子時(shí)將至。
    宴荔石全身甲胄，坐在案幾后的椅子上，面色淡然卻又剛毅。這次他秘調(diào)兩千死士以換防的名義入城，準(zhǔn)備突襲城主府，哪怕元沐蘭修為再高，措手不及之時(shí)，也只能俯首認(rèn)命。
    這不是謀反，只是兵諫，元沐蘭不會(huì)有性命之憂，宴荔石甚至已經(jīng)做好了被秋后算賬的打算，然而為了國運(yùn)，他不得不如此。
    “阿父，可以動(dòng)身了！”
    他的心腹大將，也是他的養(yǎng)子宴孫游走了進(jìn)來，宴荔石緩緩起身，拿起陪伴了多年的寶刀，出鞘過半，刀身清泓似水，又猛的入鞘，發(fā)出一聲錚鳴。
    “走！”
    宴荔石闊步前行，宴孫游急忙追到身側(cè)，低聲道：“父親，孩兒還有事稟告……”
    “嗯？你說！”
    宴荔石話音剛落，腰側(cè)突的一麻，丹田被封，渾身酸軟，再也動(dòng)彈不得，他艱難的轉(zhuǎn)過頭，望著宴孫游，虎目全是不可置信的震驚。
    “孩兒……是侯官曹的白鷺！”
    宴孫游垂著頭，不敢和宴荔石對視。他深受宴荔石的疼愛，父子間的情感也是真的，只是他身為白鷺，自有他的信仰和堅(jiān)持。
    侯官曹不僅是皇帝的耳目和爪牙，還是維系帝國穩(wěn)定的最后防線，凡是大逆不道、抗命不遵、怨尤不滿、心懷叵測者，皆可誅殺。
    哪怕，是父子！
    宴荔石露出幾分釋然，不管結(jié)局如何，他盡力了，哪怕被誅殺，也能夠安心的去見列祖列宗。
    城主府，今夜燈火通明。
    元沐蘭在密室見到宴荔石，親手解開他的禁制，嘆了口氣，道：“何苦如此？”
    宴荔石苦笑道：“殿下，我并無私心，也無異志，只求你憐惜國家養(yǎng)兵不易，為中軍保存點(diǎn)種子，及早退兵為上……”
    元沐蘭搖搖頭，道：“將軍錯(cuò)了，主上命我為帥，統(tǒng)御三軍，自有主上的用意，我屯兵于此，坐視葉珉肆虐并、冀，任由澹臺(tái)斗星圍困滑臺(tái)，也自有我的用意。你身為部曲，原本應(yīng)當(dāng)無條件的執(zhí)行我的軍令，今夜欲行兵諫，看似無私，卻罔顧了國法和軍法，想沒想過，若是被你僥幸得逞，日后逢戰(zhàn)不利，人人效仿，將置主帥于何地？再者，你自以為忠心無私，可是不殺你，國法軍法安在？殺了你，史筆如鐵，又該如何說主上和我？”
    宴荔石大汗淋漓，枯坐良久，起身跪地，道：“罪將知錯(cuò)，愿受軍法！”
    元沐蘭的美眸里閃過一絲不忍，可是軍法無情，容不得以下犯上，溫聲道：“你三子之中，誰堪造就？”
    “罪將三子碌碌，皆無才干，蒙主上恩賜，家里良田百頃，牛羊數(shù)萬，宅院十余座，奴仆千余人，足夠他們安度余生。”宴荔石誠心道：“不過，我的養(yǎng)子宴孫游心細(xì)如發(fā)，頗通軍務(wù)，留在侯官曹明珠蒙塵，還請殿下免了他的職司，專心在軍中歷練。我敢保證，不出五年，大魏勢必再多一將才。”
    “如你所愿！”
    宴荔石了卻心事，直起腰身，閉目等死，元沐蘭卻道：“先不急，我陪你到天明，洛陽會(huì)有新的戰(zhàn)況傳來，到時(shí)你死也瞑目。”
    宴荔石猛的睜眼，聲音不受控制的高了些，道：“洛陽？”
    洛陽。
    葉珉率軍離開之后，由周石亭全面接管洛陽的防務(wù)，他也是中軍名將，方方面面安排的井井有條，一方面加固洛陽城防，一方面和滎陽、虎牢互通有無，還拿出在金陵的交際手腕，與洛陽城內(nèi)的諸姓門閥打好關(guān)系，外無患，內(nèi)無憂，洛陽怎么看都固若金湯。
    前兩天接到各地軍報(bào)，徐佑把元沐蘭的主力死死的壓制在浚儀，動(dòng)彈不得，葉珉已按計(jì)劃兵臨鄴城，抄了元沐蘭的老窩，澹臺(tái)斗星進(jìn)展稍慢，但也包圍了滑臺(tái)，切斷了黃河兩岸的聯(lián)絡(luò)，明眼人都看得出，勝利的天平毫不保留的向楚軍傾斜。這樣的好消息當(dāng)然值得慶賀，周石亭故意把這些軍報(bào)散播出去，以安黎庶之心，又宴請洛陽城內(nèi)有頭有臉的人物，大家歌功頌德，好生拍了拍徐大將軍的馬屁，盡歡而散。
    喝了滿肚子酒的周石亭正要歇息，侍衛(wèi)來報(bào)，說鄭氏的家主鄭琿求見。這人立過大功，揭穿了外侯官禍亂洛陽的陰謀，徐佑還和他把酒言歡，周石亭這段時(shí)日刻意籠絡(luò)，鄭琿也特別上道，捐獻(xiàn)了不少糧食、衣物和酒肉勞軍，雙方廝混的很熟了，雖然醉意上頭，神志恍惚，可也不能不見，親自迎到了門口。
    鄭琿興沖沖的道：“自衣冠南渡，誰曾聽聞漢人對胡人有過這般酣暢淋漓的大勝？百年血仇，今日得雪，真是天下振奮。恰巧我從胡商手里尋得一件好玩意，特來獻(xiàn)給將軍作為賀，聊表寸心！”
    周石亭從鄭琿手里收了不少好處，大多是南朝很難見到的玉石類的寶物，心里直癢癢，干咳兩聲，道：“原不該讓鄭公破費(fèi)，只是大將軍臨行時(shí)吩咐，要我和鄭公多多來往，適逢大勝，也不能寒了鄭公的好意……”
    “是是是！”
    鄭琿賠著笑，姿態(tài)放低，和他鄭氏家主的身份很不匹配，但周石亭相當(dāng)享受這種奉承，要是在江東，別說庾柳蕭袁，就是顧陸朱張，誰家的家主會(huì)對他這么的小心討好？
    入了房間，鄭琿使了個(gè)眼色，周石亭心領(lǐng)神會(huì)，讓侍衛(wèi)們?nèi)纪说介T外，只見鄭琿從盒子里拿出一尊玉佛，只有指掌大小，可雕刻的惟妙惟肖，寶相光華流動(dòng)，栩栩如生。
    周石亭的老母信佛，這樣的禮物簡直送到了心坎上，笑得嘴巴都要合不攏了，道：“太貴重了，太貴重了……”
    送過了大禮，鄭琿又拿出一壇子酒，神神秘秘的道：“這是敝宅珍藏的九釀春，據(jù)說是曹魏時(shí)宮廷里傳下來秘法釀造的，至少幾十年的光景，平時(shí)不舍得，這次可是忍著心頭痛邀將軍共飲。”
    周石亭腹中酒蟲翻涌，打開壇塞聞了聞，果真香醇之極，喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，笑道：“鄭公，你我也不是外人，有事請直說，但凡我能辦的，絕不會(huì)推辭，可丑話說前頭，若是有違大將軍的軍法，恕我無能為力……”
    出征在外，腦袋別在褲腰帶上，憑著權(quán)力撈點(diǎn)好處，這是中軍內(nèi)部的潛規(guī)則，說出去無傷大雅，就算荊州軍也是如此，或許只有翠羽軍赤楓軍那樣的怪物才能做到一點(diǎn)都不貪財(cái)。
    但是，貪財(cái)歸貪財(cái)，絕對不能踩過線，周石亭分寸把握的很好，違背軍法的事不干，危害戰(zhàn)局的事不干，忤逆君上和大將軍的事不干，鄭琿如果以為送了點(diǎn)禮物，就能讓他俯首帖耳，那可是想的太簡單了。
    “我?guī)讉€(gè)膽子，敢做不守軍法的勾當(dāng)？是這樣，我從西域過來一批貨物，三月份定的買賣，后來戰(zhàn)事紛起，想退也退不得，輾轉(zhuǎn)了七個(gè)多月剛到長安地界，走陸路折耗太多，走水路呢，現(xiàn)在從長安到洛陽的水路都由幽都軍戒嚴(yán)著，所以想拜托將軍與幽都軍的軍主山將軍說合一二，看能不能撥給小老兒兩艘船，把這批貨給運(yùn)回來。當(dāng)然，我也不會(huì)白占幽都軍的便宜，船資和一應(yīng)花費(fèi)，全給雙倍……”
    “這……”
    周石亭想了想，這事說大不大，說小不小，水師夾帶貨物，早在先帝時(shí)就是公開的秘密了，反正船只訓(xùn)練出航，花費(fèi)巨大，順路賺點(diǎn)錢貼補(bǔ)開支，臺(tái)城和兵部都樂見其成。
    “我和山將軍素?zé)o交情，不過，明日我找他聊聊，幽都軍數(shù)百艘船，近半數(shù)都在修整，借調(diào)兩艘用一用，應(yīng)該問題不大。”
    “那先謝過將軍了！”
    鄭琿顯得特別高興，端著酒壇給周石亭和自己各斟滿了酒，兩人開懷暢飲，喝足了半個(gè)時(shí)辰。九釀春名不虛傳，周石亭終于不勝酒力，軟綿綿的醉臥在榻上，口里還喊著：“別走，繼續(xù)喝……”
    鄭琿也是醉態(tài)惺忪，跌跌撞撞的倒在周石亭的榻側(cè)，手推了推，道：“將軍，起來啊，喝到天亮……”
    周石亭毫無反應(yīng)，鄭琿的雙目突然變得清明，袖里滑出滲了劇毒的短匕，噗嗤一聲，刺入了他的咽喉。
    周石亭痛中驚醒，雙手抓住鄭琿的肩膀，口鼻涌出大股大股的鮮血，像是干涸而死的魚，身子掙扎和扭動(dòng)著，喉嚨里發(fā)出咔吱咔吱的聲響，終究還是不甘心的死去。
    聽到動(dòng)靜的侍衛(wèi)急忙破門而入，鄭琿灑然而笑，倒轉(zhuǎn)手腕，毒匕從胸口透過，死狀從容。
    為了博取楚人的信任，鄭琿和鸞鳥聯(lián)手使用苦肉計(jì)，葬送了褚、潘、楊三姓門閥數(shù)千口人的性命，還有連九尺和那個(gè)替身，以及潛伏在洛陽城的眾多白鷺官。其實(shí)，連丘六頌也在獻(xiàn)祭的名單里，只是徐佑愛才，放了他一馬。
    這樣巨大且血腥的代價(jià)，讓鄭琿成功打入了楚軍內(nèi)部，終于在今夜完成了他的使命。
    孟子說舍生而取義，從古至今，專諸要離荊軻等刺客，堅(jiān)持“崔杼弒其君”的齊國太史三兄弟，隱居不言祿的介子推，自刎報(bào)友的程嬰，他們看似不同，實(shí)際都是為了自己的道而慷慨赴死。
    地不分南北，人不分胡漢，國不分魏楚，正是有無數(shù)這樣的朝聞道夕死可矣的志士仁人，忠于他們的國家和民族，敢于犧牲和奉獻(xiàn)，國運(yùn)和族運(yùn)才能綿延不絕。