次日一大早，九昱睜開眼，發現居然已經天亮了。
    睚眥的聲音從自己的肩膀處響起：“醒了？”
    九昱：“你好些了嗎？”
    睚眥依然靠在九昱肩膀上：“嗯。”
    九昱正想起身，卻發現自己的手和睚眥的手緊緊拉在一起。
    九昱想松開，卻發現根本掙脫不了：“那個，你松開。”
    睚眥舉起兩人緊緊相握的手，嘴角一笑：“好像昨晚，是你拉著我的啊。”
    “唰”地一下，九昱滿臉通紅。
    睚眥將手松開，笑著看著尷尬的九昱。
    九昱轉動著脖子，伸展著肩膀：“好酸啊…”
    睚眥站起來，逼近九昱：“夫人昨晚到底對我做什么了，身體如此疲憊？”
    九昱從臉到耳朵根都紅透了。
    她越是這樣，睚眥越是忍不住笑。
    九昱：“你笑什么？”
    睚眥忽然收起笑容，正經起來，一把將九昱擁入懷中：“我再也不會讓你找不到了。”
    九昱忽然心頭一怔。
    云朵掏出紅寶石：“小樹阿兄，你可不能把你的那枚弄丟啊，弄丟了，我就找不到你了……”
    小樹：“我不會讓你找不到的。”
    九昱的頭又一次疼痛起來，這一次比以往都要更強烈。
    九昱打了一個趔趄，睚眥趕緊扶住：“你怎么了？”
    九昱的眼睛開始有些模糊。
    云朵：“你是我撿回來的，一輩子都不能離開我…”
    ……
    云朵：“這是子母鳳羽簪，這一對紅寶石咱倆一人一枚，只要帶著紅寶石，兩個人一旦靠近便會越來越亮，反之，寶石也會越來越暗，只要有它們在，你就跑不掉了。”
    ……
    云朵：“你答應的，可不準食言。你得讓我嫁給你。”
    ……
    小樹瑟縮著，背著小云朵，逆著風雪往前走。
    小云朵迷迷糊糊地說著：“小樹阿兄，我好冷。”
    小樹：“別怕，很快就到家了。”
    “九昱，九昱…”
    待九昱睜開眼，負熙正看著她：“你可算是醒了。”
    九昱看著周圍，此刻的她已經躺在了營帳里：“我怎么會在這里？”
    負熙：“睚眥阿兄說你在鳴谷迷路了，找了一夜才找到你。”
    九昱知道睚眥一定也不想讓別人知道昨晚到底發生了什么，便沒有多問。
    負熙：“你還好嗎？”
    九昱點點頭。
    負熙撩起袖子，端來一碗熱粥：“快，趁熱吃下，取取暖。”
    九昱忽然看到負熙的右手臂彎上有一枚銀鱗。
    微微暖光中，小云朵看到小樹右臂上的鱗狀胎記在發著金光：“小樹阿兄，這是什么呀？”
    小樹咧嘴一笑：“這是神仙賜的護身符，有它保護，咱們都不會死。”
    小樹抱住她，繼續輕輕施法，光芒充滿窩棚。
    小云朵慢慢睡著，唇角微笑。
    九昱：“你，你是小樹阿兄？”
    負熙：“嗯？”
    九昱：“我有意中人，可惜不是你。”
    負熙吃驚：“你有意中人？”
    九昱點頭：“如果我沒有遇到小樹阿兄，也許我會被你感動，但，人世間沒有如果。因為年少時的他，是照亮我一生的人，所以此生，我再也無法對任何人心動了。”
    負熙不知道為何，九昱會將自己錯認成曾經的小樹，可他沒有否認，只是拉住九昱的手：“不管過去，還是未來，我都會保護你。”
    營帳外，趕來探望九昱的睚眥，看到了這一切。
    他的手中還端著一碗肉湯團，熱氣騰騰。
    大黃拉開轎簾，看著負熙：“他便是姑娘小時候，救過您的小阿兄？”
    九昱：“雖然記憶里的模樣很模糊，但我清楚記得他的右臂上有一枚龍鱗印記。”
    大黃脫口而出：“龍三不是也有？”
    九昱：“不可能是龍三。”
    九昱看著睚眥的背影：“我的小阿兄善良溫柔，龍三冷漠疏離，與我記憶中模模糊糊的溫潤少年判若兩人。”
    大黃：“您…確定？”
    九昱：“其實，我也不甚確定。但…記憶總不會出錯，不是嗎？”
    大黃小聲嘀咕了一句：“那可未必。”
    九昱：“還有一事，回到北都后，你便去幫我聯系阿父。”
    大黃：“有什么要緊的事兒嗎？”
    九昱：“我想見他一面，有些事，我需要當面問清楚。”
    大黃拍拍胸脯：“包在我身上。”
    浩浩湯湯的皇家車馬，戎紋帶著群臣、家眷，朝著北都城駛去。
    金樓里，空無一人。
    偌大的大廳中，云影一個人坐著，眉頭緊鎖。
    嘲風從外面回來，將斗笠解下：“云影，你看我給你買了什么好吃的。”
    見嘲風拎著大包小包，云影：“怎么又買了這么多東西。”
    嘲風：“那次見你愛吃，今日我便多買了些。吶，你嘗嘗…”
    云影：“你的錢很多嗎？”
    嘲風咧嘴一笑：“還有一些。”
    云影：“如今年景不好，錢得省著點花。”
    嘲風：“那也不能虧待了你的胃。”
    說話間，虹瑛從外面走回來，見她身后一個人都沒有，云影：“還是沒找到？”
    虹瑛點點頭：“云影阿姐，那些大師傅一聽說金樓不做秋女生意，要改做茶肆，紛紛不愿意來了。”
    云影：“如今神崆國日漸凋零，百姓怎可沉迷在秋女的衣裙之下，將金樓改做茶肆，供文人雅士探討學術、家國大事，豈不美事一樁。”
    虹瑛：“他們覺得茶樓不賺錢，咱們給的工錢肯定也少得可憐。”
    嘲風：“他們要多少？”
    虹瑛：“是咱們出的三倍。”
    云影不再說話。
    嘲風：“云影，若你真需要廚子，他們的工錢我來出。”
    云影看著桌上大大小小的點心：“照你這個花法，你還有多少銀兩？”
    嘲風從袖中掏出一包碎銀：“我身邊…就這么多了。沒事，我再回靈闕借一些。”
    云影：“借？”
    嘲風：“或者，靈風閣里還有之前我買的一些古董玩意，也是能賣不少錢的。”
    云影：“不用你來。我自有辦法。”
    云影走到灶閣，將廚服一穿。
    虹瑛：“云影阿姐？”
    云影：“既然他們不肯來，咱們就自己動手。你們還沒嘗過我的廚藝吧？”
    嘲風和虹瑛搖搖頭。
    云影：“保證讓你們贊不絕口。”
    說著，云影拿起一些肉和菜便切了起來，三下五除二的，不出半個時辰，她已經做好了一桌子的飯菜。
    嘲風吃驚地看著滿桌佳肴：“云影，我真的是越來越愛你了。”
    云影盛著飯：“又來了…”
    嘲風：“云影，我一直好奇，是什么訓練的你如此獨立？”
    云影云淡風輕地說著：“家境欠佳。”
    嘲風一下子愣住，隨后攔住云影：“咱們成親吧？”
    云影不回應。
    嘲風：“你放心，我回去找睚眥借我些錢，咱們的婚禮也一定是風風光光。”
    云影：“之后呢？”
    嘲風：“之后？”
    云影：“五爺大概是好日子過慣了，不知柴米油鹽貴。”
    嘲風：“如今我是沒什么銀兩在身，但…”
    云影：“如果爺不靠著靈闕呢？”
    嘲風一愣，隨后又拍拍胸脯：“小爺我可以出去掙錢啊。”
    云影忽然笑了：“五爺準備出去做什么呢？”
    嘲風看著云影手中的飯菜：“我能做店小二啊，你看著啊…”
    嘲風將飯菜一端，吆喝著：“客官，您的飯菜齊了！”
    云影被逗得咯咯直笑。
    嘲風一把摟過云影：“你放心，養活你，肯定沒問題。”
    云影躲過嘲風的懷抱，夾了一塊肉塞入嘲風口中：“好吃嗎？”
    嘲風咽下之后，被嗆得直咳嗽。
    嘲風趕緊拿起一盞茶水：“這么辣。”
    云影嘗了一口。
    嘲風：“你，不嫌辣嗎？我可是記得你之前一絲絲辣都吃不得的。”
    云影吃得津津有味：“大約是之前流浪慣了，沒得吃的時候，就得吃些味道重的，扛餓。”
    嘲風看著云影。
    云影：“辣可不是味覺，辣是痛覺。最后讓人記得的都是那些疼的事兒…”
    嘲風拉著云影的手：“我不會讓你再受疼痛了。云影，我說真的，嫁給我吧…”
    云影將嘲風的手去掉：“此事日后再說，如今我心中只有一件事。”
    嘲風：“何事？”
    云影看著空曠的金樓：“把這兒再振興起來！”
    云影給嘲風夾菜：“總得先喂飽肚子不是？”
    嘲風：“本不想讓你再受苦，卻沒想到，要跟著繼續受苦…”
    云影一笑：“嘿，這算什么苦啊，別想這么多了，趁熱吃飯！”
    嘲風悶頭嚼著飯。
    夜半，云影忽然驚醒，她看著天花板一陣眩暈。
    她趕緊起身，摩挲著衣柜里的小瓷瓶，卻怎么都找不到。
    她腹痛難忍，隨后，她耳邊響起了攝魂鈴的聲音。
    云影捂著肚子，跟著攝魂鈴的聲音，來到幽目河邊。
    見一個黑影背對著自己，手中正持著攝魂鈴。
    云影吃力地行禮：“阿父…”
    黑影轉過身來，他帶著金色的面具。
    云影：“阿父，求您莫要再搖鈴了。”
    云紋收起手中的攝魂鈴，厲聲：“為何還未拿下嘲風的龍鱗？”
    豆大的汗珠從云影額上滾落，云影氣喘吁吁：“阿父，我實在…找不到可以下手的機會。”
    云紋：“整個北都都知道，他龍五傾慕于你，仰仗著他的喜愛，你會沒有可以下手的機會？”
    云影支支吾吾：“外人并不知道內情，他對我只有愧疚，并非有男女之愛…”
    云紋：“我要的不是他對你的愧疚，是要讓他愛上你！信任你！心甘情愿地把龍鱗給你！”
    云影沉默不語。
    “還是說你，舍不得下手？”云紋步步逼近：“若是你實在舍不得下手，阿父可以來代勞！”
    聽到這句話，云影身子抖了一下，她連忙搖頭：“不勞阿父出手…”
    云紋盯著云影：“那么，你真的可以？”
    云影點著頭。
    云紋：“阿父等著你的好消息。”
    說著，云紋便要轉身離去。