靈闕在夜色里靜穆的門(mén)臉，襯上那一對(duì)平安燈，就像一只伏地肅然的獸。
    像是一陣疾風(fēng)穿過(guò)靈心閣和凝香圃，直奔靈祠而來(lái)，隨后，負(fù)熙站定，落在他肩膀上的一只蝴蝶幻化成嘲風(fēng)，也站在靈祠門(mén)口。
    一陣腳步聲從遠(yuǎn)而近，他們回頭看去，只見(jiàn)睚眥拎著一個(gè)小籃子也走過(guò)來(lái)。
    嘲風(fēng)：“難得啊，這次沒(méi)遲到。”
    睚眥根本不理會(huì)嘲風(fēng)，和負(fù)熙點(diǎn)點(diǎn)頭，三人推門(mén)走進(jìn)靈祠。
    靈祠的墻壁上雕刻著各種各樣的龍，在忽明忽暗的燭光映襯下，顯得十分悲壯。
    早已經(jīng)站在靈祠里的鴟吻和霸下接過(guò)睚眥手中的籃子，將籃子中的青團(tuán)一個(gè)個(gè)擺放好。
    負(fù)熙也從袖中拿出酒，和嘲風(fēng)一起將杯盞擺放好。
    黑暗中，囚牛走出來(lái)，手中拿著一把香。
    他把香分給睚眥、負(fù)熙、嘲風(fēng)、霸下和鴟吻，自己也小心翼翼地點(diǎn)香。
    霸下一個(gè)不小心，香灰落在了手臂上，正要彈走，囚牛一把按住霸下的手：“這是罪孽，不能躲。”
    鴟吻看著香灰慢慢落下，在霸下的手上留下了不大不小的燙痕，不解道：“阿兄，我們每年清明聚在此處，讓負(fù)熙阿兄敬酒，讓睚眥阿兄供奉青團(tuán)，是給我們的祖先和阿父?jìng)兊膯幔俊?br/>     囚牛摸著鴟吻的頭：“還有我們要永遠(yuǎn)紀(jì)念的人。”
    鴟吻似懂非懂，但見(jiàn)每個(gè)人都表情沉重，自己也不便再多問(wèn)什么。
    隨后，蒲牢拿著一個(gè)盒子，幾個(gè)人紛紛從懷中掏出一封信，塞入盒子中。
    囚牛帶著眾人一起拜天、拜地、拜眾生。
    儀式結(jié)束之后，囚牛將負(fù)熙留下，向他匯報(bào)調(diào)查梁府的結(jié)果。
    負(fù)熙：“曾有一名女子闖入梁府書(shū)房，目標(biāo)應(yīng)該是龍鱗。”
    囚牛：“女子？此女子會(huì)巫術(shù)嗎？”
    負(fù)熙：“這個(gè)，還不清楚。”
    囚牛繼續(xù)問(wèn)道：“那奏章呢，奏章上可有使用巫術(shù)的痕跡？”
    負(fù)熙怯弱地回答：“奏章……沒(méi)有拿到。”
    囚牛：“嗯？”
    負(fù)熙：“王上將此事交給柳崇林審查，柳崇林搜查過(guò)后，已將所有相關(guān)證人、證物呈送給了王上。”
    囚牛皺眉：“交給王上，可就難辦了。”
    囚牛是經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)戰(zhàn)役的，他當(dāng)然知道戎紋的本性。
    那時(shí)候，趙家村被士兵團(tuán)團(tuán)包圍。
    囚牛縱身下馬，抽出佩刀，卻將刀反過(guò)來(lái)，將沒(méi)有利刃的刀背抵在一個(gè)少年的脖子上：“你，知不知道云紋在哪兒？”
    少年嚇壞了，猛地?fù)u頭：“我不知道，我什么都不知道！”
    囚牛轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)戎紋已經(jīng)在面前，囚牛請(qǐng)示戎紋：“王上，是否將這些人帶回審訊？”
    戎紋：“先帶回去吧。”
    囚牛：“諾。”
    忽然，戎紋頭疼欲裂，他拿起弓箭，射中少年的心口，少年倒地而死。
    囚牛攥緊韁繩，愣住了：“王上…”
    戎紋騎在馬上，冷酷地說(shuō)道：“孤改變主意了，凡知情不報(bào)者，殺無(wú)赦！”
    囚牛猶豫著：“這…”
    戎紋冷笑：“囚牛，你們靈闕的，就這點(diǎn)兒本事？”
    囚牛再次為孩子們求情：“王上，我相信，這些幸存的孩子能夠領(lǐng)悟生命，他們會(huì)感激于您。”
    戎紋再次下令：“知情不報(bào)者，殺無(wú)赦。”
    一瞬間，所有的士兵都開(kāi)始揮刀殺人。
    戎紋在一旁冷眼相看，眼中散發(fā)著黑色的微光。
    趙家村被屠村，到處都是大火和尸體。
    囚牛迷失在殺氣騰騰的煙霧里。
    囚牛有些失神，回頭看著靈祠中的牌位：“他們，會(huì)恨我吧？”
    負(fù)熙安慰道：“每年清明今日，您都安排我們燒香祭祀，我知道，有些東西掠過(guò)您的心頭，只是您，不能這么做。”
    囚牛不說(shuō)話。
    負(fù)熙繼續(xù)安慰：“阿兄，悲傷不可愈，只有時(shí)間可以掩埋。”
    囚牛：“嘲風(fēng)那邊呢？”
    負(fù)熙：“您放心，忘憂粉中凝有鴟吻小妹的靈氣，能消除記憶。不管是誰(shuí)，想在梁家的事情上牽扯出靈闕，都是癡人做夢(mèng)。”
    囚牛點(diǎn)點(diǎn)頭。
    負(fù)熙：“囚牛阿兄，我再想想辦法將奏章偷出。”
    囚牛卻擺擺手：“不必，莫要因小失大。云紋之事一直是王上心里的一根刺，是大忌諱，一旦挑動(dòng)，隨時(shí)爆發(fā)。所以我一直讓你們遠(yuǎn)離朝政、遠(yuǎn)離是非。不管是真或是被陷害，梁書(shū)瀚動(dòng)了這根刺，是絕沒(méi)有活下的機(jī)會(huì)了。既然咱們靈闕已經(jīng)安全，你如今要做的事情是，查一查那個(gè)會(huì)巫術(shù)的女子和九昱有何關(guān)聯(lián)。”
    聽(tīng)到九昱的名字，負(fù)熙忍不住皺眉：“囚牛阿兄還是不信九昱姑娘？”
    囚牛：“為了咱們靈闕的平安，誰(shuí)也不可盡信。”
    負(fù)熙不再說(shuō)話。
    九昱一早便起來(lái)敷藥，濃妝艷抹了一番，才蓋住昨晚傷身傷神的憔悴。
    此刻，她正坐著轎子，奔赴一場(chǎng)午宴。
    北都的街道依舊熱鬧，百姓們神神秘秘，三五成堆，耳語(yǔ)著梁府的八卦。
    就連賣(mài)布大嬸都開(kāi)始議論，她似乎不知輕重，聲音比別人大多了：“聽(tīng)說(shuō)戶(hù)部尚書(shū)梁大人昨兒個(gè)被抄家啦！好像是什么叛國(guó)欺君的大罪，今日午時(shí)就要處斬了！還有梁家商行，梁家商行你們知道吧，也被查封了。”
    賣(mài)柴老頭驚訝，打著手勢(shì)，讓大嬸壓低聲音，小聲說(shuō)：“有錢(qián)有勢(shì)的大戶(hù)，就這么沒(méi)了？”
    賣(mài)布大嬸努努嘴：“沒(méi)了最好！他們梁家官商勾結(jié)，背地里賺了那么多黑心錢(qián)。呸，報(bào)應(yīng)！”
    九昱掀開(kāi)車(chē)簾，面無(wú)表情地聽(tīng)著這些議論。
    賣(mài)布大嬸繼續(xù)說(shuō)道：“你們知道大前年的黔州水災(zāi)吧？人都餓成那樣了，梁家硬是囤著糧食不給放，死了多少人喲……”
    轎子中的大黃聽(tīng)到這些，暗喜：“督察院和五城兵馬司還真勤快，把梁府和梁家商行翻了個(gè)底兒朝天，就差把院子給鏟平咯！”
    九昱放下車(chē)簾，閉目養(yǎng)神。
    大黃叼著雞骨頭，好奇地問(wèn)道：“姑娘，督察院的柳崇林是不是中了您的法術(shù)啦？”
    九昱：“為何這樣問(wèn)？”
    大黃：“他干活忒利索了！剛把一個(gè)證據(jù)放他手里，立馬就把糧食、藥材、皇家儲(chǔ)備金和奏章聯(lián)系到一塊兒了，完全照咱們的意思辦。還有，他在查藥材的上家的時(shí)候，完美地避過(guò)了咱們和禺強(qiáng)爺。他要真是咱們的人，真得給他加個(gè)雞腿！”
    九昱：“能避過(guò)，是禺強(qiáng)的本事。至于照咱們的意思辦，那是柳崇林的能耐。”
    大黃有些疑惑：“什么意思？柳崇林到底是不是中了您的法術(shù)啊？”
    九昱微笑閉眸：“噓，一刻鐘之內(nèi)趕到仙肴樓，晚膳給你加三個(gè)雞腿。”
    大黃一聽(tīng)到雞腿二字，立馬振奮，跳出馬車(chē)，甩起馬鞭歡快策馬。
    沒(méi)一會(huì)，九昱的馬車(chē)便停在了仙肴樓的門(mén)口。
    今日，在這里，有一場(chǎng)各地鹽商的聚會(huì)，九昱走進(jìn)去的時(shí)候，禺強(qiáng)正和其他鹽商談笑風(fēng)生。
    江北鹽商徐勉鄉(xiāng)也忍不住議論起梁家：“梁家一夕傾覆，再無(wú)人能壟斷皇家鹽商選拔之途。汝兄，杭兄，你們說(shuō)是吧？”
    西北鹽商汝西鄰也應(yīng)和：“此次入北都，本只是抱著試試看的態(tài)度，有梁家擋著，并未抱多大希望。未曾想梁家竟倒了。如此一來(lái)，咱們總算是熬到了出頭的時(shí)機(jī)。”
    東海鹽商杭雍卻不以為然：“說(shuō)得好聽(tīng)，誰(shuí)知道誰(shuí)會(huì)頂上戶(hù)部尚書(shū)的缺？萬(wàn)一又是一個(gè)‘新梁家’，咱們一樣沒(méi)有出頭之日。”
    一時(shí)間，眾鹽商沉默嘆息。
    徐勉鄉(xiāng)忽然看向禺強(qiáng)：“說(shuō)到頂缺…禺爺，您向來(lái)消息靈通，不知可有什么？”
    眾鹽商一起看向禺強(qiáng)。
    禺強(qiáng)忽然嚴(yán)肅起來(lái)：“王上之心，誰(shuí)敢揣度？”
    這句話說(shuō)得不假，眾鹽商嚇得緘口了。
    隨后，禺強(qiáng)又笑了起來(lái)：“不過(guò)，戶(hù)部眾位大人的本事，在下倒是領(lǐng)教了不少。”
    徐勉鄉(xiāng)滿臉堆笑，十分客氣，起身作揖道：“還望禺爺賜教一二。”
    禺強(qiáng)：“賜教談不上，不過(guò)是一點(diǎn)拙見(jiàn)，若有不對(duì)之處，還請(qǐng)各位斧正。”
    眾鹽商期待的眼神，看著禺強(qiáng)。
    禺強(qiáng)端起三個(gè)杯盞，在桌上擺成一排：“程沿、鄭平丘、杜煥。程沿是梁書(shū)瀚提拔上來(lái)的，對(duì)恩師很是敬重，凡是皆聽(tīng)其言。如果沒(méi)有昨兒的事情，待梁書(shū)瀚告老還鄉(xiāng)后，上位者必是他。只可惜，因擅動(dòng)皇家儲(chǔ)備金，已經(jīng)……”
    眾人搖頭嘆息。
    禺強(qiáng)將第一只杯盞推到一邊，指頭把杯盞彈倒：“鄭平丘是戶(hù)部老吏，依資歷和才干，是最合適的繼任人選。只可惜……”
    汝西鄰插話道：“只可惜鄭老性情剛直，常因看不慣梁書(shū)瀚所為，與其相爭(zhēng)，得罪過(guò)不少人。加之其又是前朝舊臣……”
    禺強(qiáng)微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，把第二只杯盞推到一邊：“戶(hù)部侍郎杜煥杜大人，有岳父柳崇林舉薦……”
    禺強(qiáng)不再說(shuō)話，用眼神掃視眾鹽商，眾鹽商立馬會(huì)意，紛紛點(diǎn)頭贊同。
    徐勉鄉(xiāng)恍然大悟：“說(shuō)到杜大人，咱們之中倒是有個(gè)人與杜夫人交往頗深。”
    杭雍鄙夷：“您說(shuō)的可是昱歸商行的那個(gè)娘們兒？”
    汝西鄰點(diǎn)頭：“九掌柜也算是女中豪杰。”
    杭雍不屑一顧：“什么女中豪杰，就是個(gè)女流之輩！”
    徐勉鄉(xiāng)冷笑道：“聽(tīng)說(shuō)，昱歸商行在江南盛行，連杭兄在東海的生意也搶了去。小弟本還心中存疑，今兒見(jiàn)了杭兄的態(tài)度，想來(lái)那事兒八九不離十了。”
    杭雍氣惱，拿起杯盞一飲而盡。
    徐勉鄉(xiāng)打圓場(chǎng)：“煩心事兒不提，咱們各位同仁難得相聚，吃酒，吃酒，吃好喝好啊！”
    這一舉一動(dòng)，一言一行，都被九昱看得清楚，聽(tīng)得真切，大黃氣憤：“姑娘，我去替您揍他！”
    九昱站在門(mén)外，神色淡然：“手下敗將，何足掛心，時(shí)辰差不多了，咱們也進(jìn)去熱鬧熱鬧吧。”
    九昱一個(gè)深呼吸，神清氣定，微笑著走了進(jìn)去。
    柳崇林仔細(xì)瀏覽供狀，下令：“時(shí)辰差不多了，帶走！”
    衙役將梁書(shū)瀚和梁成山銬上手銬腳鐐，當(dāng)梁書(shū)瀚被拖到柳崇林面前之時(shí)，柳崇林忽然向梁書(shū)瀚行禮：“梁大人，拜別。”
    梁書(shū)瀚頭也沒(méi)回，冷笑一聲，被押上囚車(chē)。