將畢方送回寢閣之后，睚眥和九昱走在九間堂中。
    睚眥回頭看著九昱。
    九昱：“怎么了？”
    睚眥：“方才，你的表現(xiàn)…”
    九昱：“嬤媼該氣壞了吧，我也不知道自己哪來的勇氣，只是，我容不得別人說商行一個(gè)不字！”
    睚眥嘴角忽然一笑，轉(zhuǎn)身走在前面。
    九昱摩挲著袖中的紅寶石戒指，忽然站定：“那個(gè)…”
    睚眥回頭看著九昱。
    九昱將紅寶石戒指遞給睚眥。
    睚眥有些莫名其妙。
    九昱：“這枚戒指，一共兩個(gè)，你一枚，我一枚。”
    睚眥看著九昱手中的紅寶石戒指。
    小云朵：“如果我們真的失散的，我是說如果，那我們就約定好一個(gè)地方，等待重逢。不過，我不會讓你走散的，不管你在哪，我都能把你再找回來，因?yàn)椋蹅冇羞@個(gè)…”
    小云朵偷偷指指懷中的紅寶石：“小樹阿兄，你可要收好了哦。”
    蠪侄的湖穴中，睚眥將戒指戴在手上，戒指開始發(fā)亮，一開始只是暗暗的光，隨著睚眥越走越深，戒指的光芒也越來越亮，睚眥忍不住加快步伐，終于在一個(gè)十分小的洞穴里，看到了蜷縮在角落里的九昱。
    洞穴的出口被突如其來的冰雪堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    九昱和睚眥在里面敲著洞穴門，卻怎么也都打不開了。
    睚眥用手敲打著洞穴門，九昱一眼便看到睚眥手上正帶著那枚紅寶石戒指。
    九昱驚喜：“是它帶著你找到我的？”
    九昱緊緊拉著睚眥的雙手，摸著睚眥手上的戒指。
    九昱：“我不想再跟你走散了，小樹阿兄。”
    睚眥一愣。
    九昱：“你怎么了？”
    睚眥回過神，接過戒指：“這枚戒指，大黃曾交給過我，如果我記得沒錯(cuò)的話，這寶石，不是普通的寶石。我聽說，兩枚戒指若是分開，亮光越來越暗，反之帶著戒指的兩個(gè)人若是越走越近，相守在一起，戒指則會熠熠發(fā)光。”
    九昱：“嗯，是這樣沒錯(cuò)。”
    睚眥：“所以，你把這個(gè)給我是為了…”
    “就是，咱倆如今不是夫妻嗎，雖然是假扮的，但逢場作戲也得講究點(diǎn)演技對不對？”九昱趕緊打岔，她斟酌用詞，委婉道：“我覺得你應(yīng)當(dāng)好好學(xué)學(xué)。”
    睚眥：“學(xué)什么？”
    九昱：“學(xué)怎么當(dāng)一個(gè)夫君。”
    九昱一下子將戒指套在睚眥的手上：“咱們先從外在表現(xiàn)開始。”
    睚眥僵了數(shù)秒，目光下意識地從九昱身上挪開，定了心思后，又挪回來：“比如？”
    “比如我下馬車后，你不應(yīng)該一個(gè)人往前走，我是你夫人，你得照顧我，等等我。再比如，我們走在一起，你還嚴(yán)肅著一張臉，沒有丁點(diǎn)笑意，我是你夫人呢，至少應(yīng)該手牽手，才能給人一種我們是夫妻的真實(shí)感。”
    睚眥回想一番，點(diǎn)點(diǎn)頭：“繼續(xù)。”
    九昱朝他走近幾步，認(rèn)真分析：“用膳的時(shí)候，你甚至都不給我夾菜，還有，在無人的角落，我們要竊竊私語，給人一種，這兩人很湯團(tuán)的感覺。”
    睚眥打斷：“湯團(tuán)？”
    九昱解釋：“很黏很甜的感覺。”
    睚眥頷首示意：“還有呢？”
    “沒啦，說完了。”九昱總結(jié)陳詞：“總之，放眼神崆國，就沒你這么當(dāng)夫君的。”
    睚眥推開靈睚閣的門，示意讓九昱進(jìn)去。
    九昱走進(jìn)去之后，睚眥將門關(guān)上，九昱一見，寢閣里只獨(dú)獨(dú)擺放了一張榻，正準(zhǔn)備出去：“我去廂房。”
    睚眥一把拉住：“這里不比靈闕，沒有廂房，只有這么一間。”
    九昱：“那，怎么住？”
    睚眥：“夫妻，當(dāng)然應(yīng)該住在一起咯。你總不想讓別人發(fā)現(xiàn)咱們的假關(guān)系吧？”
    九昱瞬間尷尬。
    睚眥：“你臉紅什么，方才不是還教育我呢嗎？”
    九昱連連后退：“我，教育你什么了？”
    睚眥一笑，開始解開長袍：“睚眥怎敢讓九昱師父失望。”
    九昱被睚眥逼得坐到了榻上。
    睚眥看著九昱的眼睛，笑得一臉人畜無害：“我一定勤學(xué)苦練，做好你的夫君。”
    九昱屏住呼吸，抓緊衣袖：“你，想干什么？”
    沒想到睚眥穿過自己，將被子取出來，往地上一鋪。
    睚眥：“放心，我說過，對你，我沒興趣。”
    九昱松了一口氣，又有點(diǎn)感動(dòng)：“那，委屈你了。”
    睚眥看著九昱，有點(diǎn)不明白：“委屈我？”
    九昱忽然發(fā)現(xiàn)自己又表錯(cuò)了意：“不是不是，我不是那個(gè)意思，我的意思是，這兩日要委屈你睡在地上了，這不周山這么冷，你，要蓋蓋緊。”
    睚眥起身，一把抱起九昱。
    九昱：“哎，你干什么！”
    睚眥直接把九昱放在地上的被鋪上：“是你，要蓋蓋緊。”
    九昱：“我？睡地上！”
    睚眥躺在榻上，翹著二郎腿：“不然呢？”
    九昱：“你也太沒風(fēng)度了吧！”
    睚眥蓋好被子：“這么冷的天，要什么風(fēng)度，我只要溫度。”
    九昱只好躺在地上，她看著窗欞外的月亮。
    窗外夜色正濃，月上柳梢。
    靈睚閣出奇的安靜。
    九昱和睚眥一言不發(fā)，有些尷尬。
    九昱咳嗽了一聲，試圖打破這尷尬：“喂，你睡著了嗎？”
    睚眥低聲：“嗯。”
    九昱知道睚眥還沒睡，繼續(xù)說著：“你們小時(shí)候，都住在這里？”
    睚眥應(yīng)聲：“嗯。”
    九昱：“一家里有這么多孩子，一定很熱鬧。”
    睚眥繼續(xù)：“嗯。”
    九昱：“我還挺羨慕你們的。”
    睚眥：“嗯。”
    九昱：“除了嗯，你還會有別的回答嗎？”
    睚眥：“如果沒話聊，就不必硬聊，時(shí)辰不早了，早些睡吧。”
    說完，九昱聽到了睚眥翻身的聲音，她知道睚眥并不想與自己交心，便也閉上了眼睛。
    但沒過一會，九昱便聽到了門被打開的聲音。
    九昱偷偷睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)睚眥的榻上空無一人。
    她悄然悄起身，推開門，只見黑影中，睚眥走向遠(yuǎn)處。
    九昱思忖了一下，也躡手躡腳地，她看著手中的戒指，越來越亮，一路跟著，走到了靈祠。
    睚眥從懷中掏出兩個(gè)盒子，恭恭敬敬地放在靈祠中，隨后他跪下對著盒子，自語道：“阿兄，阿姐，請保佑我此行，一切順利。”
    長夜茫茫，九昱將這一切盡收眼里。
    仲冬時(shí)節(jié)就要到了，九昱出乎意外地賴床了，待她起來之后，發(fā)現(xiàn)睚眥早已在灶閣前的院子里，開始忙乎腌制咸貨。
    仲冬一到，家家戶戶便腌制咸貨，這是不周山的習(xí)俗。
    身著廚服的睚眥，將大鹽加八角、桂皮、花椒、白糖倒入鍋中，用力翻炒著，不消一刻，所有的佐料便炒熟，整個(gè)灶閣周邊都彌漫著這種嗆人又誘人的味道，九昱忍不住打了一個(gè)噴嚏。
    睚眥看到了不遠(yuǎn)處的九昱：“去把鍋里的早飯盛出來。”
    睚眥又補(bǔ)了一句：“放心，火，我已經(jīng)熄滅了。”
    九昱走進(jìn)灶閣，濃郁的咸鴨冬筍的味道撲鼻而來。
    待霧氣散開，九昱才看清楚，鍋里是一顆顆肉湯團(tuán)：“這是你做的？”
    睚眥繼續(xù)忙著手中的活，將炒過的佐料涂抹在光禽內(nèi)外，反復(fù)揉搓著：“現(xiàn)在是你做的了。”
    九昱知道，這是睚眥在幫自己這個(gè)不會廚藝的新媳婦的忙，她小心翼翼地將肉湯團(tuán)盛放好：“你能告訴我，這是怎么做的嗎？”
    睚眥繼續(xù)揉搓著手中的肉：“怎么，想學(xué)？”
    九昱：“嬤媼肯定會問我的，不是嗎？”
    睚眥停下手中的活，看著九昱。
    九昱：“怎么了？”
    睚眥走向九昱：“忽然發(fā)現(xiàn)，你也沒想象中那么笨啊。”
    九昱：“你！”
    睚眥：“還學(xué)不學(xué)？”
    九昱壓住火氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。
    睚眥快速擦洗手，拿了一小塊面做演示。
    他手快如飛，九昱眼見著一塊面團(tuán)切成了一片片薄厚均勻的面皮。
    睚眥拿起一個(gè)盛著肉的碗，將肉包入面皮中，隨后，他打開鍋蓋，把手放在鍋上，感受著溫度，把剛包好的這幾個(gè)肉湯團(tuán)丟進(jìn)鍋里：“起鍋的開水不能太多，鍋里先放竹制的襯底，這樣水沸騰了以后湯團(tuán)才不會破，最后再加入鴨骨熬好的冬筍鮮湯。”
    湯團(tuán)下鍋后，睚眥也不攪動(dòng)，只是等著湯沸騰，才將冷水灑入。
    九昱將鍋蓋遞給睚眥。
    睚眥搖搖頭：“不可蓋鍋蓋。”
    九昱：“就這么讓它們自然浮起？”
    睚眥點(diǎn)頭，看著肉湯團(tuán)浮起，將它們盛出來。
    九昱把這碗也放在托盤上，正準(zhǔn)備端出去。
    睚眥一把攔下：“還差一步。”
    睚眥熟練地切著小蔥，在每一碗里面都撒了些許的蔥花，拿起一個(gè)勺子舀了一顆湯團(tuán)，喂給九昱：“來，你嘗嘗。”
    九昱自然而然地吃下湯團(tuán)。
    睚眥：“只有自然煮熟浮起的肉湯團(tuán)，才能做到面皮堅(jiān)韌而口感潤滑。”
    九昱點(diǎn)頭：“好香！”
    睚眥看著九昱，愣了一下。
    破屋棚里，云朵貪婪地聞著肉湯團(tuán)，完全沉浸在其中，微醺地趴在桌子上，忍不住舔了舔舌頭：“好香。”
    一間酒肆里，九昱貪婪地聞著酒，忍不住咽咽口水：“好香，我都快聞醉了。”
    九昱抬眼發(fā)現(xiàn)睚眥正看著自己：“怎么了？”
    睚眥回過神，趕緊將勺子放下，打岔：“你，趕緊趁熱端去吧。”
    九昱回頭看著睚眥：“你不來吃嗎？”
    睚眥擼著袖子：“馬上就來。”
    睚眥回到院子中，把肉連同剩下的鹽都放入事先準(zhǔn)備好的大缸里，用石頭壓住，將大缸挪放在院子里陰涼背光的地方，這才脫去廚服，朝著靈膳閣走去。
    畢方看著眼前的肉湯團(tuán)，拿起湯勺送入口中，細(xì)細(xì)品味著。
    睚眥：“嬤媼，味道如何？”
    畢方笑著，將湯勺放下，看著九昱：“這么好吃的肉湯團(tuán)，是怎么做的？”
    九昱笑著，自信滿滿：“做肉湯團(tuán)的話，便是用白面二斤、鹽六錢，入水和勻后，得反復(fù)揉搓百遍，而肉餡必須是精瘦肉，去干凈皮、筋、肥膘，加椒末、甜醬、芝麻鹽等佐料。”
    畢方繼續(xù)吃著肉湯團(tuán)。
    九昱：“還有，起鍋的開水不能太多，鍋里先放竹制的襯底，這樣水沸騰了以后湯團(tuán)才不會破。”
    九昱把睚眥說過的話，牢牢記住：“最后加入鴨骨熬好的冬筍鮮湯，還有小蔥。”
    畢方點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”
    九昱偷偷對睚眥做個(gè)“勝利”的鬼臉。