凌鳳卿人頭落地那一刻, 凌奚月有一瞬間的恍惚。
    他剛把臉從狗毛里拔.出來，一口氣還沒喘勻，嘴唇上沾著兩撇細細的黑毛——阿玄這些日子被他摧殘太狠，脫毛脫得厲害。
    就這么一晃眼的工夫，舒鳧手起劍落, 凌鳳卿嘴角上翹的弧度還沒來得及收回, 首級就像個招親的繡球一樣高高拋起, “撲”地一聲，毫無排面地滾落到自己腳邊。
    這人頭死不瞑目，一只眼茫然而錯愕地睜大，恰好與凌奚月三目相對, 兄弟兼仇人隔著生與死的距離面面相覷，各自無言。
    “……”
    這一刻, 凌奚月心中既沒有大仇得報的快意, 也沒有如釋重負的輕松，甚至算不上“五味雜陳”。
    他只有一個想法——
    就這？
    就這？？？？
    他的大哥，從小就像一座大山般壓在他頭頂, 令他驚悸、窒息、輾轉難眠的陰影，就這樣輕易地煙消云散了嗎？
    就這么簡單？
    他只覺得置身于海市蜃樓之間, 一腳踏在茫茫霧氣里, 沒半點真實感。
    但與此同時, 他也真切地感受到，某種長年累月沉積在他心頭，絲絲縷縷滲入他每一道骨頭縫里, 漆黑、腐朽、渾濁粘膩的東西，隨著舒鳧那干凈利落的一劍，原地蒸發成一縷飄渺的輕煙，飄飄蕩蕩，不知飛向何處去了。
    不過，現實由不得他感慨——魔修和凌霄城護衛原本正在血戰，發現凌鳳卿一轉眼成了只死雞，先是如遭雷擊、震驚失色，隨即雙雙勃然大怒，立時便要發難。
    一邊悲憤欲狂：“大公子！！！狂妄小兒，我與你拼了！！！！”
    一邊氣急敗壞：“二公子，你待如何收場？你看看，這人都成了兩段，鹓鶵血還剝得出來嗎？”
    “……”
    凌奚月短促地嘆了口氣，振作精神，轉頭與魔修們討論起“分頭行動”，“要不，我將他的首級帶回，身體隨你們處置，如何？你們魔修手段多，回頭給他蒸一蒸、腌一腌，再不濟就榨一榨，說不定還能擠出個一星半點。”
    這句話實在有點兇殘，就連剛剁完雞頭的舒鳧也噎了一下，一言不發地向他臉上橫了一眼。
    看來，凌奚月的變態本色并未完全改變，只是在戀愛方面，從病嬌變成了抖m。
    魔修還想討價還價：“二公子，為了接你這筆生意，我們可是違抗了魔君之命，背負著偌大風險……”
    凌奚月知曉他們的用意，無非就是想借機多撈點油水，在死工資之外發一筆橫財。但他們自有把柄在他手里，此時虛與委蛇應承下來，回頭找個機會一窩端了，又有何難？
    然而，卻有人不肯給他虛與委蛇的機會。
    凌奚月尚未開口，便只聽見一陣悠遠舒曠的琴音，如高山流水，風動長林，重重疊疊由遠及近，只一瞬間便將他的神魂都裹入其中，似潮水一般淹沒靈臺。
    “鳧兒，退到我身后來。”
    江雪聲落后舒鳧一步來到，時機掐得恰到好處，不早不晚，剛好容她親手了斷恩仇，又能夠及時保護她不被雙方圍攻。
    事實上，原本暴跳如雷的盛陽長老，看見江雪聲出現那一瞬間，便百般不情愿地重拾冷靜，磨牙道：
    “江曇，你真以為此事能夠善了？大公子慘死，宗主必然震怒，你們九華宗逃不過……”
    “為何不能？”
    江雪聲抱琴在懷，長眉輕挑，笑意清潤如月華灑落，“我保證，凌鳳卿死也白死，九華宗不會因此而損傷一根寒毛。——華月長老，你以為呢？”
    “在你看來，凌大公子是怎么死的？”
    最后兩句話，他卻是偏轉頭去，朝向身后另一人道出的。
    “怎么死的？那還用問嗎。”
    那人蒼白消瘦，一臉困倦病容，懨懨地喪喪地斜靠在輪椅上，一只細骨伶仃的手撐著臉頰，愛答不理地應道：
    “‘大公子勾結魔修，襲擊魏城，卻不料魔修包藏禍心，覬覦鹓鶵血脈，見戰局失利，便翻臉襲擊大公子，將他殺害。’此事證據確鑿，是我謝芳年親眼所見。我被魔修牽制，救援不及，看顧不周，自會向宗主請罪。”
    盛陽長老：“？？？？”
    魔修：“！！！！”
    舒鳧：……還有這種操作？！
    江（姜）是老的辣，謝（蟹）也是老的肥，這次她算是見識到了。
    謝芳年與搖光峰素昧平生，如今憑空編出這么一套說辭，再聯想到他之前提出“容凌鳳卿多活一日”，又再三提醒舒鳧小心凌山海，顯然早已有助她避禍之心。
    舒鳧不解其中緣故，暗搓搓地朝江雪聲瞄了一眼，卻只見他不動聲色地微微搖頭，傳音道：
    【此事是謝芳年主動提出，我稍作權衡，認為對你有利無害，便先應下了。倘若他別有用心，我自會處置。】
    九華宗雖然沒有大乘期修士，但有秋掌門、明瀟、江雪聲三人坐鎮，就連凌山海也無法輕易動搖，除非他抱著同歸于盡的決心。
    換句話說，即使謝芳年不開口，江雪聲也有信心保舒鳧全身而退，只是需要委屈她避上一避。
    不過，瞌睡有人送枕頭，自然沒有拒絕之理。
    “鳧兒，你意下如何？”
    “這個嘛。”
    舒鳧豎起一根食指輕輕點著下巴，姿態頗有幾分妙齡少女的嬌俏，但配上一臉血只讓人覺得陰森，“我一人做事一人當，當不了還有先生陪我當，倒是用不著找人背鍋……”
    魔修們不約而同地松了口氣，但提到嗓子眼的心還沒往回落，便只聽見她接下去道：
    “不過，我最愛看狗咬狗。如果這說法行得通，那我也樂見其成。”
    魔修：“……”
    ——失策了，想不到這些正道竟如此缺德，栽贓嫁禍玩得比他們還熟練！！！
    ——你們都是假的正道吧？？？
    盛陽長老怒發沖冠，幾乎原地變成一個燃燒的紅薯：“華月，你——你竟然與九華宗勾結，助他們暗算大公子！這般吃里扒外，不知廉恥，實在是辜負宗主對你一番信任！”
    “‘辜負’？這話從盛陽長老口中說出，實在令人驚訝。”
    江雪聲插話道，“凌宗主春秋鼎盛，再活千把年不成問題，長老便迫不及待地追隨大公子，豈不是盼著他早死嗎？”
    盛陽長老喉頭一哽：“你……”
    謝芳年更不客氣：“我一向看得起凌宗主，他卻生出凌鳳卿這么一個不堪入目的東西，實在是大大辜負了我。我看在往日的交情份上，不忍心怪他，便幫他塞回去了。”
    盛陽長老：“……”
    你們的嘴都是邪神開過光吧，這么惡毒？
    他決定改變話題，不再作無謂的口舌之爭，以免繼續自取其辱：“你們休想得逞。無論如何，我盛陽決不會與你們同流合污……”
    江雪聲淡淡道：“你就是‘污’本身，放心，我決不會讓你沾到我一分一毫。”
    盛陽長老：“…………”
    ——不是，你不罵人就沒法說話嗎？你能不能另外開一張嘴，用來和平地討論問題？
    “曇華真人。”
    這次謝芳年也頗有微詞，低垂的眼瞼微微抬起一分，“這句話本是我想說的，你嘴太快了。”
    舒鳧試著在內心翻譯，覺得他這話約等于“讓一讓，我先罵”“刪了這條讓我發”，有種幼稚的無理取鬧，聽上去很像一只小學雞。
    盛陽長老努力扳正話題：“休要得意忘形，我定會揭穿你們……”
    江雪聲親切頷首：“是嗎？那可真是太讓人擔心了，得趕快殺了你才行。”
    盛陽長老：“？”
    他人生中最后一句臺詞，就是這么一個憨頭巴腦的問號。
    ……
    最終，凌鳳卿精心挑選的護衛一部分失散，一部分本就忠于謝芳年，還有一部分，陪著他一道全軍覆沒，做了他黃泉路上的旅伴，涼得整整齊齊。
    魔修本想負隅頑抗，但在付出好幾個人頭的代價之后，他們不得不屈辱地答應作偽證，背下這口殺雞取血的黑鍋（雖然他們確實想這么做）。凌奚月趁機打一巴掌給個棗，與他們簽下了長期合作協議，準備繼續豢養這批打手。
    ——合作嗎？用完就扔那種。
    當然，他沒有把這句話寫在臉上。
    至于如何確保魔修不會反水，不會走漏風聲，那就是謝芳年和凌奚月需要考慮的事情了。
    舒鳧有心詢問謝芳年用意，但姚城花童的魂魄行蹤不明，時間緊迫，便直奔主題道：
    “謝長老，你可知道姚城厲鬼的下落？”
    謝芳年言簡意賅：“凌鳳卿在姚城設下大陣，企圖以厲鬼怨念為源頭，制造出籠罩姚、魏兩城的幻境。不過，此幻境不分敵我，須得在凌鳳卿離開魏城之后，再傳訊命人啟動。”
    “如今他殞命魏城，無法傳訊，想來是不必擔……”
    ——話音未落。
    平穩流動的空氣中，忽然有種詭譎的異樣感一閃而過。
    就像日光猝然黯淡，風聲戛然而止，五彩繽紛的景色一瞬間化作黑白。
    眼前的風景分明毫無變化，不知為何，卻突然給人一種落入異界的錯覺，足底發涼，針砭般的刺痛感爬上肌膚。
    “……唉。”
    謝芳年一手按著太陽穴，仿佛有些心力交瘁地搖了搖頭，“是我忘了，凌鳳卿的手下與他一般廢物，不能以常理忖度。若是姚城主趁勢反擊，他們為了自保，說不定會不顧一切啟動陣法。”
    “曇華真人。”
    他轉向江雪聲道，“雖然這并非我本意，不過，此陣僅憑我一人之力無法破除，還是得勞煩你們跑一趟。至于旁的，容后再議。”
    “……”
    江雪聲深深望了他一眼，好像要穿透那副波瀾不驚的皮囊，將他的心肝脾肺都挑出來，掛在眼皮底下，仔仔細細地看上一看。
    但是最后，他只回答了一個字：“可。”
    說完，他便自然地上前一步，牽起舒鳧一只手道：“鳧兒，走罷。幻境兇險莫測，不可從我身邊離開。”
    舒鳧也不忸怩，反手扣住他手背，大大方方地道了聲“好”。
    凌奚月默不作聲地吃了個檸檬，眼看兩人作勢要走，忍不住開口叫住舒鳧：
    “姜姑娘！如果，在你離開姜家之后，第一個遇見的是我，隨我回了凌霄城，你會不會……”
    舒鳧：“第一，沒有如果。第二，有也不會。第三，‘不會’的意思是，我不會去凌霄城，也不會成為治愈你傷口的小甜甜。”
    她不等凌奚月應答，飛快地接下去道：“凌公子，你不是我喜歡的類型，這件事沒法勉強。而且我覺得，其實吧，你喜歡的也不是我。”
    凌奚月莫名：“不是你，還能是誰？”
    舒鳧：“呃……”
    這我也不知道，畢竟你是在挨過社會主義鐵拳之后對我一見鐘情，可能在你心底深處，愛的其實是社會主義吧。
    當然她沒有說出口，只是頭也不回地向他揮了揮手：“不管怎么說，今天對你來說是個好日子，我就不掃興了。現在凌霄城缺不了你，至于你做過的事……我想，你應該心中有數。”
    “是啊，我明白。”
    凌奚月苦笑道，“地獄十八重，我與大哥，總有在那邊再會的時候。在此之前，就容我在人間再掙扎一二吧。”
    ……
    凌奚月目送著舒鳧和江雪聲的背影遠去，獨自站在原地，一時間有些悵然若失。
    看看東面，蕭鐵衣與葉書生并肩殺敵，與舒鳧一般血染衣衫，紅得格外熱烈耀眼。冷不丁一個晃眼，竟有些像是別具一格的婚服。
    看看西面，師小樓、季韶光等天衍門之人已經布下陣法抵御幻境，眾弟子一串接一串地把人往里拉。昭云對幻術不太敏感，老大不樂意地喊著還要去掰頭，季韶光只好半哄半騙地拉著她走。
    凌奚月：“……”
    熱鬧是他們的，而我身邊只有一條狗，還有一個立場不明的老陰陽人在看戲。
    單身久了，返璞歸真，看山還是山，看狗還是狗，果然還是這條狗眉清目秀。
    凌奚月：“阿玄，我突然發現，你真的很可愛……”
    阿玄：“阿月，滾。”