從學(xué)院到曼哈頓一路奔馳，在晨邊大道上飽覽了絢麗多彩的旭日朝霞之后，埃瑞克帶著學(xué)生們來到了未來辦事處的所在地。
還沒有進(jìn)門，阿麗森就夸張的“哇”一聲大叫了起來，人們回頭看過去，發(fā)現(xiàn)她落在隊(duì)伍最末尾，正仰起臉上上下下的打量著那幢樓。
“有什么不對(duì)嗎？”約翰不明所以，他覺得這位性格素來直爽的女同學(xué)今天有點(diǎn)做作。
做作你個(gè)頭啊－－－－雖然不會(huì)讀心術(shù)，但出于女性的敏感直覺，阿麗森一眼就讀出了約翰的腹誹，如果可以的話，她一定會(huì)這么說。
和學(xué)院里的其它同學(xué)不一樣，阿麗森醉心于時(shí)尚，常常幻想要成為萬眾矚目的歌手，所以對(duì)外界的關(guān)注遠(yuǎn)比其他人要多，曼哈頓地價(jià)有多高這種常識(shí)性的問題難不倒她。在她的同學(xué)眼里看來，這不過就是一座七層高的普通半新樓房，跟學(xué)院的建筑比都弱爆了，何況一路上在紐約市里看到的摩天大廈，但在識(shí)貨的阿麗森看來，這根本不是什么樓房，簡直就是一座散發(fā)著黃金光輝和玫瑰的芬芳?xì)庀⒌慕^美城堡啊。
“它有多大？”阿麗森回過神，迫不及待的問道。
“大約一英畝。”埃瑞克回答。
“天……”，霎時(shí)間，好像全身的血液都涌進(jìn)了頭頂似的，阿麗森有種頭昏目眩的感覺，看著她搖搖欲墜的樣子，旁邊的洛娜和凱蒂連忙扶住了她，過了好幾秒鐘她才反應(yīng)過來。
“這、這起碼得四個(gè)億吧？”剛剛從眩暈中清醒過來，恢復(fù)了平衡能力，阿麗森就迫不及待的掙脫了兩位朋友的攙扶，沖過來揪住埃瑞克的衣領(lǐng)問到。
在金錢的魔力下，她連自己的導(dǎo)師都顧不上了，挺翹的鼻尖差點(diǎn)戳到埃瑞克的臉上去。
“具體的說，六億五千萬。”埃瑞克保持著笑容不變，但聽到這個(gè)數(shù)字，就連學(xué)生中對(duì)財(cái)富最懵懂無知的一個(gè)也驚得從地上跳了起來。
“六六六……六億五？”約翰的舌頭像是打了結(jié)似的，他不像其它同學(xué)是首次來這里參觀，做為埃瑞克的得意弟子，他已經(jīng)跟著導(dǎo)師來來往往了好幾次，幫忙安裝設(shè)施或是提供其它方面的幫助，但是他從來也沒想過這破地方居然會(huì)這么值錢。
現(xiàn)在乍一聽到這個(gè)天文數(shù)字，約翰立刻就體驗(yàn)到了剛才阿麗森的感受，仿佛醉了一樣兩條腿都變軟了。
六億五！對(duì)于平時(shí)每月零花錢不過一百多美元的他來說簡直不可想象，何況他的零花錢有一半是靠給學(xué)院工作掙來的，雖說學(xué)院里沒有什么特別的消費(fèi)，可為了培養(yǎng)學(xué)生們的獨(dú)立生活能力，有些物品還是標(biāo)了價(jià)的，算一算應(yīng)付了這些簡單的開銷之后，每月留下的最多也不過七八十元。
“一月一百，一年一千二，那我要多少年才能掙到這么多……”約翰已經(jīng)忘了生活必須的消費(fèi)，只顧掰著手指頭算起來，但是那個(gè)數(shù)字仿佛越算越大，好像永遠(yuǎn)也得不出來，直到阿麗森清脆的一巴掌把他從云里霧里拍醒過來。
“五十四萬年！如果你能活夠一百歲，這筆錢可以買五千四百個(gè)約翰！別算了，等你掙到手人類都變成化石了。”阿麗森咬牙驚嘆著，氣魄十足的阻止了約翰的小家子氣，然后羞答答的走到了埃瑞克身邊，向他展露出自認(rèn)為最嬌媚的微笑。
埃瑞克被這兩個(gè)小家伙搞得渾身發(fā)毛，他趕快把話題從金錢數(shù)字上帶開。
“不是這么算的。”他給學(xué)生們解釋起來。“這筆錢并非直接支出，而是我給了克里斯蒂娜的父親一些有特殊效果的土特產(chǎn)，他通過自己的渠道給這些土產(chǎn)找到了合適的買家，你們要知道錢雖然重要，但總有些東西能讓它黯然失色，這些土特產(chǎn)就是其中一種，它可以讓人心甘情愿的付出代價(jià)做為交換，所以得到這幢樓并沒有你們想的那么艱難。”
“什么土產(chǎn)這么值錢，我也想去收集一些。”阿麗森只注意到了前半句話，她迫不及待的問道，說完又回望了一眼克里斯蒂娜，這個(gè)女孩自從父親被認(rèn)出是史崔克的手下后，她在同學(xué)中的人緣就急轉(zhuǎn)直下了，每個(gè)人都用異樣的眼光打量她，好像她是個(gè)會(huì)說話會(huì)走路的瘟神一樣。對(duì)這個(gè)女孩來說，煩惱還不止這些，她的歲數(shù)雖然比學(xué)院的低年級(jí)生要大，在能力控制方面卻只是個(gè)初學(xué)者，這些天在學(xué)院里過得很不舒服，現(xiàn)在聽到這幢大樓跟自己老爹有關(guān)，克里斯蒂娜情不自禁的挺起了小小的胸脯，那張嬰兒肥的小臉也得意的揚(yáng)了起來。
“別多想了，那不是你能找得到的。”埃瑞克打破了阿麗森的妄想，他不想讓自己的學(xué)生們從變種人的未來之星轉(zhuǎn)化成狂熱的拜金教徒。“還是想想怎么活用你的能力更現(xiàn)實(shí)，如果真的想明白了，你也可以做得很好。”
“可我這輩子也掙不到六億五。”阿麗森一邊嘟囔著，一邊跟著埃瑞克的腳步走進(jìn)大廳，她的抱怨得到了同學(xué)們的普遍贊同，就連最近比較沉默的巴比也不由自主的點(diǎn)起了頭。
“先生，您來了。”剛一進(jìn)門，一位六十多歲的灰發(fā)老人就迎了上來，他是埃瑞克特意雇來的守門人，雖然年紀(jì)有點(diǎn)大，但是說話時(shí)中氣十足，看起來精神也不錯(cuò)。
“你好，班。”埃瑞克向這位守門人點(diǎn)頭示意，然后給他介紹身后的這些年輕人。“約翰你見過了，其它人都是我的學(xué)生。”
他一一給班介紹這些年輕人，班也熱情的向他們問好，并盡力記住學(xué)生們的樣子，以免以后發(fā)生誤會(huì)。
“我是班?帕克，六十五歲的失業(yè)者。”班自我介紹道。“我做了三十五年的資深技師之后被公司裁員，但我還有家要養(yǎng)，不得不四處尋找工作，幸好埃瑞克先生雇傭了我，以后就請(qǐng)讓我來為諸位服務(wù)。”
“帕克先生一個(gè)人住在這里嗎？”凱蒂好奇的問道，她覺得這位頭發(fā)灰白，眼睛小而精神的老人看起來非常慈祥可親，就像她的某個(gè)長輩似的。
“現(xiàn)在是，不過埃瑞克先生給我開了高薪，并答應(yīng)我可以把妻子也接來一起住，我的侄子今天就會(huì)把他的嬸嬸送過來。”他話音未落，大門就被人從外面推開了，兩男兩女帶著幾個(gè)行李包走了進(jìn)來。
“瞧我說的有多準(zhǔn)，他們來了。”班興奮的向來人打了個(gè)招呼，把他們帶到埃瑞克這一群人面前。
他指著來人向埃瑞克逐個(gè)介紹。
“梅，我的妻子，幾十年來我們一直相依為命，連吵嘴都很少。”和丈夫一樣和藹的老婦人微笑著向大家點(diǎn)頭，師生們紛紛回禮。
“瑪麗?簡?沃森，我家的鄰居，一位小美女，沒想到她也會(huì)來幫忙。”說到這里，班眨眨眼睛。“多年來我一直希望我的侄子可以把她娶回家，不過現(xiàn)在看來他的同學(xué)更有希望。”聽到這樣的介紹，這位鄰家女孩爽朗的笑了起來。
“叫我瑪麗簡就好，朋友們都這么喊我，或者m.j也可以。”她大方的伸出了胳膊，和同齡人互相握手。
“這位幸福的帥哥就是哈利?奧斯本，我侄子的好朋友，我的侄子在學(xué)校多蒙他關(guān)照，我一直想謝謝他。”
“我們互相關(guān)照。”這位帥氣的大男孩哈利很懂得維護(hù)好友的面子，他笑的時(shí)候臉上還帶著青澀，看起來是個(gè)不錯(cuò)的年輕人。“很高興認(rèn)識(shí)你們，叫我哈利。”他一一和師生們握手，看起來從容不迫，倒很有些大氣。
“最后是我的侄子彼特?本杰明?帕克，大家叫他彼特就好。”終于聽到提起自己，彼特連忙放下行李，往前趕上兩步。
“你好，彼特。”埃瑞克握了握他的手。“請(qǐng)別拘束，把這里當(dāng)做自己的家。”
彼特感謝的點(diǎn)頭，正要再說幾句客套話，約翰的手伸了過來。“約翰，火人約翰。”
“你好。”彼特匆忙問好。
等大家互相介紹完畢，班抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，向妻子和侄子大聲說起來。
“還記得前幾天我告訴過你們的事嗎？”他說道。“有人試圖持槍搶劫我的車，正在僵持的時(shí)候他的同伙從后面推了他一把，于是那把槍意外打響了，我?guī)缀蹩粗訌棾绎w過來卻怎么也躲不開。我想這下我一定要完了，可就在這個(gè)時(shí)候奇跡發(fā)生了，子彈好像被天使的力量擊中了一樣，在空中轉(zhuǎn)了個(gè)彎飛得無影無蹤，就這樣我才逃出一條命，回到家以后我向你們說過。”
這件事瑪麗簡和哈利還是初次聽聞，不過梅和彼特當(dāng)然還記得，雖然他們并沒有親眼目睹，只是聽起來就叫人后怕，差一點(diǎn)他們就要失去這位丈夫和叔叔了。尤其是彼特，此事說起來還和他有那么一點(diǎn)關(guān)系，如果不是奇跡發(fā)生，他一定會(huì)抱憾終身。
可這和現(xiàn)在有什么關(guān)系？
埃瑞克苦笑的搖起了頭，他的學(xué)生們倒是全都猜到了，笑嘻嘻的看著班激動(dòng)的樣子，為自己的導(dǎo)師被人如此感激而驕傲。
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