“他們得了什么病？居然要到那個(gè)既偏僻，診費(fèi)開銷還不低的醫(yī)院去治療，以我對(duì)那里的了解，這家醫(yī)院別無(wú)所長(zhǎng)，惟一的好處就是管理松懈，對(duì)于很多有特殊需要的人可以大開方便之門，比如我們。”埃瑞克放下杯子，身體微微前傾看著杰斯特。“聯(lián)想到你跟在我后面、似乎有求于我的奇怪舉動(dòng)，我是否可以斷定，史崔克先生的命運(yùn)同樣發(fā)生在他的忠實(shí)屬下身上了？”
    杰斯特?沃倫跟隨史崔克見過許多大人物，有能力超凡的奇人異士，有指揮過千軍萬(wàn)馬的軍方重將，也有萬(wàn)眾景仰的總統(tǒng)閣下，他是個(gè)見過大場(chǎng)面的人，無(wú)論什么樣的事都難以使他動(dòng)容。但是在他的印象里，此前見過的任何人都比不上此刻的埃瑞克審視的目光更加凌厲，他的眼睛盯過來(lái)的時(shí)候具有一種特殊的洞察力，可以穿透表面的全部防御，一直刺進(jìn)到人的內(nèi)心，探索他們最不愿意暴露給人的秘密。身高六尺七寸，重達(dá)二百一十磅的壯漢被他看得異常難受，好像渾身的血液都不由自主的沸騰起來(lái)。
    他極力的把眼睛移開，離開了那雙有魔力的瞳孔后總算是控制住了自己，他向埃瑞克坦白：“是我的女兒，克里斯蒂娜。”他說著，把頭低了下來(lái)。
    “我一直都反對(duì)變種人，我跟著博士所做的一切都是為了保護(hù)普通國(guó)民的安全，但我沒想到我的女兒居然也發(fā)生了變異，現(xiàn)在我無(wú)路可走，只能請(qǐng)求你的幫助。”杰斯特的聲音非常沉悶，就像他此刻的心情一樣壓抑，透過磁場(chǎng)的變化，埃瑞克清晰的看到他的內(nèi)心有何等糾結(jié)。
    “說說她的變化。”埃瑞克吩咐道，他既沒有反對(duì)，也沒有同意，而是不同聲色的拿起杯子飲用飲料。
    杰斯特只能按他的要求把所有的事都說了出來(lái)。
    他女兒的變化就在一周以前發(fā)生，由于近來(lái)史崔克忙于生產(chǎn)新血清，做為得力助手的他已經(jīng)有一段時(shí)間沒有回家探親了，直到妻子幾次打電話過來(lái)欲言又止，他才感覺到不對(duì)。當(dāng)時(shí)他擔(dān)心的是家人因?yàn)樽约簩?duì)變種人做過的事受到脅迫，所以他沒有告訴任何人，偷偷的潛回到自己住宅附近觀察了一段時(shí)間，確認(rèn)是場(chǎng)誤會(huì)才進(jìn)門。
    “當(dāng)我打開房門的時(shí)候，我的妻子正抱著我的女兒克里斯蒂娜哭泣，知道自己的女兒是變種人，她幾乎要發(fā)瘋了。”杰斯特的臉色非常差，看得出來(lái)他的心情只會(huì)比妻子更糟糕。
    “你沒有把女兒綁起來(lái)送到基地，真是出乎我的意料。”埃瑞克冷冷的笑道，他的話立刻激怒了對(duì)面的男人。
    杰斯特濃密的眉毛猛的跳了兩下，他的呼吸瞬間粗重起來(lái)，過了一會(huì)才忍住怒氣往下講。
    在天旋地轉(zhuǎn)的震驚過后，杰斯特終于認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，他不得不接受女兒是個(gè)變種人的事實(shí)。對(duì)于常年與變種人打交道的內(nèi)行來(lái)說，變異基因來(lái)于父系血緣是個(gè)必須了解的常識(shí)，在事實(shí)面前他終于發(fā)現(xiàn)了自己和自己針對(duì)的敵人關(guān)系是那么密切，他只能飲下這杯苦酒，為自己和女兒找到一條出路。
    “我想過很多辦法，但都行不通，我不能失去我的女兒，所以我只能來(lái)求得你的幫助－－－－當(dāng)初你能不殺博士，現(xiàn)在我也請(qǐng)求你發(fā)發(fā)慈悲，這里有一個(gè)無(wú)辜的女孩需要你的援手。”杰斯特把姿態(tài)放到最低，頭深深俯了下去，幾乎貼到桌面。
    “你不怕被史崔克發(fā)現(xiàn)？”埃瑞克瞇著眼睛問道。
    “他所有的安排都要通過我。”杰斯特毫不猶豫的回答，說完他躊躇了一下，想要再說些什么，但終究還是沒有透露更多，他那種軍人的頑強(qiáng)天性阻止了他在背叛的道路上走得更遠(yuǎn)。
    雖然杰斯特的態(tài)度不那么令人滿意，但埃瑞克并不打算從他那里額外獲得什么，有一個(gè)變種人的消息已經(jīng)令他心滿意足，史崔克的動(dòng)靜并不重要。這位生死大敵正在發(fā)生微妙的變化，當(dāng)他在阿爾卡利湖下面的基地里屈服于自己的壓力的時(shí)候，那個(gè)堅(jiān)忍果敢、一心要向變種人復(fù)仇的死敵史崔克已經(jīng)死去了，現(xiàn)在的史崔克只是個(gè)庸庸碌碌的軀殼，在自己控制下而不自覺的傀儡，他看似找到了新的生路，但每一天都埃瑞克給他布下的陷井里陷得更深。
    于是，埃瑞克決定去見見沃倫小姐。
    杰斯特載著他來(lái)到自己在紐約郊區(qū)的家，這一番奔波下來(lái)天色已近黃昏，社區(qū)里的路燈已經(jīng)漸次亮了，路上行人稀少，沒有人注意到一個(gè)變種人正在造訪敵對(duì)者的家庭。
    領(lǐng)著埃瑞克進(jìn)門，杰斯特向他的妻子點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也沒有說，聰慧的金發(fā)女性立刻明白了情況，她委婉的向客人示意后，便匆匆趕到樓上把女兒喊了下來(lái)。
    這是位十三四歲的可愛姑娘，棕色的長(zhǎng)發(fā)披在雙肩，身上穿著中性風(fēng)格的背帶襯衫，臉蛋還有些嬰兒肥，她心不甘情不愿的跟在母親后面來(lái)到埃瑞克面前。
    據(jù)她父親的說法，從一周前開始她時(shí)常會(huì)從身體里發(fā)出白色的強(qiáng)光，當(dāng)這種現(xiàn)象出現(xiàn)時(shí)她的體溫也變得異常之高，把父母嚇得心膽俱裂，生怕她會(huì)突然燃燒起來(lái)，然后變成一堆灰燼把可憐的父母丟在人間。
    “我們只有這一個(gè)孩子，先生。”她的母親祈求的看著埃瑞克，想拜托他更用心一點(diǎn)，但她的丈夫攔住了她。能說的都說了，剩下只能寄希望于埃瑞克如他自己所宣稱的那樣愛護(hù)變種人同胞。
    埃瑞克微微笑了，他已經(jīng)把這個(gè)女孩當(dāng)成了囊中之物，怎么會(huì)棄之不顧呢？
    “能否讓我們單獨(dú)相處幾分鐘？”他彬彬有禮的對(duì)沃倫夫婦說道。
    杰斯特點(diǎn)頭答應(yīng)：“那就拜托你了。”他深深看了一眼女兒，帶著心力交瘁的妻子離開了客廳。
    克里斯蒂娜小姐目送父母的背影消失，然后回過頭來(lái)直視陌生人，上上下下的打量著。
    “你就是變種人？”她毫不客氣的問道，父母不在身邊她的小性格立刻就暴露了出來(lái)，就像個(gè)問題少女，而不是外表的那副淑女模樣。
    “這種口氣可是很失禮的。”埃瑞克悠閑的坐下，坦然回應(yīng)她的質(zhì)疑。“你不是獨(dú)一無(wú)二的，我們都是變種人。”
    “真的？”克里斯蒂娜不屑的聳聳肩。“我很懷疑。”
    說著，她就默默用力起來(lái)，埃瑞克對(duì)面坐在一米之遙的沙發(fā)上，清楚的看到她的磁場(chǎng)快速發(fā)亮，像夏天的太陽(yáng)一樣灼熱耀眼。
    只是幾次呼吸的功夫，客廳吊燈的光芒就被女孩體內(nèi)發(fā)出的強(qiáng)烈光線遮住了，她像是一個(gè)大號(hào)人形燈泡似的，渾身雪白剔透，光和熱透過她的身體和衣服，把房間里的溫度變得熱烘烘的，埃瑞克感到自己的皮膚都變得干燥起來(lái)。
    “華氏97度。”埃瑞克取出準(zhǔn)備好的溫度計(jì)測(cè)量了一下，女孩讓室溫升高了十七度。
    “很不錯(cuò)。”丟下溫度計(jì)，他評(píng)價(jià)道，隨意的表情讓女孩感到被輕視了，像踩到尾巴的小貓一樣激憤。
    “我還能做得更好。”女孩激烈反駁，她正處在青春期，這樣一個(gè)年紀(jì)的年輕人隨時(shí)會(huì)因?yàn)橥饨缫稽c(diǎn)小事炸毛。
    “然后呢？”埃瑞克不去理她。“像炫耀能力的傻瓜一樣，被自己的力量燒死？”
    他一針見血，女孩立刻泄了氣，她不是不知道這樣做的危險(xiǎn)，只是忍受不住別人的輕蔑。
    光線漸漸弱了下來(lái)，沒有熱源支撐，室內(nèi)溫度也逐漸降落，女孩又恢復(fù)成乖乖女的樣子，把自己深深的埋進(jìn)沙發(fā)里不說話。
    一片寧?kù)o中，只剩下埃瑞克的聲音緩緩響起。
    “你擁有比你想象中更強(qiáng)的力量，問題是你能控制它嗎？”埃瑞克看著女孩的眼睛問道。“還是你會(huì)被它控制？”
    女孩不安的眨著眼睛，久久的沉默起來(lái)。
    客廳外面，沃倫夫婦圍著餐桌坐著，像等待法庭宣判一樣焦急的等待著會(huì)談的結(jié)果。這是對(duì)非常恩愛的夫婦，他們一起經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)十七年的婚姻生活，彼此不離不棄，在這個(gè)半數(shù)人有**行為的國(guó)度里簡(jiǎn)直就是良好婚姻的楷模典范，但是在這一年里他們忽然遭遇了前所未有的寒流，發(fā)生在女兒身上的變異讓這個(gè)家庭瀕臨破碎，他們不得不求救于以往排斥的變種人來(lái)解決心頭之患。
    “杰斯特”，沃倫夫人緊緊握住丈夫的手，那只寬厚的長(zhǎng)滿了繭子的手掌是她此刻最大的依靠，她的手又濕又涼，而丈夫的手又干又硬，他們用力交握著，把手上的青筋都暴露出來(lái)。
    “他會(huì)有辦法的，他答應(yīng)過我。”沃倫先生喃喃的說著，此刻的他再也不是那個(gè)視變種人如草芥的冷酷軍人，他心里已經(jīng)不知道多少次為自己的前半生懺悔，雖然妻子并沒有因此當(dāng)面指責(zé)過他，但他很清楚一個(gè)虔誠(chéng)的福音派基.督徒對(duì)“報(bào)應(yīng)”這個(gè)詞有什么看法。一旦埃瑞克從客廳出來(lái)宣布解救失敗，他的婚姻也就走到了頭，不僅失去女兒，也會(huì)失去妻子。
    在這種巨大的壓力下，杰斯特?沃倫忍不住向以往忽視的天主衷心的禱告著，祈求他解救自己于地獄邊緣。
    時(shí)間一分一秒的過去，房間里只有時(shí)鐘的指針“嘀答”經(jīng)過的聲音，隨著時(shí)間往后推移，這對(duì)夫妻的心也越來(lái)越往下沉。
    忽然客廳的門響了一下，沃倫夫婦像觸了電一樣從椅子上彈起來(lái)，然后他們看到埃瑞克從那里走了出來(lái)，后面跟著自己的寶貝女兒。
    “我們聊得很開心。”埃瑞克掃了那兩位一眼，他們正等待他的宣告。“下周一以前，請(qǐng)將沃倫小姐送往澤維爾學(xué)院。”
    沃倫夫婦總算松了一口氣，然后就是一陣極度緊張之后無(wú)法遏止的眩暈，杰斯特堪堪扶住了妻子，自己也搖搖欲墜。
    “我相信我們會(huì)有一個(gè)美好的未來(lái)。”看著躲在客廳門后的克里斯蒂娜，埃瑞克微笑說道。
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