蒲牢微微點頭：“這段時日，我要回趟不周山，秋夕在即，我最擔心的就是，你們能否準備好婚禮？”
    鴟吻：“放心吧阿姐，我們肯定都能搞定的?！?br/>     霸下：“對啊對啊，靈闕好久都沒有喜事了?！?br/>     嘲風摟著睚眥的肩膀：“有什么需要的，盡管開口。”
    蒲牢懷疑地看著幾個人：“你們幾個，真的行嗎？”
    睚眥：“阿姐，您就放心地回去吧?！?br/>     蒲牢：“我怎么可能放心地回去呢，這次金管家還有瑩瑩、璇兒都要跟我回去，家中無人，僅膳食一項，對你們來說都是困難?！?br/>     鴟吻：“我們可以去蹭睚眥阿兄，去一間酒肆吃啊?！?br/>     蒲牢：“總不能天天吃肉湯團吧?！?br/>     蒲牢看著睚眥：“再說了，他即將大婚，有許多事情要忙碌，哪里有時間幫你們幾人燒飯。”
    金管家：“二姑娘放心，我已經將這幾日的餐食為幾位爺和小姑娘備好，屆時只要稍加處理加熱便可食用?！?br/>     蒲牢帶著嘲風、霸下、鴟吻前往灶閣。
    金管家指著一堆盤盤碟碟：“這幾樣是菌菇類和一些野菜類，這邊是一些魚類，還有這邊，一些牛肉已經鹵好。”
    蒲牢指指旁邊的灶臺：“到時候，霸下你需點火加熱，務必燒熟再食用?！?br/>     霸下：“這個簡單。包在我身上?！?br/>     嘲風：“提問?！?br/>     蒲牢示意，讓嘲風說。
    嘲風：“我們可以去酒肆吃嗎？”
    蒲牢：“我都說了，飯食已給你們備好！”
    嘲風見蒲牢即將要發火，趕緊：“遵命。”
    蒲牢：“這些飯食，務必兩天內吃完。”
    幾個人連連點頭。
    蒲牢轉頭看著鴟吻：“記得，鴟吻要少吃糖?！?br/>     鴟吻撅著小嘴但最終還是點頭答應。
    蒲牢走出灶閣，帶著大家走向凝香圃：“鴟吻，凝香圃里的花花草草……”
    鴟吻：“就交給我好了。”
    蒲牢：“不光要澆水，那些草，兩天不除便長過你的頭頂了?！?br/>     霸下：“阿姐放心，我會幫著鴟吻一起除草的?！?br/>     蒲牢點點頭，又看向嘲風：“為了不讓你去金樓，平安燈的活兒，你來做吧。”
    嘲風：“我哪能…”
    蒲牢：“還是我再親自去金樓一趟？”
    嘲風：“全部交給我！”
    蒲牢：“大門以及咱們每個人的閣院都要掛上平安燈，不能多也不能少，借以驅除不祥，保佑平安?！?br/>     嘲風：“是?！?br/>     蒲牢又看了看睚眥：“你只管把大婚時候的衣袍都準備好便行了，因為是自家姑娘，聘禮便免掉了?！?br/>     睚眥點點頭。
    蒲牢：“大婚之前，按規矩，你與九昱不可見面?！?br/>     睚眥：“我明白?！?br/>     蒲牢：“我知道你與她還不熟悉，可是沒辦法，這是王上的旨意，等大婚之后，你們慢慢相處，長久了便會有感情了?！?br/>     睚眥：“睚眥說了，只要是為靈闕好，我都行?！?br/>     蒲牢滿意地點點頭。
    金管家：“二姑娘，您的行李都已經裝好了，馬車便在前門等著您。”
    蒲牢：“嗯，我一會便來。”
    蒲牢回頭看著睚眥、嘲風、霸下和鴟吻：“還有什么沒交代的？”
    蒲牢回想著：“膳食的事兒……”
    霸下：“我來！”
    蒲牢：“凝香圃。”
    鴟吻：“放心吧阿姐，我保證等您回來，那些花兒跟現在您看到的一樣，不對，比現在更要漂亮！”
    蒲牢：“你這孩子…對了，還有那些平安燈?！?br/>     嘲風拍拍胸脯：“都給您安排得妥妥當當。”
    蒲牢還想說話，嘲風推著蒲牢：“阿姐，天色已晚，您要是再不出發，今兒便到不了不周山了?！?br/>     蒲牢被嘲風幾人推上馬車。
    蒲牢還是探出頭：“霸下燒柴火的時候一定要注意，別燒到手了?！?br/>     嘲風：“放心吧，阿姐?！?br/>     金管家：“二姑娘，走嗎？”
    蒲牢：“還有最重要的，千萬不可在子時之外，使用異能?！?br/>     蒲牢還想說些什么，睚眥、嘲風、霸下、鴟吻紛紛點頭。
    蒲牢這才將轎簾拉下：“出發吧?！?br/>     幾個人恭恭敬敬地看著蒲牢的馬車拐過街角，終于消失在視線里。
    嘲風、霸下、鴟吻三人眼神一對視，跟約好了一樣，立馬做四散狀。
    待睚眥回頭，嘲風已經一躍馬上，朝著金樓方向而去。
    鴟吻拖著霸下：“聽聞今晚有戲臺，走，陪我去玩去?！?br/>     霸下：“可是蒲牢阿姐……”
    鴟吻：“快點！”
    睚眥笑著，無奈地看著幾人。
    “這邊，往這邊放一點。”大黃在指揮工人掛平安燈。
    他忙前忙后，不亦樂乎：“哎，對了，這邊得再掛一個?！?br/>     大黃滿意地看著自己的杰作：“姑娘，姑娘，您快來看看！”
    大黃喊了半天，九昱都沒出閨閣，大黃只好自己走進去：“姑娘……”
    大黃一進閨閣，才發現九昱正對著一對紅寶石戒指發呆。
    大黃眉頭微微一皺：“姑娘，您快來看看如今的歸苑，可是喜慶得很啊?！?br/>     九昱不接話，還是看著紅寶石戒指。
    云朵：“這是子母鳳羽簪，這一對紅寶石，只要帶著，兩個人一旦靠近便會越來越亮，反之，寶石也會越來越暗。”
    九昱努力想要看清坐在對面人的臉，但始終模糊。
    九昱扶額。
    云朵跑到客棧的一間房間里，看著桌子上，孤零零的一枚紅寶石戒指。
    九昱：“這個紅寶石戒指，我之前有送給過誰嗎？”
    大黃：“睚眥爺啊?！?br/>     九昱回想起來。
    睚眥用手敲打著洞穴門，九昱一眼便看到睚眥手上正帶著那枚紅寶石戒指。
    九昱：“為什么會給他？”
    大黃：“那日，您與負熙爺被蠪侄擄走，我想起來姑娘曾說過，這戒指有尋人的作用，便拿出來送給睚眥爺，希望他能盡快找到姑娘?！?br/>     大黃說得天衣無縫，九昱也便相信了。
    但隨后九昱追問：“小時候呢，我可有送給過什么人？”
    大黃堅定地搖搖頭：“沒有呢，姑娘，這兩枚戒指一直在姑娘這里，從未離開過姑娘?！?br/>     九昱：“可是，為何我記憶中，總是有一個影子，我卻看不清楚到底是誰？”
    大黃眼神閃爍：“您不都去過陽明間問過饕餮了嗎？”
    九昱：“可我總覺得哪里不對，饕鬄本是欲望的化身，人的欲望自然也是她的食物，她隨時都覬覦著誰的欲望，伺機將它吞噬。怎么到我這，十盒梅花糕就給打發了？”
    九昱忽然看向大黃：“十盒梅花糕能打發的，應該只有你吧?！?br/>     大黃尷尬地笑笑。
    九昱：“罷了?？桃馊フ业臇|西，往往是找不到的，天下萬物的來和去，都有它的時間?！?br/>     大黃聽不懂，他繼續幫九昱收拾著東西，將紅寶石戒指收起來：“這可是您要送給未來夫君的禮物，收收好，收收好?！?br/>     九昱：“我還沒想好，要不要送他呢。”
    大黃：“怎么？”
    九昱：“畢竟我與他并不熟稔，這紅寶石，我只會送給自己心愛之人?！?br/>     大黃：“姑娘，其實我也沒想到，您會同意嫁入靈闕?！?br/>     九昱：“你也覺得我是被人安排著命運的人？”
    大黃意識到自己說錯話了，連忙假裝掌嘴：“我不是這個意思……”
    九昱：“有誰甘愿做被命運擺布的棋子？即便是阿父的安排，我也心有懷疑。”
    大黃看著九昱。
    九昱：“我曾經以為事情就如阿父所言那般，但這些時日發生的事兒，隱約中，或許有所不同。”
    大黃：“若真相真的與您阿父所言不同，那……”
    九昱：“我也定當按自己心中所想。”
    大黃：“姑娘是怎么打算的？”
    九昱目光堅定：“在人生的大棋局中，不想做被別人擺布的棋子，就要自己做這場棋局的掌局者?！?br/>     九昱收起紅色寶石戒指：“想要做掌局者，就得先入局。”
    大黃：“不管姑娘做什么決定，大黃都會全力支持！”
    嘲風、霸下和鴟吻看著灶閣里面的飯食。
    霸下別扭地點著柴火，將一盤冷菜放進鍋中。
    鴟吻：“傻大個，你倒是快點啊，我快要餓死了。”
    霸下為難地看著嘲風，想要求助。
    嘲風聳聳肩：“燒飯的事兒，跟我沒關系。我，靈膳閣等你啊?！?br/>     說完，嘲風和鴟吻離開灶閣。
    霸下緊張地拿著鏟子撥弄著鍋里的菜。
    沒過多久，霸下端著一個大盆來到靈膳閣。
    霸下把一個盤子放下，里面全是飯，隨后，他把飯和其他幾個盤子里的菜紛紛倒入大盆里。
    嘲風和鴟吻吃驚地看著霸下。
    鴟吻：“你這是？”
    霸下：“一個一個炒，太慢了?！?br/>     霸下拿著大勺子攪拌著。
    嘲風：“這，還能吃嗎？”
    霸下攪拌均勻，自己拿著勺子嘗了一口，嘲風和鴟吻疑惑地看著霸下。
    霸下露出滿足的表情，對著嘲風和鴟吻點個頭，豎個大拇指。
    鴟吻和嘲風毫不猶豫，盛到各自的碗里。
    嘲風吃著頻頻點頭。
    鴟吻又往飯里面倒了許多糖。
    霸下：“哎……你不能！”
    鴟吻不管霸下，繼續用糖拌飯：“太好吃了吧！”
    霸下也露出笑容：“做飯太簡單了！”
    三個人大快朵頤。
    農歷三十，被稱為晦日。
    沒有月光干擾，九昱又一次看見星星布滿天幕。
    秋風習習中，九昱正在虞湯中沐浴。星空下，一個黑影忽然閃過。
    九昱不覺地拉緊了衣服：“誰在那里？”
    云影從黑影中，笑盈盈地走來，她一手端著一壺酒，撩起衣裙，伸出腿，腳尖探了探溫泉的溫度，隨后，她將外袍一脫，滑下水去：“還是你這兒舒服。”
    九昱讓個空給云影。
    云影遞給九昱一盞酒。
    九昱：“你知道我沒什么酒量的。”
    云影：“你嫁入靈闕之后，咱們就沒這種機會了，何不趁此良宵，吃點酒？”
    九昱笑了笑，欣欣然接過了杯盞。
    九昱：“今日怎么想來看我？”
    云影一飲而盡，吃完后，她忽然過來抱住九昱。
    九昱下意識地拉著衣服。
    云影一笑：“咱們小時候可以天天一同洗澡的人，怎么，生分了？”
    九昱趕緊解釋：“不是，我只是，一下子有些不習慣?！?br/>     云影一愣：“不習慣，如今我與你如此親密了？”
    九昱：“不是！云影，你別多想?！?br/>     云影：“你小心翼翼地提防所有人甚至是我，但我不介意，我知道你身體里曾住著一個受過很多傷的小孩，如今我看到了，你把這個孩子保護得很好，我為你開心啊?！?br/>     九昱怔怔地看著云影。
    云影最受不了這種煽情的畫面，她趕緊吸了一下鼻子，笑著瞄著九昱的胸前：“看來小娘子是害羞了，你可是馬上就要嫁人的人哦。這個時候害羞了，那你洞房花燭夜可怎么辦？”
    九昱臉忽然通紅。
    云影哈哈大笑起來，隨后又吃了一盞酒：“九昱。”
    九昱：“嗯？”
    云影：“在我的家鄉，有一個習俗，姑娘出嫁之前，最親的人要為她洗塵，沐浴、更衣、盤發?！?br/>     云影看著九昱：“你阿母早逝，你出嫁，讓我為你沐浴、更衣、盤發，好嗎？”
    云影忽然有些淚目。
    九昱拉著云影的手：“自然是你?！?br/>     云影為九昱洗著長發：“九昱，我真羨慕你?！?br/>     九昱一愣。
    云影：“不管什么時候，總有人在寵愛著你?！?br/>     云影將皂角擠在九昱的長發上：“兒時是你的阿母，后來有我，就連阿父，即便教訓你，也是比對我要溫柔太多。如今，又有靈闕的兄弟姐妹，還有一個夫君?！?br/>     九昱：“這兄弟姐妹并不是真的，夫君，呵，你也知道，我與他并不相熟?！?br/>     云影：“能看得出來，靈闕的人，他們與你為善?！?br/>     九昱：“那龍五爺，不也是對你情根深種？”
    云影：“我與他，你心里最是清楚?！?br/>     九昱：“云影，你說他們真的是壞人嗎？”
    云影被問得一愣。
    九昱看得出云影也很猶豫：“你也在質疑，對嗎？”
    云影幫九昱沖洗頭發：“質疑又怎樣？我們有的選嗎？”
    云影：“不，你還有得選，但是我，沒得選?！?br/>     九昱：“你也有的選，你可以選擇，你覺得正確的事?！?br/>     云影：“可什么是正確的事？”
    九昱語塞。
    云影忽然一笑：“按照你的心意去活吧?！?br/>     九昱：“若我的心意是放棄龍鱗，放棄復仇呢？你也不罵我了？”
    云影搖搖頭：“你就盡管往前沖，后面這堆爛事，我來給你收拾?！?br/>     九昱和云影磕磕碰碰這么多年，吵過鬧過也曾想過一拍兩散。向上的路總是特別難走，“生死相依”這四個字，說起來漂亮，背后全是篳路藍縷。
    云影，從來不是錦上添花的人，她與九昱不過是一路風雪人。
    云影為九昱包好頭發，兩人坐在月光下的虞池中。
    這一刻,于二人,是久違的安然。