荔知還記得那一天。
嘉穗虔誠地握著她的雙手說,無論這條路有多艱險，她都會陪著她。
哪怕要付出性命也在所不辭。
她再一次賣身為奴，只為履行當日的誓言。
荔知無法不為這樣的忠誠動搖,她緊緊握住嘉穗的手,忍住心酸笑道：
“如今我也只是人微言輕的一名奴婢，不要再叫我小姐了。”
不等嘉穗反對，荔知說：
“若你不嫌棄我今日的處境，從今往后,我們就以姐妹相稱。”
“奴婢怎會嫌棄小姐！”嘉穗大驚,急著否定。
“既然如此,今后你就不要再自稱奴婢了，我也不是什么小姐?！崩笾f,“你若真不嫌棄我,就叫我的小名般般吧。”
荔知解釋道：“荔夏已不在人間，我用她的小名，也算是一個念想?！?br/>
“奴婢……”嘉穗頓了頓,“嘉穗明白了,既然這是般般的意思?！?br/>
荔知這才露出笑容。
“唐管家可有告訴你去何處當差？”
“說了，讓我一會去扶風院報道。”
荔知如今已經對都護府的情況大致了解了。
“扶風院是少爺的院落，我并未聽說過少爺苛待下人，等你去了扶風院,只要做好自己的分內之事便不會有大的問題。”
荔知還有差事要做,大概給嘉穗介紹了一下家中的人物,便匆匆趕去了萱芷院。
升為三等丫鬟后，她要做的事情不多，大多就是室內灑掃。
貝殼手鏈還在雜貨鋪當著，荔知要想辦法得一點賞錢,好把手鏈給盡快贖回來。她留意著機會，機會也就光顧了她。
之前的三等丫鬟打掃室內，并未搬動家具，今日荔知為了打掃八寶架背后的灰塵，特意挪動了架子。
沒想到，在架子背后發現了一顆小小的珍珠。
珍珠中間穿了孔，像是從某個簪子上掉落下來的東西。
打掃完衛生后，她等魯萱空閑一人的時候，將珍珠交了出去。
“這是？”魯萱看著珍珠，驚訝道。
“今日奴婢打掃衛生時，挪動了八寶架，在后面發現了這個。”荔知說，“奴婢覺得應該是小姐某個簪子上落下來的。”
魯涵就這么一個女兒，自然千寵萬寵。魯萱的頭面不計其數，哪個簪子上落了顆珍珠，根本不會放在心上。
她叫來屋里的大丫鬟清點首飾，果然在一只發簪上發現少了一顆珍珠。
一顆珍珠，對魯萱來說并不值錢，但對下面的丫鬟來說，卻是快一年的工錢，更不必說像荔知這樣沒有月例的死契奴隸。
魯萱感動荔知的拾金不昧，想要把珍珠賜給她。
“奴婢只是將拾到的物品物歸原主，當不得這么大的賞賜?！崩笾f，“要是小姐想要獎賞奴婢，奴婢倒有一事相求。”
“你說？”魯萱好奇道。
“奴婢為了救治弟弟，將家中舊物當在了雜貨鋪。如今贖回，需要四兩銀子?！?br/>
“我還以為是什么大事……”魯萱笑道，“佩兒，去給她拿一包碎銀。”
魯萱身邊的大丫鬟很快就拿來一包碎銀。
荔知行禮謝恩。
下值后，她單方面推遲了去竹園的時間，先去了趟抵押手鏈的雜貨鋪。
她拿出銀子想要贖回手鏈，卻得到一個晴天霹靂的消息。
“賣給別人了？”
上回的中年男子坐在鋪子門口，漫不經心地用手指蘸水彈向門口展示的瓜果。
“對啊，你典給我的第一日，就有人買走了手鏈?！?br/>
“掌柜，我們說好的，你給我七天時間，我一定會來贖回——”
“這事兒是我理虧。”掌柜放下手里的水瓢，“你用手鏈在我這兒當了一兩兒糖，我再給你十兩——或者換成錢也行，成嗎？”
事已至此，荔知告訴自己急是沒有用的。她盡力讓自己平靜下來，恢復平常的語氣問道：
“是誰買走了？”
“這……”掌柜面露猶豫。
“我也不難為你，你只需告訴我是誰買走了手鏈?！崩笾f，“如果你不想和我去官府糾纏的話。”
在荔知的威逼利誘下，掌柜終于開口：
“……是一個穿粉衣裳的年輕姑娘，戴著帷帽，我也沒看清臉?！?br/>
“多少錢買走的？”
掌柜不想說，但是在荔知冰冷的目光注視下，他不情不愿地回答道：
“五十兩?！?br/>
“我的最后一個問題，什么時候來買走的？”
“就在你典當之后的第一天?！?br/>
荔知已經猜到是誰買走了手鏈。
她不再理會雜貨店掌柜，頭也不回地離開了。
……
竹園還是一如既往的安靜。
荔知被西瓜領進書房的時候，謝蘭胥正坐在榻上擺弄一個九連環。
她今天來得遲，天色已經暗了。榻邊也沒有為她準備繡墩。
荔知本不欲出聲打擾，謝蘭胥卻頭也不抬地開口道：
“以為你不來，準備好的繡墩也撤了?！?br/>
“……有事耽擱了一會，抱歉讓殿下久等了?！?br/>
“也就半個時辰罷了，不算久等?！敝x蘭胥露出和善的微笑。
“殿下如何才愿意不計前嫌？”
他把手中的九連環扔給荔知，說：
“一盞茶時間里解開，我就當沒有等那半個時辰?！?br/>
荔知拿著九連環，不禁感到一抹惆悵。
她并不擅長九連環，但荔府有一個人很喜歡玩此類玩具，那就是已經逝去的荔惠直。
“怎么了？”謝蘭胥似是察覺她的神情變化，出言詢問。
“……沒什么?！?br/>
荔知搖了搖頭，拿起九連環觀察。
“自己找地方坐吧?！?br/>
謝蘭胥也端起了他的茶盞。
荔知也不客氣，坐在長塌另一角。
盡管荔知努力嘗試，但九連環到她手里就像一個叛逆的小孩，屢屢戲耍于她，不肯讓她如愿解開。
她與這叛逆的九連環爭斗了許久，久到謝蘭胥的手都端麻了茶盞。
“給我罷?！彼麌@了口氣。
荔知當然知道，別說一盞茶，就是十盞茶也該喝完了。謝蘭胥已經夠給她開后門了，可惜，她還是沒解開這九連環。
謝蘭胥拿過九連環后，用熟練的手法將九連環解開了。
標準的一盞茶時間，或者說半盞茶時間。
“看懂了嗎？”謝蘭胥拆開九連環，抬頭看向荔知。
“……殿下高看我了?！?br/>
荔知只想苦笑。
估計是看出荔知興趣缺缺，謝蘭胥丟開了九連環。
荔知發現，謝蘭胥眼中閃過一抹懨懨。
“……以前，我總是想方設法都要出去，等真的出去之后，卻又發現，一切不過如此?！?br/>
“殿下所說的‘出去’是什么意思？”荔知問，“東宮之外嗎？”
謝蘭胥沒有回答她的問題。
“我的存在，是否為殿下帶來一絲慰藉？”
荔知直白的發言讓謝蘭胥的視線從窗外翠竹轉了回來。
她筆直地和他對視，仿佛毫無羞怯。藏在袖中的手卻早已攥成了拳。
謝蘭胥在思考。
竹葉在窗外簌簌響動。
圓月在空，夜色明凈，不見一絲浮云。
月光在謝蘭胥身上披了一層皎潔無暇的白紗，他像墮地的月亮，那樣飄渺，那般溫柔。他慈悲的面容，輕易就能將世人欺騙。
荔知卻不會忘記，月光本是多么寒涼。
她問了另外一個問題：
“殿下為何要買走我的手鏈？”
“手鏈？”謝蘭胥輕輕反問，仿佛對她所說一無所知。
荔知靜靜地看著他。
謝蘭胥問：“為什么你會覺得是我買走的？”
“買走手鏈的人穿著粉色衣裳，頭戴帷帽，如果我沒記錯，我第一次見到西瓜姑娘的那天，她就是穿的一身粉色衣裳。”
“在鳴月塔穿粉色衣裳的人太多了，僅憑此，你就認為是我買走了手鏈？”
“鳴月塔中有粉色衣裳的人的確很多，”荔知說，“但能夠在第一天就買走手鏈的，只有殿下一人。”
“……”
“只有那日我在殿下面前試藥時，殿下有機會看見我的手上沒有手鏈。”荔知說。
別人不知道那條手鏈對她有多重要，敏銳多疑的謝蘭胥卻不可毫無察覺。
那天試藥時，她的衣袖滑落，謝蘭胥理應看見她手腕上空空蕩蕩，但他卻什么都沒有問。
他沒有問，但是事后著人調查了手鏈的去處，然后悄悄買了回來。
“為什么？”她問。
謝蘭胥沉默了一會，然后看著她笑了。
他說：“我想知道，這串你從不離身的手鏈有什么秘密?！?br/>
“秘密？”荔知也笑了，“殿下發現這秘密了嗎？”
謝蘭胥沒有說話。
“我告訴殿下這秘密是什么——”
荔知用手撐在榻上，直起上身緩緩向謝蘭胥靠近。
謝蘭胥巍然不動，直到兩人的面孔近在咫尺，能夠看到對方眼中一塵不染的月光。
荔知在他耳邊，輕聲說：
“這串手鏈，對我而言，是一個人泣血的絕筆，椎心的求救。”
“是你生母，還是你的孿生妹妹？”
謝蘭胥從荔知的神情上得到了答案。
“是你妹妹。”他說，“你接近我，就是為了給你妹妹復仇？”
“殿下認識我妹妹嗎？”荔知反問。
“未曾蒙面?！?br/>
“既然如此，我要復仇，接近殿下又有什么用？”
“你要借我之力，返回京都？”謝蘭胥剛說完，自己就否定了這種猜測，“你不可能認識我，更不會在毫無了解的情況下，篤定我有朝一日能夠返回京都。”
“殿下多慮了?！?br/>
荔知看著他眸子里的人。
她的目光注視著他，看的卻是一張和自己一模一樣的臉。
“我承認自己處心積慮接近殿下，但我接近殿下，并非殿下猜測的那些原因。”
月光流轉在兩人的呼吸之間。
謝蘭胥看著她的眼睛，心跳有片刻紊亂。
她的眼睛，讓他想起籠著薄霧的湖。和他從湖心樓里見到的一模一樣。每到冬日的清晨，那片湖就籠罩著無邊無際的霧。
透過悲傷的霧，他能隱約看見背后那個破碎的心靈。
“我愿意為殿下付出所有?！?br/>
“無妨萬劫不復?！?br/>
“只求殿下喜樂?！?br/>
圍困他的湖。
囚禁他的霧。
忽然再次將他縈繞。：，，