調遣而是采取更為隱蔽的指揮方式。
    各族領、各部落酋長各族戰將、各級軍官手里都有一根牦尾指揮鞭揮鞭所指人馬所向。
    傳遞命令也非一味依賴響箭、胡角更多的還是通過喊叫鳩蠻人的戰號－－“咕咳”來進行神秘的咕咳聲由疏而密自邇及遠俄頃千里之外。
    這種傳令方式不僅快捷迅而且讓敵人摸不著頭腦即使當面對壘也弄不明白對手要干什么。如果更惡毒的一些以旗幡鼓號欺惑敵軍暗地里卻搞另外一套你要是著了道就可能當面吃個大虧。
    從靜態的角度來看鋪陳在戰場上結陣迎敵的蠻族騎兵完全是混亂無序的烏合之眾在那里安靜地等待著被組織嚴密、紀律嚴明的對手屠戮。恍如攤在大地上團團塊塊的垃圾雜物幾根大笤帚橫掃過去就能將其滌蕩乾凈。
    然而這只是游牧蠻軍或有意或無意給對手造成的假象鴉兵撒星陣的要原則是不見兔子不撒鷹不見利堅決不動不見可趁之機絕不盲目進攻動靜之間知敵強弱。
    守候戰機時他們靜若處子可一旦與敵接觸或者命令傳來他們的動作會快得讓人目不暇接。
    戰馬的爆力和沖擊力令他們機動靈活快捷迅；蠻族騎手的戰斗本能和暗藏的隱秘指揮鏈條令他們隨時應變可以進行任何形式的復雜陣列轉換。
    這些人不動則已一旦動則來如天墜去似電逝。一忽兒由分而合一忽兒由合而分聚似鐵水凝結散若蜂群出巢。進攻時勢若山崩雷霆萬鈞；撤退時四射迸走無可追蹤。
    而他們舒展兵力時則更為駭人了一支騎隊就如一根具有無限延展力的牛皮筋可以隨意地伸縮以至后世有人驚嘆“百騎環繞可裹萬眾千騎分張可盈百里。”
    這不僅是無陣之陣也是一種萬陣之陣。
    當鴉兵撒星陣與敵接觸從無序轉為有序的瞬間你方能體會到“無中生有”一詞中蘊涵的深邃意境。
    兵鋒相對的時刻隱秘的指揮鏈將作戰資訊通過靈敏的觸角傳導至戰場的每一個角落看似雜亂無章的蠻族騎陣瞬時作出反應根據本軍所處方位、戰場地形環境、敵軍陣形與兵力等具體形勢采取最適合揮本方特長的作戰序列和隊形。
    漫長的戰線兩軍的接觸面上蠻族騎兵彷彿都變成藝術家在戰場上翩翩起舞或出或沒或圓或方或直或曲或遠射或近搏或突刺或繞擊或逃逸幻出無盡的戰陣隊形并且根據戰況進展隨時進行著調整與轉換。
    整支大軍就如一塊巨大的橡皮泥由一只無形的妙手擺弄著捏動著可以任意施為塑出任何形狀、任何造型。
    鴉兵撒星陣更是游牧民族所獨有的一種戰術。
    其他的民族即使想學也學不來弄得不好反而會自亂陣腳鬧出東施效顰、邯鄲學步那樣的笑話來。
    游牧蠻軍是清一色的輕騎兵戰馬就像騎手心愛的女人被騎著在草原這張無邊無際的大床上騰躍馳騁。兩者心神相通情投意合馬兒迎合主人任何的需要既令騎手進退裕如飛馳似電又讓他們可以做出各種高難度的戰術動作。
    把全軍轉化為輕騎兵先在資源上就會遇到難以逾越的障礙而即使咬著牙花費巨大代價做到這一點要讓所有騎手達到這種馬術境界更是難上加難。
    也許少數精銳騎隊可以被訓練出來可若想把全軍訓練成這種部隊除非你學著游牧民族那樣把全境的農田改造成牧場讓小孩一出生就在馬背上長大。
    每個民族都有自己的長處與短處取長補短、揚長避短方是取勝之道脫離本國、本族實際的臨摹仿效只能畫虎類犬適得其反。
    游牧民族確實具有很多軍事上的天然優勢但定居民族在科技文明、武器鍛造工藝、陣地和城池攻防方面也具有自己的長處。
    歷史已經多次證明一個強盛的國家能夠抵御來自草原的威脅只有在整個王朝腐朽沒落、內亂紛起的時候這種威脅才會轉化為現實的災難。
    作為一個蓬勃興起的新國家的領導人丹西一方面努力增強本國的騎兵彌補短處另一方面盡量揮步兵的長處而在戰術方面則一以貫之地堅持多兵種合成協調配合作戰的原則。
    即便這次冒險出擊分兵齊進依然不改初衷每一路出征部隊都是騎步配合協同作戰。唯一有所變化的是這一次讓步兵充任前鋒騎兵擱到后部致使沖擊力有所減弱進軍度則大大降低。
    前哨戰已經結束輕騎分隊的幸存戰士打馬歸來從步兵方陣的間隙中穿過奔往后方歇息和療傷。防御力卓對弓箭免疫的重步兵集團開始踏步前行開向戰場。
    剛才那些毫不留情撲上去砍殺猛虎軍團前哨騎隊的蠻族戰士此刻也因敵制宜改換武器。他們還刀入鞘從背上拔出投槍從肩上取下騎弓從箭囊抽出綁有油氈的矢枝從懷中掏出火石。一邊備好戰具一邊還要調整隊形迎著對手形成一個向內凹陷的弓形弧面。
    經過幾個月的對峙交鋒猛虎軍團開過來的這種“鐵皮人肉罐頭”蠻族聯軍已經不再陌生。這些家伙有鐵甲護身不怕箭射刀砍難入對付之法莫外用投擲標槍用有毒的火箭齊射。
    如須剿殺殲滅就必須想辦法從方陣薄弱的側翼突進去攪亂其陣形把四四方方的大鐵塊砸成一塊塊形狀不規則的碎片然后再聚兵圍攻。若是魯莽地起正面沖擊等若白白送死不僅損失大得令人咋舌更難以取得成效。
    當然丹西對此也做了準備。行進中的步兵方陣轉向不靈活很容易遭到來自側面的突擊這是用步兵動沖鋒的劣勢所在。
    丹西的對策是一方面步兵方陣放緩攻擊步伐保持對側翼的警戒另一方面派出小隊重騎兵和箭手進行保護。
    看起來戈勃特無意在此時進行血淋淋的損耗極大的近身搏殺蠻族騎兵一邊用投槍和火箭擲射一邊催馬后撤。向后撤退的同時一些蠻兵譏笑怒罵作出各種挑釁動作另一些人則裝出驚竦慌張的樣兒有意在敵軍的長矛陣前晃噠轉悠既不讓敵人的矛頭戳著又保持著若即若離的間距。
    這些有經驗的草原獵手試圖通過持續不斷的遠端打擊使對手陣形散亂；通過挑釁行為激怒敵人；通過誘敵動作挑逗敵軍來追。
    所有的這一切為的都是亂敵心、驕敵志、怒敵氣令其行為失序動作變形從而創造出有利的戰機。
    不過常年征伐的猛虎軍團可不是像自由軍團那樣的沙場初哥抑制不住自己的沖動情緒。他們意定神閑不驕不躁不緊不慢聽從指揮官的號令跟著旗手的戰旗踏著鼓點的節奏齊整地列隊而進。
    時不時有人中槍仆地有人掩鼻暈倒后排的人緊步向前填補空位左右的戰友則嫻熟地調整間隔保持陣形完整。
    方陣間隔區內的游擊射手、緊跟在方陣后方的布魯斯長弓手也邊走邊射朝蠻族騎弓手箭減輕戰友的壓力。
    這種大部隊間的動態近程對射傷亡不大場面卻頗為壯觀。
    猛虎軍團五路大軍在廣袤無邊的大荒原上徐緩推進就如五根金色的笤帚掃到哪里哪里就驚起大片的鴉群。鴉群出“咕咳”“咕咳”的叫聲逃離笤帚掃達之處向東飛去在不遠的地面上又重新撲落立定。
    這又像五個巨大的活塞緩慢而堅定地向東搗進把平靜的大荒原推得水波蕩漾波紋一圈一圈地向外擴展一直到天地相接的遠方才告消失……
    今天這種打仗方式只怕在戰史上亦是難得一見的奇觀。丹西和戈勃特都因為摸不清對方的底牌弄不明白敵人葫蘆里賣的是什么藥變得小心翼翼甚至有些謹小慎微。
    丹西從未見過鴉兵撒星陣他左瞧右看琢磨著這里頭到底有何玄機。
    戈勃特也是滿頭霧水。看到丹西騎步錯位全線平推他就像望見一位倒騎著驢子作戰的騎士那樣訝異。
    兩人心中都有疑團又未曾覺對手有什么可資利用的破綻自然不敢輕舉妄動隨意地大打出手。
    而他倆又都不愿意就此脫離戰場丹西主動起進攻當然不肯就此退卻或停頓戈勃特亦不想撒馬逃竄錯失野外殲敵的好機會。
    就這樣兩位統帥的心情變得頗為相似。疑慮、不安、僥幸和期盼等等矛盾的情緒同時在兩人的心頭翻滾想打又止欲走還休兩方都陷入了虛實難判舉棋不定的尷尬境地。
    故而乾脆兩位指揮官同時做出決定好好地觀戰一日任其所為看對手到底能玩出什么花樣來。
    于是乎一種古怪的戰爭場面出現在大家的眼前。
    猛虎軍團邁著老爺步不急不忙地起進攻；游牧蠻騎顛著細碎的小馬步邊打邊撤。戰局陷入了一種動態的平緩的黏著就像那拌了口角的小情人一個三心二意、磨磨蹭蹭地在后頭追一個羞答答地在前頭掩面而走卻又不肯慧劍斬情絲就此大步逃逸。
    兩邊的指揮官都在冷眼靜觀其變各自試探敵人的應手。參戰人數多達七十余萬戰場范圍寬達數十公里戰場上呼喝連連煙熏火燎場面兒非常壯觀可折騰了一整天兩邊死傷人數皆不足兩千人。
    唯一像點樣兒的戰果不過是丹西把戰線往東推進了十來公里左右的距離。
    猛虎軍團小富即安非常知足。丹西看看天色向晚搖旗吹號傳令大軍停止前進就地宿營。
    游牧戰士回頭一瞧嘿怎么停了？他們立刻調轉馬轡回身反咬祭出他們的老法寶－－騷擾疲敵戰術。
    游牧蠻兵狂呼亂叫繞著敵軍的宿營地不住奔躍將軍營周遭的綠草地上踩出一圈圈的蹄印來不時有人沖進箭矢射程對著猛虎軍團射火箭扔擲投槍讓對手勞動不得歇息。
    猛虎軍團也是沙場老手知道如何應對。勞累了一整天在前方清道開路的重步兵們此刻縮回營中卸下甲胄歇息而熊族武士、阻擊箭手和騎兵部隊接替了他們的位置。
    警戒和巡邏部隊沿著軍營外緣站崗放哨。挑釁的蠻騎如果僅在外圍詐唬則不予理睬；若膽敢近營立刻箭射擊飛馬劈砍。
    常年征戰令戰士們之間結成堅定而牢固的袍澤之誼其他人對于負責警戒巡邏的戰友的能力非常信任各干各事對蠻兵刺耳難聽的呼喊充耳不聞。
    后勤人員生火做飯拴馬喂料；工兵在警戒兵身后挖溝壘墻安營扎寨；作戰部隊則解鞍卸甲或躺或坐就地休息。
    夜色在稀稀落落的小摩擦、小拚斗中不知不覺地降臨了。
    夜間是光亮的。
    遼闊的大荒原上燒起了無數的營火翹望去大大小小、重重疊疊的火光耀入眼簾。火接著火火連著火除了火還是火地上的火堆簡直比天上的星辰還要繁多。
    夜間也是芳香甜美的。
    猛虎軍團的大營里彌漫著烤面包的香味各種美味在篝火邊傳遞蝦醬、魚子醬、果醬、牛排、羊羔條當然更免不了閃特出產的黑麥酒。
    游牧蠻族的宿地濃濃的肉香撲鼻而來整只整只的羊、牛、鹿、兔等被架在火堆上燒烤油脂不停地滴入火中出滋滋的聲音。奶酪、奶酒、山菌還有很多不知名的野果子也是大家喜歡的美食。
    夜間更是熱鬧的。
    數月的僵持終于在今天被打破期待已久的大戰就要到來兩邊的將士既興奮、激動又不無憂慮。
    兩方都是人強馬壯的精銳之師統帥都是拔萃佼佼武功蓋世的杰出人物此戰是勝是敗明天是生是死誰心里都沒有譜。趁著今晚還活著的時候大家都歡唱抒懷盡情取樂。
    猛虎軍團的軍營里三弦琴在吟唱風笛在幽鳴閃特戰士以劍擊盾用低沉嗓音唱著對本族英雄朗托的頌歌：“光榮的名氣起于四方英雄的壯舉地久天長。可憐的野蠻人啊難道你們不怕客死異鄉？”
    游牧蠻族奔放活潑素來能歌善舞營地里就更加熱鬧了。馬頭琴、羊皮鼓、樺木琵琶甚至牛的犄角、野獸的脛骨都成了樂器整個駐地變成一個嘈雜的大舞臺。
    帳幕旁、篝火邊一隊隊頭插鹿角、臉戴面具的蠻兵一邊“喔喔”“噢噢”地呼叫一邊手舞足蹈。這一景象直恍若群魔亂舞。
    手下的戰士在放松娛樂但統帥和將領卻沒有心情和時間參加進來依然在算計斟酌思索著下一步該如何行動。
    戈勃特駐馬向西眺望。
    西邊有五處火堆密集的地方就像五個光亮耀眼的大星群從南往北等距離一字排開。那就是猛虎軍團五路出征部隊的宿營地。
    觀察了一整天戈勃特還是沒有想明白到底丹西為什么要冒險出營打一場勝率很低的大野戰？
    難道他真的認為這么大規模的平行推進就能把像狼一樣兇狠像狐貍一樣狡猾像水一樣無處不在、無孔不入的草原勇士逐出國境安守邊疆嗎？
    要是這樣那赫赫有名的猛虎軍團就會被一鍋端掉大荒原也將成為丹西及其手下那些驕兵悍將們的葬身墓穴！
    丹西抱著一個裝有新鮮羊肉大籃子獨自坐在一堆營火旁。大塊大塊的羊肉被拋上半空苦娃和甜妞夫妻倆在追逐騰跳將食物凌空接住大吃大嚼。
    雖然丹西通過喂飼苦娃夫婦以求解悶但他的目光卻有些呆滯顯然是心不在焉另有所思。
    戈勃特的鴉兵撒星陣一開始就讓丹西吃驚不小看了一天后才慢慢瞧出一些門道。
    他不得不承認游牧蠻軍確實很強尤其是在開闊地區打野戰幾乎無人能敵。能打敗他們的只有貝葉所獻的瘟馬之計。可是這一切能否如愿以償卻要畫上一個巨大的問號。
    不錯昨晚和今晨菲爾偷偷地放出去五百多匹有染上斑疽瘟嫌疑的病馬其中有相當數量的馬兒成功換手被貪財的蠻子們掠走。這是丹西特意給對手送上的一份厚禮意圖增大蠻族畜群的染病機率促使瘟疫早日到來。
    可即便這樣此舉究竟能否奏效恐怕也只有天曉得。
    一則很少有獸醫能夠像瘋狂神醫厄爾布那樣瞭解斑疽瘟的癥狀與病特徵備戰組織工作又進行得如此倉促根本沒有時間對每一匹病馬詳加診斷這五百多匹病馬中到底有多少真正感染了斑疽瘟又有多少只是患上普通疾疫殊難料定。
    二則即使有染上斑疽瘟的馬匹被對方俘獲究竟能在多大范圍上傳播此病瘟疫對人數多達四十余萬蠻族大軍究竟能有多大的影響也非常難說。
    如若失算對于手下這將近三十萬弟兄來說以后的戰爭進程恐怕將是一場噩夢！
    到得此時丹西心里頭越想越怕甚至隱隱有些后悔責怪自己昨晚頭腦不夠冷靜過分冒險了。
    “領主大人！”
    身后傳來的聲音把正自怨自艾、神不守舍的丹西嚇得一激靈。回頭一看卻是斥候縱隊長菲爾。
    “喔菲爾老弟。”丹西吐口氣恢復了那副胸有成竹、自信滿滿的樣兒：“有什么事嗎？”
    “我剛從貝葉先生那里回來”菲爾躬身遞來一封書信：“他讓我將這封信捎給大人。”
    丹西接過信信封上寫著幾個大字－－“鴉兵撒星陣”。
    曾在漢諾大草原游歷多年的貝葉對于游牧民族的情況非常熟悉戈勃特的這一手可以難倒丹西、安多里爾和其他猛虎軍團戰將卻難不倒貝葉。
    “嗯。”丹西故作鎮靜并不急于拆信：“貝葉那一路情況如何？”
    “貝葉先生那兒一切如常。”菲爾說道：“另外他還委托我親口轉告領主大人幾句話。”
    “哦？”丹西瞟瞟四周一點頭：“說吧！”
    “貝葉先生說開弓沒有回頭箭既然已經開打就只有跟戈勃特拼到底。他要我告訴大人此役成敗關鍵在于四個字緩進急戰。”
    “緩、進、急、戰－－？”
    丹西一字一頓地重復著一大一小兩只眼全瞇成了兩條縫兒……