蕭振廷與蕭五爺是在軍營(yíng)里認(rèn)識(shí)的，那會(huì)兒蕭五爺只是蕭振廷手下一個(gè)不大起眼的兵，然而是金子總能發(fā)光，蕭五爺?shù)牟拍軡u漸得到了蕭振廷的重視，一次在剿滅叛軍時(shí)，蕭五爺僅帶著五名弟兄突襲了叛軍的糧草，沒了糧草的叛軍方寸大亂，潰不成軍，真論武功，蕭五爺算不得翹楚，排兵布陣也不甚拔尖，可蕭五爺有一雙洞若觀火的眼睛，幾乎是敵人打個(gè)噴嚏，蕭五爺就能猜出他們下一步會(huì)走什么旗。
    多虧了蕭五爺這員大將，平定叛軍的路上少走了許多彎路，這不僅意味著大量的軍功，更意味著可以減少將士們的流血與犧牲。
    二人同姓蕭，五百年前是一家，偶然一次喝酒，蕭振廷得知對(duì)方竟然與自己同月同日生，當(dāng)即拍板與他拜了把子。
    蕭五爺比蕭振廷年輕好幾歲，身份上更是矮了一大截，能成為他的結(jié)拜兄弟，老實(shí)說蕭五爺是懵的，懵過之后對(duì)蕭振廷越發(fā)忠心了。
    蕭家軍解散當(dāng)日，蕭五爺親眼目睹了這個(gè)鐵骨錚錚的漢子在營(yíng)地的山包上哭成一個(gè)孩子。
    這世上總有許多事不是一己之力可以控制，譬如蕭家軍的解散，又譬如蕭五爺姐姐入宮的事。
    蕭五爺?shù)慕憬阍绲搅诉m婚的年齡，只是她心高氣傲，總也看不上外頭那些男人，可她能拒絕所有人，獨(dú)獨(dú)拒絕不了天子，當(dāng)初若是蕭振廷肯應(yīng)下她的親事，她自然無(wú)須入宮選秀。
    選秀時(shí)婉昭儀將自己打扮得極丑，奈何皇帝存了籠絡(luò)蕭五爺?shù)男乃迹活櫝髴B(tài)將她點(diǎn)入了后宮，皇帝也有人力所不能及的事，那就是蕭五爺對(duì)蕭振廷的忠心。
    木已成舟，總不能再把婉昭儀送回去。
    而婉昭儀想在吃人的后宮活下去，就不能不得到皇帝的歡心。
    有些事上官艷一直都明白，只是她一直沒有說出來，她過門不久，蕭大夫人明里暗里與她過不去，氣到極致了也會(huì)拿陳年舊事來刺她，譬如，若不是你勾引了二弟，二弟可至于娶個(gè)寡婦做兒媳？琳瑯多好啊，黃花大閨女一個(gè)，蕭家上上下下早拿她當(dāng)二夫人敬著了！
    蕭琳瑯，婉昭儀的閨名。
    蕭大夫人不止一次拿這種話激怒她，然而她壓根兒沒往心里去，一則，她嫁給蕭振廷是為了報(bào)恩，也是為了蕭家禁地里的藥引，至于蕭振廷心里裝著誰(shuí)、曾經(jīng)差點(diǎn)娶了誰(shuí)，她并不十分在意。
    蕭大夫人見刺激不到她，也就懶得再講這話，漸漸地她這頭也給忘了。
    今日陡然看見那一幕，老實(shí)說她整個(gè)人都傻掉了。
    “艷兒你別再走了，雨大，你聽我說！”蕭振廷脫下外袍罩在她頭頂，自己淋了一路，饒是如此，她的衣裳也仍是濕了不少。
    雷聲停了。
    蕭振廷將她拉到一棵大樹下。
    上官艷很生氣，她也不明白自己在氣什么，可她到底不是小姑娘了，不能那么去耍性子了。
    她強(qiáng)迫自己冷靜下來，問蕭振廷道：“你……你抱她了沒有？！”
    “我沒有！”蕭振廷對(duì)天發(fā)誓！
    上官艷其實(shí)看到了，是婉昭儀撲向他的，他立馬就將人推開了，可她就是想聽親口說。
    上官艷又道：“那你……你不是在給九公主摘棗子嗎？怎么和她碰上了？”
    “她和女使走散了，我這么護(hù)送她回寺廟放心不下你們，于是帶著她來找你們，哪知半路下了雨，她摔了一跤扭傷了腳，恰巧附近有間茅屋，我便扶著她過去躲雨了。”蕭振廷交代得事無(wú)巨細(xì)。
    上官艷原本想說，你還扶她？那種女人有什么好扶的？指不定是故意摔的！
    可這話，以她的年紀(jì)哪里又說得出口呢？
    “我是真不知道她會(huì)這樣！”蕭振廷鄭重地說。
    “我看你是假不知道。”上官艷意難平，盡管一再告誡自己要理智，可腦子里就是有個(gè)不受控制的聲音，“當(dāng)初你倆議親的事，你可知道？”
    “那是我娘一意孤行，我沒答應(yīng)！”
    “那她對(duì)你的心意呢？”
    蕭振廷嘆了口氣：“我總不能因?yàn)樗睦镉形遥桶阉o怎么著了，何況我與蕭五是結(jié)拜兄弟，自打知曉我娘試圖撮合我倆的親事后，我就搬出蕭府了，一直到把你娶回來。”
    蕭太夫人對(duì)蕭琳瑯是真真滿意到了骨子里，恨不得讓蕭振廷與她原地洞房，偏蕭振廷一開始便表明了心跡——已有心上人，此生非卿不娶。
    太夫人起先不知他心上人是上官艷，覺著蕭琳瑯雖好，可倘若兒子死活不同意，她也不打算與兒子鬧成死敵，后面知曉兒子要娶的女人竟然是個(gè)帶著小拖油瓶的寡婦，太夫人險(xiǎn)些沒活活氣死過去。
    這下太夫人不干了，直接以病重為由將蕭琳瑯接進(jìn)了府里，太夫人有心給二人制造相處的機(jī)會(huì)，哪知蕭振廷二話不說搬進(jìn)了軍營(yíng)。
    要說蕭振廷不知婉昭儀對(duì)他的心思，那是在騙人；可那是十幾年前的事了，蕭振廷哪里料到蕭琳瑯還沒對(duì)自己死心呢？
    “我又不好……”
    “誰(shuí)說你不好！”
    上官艷駁斥。
    蕭振廷一愣，不可思議地看向她：“艷兒，你覺得我好？”
    上官艷背過身子，捏了捏手里的帕子道：“現(xiàn)在是說這個(gè)的時(shí)候嗎？你把皇帝的女人招惹了，你等著皇帝誅你九族吧！”
    蕭振廷正色道：“一人做事一人當(dāng)，你放心，真鬧到陛下那兒去，我也有法子保全你們。”
    上官艷轉(zhuǎn)過身來，瞪著他，恨鐵不成鋼地地問道：“你就沒想過保全你自己?jiǎn)幔俊?br/>     “我……”蕭振廷讓她給問傻了。
    上官艷氣悶道：“就讓這么個(gè)女人把你拖下水嗎？”
    他是大老粗，不如燕王體貼細(xì)致，也不大懂女人的心思，可這一瞬，他這榆木疙瘩忽然開了竅，眼睛賊亮賊亮地問道：“艷兒，你……你是不是吃醋了？”
    他知道她嫁給他，不過是因?yàn)椴幌肭匪惨驗(yàn)檠嗑懦牟⌒枰L(zhǎng)長(zhǎng)久久地治下去，她擔(dān)心他有一日耐心耗盡，不再給燕九朝治病。
    她的嫁是情非得已，她心里其實(shí)看不上他。
    他做夢(mèng)都沒想過她有一天會(huì)為自己吃醋。
    上官艷睫羽一顫：“雨小了！”
    推開他往小木屋的方向去了。
    小木屋中，九公主已經(jīng)歪在茯苓懷里睡著了，俞婉與婉昭儀的談話仍在繼續(xù)。
    俞婉淡淡地說道：“你承認(rèn)也好，不承認(rèn)也罷，總之你做沒做過自己心里最清楚，我不是來逼你認(rèn)罪的，我只是有兩個(gè)問題想問你，你若老老實(shí)實(shí)地答了，我不殺你。”
    婉昭儀譏諷道：“說的像你能殺了本宮似的。”
    “你要不要試試？”俞婉掐了一片棗葉。
    “你以為本宮會(huì)怕死？”婉昭儀冷冷一笑。
    俞婉點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，我差點(diǎn)忘了，你心愛的男人離你而去，你唯一的骨肉也沒了，真不知這世上還有什么值得你留戀的？啊，我父親算不算一個(gè)？你死了，可就真的再也沒機(jī)會(huì)與他在一起了。”
    婉昭儀目光冰冷地看過來：“你為了燕九朝，連自己公公都能出賣嗎？”
    俞婉道：“我可沒出賣他，我只是在告訴你，如果你還想見到他，就不要死在我手里。”
    婉昭儀撇過臉道：“有膽子就去陛下那里告發(fā)我。”
    這是不愿說了。
    俞婉倒也不氣餒，推開堂屋后門，望著逐漸弱下來的大雨道：“其實(shí)我有一點(diǎn)想不通，你是怎么勾搭上南詔皇室的？皇宮里那么多可憐的女人，怎么偏偏就選中了你？”
    婉昭儀當(dāng)然不會(huì)把真相告訴她。
    俞婉又道：“還有百里香的解藥，如果我猜的沒錯(cuò)，你給燕九朝下毒之后，燕九朝一直沒有毒發(fā)，南詔皇室以為你失手了，自此都沒再聯(lián)絡(luò)過你了。”
    婉昭儀詫異地看向俞婉。
    俞婉道：“別這么看我，是的，你得手了，只是因?yàn)槟承┚壒剩拘员粔褐屏恕！?br/>     婉昭儀垂下了眸子。
    俞婉搖頭道：“可我還是想不明白，你為什么一定要對(duì)燕九朝痛下毒手，就算他死了，上官艷也跟著活不下去，可你早已為入宮為妃，你這輩子也斷無(wú)可能再嫁給蕭振廷，別說你可以假死出宮，我想就算你擁有了全新的身份，蕭振廷也同樣不會(huì)接納你，你的一切都是枉然，你簡(jiǎn)直蠢死了。”
    “你懂什么？”婉昭儀咆哮出了聲。
    睡夢(mèng)中的九公主抖了抖，睜開眼看了眼茯苓，又閉上眼沉沉地睡過去了。
    “我不懂？難道你懂？你就是一個(gè)自私自利又無(wú)比愚蠢的女人！你機(jī)關(guān)算盡，到頭來還不是陷在這深宮了！”
    “你當(dāng)我是為了我自己?jiǎn)幔浚∧阋詾檠嗤蹂悄敲春萌⒌模∧阏娈?dāng)那碗絕子湯是讓上官艷喝下去了？！”
    哐啷！
    門被人撞了一下。
    上官艷怔怔地站在門口，一臉詫異地看向婉昭儀。
    蕭振廷聽到第二句已然察覺到了不對(duì)勁，可想堵住蕭琳瑯的嘴卻是來不及了。
    上官艷深吸一口氣：“蕭琳瑯，你方才的話……究竟什么意思？”
    “哈，我就知道！”婉昭儀看看上官艷，又看看蕭振廷，當(dāng)即笑出了眼淚，“你瞞了她這么多年，打算一直瞞到死嗎？”
    “別說了！”蕭振廷厲喝。
    婉昭儀癲狂一笑：“我偏要說！”
    她轉(zhuǎn)頭望向俞婉，“當(dāng)初蕭振廷向陛下請(qǐng)娶上官艷，陛下給了他一碗絕子湯，讓他選是自己喝了它，還是上官艷喝了它，其實(shí)不論誰(shuí)喝都一樣，只要蕭振廷無(wú)子，蕭家的一切就最終會(huì)落到燕九朝的手里，也就落回了大周皇族的手里，一個(gè)失去價(jià)值的燕王妃，換回蕭元帥府的一切，怎么看都是一筆劃算的買賣。”
    她說著，含淚笑著看向了蕭振廷，“只是這個(gè)男人傻呀，非得自己把那碗絕子藥喝了……”
    她再度看向俞婉：“你問我為什么要這么做？我當(dāng)時(shí)就躺在陛下的龍榻上，我聽見了陛下與汪公公的打算！我能眼睜睜看著他斷子絕孫嗎？！”
    “你難道就沒有自己的私心嗎？”俞婉道。
    婉昭儀瘋笑：“我有……我當(dāng)然有！我還期待著逃出宮后能嫁給他……為他開枝散葉……我這么想有錯(cuò)嗎？”
    俞婉冷漠地看向她：“你害了一個(gè)無(wú)辜的孩子，再?zèng)]錯(cuò)也有錯(cuò)了。”
    婉昭儀的臉上浮現(xiàn)了一絲悔恨之色。
    俞婉輕嘆：“你也不過是……為自己的私欲找借口罷了。”
    婉昭儀的手插入了頭發(fā)里：“不是的，不是這樣的……我沒有……我沒有……”
    “你為什么不告訴我？”上官艷轉(zhuǎn)過身來，雙目含淚地望向蕭振廷。
    “我……”蕭振廷無(wú)言以對(duì)。
    不能生養(yǎng)對(duì)任何女人來說都是一種無(wú)言的痛，尋常人得知自己不能為夫君開枝散葉，興許一輩子都會(huì)活在愧疚里，然而上官艷不會(huì)，她端起那碗“絕子藥”時(shí)，她甚至有些如釋重負(fù)。
    她不愛這個(gè)男人，她不想生下他的孩子。
    燕王已死，她這輩子都不愿意再為第二個(gè)男人生孩子，所以絕子藥就絕子藥吧。
    上官艷是心甘情愿喝下的。
    正是明白這一點(diǎn)，蕭振廷才覺得沒有說出來的必要。
    何況，說了也只會(huì)讓她心生愧疚，覺得自己又多欠了他一份人情。
    “你……”上官艷想說他傻，卻發(fā)現(xiàn)自己整個(gè)喉嚨都哽住了。
    俞婉看看上官艷，又看看蕭振廷，忽然覺得那個(gè)小和尚與魑魅的傳說是真的也不一定，因?yàn)槭郎险娴挠幸环N人，能把一個(gè)人愛到骨子里。
    “先別說這個(gè)了。”蕭振廷清了清嗓子，望向一旁的俞婉道，“阿婉，先帶你娘進(jìn)屋，我有話話，想單獨(dú)請(qǐng)教昭儀娘娘。”
    這是要質(zhì)問婉昭儀了。
    或許他都沒有猜到會(huì)是這樣的結(jié)果。
    俞婉拉了拉上官艷的手。
    上官艷忍住落淚的沖動(dòng)，與俞婉進(jìn)了九公主與茯苓的屋子。
    俞婉將門掩上了，火堆里的柴烤得噼里啪啦地響，沒人豎起耳朵去聽二人說了什么，一刻鐘后，蕭振廷進(jìn)屋了。
    上官艷眼圈紅紅的，坐在地上，茫然又無(wú)措地看向他。
    他定了定神：“琮兒的事……”
    “我告訴娘了。”俞婉道。
    出了方才的事，瞞不住，也沒了瞞的必要。
    蕭振廷點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“她什么都說了，琮兒的毒是她下的，原因你猜到了，南詔人答應(yīng)給她一味假死藥，讓她順利逃出皇宮，南詔人還為她提供了一個(gè)南詔商女的身份。”
    這等身份，可比在大周隱姓埋名強(qiáng)多了，難怪婉昭儀會(huì)動(dòng)心。
    蕭振廷接著道：“南詔人找上她并非偶然，他們打查到了我與蕭五爺?shù)年P(guān)系，也查到了她與我議過親，篤定她將是一顆極好操控的棋子，只是那伙南詔人沒料到百里香沒有發(fā)作，以為是她失手了，自此再?zèng)]與她來往。”
    這一點(diǎn)，倒是與俞婉的猜測(cè)不謀而合。
    “她是怎么喂燕九朝吃下去的？”俞婉問道。
    蕭振廷道：“倒也不是親手喂的，是趁陛下不備，下在了陛下拿給琮兒的點(diǎn)心里。”
    那會(huì)兒婉昭儀正受寵，最是有機(jī)會(huì)在皇帝身邊下手，俞婉頓了頓，又道：“那伙南詔人的主子是誰(shuí)？皇后只聽到是南詔皇室，卻不知是哪一位皇室。”
    蕭振廷看了上官艷一眼，說道：“她不知道。”
    分明是知道，卻不方便當(dāng)著上官艷的面說……俞婉識(shí)趣地沒再打破砂鍋問到底。
    “解藥呢？”上官艷一心在想這個(gè)，沒注意到蕭振廷與俞婉的小表情。
    蕭振廷說道：“她把方子給我們了，只是藥材需要我們自己去找。”
    “有方子就好。”俞婉頓了頓，正色道，“但這個(gè)并不代表她能將功補(bǔ)過，我還是不會(huì)原諒她。”
    蕭振廷點(diǎn)頭：“我知道。”
    雨停了。
    一行人回往寺廟，誰(shuí)也沒管扭傷的婉昭儀。
    蕭振廷牽著上官艷的手走在前頭，俞婉與抱著九公主緊隨其后，沒人過問茯苓干什么去了。
    大雨過后的山林有些寂靜。
    “當(dāng)心。”蕭振廷徒手撥開擋在面前的荊棘，手心讓尖刺劃了一道血口子。
    上官艷卻感覺自己的心里也裂開了一道口子。
    “蕭振廷。”上官艷哽咽著停下了步子。
    蕭振廷看著她發(fā)紅的眼眶，一陣手足無(wú)措：“怎么了？是不是累了？我背你！”
    上官艷忽然伏進(jìn)他懷里大哭起來：“誰(shuí)說我不想給你生孩子了……我想給你生……想給你生的……”
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