段琛身邊原先也圍了不少人。他看著那些人跑到趙如熙面前獻(xiàn)殷勤，心里急得不行。后見(jiàn)趙如熙一直不冷不熱，朱和淮更是將那些人都擋住了，他微松了一口氣之余，越發(fā)覺(jué)得趙如熙是他想要娶的人。
    自尊自愛(ài)，自重身份。這樣的女子會(huì)讓人發(fā)自內(nèi)心的尊重她，不敢有絲毫褻瀆。
    段琛覺(jué)得，就算趙如熙以后一直在朝廷做官，也會(huì)自覺(jué)與人保持距離，潔身自好，在行為上不會(huì)讓人詬病。如果他有幸能與趙知微結(jié)成連理，一定不會(huì)拘束于她，她想做什么就讓她做什么。
    這樣才華橫溢的女子，不應(yīng)該囿于后宅，成為生兒育女的工具。
    吉時(shí)到，瓊林宴正式開(kāi)始。
    蕭圪出來(lái)說(shuō)了幾句話，喝了一杯酒，就退了席。
    三院六部的頭頭們也來(lái)走了一個(gè)過(guò)場(chǎng)，說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話，便也走了，留下了他們的副手。
    進(jìn)士們中進(jìn)士這一刻是人生高光時(shí)刻。等進(jìn)了官場(chǎng)，不過(guò)是八、九品的芝麻官。想要往上爬，還得十幾、二十年的功夫，除了有真才實(shí)干，還得有機(jī)遇、有運(yùn)氣。多少人在縣令這一關(guān)就蹉跎多年，坐到知州、知府的位置已是頂峰了。
    進(jìn)士三年一屆，這對(duì)京中這些大官來(lái)說(shuō)實(shí)在不是什么稀奇的事，這些小菜雞也不值得花太多心神應(yīng)付，他們最多花點(diǎn)精力照顧一下三個(gè)一甲進(jìn)士。
    因此瓊林宴也沒(méi)什么內(nèi)容，大家酒過(guò)三巡，就由禮部左侍郎出題，讓大家做詩(shī)。
    做一首律詩(shī)，對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)可能很難。但只要掌握了規(guī)律，再才思敏捷一點(diǎn)，運(yùn)用幾個(gè)典故，趙如熙覺(jué)得并不困難。
    大晉在圣耀皇后的影響下，并不注重詩(shī)詞這種純文學(xué)性的東西，科舉考試的內(nèi)容更傾向于實(shí)用性。所以大家在作詩(shī)上花的時(shí)間不多。
    趙如熙那首詩(shī)雖不是特別出彩，卻也已是中上等了。因她狀元的身份，再加上她書(shū)、畫(huà)上的名氣，倒也得了滿堂喝彩。
    段琛的詩(shī)做得最好，得了禮部左侍郎的親手書(shū)寫(xiě)的一首詩(shī)作獎(jiǎng)勵(lì)。
    瓊林宴一宣布結(jié)束，趙如熙和朱和淮就想離開(kāi)，卻被丁連進(jìn)叫住了。
    對(duì)于這位目光清明、性格豪爽的探花，趙如熙的印象還是挺好的。
    她拱拱手，笑著問(wèn)道：“丁兄可還有什么事？”
    “哈哈，無(wú)事。只是大家都是同年，又忝為前列，不如一起去茶樓喝個(gè)茶，吃個(gè)晚飯？”丁連進(jìn)豪爽地笑道。
    趙如熙難以接近；段琛貌似溫和，其實(shí)對(duì)人有一種莫名的疏離，不容易接近。因此一甲進(jìn)士里，丁連進(jìn)的人緣最好。
    剛才前十名其他幾個(gè)進(jìn)士一商量，就讓他來(lái)提出聚會(huì)的邀約。
    丁連進(jìn)也深覺(jué)以后在官場(chǎng)上混，要跟同年們搞好關(guān)系，尤其是狀元、榜眼兩人，更是要跟他一起進(jìn)翰林院做庶吉士的同僚，一起聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情很有必要。
    所以他便沒(méi)有推辭，直接出言相邀。
    不待趙如熙說(shuō)話，朱和淮便道：“今日知微就先不聚了。各位仁兄也要留在京城等著派官，不會(huì)那么快離京的。到時(shí)候我做東，邀各位到酒樓一聚。”
    趙如熙點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意舅舅的話。
    他們聚他們的，她是不會(huì)去的。到時(shí)候找借口推脫就是了。
    丁連進(jìn)是個(gè)坦蕩君子，聽(tīng)到這話也沒(méi)多說(shuō)什么，只笑道：“如此咱們就改日再聚。”
    “告辭。”趙如熙抬手朝眾人施了一禮，跟著朱和淮朝外面走去。
    “既然如此，那咱們也改日再聚吧。”段琛朝大家說(shuō)了一句，不等對(duì)方回話，就著急忙慌地跟在朱和淮、趙如熙身后往外走。
    “咱們也出去吧。”盧山處有小心思，見(jiàn)狀說(shuō)了一句，也跟在了后面。
    盧山處因傳臚提了名次的緣故，從第五掉到了第六名。不過(guò)都是二甲進(jìn)士，還是在前十，區(qū)別倒也不大。
    大家面面相覷。
    丁連進(jìn)笑道：“走吧，到外面尋一酒樓，咱們喝酒。”
    一行人便也跟著出了皇宮。
    段琛是想得了狀元之名，再向趙如熙表明心意的。誰(shuí)曾想皇上竟然點(diǎn)了趙如熙狀元，而他落在了趙如熙后面，成了榜眼。
    這叫他有些不好意思向趙如熙開(kāi)口。
    但好不容易碰到這么個(gè)才學(xué)上能與自己比肩、容貌、氣質(zhì)還如此出色的女子，他如果不開(kāi)口，沒(méi)準(zhǔn)就要后悔一輩子。
    他做了一路的心理建設(shè)，眼看著出了東華門(mén)，到了外面廣場(chǎng)上，再不說(shuō)話以后沒(méi)準(zhǔn)就沒(méi)機(jī)會(huì)跟趙如熙說(shuō)話了。
    他連忙小跑了上幾步，追上前面的兩人，喚了一聲：“知微姑娘。”
    趙如熙停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)疑惑地望向他。
    朱和淮上前一步，拱手道：“段公子有何事？”
    “我……”段琛猶豫著，聽(tīng)得身后丁連進(jìn)等人的說(shuō)笑聲似乎越來(lái)越近，他一咬牙，道，“聽(tīng)說(shuō)觀瀾湖上風(fēng)景極美，不知我能不能有幸請(qǐng)知微姑娘一同游湖？”
    他上次遞拜帖，趙如熙以家中無(wú)男子，不方便接待而拒絕。
    現(xiàn)在他邀游湖，如果趙如熙對(duì)他也有意，自然會(huì)答應(yīng)，就算她怕人說(shuō)閑話，也可以跟朱和淮一起前往；可如果趙如熙對(duì)他無(wú)意，那就會(huì)斷然拒絕。
    他話說(shuō)的含蓄，但他知道趙如熙一定懂他的意思。
    說(shuō)完這話，他緊緊盯著趙如熙，緊張地等著她的回答。
    “不好意思，段公子，恕我不能答應(yīng)。對(duì)不住了。”趙如熙拒絕得十分直接，連個(gè)借口都不找，根本不給段琛抱幻想的機(jī)會(huì)。
    “為、為什么？”段琛見(jiàn)她態(tài)度絕決，不由有些受傷。
    他自認(rèn)無(wú)論才學(xué)還是容貌，都是上上之選。家世雖比不上京城那些豪門(mén)世家，卻也差不了很多。趙知微為什么就不給他一個(gè)展現(xiàn)人品、才華、性格的的機(jī)會(huì)呢？
    趙如熙搖搖頭，笑了一下：“因?yàn)槲也幌耄也辉敢猓瓦@么簡(jiǎn)單。”
    說(shuō)著她微一頷首：“告辭。”轉(zhuǎn)身就走，長(zhǎng)長(zhǎng)的發(fā)梢在空中劃出一個(gè)漂亮的弧形，徒留段琛站在那里，呆呆地望著她的背影，久久不動(dòng)。
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