夜空中月明星稀，密林樹影憧憧，間或傳來一兩道刺耳的夜梟叫聲。
    承接了救出楚浩漫委托的一行人行走在寂靜山林間，領(lǐng)頭的是那位太原王氏的修士王黎年。他腰系長劍，手端羅盤，面無表情地按照羅盤指引，大踏步走著。
    其余眾人跟在后方。
    由于楚浩漫可能被卷進(jìn)了危險(xiǎn)度極高的詭類異變，眾人都盡可能做好準(zhǔn)備才來，背著包裹、提著行李，余永余遠(yuǎn)雙胞胎兄弟，更是一起扛著一個(gè)半人高的沉重木箱。
    “誒，話說，你們見過那位王小娘子沒有。”
    也許是覺得太過無聊，余永余遠(yuǎn)雙胞胎中的一個(gè)，開口問道：“我們是沒見過。還挺有意思的，我們這群人替她救未婚夫，結(jié)果她也沒露過面，全由管家解決。
    也不知道是哭花了眼，不好見人，
    還是覺得無所謂。”
    “五姓七望嘛，總要講點(diǎn)排場。”
    臉上戴著半幅鬼面具的、名為閻言的青年，冷笑道：“你吃豬肉，不也不需要親自見負(fù)責(zé)殺豬的屠夫。”
    “到了。”
    領(lǐng)頭的王黎年仿佛沒有聽到他們在議論王氏一般，突然停下腳步，拿出地圖比照了一番，“這里是，棲水坳...”
    他轉(zhuǎn)頭看向玉書生，“書生，你看過定州縣志？”
    “嗯。”
    玉書生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果我沒有記錯(cuò)的話，棲水坳在地理上，位于王岳村和留楚村之間，有栗樹、桃樹等資源。但現(xiàn)在，已經(jīng)沒有人居住了。”
    廖凱風(fēng)皺起眉頭：“現(xiàn)在？”
    “對，大概前隋的時(shí)候，這片區(qū)域有個(gè)名為棲水村的村落，以出產(chǎn)的魚獲鮮美無比而聞名。后來前隋滅亡，河?xùn)|道戰(zhàn)亂不休，遍地都是叛軍亂匪，棲水村與外界斷絕信息，
    后續(xù)再有人去探訪時(shí)，整個(gè)村子已經(jīng)消失了，能夠出產(chǎn)魚獲的河流湖泊也遭到污染。
    沒了漁業(yè)，棲水坳就是個(gè)三面環(huán)山、出行不便的地方，再也沒有人居住。”
    玉書生說道：“當(dāng)時(shí)河?xùn)|道與棲水村境遇境遇的村落，實(shí)在太多太多。不知道有多少村鎮(zhèn)在兵災(zāi)中慘遭屠戮，消失滅亡。”
    李昂幽幽說道：“嬰兒貫于槊上，盤舞以為戲。所過郡縣，赤地?zé)o余，春燕歸，巢于林木。”
    玉書生挑起眉梢，看了他一眼，點(diǎn)頭道：“很貼切。隋末兵災(zāi)就是如此荒謬殘酷。
    不過，按照學(xué)宮的說法，詭類異變難以用常理去解釋分析，不能想當(dāng)然地以為異變就與棲水村的事情有關(guān)。”
    他頓了一下，有些不好意思地說道：“當(dāng)然這都是我個(gè)人看法，面對異類還是各位更有資格發(fā)言。”
    “無妨，任何意見都是有價(jià)值的。”
    王黎年點(diǎn)點(diǎn)頭，對其他人說道：“玉書生有過目不忘的能力，來之前已經(jīng)記下了河?xùn)|道區(qū)域的大部分縣志、民俗、傳說故事。”
    原來如此。
    廖凱風(fēng)與閻言等人稍揚(yáng)下巴，怪不得王黎年會帶上實(shí)力低微的玉書生。
    能熟記當(dāng)?shù)孛袼讉髡f，確實(shí)算是項(xiàng)可以增加生還概率的能力。
    王黎年從懷中掏出三根線香，用手指在其中一根線香的頂部一搓，將其點(diǎn)燃，散發(fā)出淡淡的、說不上香或臭的古怪氣味。
    正魂香。
    這種由十余種特殊材料制成的珍貴線香，能清心鎮(zhèn)魂，也能用來顯形一些普通肉眼無法看見的東西。
    比如，詭類。
    線香煙霧裊裊升騰，向前飄去，覆蓋了前方的崎嶇山路，并且縈繞不散。
    王黎年將三個(gè)線香，插在羅盤的三個(gè)凹槽中，觸發(fā)羅盤上的防風(fēng)符，讓線香自行燃燒，再從懷里拿出管狀煙花，點(diǎn)燃后朝向天空。
    噼——啪。
    璀璨煙花在夜空中綻放，王黎年轉(zhuǎn)頭對眾人說道：“我發(fā)射了通訊焰火，王氏的人會封鎖這片山區(qū)，嚴(yán)禁任何人進(jìn)入，直到我們出來。
    這三根正魂香會輪流燃燒，總共能持續(xù)三十六個(gè)時(shí)辰。
    我們需要在三十六個(gè)時(shí)辰內(nèi)，找到并救出楚郎君。各位有異議的話，現(xiàn)在還可以退出。”
    李昂環(huán)顧眾人，沒有人舉手反對——嵇星望是來救自己學(xué)生的，而其他人都領(lǐng)了王氏的報(bào)酬。拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)。
    同樣，也沒有人發(fā)問，如果不能在三十六個(gè)時(shí)辰里救出楚浩漫會怎樣——誰都不傻，如果發(fā)現(xiàn)事不可為，肯定是原路返回，等待更多援助，不會待在異變里面為楚浩漫陪葬。
    “既然如此，我們走吧。把通訊焰火都準(zhǔn)備好。”
    王黎年將羅盤放在道路中間，大踏步走進(jìn)霧氣之中。
    山路上濃霧彌漫，能見距離急劇降低，走在人群中間的李昂，只能隱約看到前方閻言身影的后腦勺，而道路后方那正魂香的微光已經(jīng)弱到幾乎看不見。
    “霧越來越濃了...”
    嵇星望輕聲說道，從懷中取出一疊符箓，單指扣住。
    “都靠近一些，詭類異變中什么都有可能發(fā)生。”
    王黎年將手按在腰側(cè)劍柄上，冷然道：“閻言，念線。”
    “嗯。”
    戴著半副妖鬼面具的青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，手掌一翻，甩出一根系著許多鈴鐺的柔軟絲線。
    念師的念力載體多種多樣，水流、冰晶、金屬、刀劍乃至落葉飛花。
    念線算是念力載體中相對普遍、基礎(chǔ)的一類，許多念師都會將其作為預(yù)警、偵測手段。
    伴隨著閻言朝其中注入念力，柔軟絲線緩緩繃緊，螺旋狀圍繞在眾人周圍，向外延展——絲線上系著的鈴鐺也是特殊物品，只有在檢測到異類氣息的時(shí)候，才會發(fā)出響聲。
    絲線與鈴鐺在前方探路，眾人下意識地放慢了腳步，緩緩前行。
    “聽見沒有？”
    黥面壯漢廖凱風(fēng)突然停下腳步，臉色微變，出聲問道。
    玉書生下意識問道：“聽見什么？”
    “風(fēng)聲，還有哭聲...”
    下一瞬，大地如海浪般搖晃起伏，狂風(fēng)吹刮，濃霧翻涌，廖凱風(fēng)的聲音驟然減小，取而代之的是夾雜在風(fēng)中的、尖利不似人聲的刺耳哭泣。
    閻言釋放出的念線，沒有任何抵抗余地，直接被扯爛撕碎，上面系著的銅鈴被吹飛到了不知哪里。
    嵇星望灑出一沓符箓，符紙剛懸浮于空中，便像是觸及到烈火一般，熊熊自燃，連半秒都沒撐夠。
    墨絲分身明明沒有嚴(yán)格意義上的聽覺器官，卻依舊被尖銳哭聲侵襲，周身震蕩，不得不蹲下身去，雙手插進(jìn)地面，在狂風(fēng)與地震中穩(wěn)住身形。
    天災(zāi)持續(xù)了百余息，當(dāng)風(fēng)勢漸漸減弱，大地不再搖晃后，李昂才站起身來，環(huán)顧四周。
    念線、符箓、其余同伴，都不見了。回過頭去，也看不見正魂香的微光。
    眼前，只有濃霧彌漫的密林。
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