九昱朝著窗欞下“吱吱”了兩聲，一只黃鼠狼跳上了窗欞。
    九昱努努嘴，對著靈闕大門的方向，黃鼠狼搖了搖尾巴，一跳一跳地消失在黑夜中。
    黃鼠狼跟著睚眥，一直來到鳴谷，只見睚眥見四下無人，便轉動陰陽眼，伸出利爪，將一棵大樹砍下，隨后，他快速地將大樹斬成一塊一塊的木頭，又拼接成兩個木盒子，他撩開衣袖，對著一個木盒子輸入青光，對著另一個木盒子輸入紅光，最后將兩個盒子包裹好，離開了鳴谷。
    天剛蒙蒙亮，大黃就將半夜所見匯報給了九昱。
    大黃擦著腳：“昨晚鳴谷還下雨了，你看看，把我腳弄得都是泥，哎呀臟死了。”
    九昱若有所思：“泛著青光和紅光的盒子？”
    大黃看著九昱：“姑娘，您說那會是什么呢？”
    九昱搖搖頭。
    大黃：“姑娘，那個睚眥到底是什么人啊，是不是殺囚牛和蒲牢的兇手？”
    九昱：“表面上看來，囚牛和蒲牢死后，睚眥是既得利益者，兇手的確是他，但真正的兇手，應該不是他。”
    大黃撓著腦袋：“什么表面兇手，真正兇手的，姑娘，您把我說糊涂了。”
    九昱：“此事，一定還有蹊蹺。”
    只見金管家朝著九昱走來，大黃趕緊不再說話。
    金管家：“夫人，金樓的云影姑娘，在靈心閣等您。”
    大黃眉頭一皺：“她怎么來了？”
    九昱故作鎮定：“有勞金管家了，我這便前去。”
    九昱走到靈心閣，云影見九昱身后還跟著金管家，便作揖：“夫人好。”
    九昱裝作第一次見到云影一般：“聽金管家說，云影姑娘乃是金樓的秋娘，不知今日前來靈闕是有何事？”
    云影：“那我便直言了。”
    九昱做一個“請”的手勢。
    云影：“敢問，如今靈闕掌錢的可是昱夫人您？”
    九昱看了看金管家。
    金管家：“夫人，以前的賬一直都是二姑娘掌管的，如今，您是靈闕的女主人，的確是由您掌管。”
    九昱對著云影點點頭。
    云影：“那日睚眥爺大婚，哦，也是您大喜之日，我們金樓姐妹前來跳舞助興，可這賞錢還沒發給咱們姐妹們呢，今兒，我便是來代替姐妹們要錢來了。”
    九昱低聲問金管家：“果真有此事？”
    金管家：“那日事發突然，后來幾天靈闕也一直有事兒，這錢的確是還未付給她們。”
    九昱對著云影一笑：“那我便先給云影姑娘賠不是了。金管家，你速去庫房，把云影姑娘的賬結清。”
    金管家：“諾。”
    九昱：“云影姑娘，外面天寒，進屋吃盞茶吧。”
    九昱做一個邀請的手勢，云影走進靈心閣。
    九昱給大黃使了一個眼色，大黃立馬會意：“姑娘，我就在門外守著。”
    九昱點點頭。
    見靈心閣只有云影和自己兩人，九昱回頭看著云影：“說吧。”
    云影有些著急：“九昱，我需要你的幫助。”
    靖海為柳博文泡茶：“丞相，聽聞我榮升大將軍的奏折，王上都擬好了？”
    柳博文品了一口茶：“本來，是擬好了，但…”
    靖海停下手中的活，看著柳博文。
    柳博文：“靖海啊，你還年輕，以后還有機會。”
    靖海一把將茶壺放在桌上：“是不是因為睚眥？”
    柳博文：“一國總不能有兩位大將軍，既然這次是他立了功，王上也答應了他的條件，自然是要信守諾言的。”
    靖海：“可我之前大大小小也沒少立功啊，難道都抵不上他這一次？”
    柳博文：“的確抵不上，你可知道除去囚牛和蒲牢，這是多大的功勛！”
    靖海一臉不服氣。
    柳博文為靖海倒了一盞茶：“茶為滌煩子，酒為忘憂君。吃茶，可洗去心中的煩悶，來，再吃一盞。”
    靖海沒有心情，一飲而盡：“丞相，這睚眥早不出現，晚不出現，偏偏在這個時候出現，您不覺得奇怪嗎？”
    柳博文手停了一下：“接著說。”
    靖海：“他真的是靈闕的叛徒嗎？”
    隨后，靖海自言自語：“不過，在下是親眼看到他手刃了囚牛和蒲牢的，應該對靈闕是恨之入骨了，但…這也不能說明，他是真心真意為王上啊？他會不會是有什么企圖？”
    柳博文不語，只是低頭吃茶。
    靖海：“他一個名不經傳的小子，如今卻與丞相平起平坐了，您是不知道，王上對他多重視，之前我逮了這么多疑似云紋的余孽，如今王上都交給他去處理了。”
    柳博文：“哦？”
    靖海又將一盞茶水猛灌入肚：“在下實在是氣不過。”
    柳博文：“王上，那是在考驗他呢。”
    靖海一愣：“您是說，王上根本不信任他？”
    柳博文一笑：“他這一路走來，多少次都踩在懸崖邊上，不知做了多少次的選擇，不停地篩選身邊的伙伴，去偽存真，經歷無數次地死里求生，最后才穩穩地坐在那個王位之上，咱們的王上，可不是那么容易相信別人的人啊。”
    靖海看著柳博文。
    柳博文把玩著手中的茶盞：“至于他到底是不是靈闕的叛徒，你想知道的答案，時間總會告訴你的。”
    戎紋吃了一口茶，將茶盞遞給林公公，隨后又遞給睚眥一個名單：“這個是近期抓獲的疑似云紋的余孽，你去秘密處決了吧。”
    睚眥看了看眼前的這個人像：“只是疑似，不是嗎？”
    戎紋盯著睚眥。
    睚眥意識到自己不自覺流露出來的心軟，他轉變話鋒：“臣以為，若僅是一個疑似便直接處決，那北都很快就不剩幾個人了。最好還是先調查清楚，說不定還能問出個所以然來。”
    戎紋陰著臉看著睚眥，隨后一笑：“愛卿，說得有理。那就勞煩愛卿去大理寺跑一趟了。”
    睚眥領命：“臣遵旨。”
    睚眥來到大理寺地牢，前幾日，自己在這里手刃囚牛和蒲牢的畫面還歷歷在目，睚眥按著太陽穴，看著眼前的嫌疑犯，示意讓獄卒把飯食遞給嫌疑犯。
    睚眥：“王虎，起來吃飯。”
    嫌疑犯王虎起身。
    睚眥拿著一根雞腿遞給王虎，隨后掏出那張死刑令：“最后一頓了，還有什么想說的？”
    王虎：“我真不是云紋的余孽，我連他是誰都是進來之后才知道的，求求你們放過我吧……家里就我一個男丁，要是我出了什么事兒，他們可怎么辦啊。”
    看著面前的王虎，睚眥仿佛看到了將來的自己，他想到了靈闕，同樣是一家人，同樣只剩下自己這唯一的男丁。
    若是有一天被戎紋發現，自己是背叛他的人，不知道可有人來給自己送行。
    想到這里，睚眥有些動容。
    王虎：“我不想死。”
    睚眥起身，收起情緒：“這世道，人都不知道自己是怎么死的。不過我還是得問你一句，臨死之前，還有什么要交代的？”
    王虎：“我真的什么都不知道，我就只是個飯館里跑堂的伙計。”
    睚眥：“那我是真的救不了你了。來人！”
    王虎忽然抓住牢門：“大人，若是我交代出什么，是不是就可以不用去死了？”
    睚眥看著王虎：“那得看你能交代出什么了。”
    王虎：“我真的不是余孽，但，我見到過余孽交易！”
    睚眥看著王虎。
    王虎：“有一次，小的在上菜，路過一個包廂時曾偷聽到，秋夕后第十日的未時，要在這里交接一盆黑色鳶尾花。”
    “黑色鳶尾花？”睚眥大驚。
    睚眥抱著九昱，穿過歸苑的結界，他把九昱放在榻上，瞄到了窗欞邊黑色鳶尾花。
    林公公正在為戎紋按摩，戎紋閉目養神：“這么說，他真的不是云紋的余孽？”
    睚眥知道，戎紋多疑，他并沒有百分百地信任自己，所以自己在地牢里的一言一行，一定已經有人給戎紋匯報過了，若是此時自己故意包庇王虎，定會讓戎紋生疑。
    睚眥：“王虎乃是仙肴樓的伙計，有一次路過一個包廂時曾偷聽到，秋夕后第十日的未時，有人要在仙肴樓交接一盆黑色鳶尾花。”
    聽到“黑鳶花”三個字，戎紋一下子睜開了眼。
    黑色鳶尾花，戎紋知道它的意思是神秘、詭異、隱藏在高傲冰冷外表下卑微的絕望。
    此花乃是神崆國傳遞消息的使者，在祖輩打下江山之前，常用它來傳遞秘密的作戰計劃，這是戎紋家族的秘密。
    不過令戎紋最為之一顫的是，此花因長得有些像蘭花，曾被云紋封為國花，那時候整個北都都種植了很多黑鳶花。
    直到戎紋繼位之后，這種花才逐漸消失。
    戎紋不禁身心一顫，但他很快便恢復了狀態：“通過黑色鳶尾花傳遞消息的，應該就是云紋，即便不是他本人，也一定是與云紋有關系的人，也許順藤摸瓜，很快便能找到線索。不過，若王虎是故意編了這么一套說辭的呢？”
    睚眥：“臣以為，若情報是真的，咱們就能一舉抓住云紋的余孽甚至云紋本人，若這情報是假的，王上再處置王虎也不遲。”
    戎紋掃了一眼睚眥：“愛卿，腦子轉得很快啊。”
    睚眥趕緊行禮：“臣愚鈍，向來不會做人，還望王上多多栽培。”
    戎紋嘴角一笑，問道林公公：“林子，今日是哪天了？”
    林公公：“回王上，今日便是秋夕后的第十日。”
    戎紋坐起來：“什么時辰了？”
    林公公：“已近午時了。”
    戎紋看著睚眥：“愛卿啊，你是我直接提拔的護國大將軍，你也知道，很多人對你是不服氣的，背后說你閑話，再立新功，才能堵住他們的嘴！”
    睚眥：“臣愿意帶隊前往，一旦發現可疑之人，一舉拿下！”
    戎紋：“好！林子，你去通知一下靖督統，讓他全力配合大將軍。”
    林公公：“諾。”
    睚眥趕緊說道：“王上，臣在想，咱們出去動靜是不是應該小一點？”
    戎紋不解。
    睚眥：“萬一交接人就是咱們宮中的人，一旦動靜大了，豈不是打草驚蛇？”
    林公公脫口而出：“怎么可能是宮中的人！”
    戎紋卻制止住林公公，對著睚眥點點頭：“愛卿思慮得很周全。”
    戎紋吩咐林公公：“讓靖海先在仙肴樓附近等著，等大將軍到了，再把任務分配下去。”
    睚眥行禮，離開養心閣。
    睚眥主動要求逮捕亂黨，一來是知道這一次任務是戎紋對自己的考驗，自己去也得去，不去也得去；
    二來也是最重要的，睚眥基本可以確定，九昱就是那個從趙家村跑出來，囚牛一直暗下保護的前朝公主。
    無論是囚牛臨終之托，還是自己與九昱曾經的情意，都讓睚眥覺得，自己必須阻止九昱去仙肴樓。
    他得先牽制住靖海，才有可能將九昱救出。
    但此時此刻，他最希望的是，今日出現在仙肴樓的人，不是九昱。
    睚眥回到靈闕的時候，已接近未時。
    他來不及脫下盔甲，直接問道：“九昱，我是說夫人，此刻可在家？”
    金管家：“夫人今兒說是要去仙肴樓與鹽商們聚會，大約半個時辰之前，已經出發了。”
    睚眥暗想：“不好！”
    他看著日頭，開始對自己方才對王虎的惻隱之心非常后悔，保住了王虎的一條命，卻要搭上九昱的命。
    睚眥現在覺得，九昱同自己一樣，身陷囹圄。
    想到一會兒，自己就要帶人去抓捕九昱，睚眥感到無法面對，他一躍馬上，調轉著方向，抄小道朝著仙肴樓奔去。