眼看就要日落，蒲牢擔心地在靈心閣來回踱步。
    負熙安慰道：“蒲牢阿姐別擔心，鴟吻就算出走，也只會去睚眥那里。有他保護，不會有事。等她鎮定些，我再去接她回家。”
    蒲牢忽然停住，回頭問負熙：“你也覺得蒲牢阿姐心狠手辣，是么？”
    負熙看著蒲牢，沒有回答。
    蒲牢無奈：“是，我是心狠手辣，因為當年占恒的預言，我們去屠了趙家村。這么多年，我不是沒有后悔過，特別是那日在宮里，當青銅水玉鏡顯示出當年的情景我才知道，占恒是個徹頭徹尾的騙子！”
    蒲牢越說越激動：“可當時，我們有其他選擇嗎？”
    負熙一直沉默，蒲牢忽然情緒低落地說道：“除了阿父、狻猊和狴犴的三枚龍鱗之外，戎紋手握七枚龍鱗，就算給了我一枚續命，囚牛阿兄、你、鴟吻……你們六人的龍鱗還在他那里。咱們要保住性命就只能任戎紋差遣！我們…沒得選擇。”
    蒲牢說完后，負熙才開口：“蒲牢阿姐，今日鴟吻問我有沒有做過壞事，我沒敢回答她。我心里知道，這雙手，是做過的。我也在心里問，以后可不可以別再做？”
    蒲牢看著遠處：“有些事，一旦開始，就沒有終結。”
    負熙：“蒲牢阿姐……”
    蒲牢按著太陽穴：“好了，別再問這種沒意義的問題。占恒與梁書瀚的事都很蹊蹺，兩起事件聯系起來調查，有什么線索？”
    負熙：“兩起事件都與云紋有關，都在王上面前發生，都牽連到我們靈闕。”
    蒲牢皺著眉頭：“如果是人為，那么這個人定然有著極為縝密的計劃，他深知王上最忌諱的東西，擺明了是要借王上的手除掉相關人等。”
    負熙點頭：“而且行動迅速，幾乎做到了雁過不留痕。”
    蒲牢回想著：“當時阿兄在殿上都沒能提前察覺到異常。那人應該是利用占恒的巫術，掩蓋了自己的。”
    負熙也一同分析：“如今最可疑的是那晚前往梁府的黑衣女子。就算她不是一系列事件的主謀，背后操控這一切的人也很可能與她有關。如今的突破點，就在她身上。”
    蒲牢的眼神泛著微光：“那黑衣女子極可能就是九昱。”
    負熙一愣。
    蒲牢繼續說著：“事情發生的時機，和九昱來北都的時機，太接近了。”
    負熙：“確實十分巧合。不過，經過這些日子的觀察，九昱姑娘只會些簡單的拳腳，并不會巫術。”
    蒲牢看著負熙：“為何你總想為她開脫？你當真對她沒有半點懷疑？”
    負熙躲避掉蒲牢那咄咄逼人的眼神，支吾著：“蒲牢阿姐，我…”
    蒲牢本著臉，嚴肅地說道：“別忘了你的身份！負熙，你從來都是最讓我放心的。咱們走到今日有多不容易，你最明白。如今此人行動牽連靈闕，稍有不慎，就會讓我們滿盤皆輸。你懂嗎？！”
    負熙低頭，無法躲避：“負熙明白。”
    蒲牢忽然面帶微笑：“那個人不是想要龍鱗嗎？那咱們就給她。”
    負熙：“阿姐，您準備怎么做？”
    蒲牢看了一眼日落：“日落了，先找到鴟吻再說。”
    鴟吻的視線，越來越模糊，終于“轟”的一聲，從馬上摔了下來，倒在路邊。
    她臉色蒼白，渾身顫抖，手腕上的鐲子弱弱地發著綠光。
    恰逢九昱的馬車經過，眼尖的大黃一眼便看到，對著九昱小聲喊了一聲：“姑娘，那是不是鴟吻姑娘啊？”
    九昱趕緊下車，一見倒下之人果然是鴟吻，趕緊招呼大黃一起，將鴟吻抱起來：“鴟吻，你怎么了？”
    鴟吻緩緩地睜開眼睛，虛弱地說著：“九昱阿姐…”
    九昱和大黃一起將鴟吻抬上馬車：“先什么都別說，鴟吻，你放心，我這就送你回靈闕。”
    聽到“靈闕”兩個字，鴟吻忽然搖頭：“不要，我不要回去，我不要見到阿兄，也不要見到蒲牢阿姐，我不要……”
    九昱安慰著鴟吻：“那…我送你去一間酒肆。”
    鴟吻繼續搖著頭：“睚眥阿兄會擔心……我不要去。”
    九昱：“那，去醫館？”
    此刻的鴟吻，病癥已發，她的雙手忍不住想要撓東西，但是在九昱面前，她必須克制自己。
    她的聲音顫顫巍巍：“九昱阿姐，你就找個沒人的地方，讓我躺一會兒，躺一會兒就好了。求求你…求求你了…”
    九昱見鴟吻如此難受，也不再勉強，只能微微點頭，帶著她直接回歸苑。
    九昱和大黃將鴟吻直接抬到九昱的閨閣。
    大黃有些猶豫：“姑娘，這可是您的閨閣啊，您平時都是不讓任何人……”
    九昱：“少廢話，今日不同于往日，你小心點，別摔著鴟吻。”
    大黃不敢再多說話。
    鴟吻雖然迷迷糊糊，但這些話，她一個字都沒落下。
    鴟吻在榻上不停地抽搐，撓床單。
    九昱十分擔心：“鴟吻，鴟吻你告訴我，你平時犯病都吃什么藥？”
    鴟吻神智模糊：“藥……藥……”
    說時遲那時快，鴟吻忽然把頭伸到九昱脖子邊，張嘴想要咬九昱的脖子，不過一瞬間，她又突然控制住自己，雙手死死地捂住自己的嘴。
    九昱被鴟吻的這一舉動著實嚇到了。
    她連連退回到桌邊，眉頭緊皺，看著榻上正在抽搐的鴟吻，立馬書信一封，交給大黃：“去靈闕找負熙，把這個交給他。”
    大黃有些疑惑：“直接說不就成了？”
    九昱看著痛苦的鴟吻：“鴟吻不想讓囚牛他們知道，不管出于什么樣的原因，咱們都得尊重她。這個，你先給負熙，看他有沒有什么法子吧，鴟吻應該不會排斥他。”
    大黃接過信，即刻出發，九昱則從袖口中掏出一塊方巾，團成一個圓圈狀，塞進鴟吻嘴里：“乖，忍一忍，別咬到舌頭。”
    夜幕降臨，嘲風和霸下從外面騎馬歸來，很顯然，霸下還不知道這個下午，靈闕發生了一場爭吵。
    他如往常一樣，捧著盆小魚，興沖沖地進門，喊著鴟吻：“鴟吻，看我給你帶了什么回來？”
    嘲風懶洋洋地下馬，看著霸下癡漢的樣子，忍不住搖搖頭：“哎哎，難怪道鴟吻總喊他傻大個，還真是個傻大個。”
    嘲風剛將坐騎遞給金管家，便看到對面歸苑走出來一個人，正在往靈闕方向走過來。嘲風隱約看到，來者乃是九昱的傳話筒——大黃。
    嘲風忽然心生一計，轉頭幻化成負熙的樣子，他想好好捉弄捉弄這個傳話筒。
    果然，大黃一見到“負熙”，便從袖中掏出那封書信：“四爺，正好您在。”
    “負熙”看著大黃：“找本爺何事？”
    大黃把信遞給負熙。
    “負熙”看了信封：“你家姑娘寫的？”
    經過上次事情，大黃對負熙也是一肚子不滿，不耐煩地點頭。
    “負熙”冷笑一聲：“告訴你家姑娘，北都不比鄉野，私下約見這等男女私相授受之事怕是有損姑娘名節。”
    說完，“負熙”將信甩出去，頭也不回地走回靈闕。
    大黃真是氣不打一出來：“什么跟什么啊！靈闕的臭雞蛋，太可惡！”
    大黃想要沖進去，沒想到，門直接被“負熙”關上，大黃吃了一個閉門羹。
    此時，靈闕門內，“負熙”正要變回嘲風的樣子，卻見霸下慌慌張張地跑過來，一時間沒有幻化回去。
    霸下看了看“負熙”，又望了望府里：“負熙阿兄？你咋跑恁快？”
    “負熙”捋了捋頭發，故做驚訝：“何事驚慌，且與負熙阿兄說說？”
    霸下有些納悶：“你剛才不是說鴟吻跟蒲牢阿姐吵了一架，跑去睚眥阿兄那兒了嗎？”
    “負熙”略顯尷尬：“呃，這個…”
    霸下撓著頭，傻乎乎地問道：“你是偷吃忘憂粉了嗎？失憶了？”
    “負熙”：“我…”
    霸下拍拍“負熙”：“阿兄，藥不能吃錯啊！”
    “負熙”趕緊解釋：“我沒吃錯藥！”
    霸下跑出大門：“不跟你說了，我去找鴟吻了！記住，別亂吃藥啊！”
    “負熙”變回嘲風，將自己全身上下打量一遍：“如斯風流倜儻，哪里像吃錯了藥？這傻小子！”
    霸下跑到靈闕大門口，一開門，被一個石子兒不偏不倚地踢到，抬頭一看，是歸苑的大黃。
    大黃氣呼呼地踢石子兒：“你們靈闕自家的小姑娘犯病，我們好心好意幫忙，還落了一身騷。行行行，你們不管，我們也不管，就讓她自個兒瞎抽抽去！”
    霸下忽然沖過去，一把抓住大黃的手腕：“你說什么？誰犯病了？”
    霸下一向力氣很大，大黃的手腕快要被霸下捏斷了，大黃痛呼：“哎呦喲，疼疼疼！”
    霸下依然不松手：“到底是誰？！”
    大黃疼痛地說著：“你們靈闕的，小，小姑娘……”
    霸下著急：“鴟吻！鴟吻在哪兒？”
    大黃被霸下折磨得快不成人形了：“你，你個傻大個先給我松手！”
    霸下一松手：“快說！”
    大黃指了指對面，還沒等大黃反應過來，霸下已經沖到了路對面，回頭對著大黃喊著：“還不快帶路！”
    大黃抱著自己的胳膊，走回歸苑。
    鴟吻手上的鐲子已經幾近變成白色，她還在不停抽搐。
    九昱用毛巾沾熱水，擰干，不停地幫她擦額頭、擦著手。
    鴟吻意志迷離，無意間用力一抓，抓破了九昱的手，九昱忙抽回手，卻看到手上已經有一道猙獰的血口子。
    鴟吻聞到血味兒，忽然眼睛發紅，一改往日溫順俏皮的常態，猛地抓住九昱的手，張開嘴就想要啃下去。
    九昱嚇得連連后退，鴟吻的力氣比往日里要大上許多倍，九昱根本掙脫不開。
    鴟吻面目猙獰，死死拉著九昱的手不放，就在鴟吻即將咬下去的時候，一顆石子忽然將九昱彈開，鴟吻眼珠通紅，連滾帶爬地往九昱那邊爬去……
    霸下趁機一個箭步沖過去，用盡全身力氣將鴟吻抱住，隨即將一顆藥丸塞進她嘴里，隨后又從懷中掏出一個葫蘆，霸下用牙齒把瓶塞咬開，把葫蘆里的液體倒進鴟吻的嘴里，鴟吻雙手撓住葫蘆，使勁兒吃，吃著吃著，漸漸平復了下來。
    九昱清楚地看到那液體是紅色的。