第十六集第七章 地底下的掘進工作在緊張地進行著多數地道尚在順利向前但也有一些地道里的掘土礦工或者作業指揮官現了異常情況。
    “怎么回事？”一直以來除了自己的掘土聲、地道里的咳嗽和小聲交談、作業指揮官的喝罵聲外礦工們基本上聽不見別的聲音然而此刻卻有“隆隆”的聲音從前方、旁側和上頭傳來在這二三十米深的地底下這種響聲令人毛骨悚然。
    “注意掩蔽！準備戰斗！”作業指揮官大聲狂呼。地道攻城經驗豐富的詹魯軍官知道這是城內的地聽系統已經偵知了自己這條地道的位置從而派出掘進作業隊向外掘土直挖至城墻外隨后橫向往本地道的側面挖掘而來。
    “轟！”
    幾聲巨響身邊的土層坍塌登時把幾個礦工和突擊死士活埋。地道側面出現幾個小洞嗆人的濃煙在風箱的鼓吹下自洞口灌入！
    洞口被巨木堡守軍作業隊用帶孔的鋼板保護起來防止對方破壞鼓風的風箱。里面的弓弩手和刺矛手則通過鋼板上的射擊孔和刺槍孔射箭矢用長長的刺矛亂戳亂捅以殺傷敵人防止對方兵士接近洞口壓制敵人的抵抗。
    地道里頓時濃煙滾滾幾乎什么都看不清楚。經常參加地道攻城戰的聯軍突擊死士們自然隨身帶了濕毛巾捂住口鼻和眼睛。
    礦工們就慘了他們劇烈咳嗽眼淚被熏得刷刷往下流。許多人趴在地道底層躲避濃煙更多的礦工則向后逃竄互相推聳、互相踐踏地道內秩序一片混亂。
    “肅靜！保持秩序！”作業指揮官徒勞地揮舞著指揮刀。
    一些入城突擊死士開始向側面射箭弩試圖破壞風箱減輕濃煙的傷害。
    “轟隆隆！”
    又是幾聲巨響！
    從地道的側面、頭頂巨木堡城內的掘進作業隊又撞開了相隔的土層。
    除了繼續施放濃煙、射箭矢外守軍還惡毒地向地道里扔了幾條巨大的爬行動物進來。
    是鱷魚！
    這種兇猛嗜血的兩棲動物是動物商巴夫特從遠東帝國南部的苴南王國進口的他們模樣丑陋貼地爬行長滿鋸齒的嘴巴大的嚇人是熱帶和亞熱帶河灣、泥沼中的級殺手。
    這些鱷魚原本是放在巨木堡動物園的奇珍館里豢養起來用以愉悅市民。此刻為了守住城市守軍用鐵籠將這些被餓了幾天的鱷魚們運至這里用以宰殺地道里的入侵者。
    在這種混亂的環境下在煙氣彌漫、嗆人口鼻、看不清方向的地道里突然跑出這種古怪而可怕的動物就像傳說中的魔獸一般皮堅肉厚嗜血如狂連勇猛的詹魯和塞爾士兵也難免心生恐懼轉身向地道出口處逃竄。
    兇性大的鱷魚們不依不饒地跟在他們身后追趕和嘶咬！
    地道里的秩序完全崩潰為了逃生士兵和礦工們互相推擠甚至砍殺以加快逃跑的步伐人群自相踐踏。
    被箭矢與刺矛殺死、被鱷魚咬死的僅是少數絕大多數人是被濃煙熏死和嗆死、被自己人殘殺和踐踏而死。
    在這個黑暗而混亂的地下世界里最高興的恐怕就屬那些餓壞了的鱷魚們。地道里的尸體一層疊一層地鋪于地上給它們提供了一輩子也吃不完的食物多日來的轆轆饑腸也終于得以飽餐一頓。
    有幾只追得高興的鱷魚甚至興沖沖地跟著人群撲出了長長的地道入口處跑到走廊聯軍的軍營里耀武揚威直到被無數利箭射死才停止了鬧騰。
    大概有二十幾條地道被城內的地聽系統準確偵知了位置于護城河下就遭到了城內守軍作業隊的攔截在濃煙和鱷魚攻勢下瓦解。
    大多數地道則繼續順利向前挺進未曾遭遇這種慘狀。不過很快他們就遇到了另外的難題。
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    “真不希望在這種地方打仗哪！”丹西嘆道：“要是干戈止息縱馬游覽大草原該是多么美妙啊！”
    “領主說的倒輕巧。”魯道夫笑道：“如今的大6各國信奉拳頭就是真理人強了當然要來打你你強了焉能不會打人？紛紛擾擾又何曾有過干戈止息的時刻呢？”
    丹西含笑不語。
    這個圣瓦爾尼的內戰敗將確實深諳國際關系中的叢林法則猛虎自治領遭受四面圍攻當然渴望和平的日子可若形勢逆轉丹西和手下的虎狼之師又焉能認可已有的疆界版圖？
    “怎么了？苦娃。”丹西躍下馬雙手按住突然咆哮就欲撲躥出去的苦娃與甜妞同時悄悄地給魯道夫使個眼色。
    相較人類的感官即便靈異如威達者對于危險的警覺只怕也比不上苦娃和甜妞這一虎一獅。大自然的千錘百煉、生存環境千萬年的逼迫加上天賦的靈性異稟造就了它們天生靈敏的聽覺、視覺和嗅覺。百米之內的一絲異樣氣味、一點風吹草動它們都可以本能地作出反應。
    魯道夫會意從戰馬上的行囊里抽出一個皮革制隨軍枕頭放置地面然后俯身貼耳細聽。
    這是一種與地聽原理相同的簡易共鳴器為行軍打仗的必備之物。它內里中空以牛革、馬革等蒙覆其外讓聰耳戰士在行軍之夜枕著睡覺連數里之外的人馬之聲都可以聽得明了用以防備敵人趁夜偷襲。
    魯道夫細聽一會搖手做個手勢表示未曾察到異動。
    “辛苦了魯道夫兄弟。”丹西約束好苦娃夫婦不許亂動然后走過去拉起趴伏在地上的魯道夫道：“看來咱們是疑神疑鬼自個嚇自個啰！”
    “人嚇人那是要嚇死人的喲！”觸手察覺到掌心的一粒圓圓的小藥丸魯道夫不露聲色地站起來：“不過身臨險境一切小心也不為過嘛！”
    一行人似乎什么也沒有生繼續談笑著上路。
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    為了迎接聯軍的地道突擊勇士建筑大師陀比恩親自設計和督工建造了他們的葬身墳墓——地下迷宮。
    由于巨木堡的地聽系統遭受到嚴重干擾很多地道在城外鼓聲的掩護下難以被察覺出方位。為避免遭受地下突襲紅獨裁官不是消極被動等對方露頭而是積極防御主動開辟第二戰場。
    在市政部門的協助下席爾瓦于巨木堡城內征集了過三十萬市民志愿者充任礦工在建筑大師陀比恩的設計和指導下輪流倒班日夜不停地進行挖土掘地構筑了一片自城內向城外擴展越過城墻直抵護城河下的地道防御網。
    聯軍的地道因為要從巨木堡守軍射程外開始挖掘因而是縱向狹長單道向前挺進。城內守軍向外挖掘的地道則是橫向截斷相互關連相互支持的立體網狀結構。
    兩者的工程量都極其浩大一邊有刀劍的逼迫一邊為生存而奮斗兩方都極其努力地作業在十余米至三十余米深的地下、在護城河至城墻外段的區域雙方終于不期而遇。
    相對而言陀比恩設計負責施工的地道迷宮防御網更復雜工程量更巨大當然他們的人數也要多出數倍。
    同樣城內修筑的地下工事要比城外的地道要結實牢靠得多。這也是攻守雙方思路不同所導致的。
    攻方只求能突入城內或者破壞城墻就可以了而守方則必須在進行地下迷宮建設的同時仔細考慮整個城防體系不能因地道的建設而影響到城墻的穩固性。
    幸虧巨木堡這座城市是陀比恩大師親自設計和指揮施工的他對于各處城防地基了如指掌。
    為了避免對方破壞城墻的地基考慮工程的可行性并仔細計算工程量經與陀比恩詳細籌劃席爾瓦最后決定在護城河至城墻外段的這一區域內主動鋪設戰場將聯軍的地下突擊隊截于城墻之外。
    巨木堡的地道防御網全部用質量上乘規格統一的青磚鋪就。出入口處有穹頂石門設重兵把守進入必須有軍團長以上將領的手令出來必須與規定暗號相符否則不予放行。
    地道頂、側、底四面皆在三合土夯實的基礎上用單磚砌十余層。寬大的主道兩旁設燈籠長明燈照明道路氣孔與地面相通不虞氣悶。主道內隔一段距離設掩蔽所、防御地堡和藏兵洞用于防御、休息和療傷。
    各條主道之間有支道、分道連通設正門出入保證各道間的協防與支援。此外各道尚有一些連通的秘道通過暗門保護只有軍官知道其位置以隨時應付緊急事件。
    隨著地道網向前向下推進防御也越來越嚴密。在預定的交戰區域地道網在此地段分為數層自十余米直到三十余米。各層間有斜道、臺階式磚梯和轉輪式升降梯相連通聯軍的各條地道無論深淺都不可避免地會和這個立體防御網交匯。
    在預定的交戰地段里陀比恩可是煞費苦心給巨木堡脆弱的襠部外面罩上一條長著尖刺的鐵褲衩。
    各作戰區域的地道非常窄小往往只容一人通行目的在于令聯軍的兵力優勢無法施展不得不進行一夫當關萬夫莫開的單兵或小分隊作戰。
    彎彎曲曲的巷道中蒺藜、尖刺、陷阱、機關到處都是令人防不勝防；除了供本方戰士進行大隊調度的寬闊主道外分道、支道、岔道、死道呈散狀突現在聯軍戰士面前令人如同走進了迷宮一般莫辨方向。
    地堡、藏兵洞、暗門、射擊孔等各種防御設施掩藏其間除刀槍箭矢、轉射式弩機等常規武器外還設有鉤子、釘錘、匕等供地道貼身搏斗使用的特殊武器。在重要出入口甚至設有重型弩車以保證其絕對安全。
    即使城頭吃緊席爾瓦仍從正規軍和傭兵部隊中挑選出三千單兵作戰能力強、靈活機敏的戰士進入地道網進行防御殺滅妄圖從地下入城或破壞城墻的侵略者。
    恐怕蓋亞做夢都沒想到席爾瓦玩出這么一個怪招。
    既然無法準確偵知你地道的位置干脆來個設網捕魚守株待兔等著你跑來送死。陰險的利爪預備猛掏對方襠部誰料碰到的卻是排排尖刺！
    針對蓋亞的“掏襠行動”席爾瓦更形象地把這次防御稱為“墳墓之戰”。
    百余條長長的聯軍地道向前伸進終于沖進了巨木堡軍民鋪設的防御網和早已挖好的墳墓之中。毫無思想準備的聯軍礦工和入城突擊死士們看到地道前端、上端或側面突然出現微弱的光亮他們兀自高興連連加快掘進度卻不知道死神已經在那里樂呵呵地等待著他們了。
    長長挺進的上百條地道相繼與巨木堡城下的防御網對接前頭陡然出現建好的道路乍一走進這迷宮般的詭異世界很多聯軍將士尚在那里迷惑、楞躲在暗處的冷箭已經撲面襲來！
    聯軍戰士的慘叫聲在幽暗、窄小的地道網各處響起加上這種地下迷宮一樣的環境渲染仿佛走進了一座陰森的地獄叫人戰戰兢兢、毛骨悚然。
    即使是勇猛的戰士、經驗豐富的老兵也是全身起雞皮疙瘩。不少人嘴里喃喃地祈禱邊走邊劃著十字以壯膽。
    有些人嚇得亂沖亂跑這種魯莽而自暴自棄的行為招致的只能是更慘的叫聲、更快的流血和更多的趴尸。
    蓋亞和習博卡二世按正規地道入城突擊任務派出的死士不僅戰斗力不弱還非常講求團隊配合與作戰紀律。不過在這種地方他們就像一個被捆住手腳的巨人人數優勢和集團作戰優勢根本無從揮。
    面對著巨木堡守軍中挑選出來的熟悉地形、慣于偷襲的單兵作戰高手這些人就像獵物闖進了獵人們預設的伏擊區被別人一一獵殺。
    穿皮靴、負重甲、攜利刃的聯軍甲士們在這個充滿殺機和危機四伏的陷阱里優越感和自信心就像皮膚表面的溫度一樣一點點消散在陰冷潮濕的空氣中。
    在恍若**陣般的地下世界里第一批進攻的聯軍地道突擊隊甲士們打著火把神經繃得緊緊的。他們或佝僂著身子、或匍匐臥倒高度警惕地前進然而從看不見的暗處角落身前、身后、頭頂每一個方向的每一個洞口、裂縫、窺孔中都隨時可能出現一枝枝致命的毒箭、一塊塊可怕的石頭、一柄柄銳利的刺刀許多人尚未反應過來就已經被打死去見了上帝還不知道仇敵究竟藏在哪里……
    迷宮里面機關重重蒺藜和捕獸夾子到處遍布稍微一個不小心就是重則致命輕則致殘的下場……
    有時候前面明明看到了黑影在閃動聯軍甲士趕緊拔刀出劍尾追上去看似無恙的腳下卻突然崩裂墜入請君入甕的陷阱之中。陷阱的坑底倒插許多鋒利的竹刺、鐵簽突擊戰士們被戳得渾身都是窟窿連叫一聲的力氣都沒有……
    蓋亞苦心籌劃的地道攻勢碰上了席爾瓦和陀比恩精心設計的迷宮地網——“掏襠行動”遭遇“鐵褲衩”防御體系的攔截。
    熟悉迷宮的巨木堡衛兵們巧妙地利用地形、機關和陷阱來殺敵。聯軍在狹小的地道里其兵力優勢無法展開第一批五萬地道突擊死士進攻受阻損失相當慘重一天之內傷亡近半。