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    第二日一大早，早來長安的人忽然發(fā)現(xiàn)了一個巨大的變化，不但滿城街道上張燈結(jié)彩，皇宮四周也掛起了燈籠，從皇宮中心到四門的大街上，彩旗飄展。最讓人驚奇的，莫過于街道左邊夾雜在彩旗間的三角杏黃旗，上面寫著“漢昌號”三個字，是用篆體寫成，每隔十余步就有一面這樣的旗子，金色流蘇和三條彩帶隨風飄展
    ，十分醒目。
    而街道右邊則是紅色的四角旗，上面繡有龍虎，中間同樣繡著大字：九月開科，這幾個字龍飛鳳舞，顯得輕靈逸動，與左側(cè)的漢昌號旗子交叉并列，引人注目。
    突然看到兩個從未聽說過的字號，所有人都好奇心大起，紛紛打聽漢昌號和九月開科究竟為何物，幾條主要大街上都張貼榜文，圍滿了百姓。
    有官兵和差役在大聲念誦榜文，眾人才知道，漢昌號是漢茗商號的新名稱，而九月開科則是在九月舉辦的文武大比。
    文武大比每三年舉辦一次，這不僅在大漢境內(nèi)，就是整個中原，也已經(jīng)為人熟知，本來到明年才到三年，但此次登基大典，意義不同。
    而開科又文武大比的名號不同，眾人再問為何叫開科的時候，官府也無法給出確切的答復(fù)，只能等到登基之后，圣旨降下，才有詳細說明。
    但無論如何，這一番炒作，成功引起了大家的好奇心，長安城匯聚五湖四海之人，漢昌號正式更名，九月開科也讓大家口口相傳，議論紛紛。大街之上，劉封和許勛等人經(jīng)過，看到這一切布置，不禁頻頻點頭，這何鑫不愧為商人，自己稍作提點，很快就領(lǐng)悟了廣告的妙用，這一次宣傳科舉和漢昌號，做得十分
    成功。
    許勛和劉封接觸并不算多，即將前往聚賢殿，生怕他不熟悉各國和各族之事，一路之上還在做著說明，尤其是西域諸國遣使朝賀，對大漢朝來說，意義非凡。
    劉封便走便聽，這一次的使者團，除了老相熟的羌族、匈奴、蠻族、南中夷人的使者團之外，還有鮮卑、薩珊國和三隊西域諸國的使者。自從絲綢之路開通之后，中原與西域各國的信息再次打通，各方往來頻繁，雖然在西域境內(nèi)各國之間依然摩擦不斷，但他們也不斷聽說中原的消息，知道正在崛起，深感
    威脅。
    經(jīng)過數(shù)百年的改變，西域早已不是漢初時期的三十六國了，經(jīng)過不斷的戰(zhàn)爭和搶奪，康居國和烏孫各自發(fā)展壯大，吞并周圍效果，如今只剩下二十余國。
    許勛知道劉封對西域諸國十分關(guān)注，簡要說道：“這次遣使的有焉耆、龜茲、鄯善三國，因為處于絲綢之路的要道之上，無論為了通商還是交好大漢，至少表達了善意。”“哦？”劉封微微點頭，皺眉道，“據(jù)情報所說，如今烏孫和康居最為強大，已成氣候，他們距離涼州尚遠，不來也就罷了，但這車師國就在玉門關(guān)外，為何沒有遣使，莫非
    別有用心？”車師原本也是西域都護府管轄，東南通敦煌，南通鄯善，西通焉耆，北通烏孫，扼絲綢之路的要沖，應(yīng)該就是新疆的吐魯番地區(qū)，這可是古代新疆的政治、經(jīng)濟、文化的
    中心之一，劉封自然十分關(guān)注。
    許勛言道：“車師雖屬西域都護府，但歷代時常與漢使發(fā)生沖突，其又親近匈奴，已然分為前后兩部，如今所剩的，乃是車師前部……”
    據(jù)許勛介紹，車師因大漢與匈奴爭奪西域而出現(xiàn)分裂，分為前部與后部，眼下占據(jù)絲綢要道的是車師前部，后部隸屬北匈奴，進入西北大漠之中，從此不知去向。而車師國在歷史上也與大漢屢有沖突，因其不愿為漢使提供食糧、飲水，經(jīng)常攻劫漢使，或充當匈奴耳目，讓其出兵偷襲漢使，漢武帝曾發(fā)兵攻破車師，威震烏孫、大宛
    等西域諸國，但其距漢較遠，親近匈奴，依然死性不改，敵意頗多。
    劉封聽了許勛之言，皺眉道：“近幾年西域商路之上，并未聽說車師國對商隊有什么威脅，既不出兵，也不交好，究竟是何用意？”
    許勛問道：“殿下可知高昌壁？”
    “高昌壁？這二者莫非有關(guān)系？”劉封一怔，微微搖頭，他倒是聽說過高昌國，但那是在唐朝的時候，所以并未貿(mào)然說出來。
    高昌國是西域的一個佛教國家，西游記中也有提及，高昌國王為了挽留玄奘，甚至不惜讓玄奘成為國王的女婿，這料想應(yīng)該是同一個地方。許勛言道：“宣帝之時，曾派士卒攜家屬往車師前部屯田，且耕且守，到元帝之時，在其地建筑軍事壁壘，因‘地勢高敞，人庶昌盛’，稱為高昌壁，加設(shè)戊己校尉，治于高
    昌，主管屯田、軍事，如今人數(shù)已經(jīng)過萬，有精兵三千。”
    劉封馬上會意，笑道：“如此說來，高昌的百姓，多為漢人，又因朝廷支持，武力雄厚，對車師國形成威脅，其內(nèi)部未穩(wěn)，故而不敢過分張揚。”“正是如此！”許勛點頭道，“高昌壁本屬敦煌郡，只是當年西涼動亂，各自為政，如今雖然有馬將軍在武威震懾，但玉門關(guān)之外諸地，卻還是不受官府管制，聽說這高昌壁
    ，也幾十年不曾進貢了，基本都在自治。”
    “看來西域諸國的形勢也十分復(fù)雜啊！”劉封喟然一嘆，他知道西域其實大部分就是后代的新疆，基本都是以每個市或者縣為一國。
    雖然小國林立，國力不大，但距離中原較遠，不好管制，出兵征討，路途遙遠，光是糧草和民夫，就是極大的消耗，長此以往，就是大漢朝，也支撐不住。
    即便是在后代科技發(fā)達時期，西域諸地也經(jīng)常出現(xiàn)恐怖事件，獨立謠言更是鬧得沸沸揚揚，更不要說信息阻塞的古代了，要想出一個長久之計，還真是困難。“哈哈哈，燕王殿下，數(shù)年不見，你倒是愈發(fā)年輕了！”正思索之際，忽然一個粗豪的聲音出現(xiàn)。