，多情應笑我 ！
    不幾日，那張婆子果然登門了。林芳洲與她相談甚歡，等小元寶放學回來，林芳洲又和小元寶提娶親的事。
    小元寶有些不耐煩，神色淡淡的：“你若覺得中意，就——”
    林芳洲很高興，“就怎樣？”
    他低眉掃了她一眼，“就自己娶了她。”
    林芳洲氣道：“你這孩子，怎么這么倔？今日這張家小姐，可是天仙一般的人，又溫柔體貼，與你正好相配，你連問都不問一句，就直接回絕……你到底想要一個什么樣的？難道還要我去天上給你綁個真正的仙女下來？”
    小元寶早練就了死豬不怕開水燙的終極秘技，此刻不為所動。
    林芳洲突然停下來，狐疑地看著他，問道，“你，是不是已經(jīng)有了意中人？”
    他眼簾輕輕掀動，睫毛微微抖了一下。
    “被我說中了？是誰？你說出來，我去給你提親。雖然咱家家底不太好，但你是可造之材，往后是要考狀元的！所以……”
    他打斷她，道：“我要讀書考狀元，考上狀元之前絕不成親。”
    “這是什么話？”林芳洲翻了個白眼，“如果你一輩子考不上呢？你就一輩子不成親？”
    “嗯。”
    “你這孩子，太死心眼了！你你你……”林芳洲好生氣，用手指點他的額頭，“你是不是傻？太不讓我省心了……”
    他突然說道，“你呢？”
    “我？”
    “你為何一直不成親？”
    “我……”林芳洲早就想好了說辭，“我也想啊，可是——”
    “不要說沒人給你提親。幾年前，給你提親的大有人在。”他打斷她，她的借口還未說出口，便被他堵了回去。
    他看著她，那目光在她臉上來回逡巡，林芳洲被他看得有些不自在，瞪了他一眼。
    他突然說，“你一直排斥娶親，是不是有什么隱疾？”
    “我……”
    “哦，你沒有，”不等她回答，他又恍然地搖頭，皮笑肉不笑地看著她，“你與那美玉娘子，在床上戰(zhàn)了個七進七出呢。”
    這都是坊間傳的葷話，終于還是被他打聽到了。林芳洲平時和人斗嘴時什么都敢說，此刻這話被小元寶說出來，她竟有些尷尬，“咳咳咳，不要亂說。”
    “我年紀小，不懂，”他突然湊近一些，近得幾乎挨到她的身上，然后他壓低聲音問道，“兄長能不能幫我答疑解惑——七進七出是什么意思？”
    林芳洲老臉一紅，推開他：“滾去讀書，你不是要考狀元嗎？”
    他起身離開，走出去沒多久，又折返回來，把一個小瓷瓶重重往桌上一放。力道太大，砸得桌子震山響。
    林芳洲嚇了一跳，抬頭看時，他已經(jīng)走開，她只看到他的側臉。他瞇著眼睛，唇角向下壓著，昭示著他此刻心情不太好的樣子。
    林芳洲覺得，小元寶長大之后脾氣有些陰晴不定，遠不如小時候那般乖巧可愛。她嘆了口氣，收回目光，拿起桌上的小瓷瓶，打開蓋子聞了聞。
    嗯，又是痔瘡膏。
    林芳洲覺得這事兒有點一言難盡。她沒有痔瘡，但是她跟小元寶說她有痔瘡，從此之后小元寶經(jīng)常惦記著給她買痔瘡膏。至于她為什么要跟小元寶說她有痔瘡，那個原因更加的一言難盡……
    算了，不提也罷。
    ……
    這日林芳洲去衙門里當差時，汪鐵釘問她道，“大郎，這個月的十五，望月樓擺宴，咱衙門里的兄弟給太爺踐行，你可知道？”
    “知道，王捕頭跟我說了。”
    汪鐵釘嘆道，“太爺真是好人，咱們湊錢給他踐行，也是一番心意，他非不肯，到頭來竟要自己貼錢給自己踐行。”
    林芳洲：“太爺說咱們都要養(yǎng)家糊口。若是有三五個出兩百錢，剩下的就不好意思出一百錢，攀比下來，為一頓飯讓我們家里老小挨餓，不值得。”
    “太爺真是菩薩心腸。這幾年來，咱永州縣在太爺?shù)闹蜗掳簿訕窐I(yè)，連盜竊案都少了許多。太爺不止心腸好，而且治下有方。”
    “那是，人家正經(jīng)的兩榜進士。”林芳洲說著，比了個大拇指。
    “唉，”汪鐵釘又嘆氣，“可惜太爺要走了。”
    一句話，把林芳洲也說得有些傷感。
    縣太爺潘人鳳，真不愧是人中龍鳳，二十六歲中進士，當年放到永州來做知縣。六年來把永州治理得井井有條，連續(xù)兩次朝廷的政績考核，他都是優(yōu)。
    三年前考核結束時，縣太爺本有機會調(diào)任別處，但是他上表自請留任，這才有了他在永州縣的第二個三年。
    可惜他不可能再連任第三個三年了。
    林芳洲和汪鐵釘在一處長吁短嘆一番，接著汪鐵釘問道，“你可知道，新的縣令是誰？”
    林芳洲答道，“不是那號稱‘楊老虎’的楊仲德嗎？衙門里都傳遍了。”
    “這楊仲德的名聲很不好，說是比老虎還可怕呢！據(jù)說他貪得無厭，恨不得連地皮都要刮走。”
    “我還聽說他好刑酷殺，最喜歡屈打成招，冤死過好多人命呢！”
    “嘖嘖嘖。”
    “嘖嘖嘖。”
    走一個受人愛戴的潘人鳳，來一個人見人怕的楊老虎，這樣的心理落差太大了，林芳洲和汪鐵釘都蔫頭耷拉腦的。
    過了一會兒，林芳洲說，“你說，怎么沒人告那楊老虎呢？”
    “告有何用？官官相護。”
    “朝廷不是有政績考核嗎？太爺?shù)目己嗣看味际莾?yōu)，想必那楊老虎每次都該是差，怎么他還能做官？”
    汪鐵釘神秘兮兮的：“我聽說，現(xiàn)在朝局亂著呢！人心浮動，官場也亂。”
    “啊？為什么？”
    “大皇子和二皇子在搶皇位，搶了好幾年了，兩人各自有一班勢力，朝廷上天天都是黨爭，今天你踩我一腳明天我傷你一箭的……誰還關心國事呢！”
    “為什么要搶皇位？”
    汪鐵釘把眼睛一瞪，“你可不是傻了么？皇帝誰不想做？”
    “我知道，我的意思是……皇位不應該就是嫡長子的嗎？誰能有資格搶，不要命了？”
    “沒有嫡長子。大皇子和二皇子都是貴妃生的，皇后死了十幾年了，可是貴妃就是沒能坐上鳳位。貴妃的兩個兒子就都是庶出嘛。兩個皇子，老大年長，老二才高，你說選誰？”
    林芳洲噗嗤一笑，“我可不能說。”
    汪鐵釘?shù)溃骸八麄冊诔蒙洗虻蔑L風雨雨，遭殃的還是我們小老百姓啊。”
    “就是說呢！皇后要是有個兒子就好了，也就不用打了。”
    “原先是有的，后來夭折了。”
    “是嗎？唉，天意啊！”