“眼見消滅邪魔無望，賽達(dá)羅只能忍痛帶著剩下的余部撤出教廷區(qū)。如今那里還有數(shù)千名教徒，不過現(xiàn)在恐怕都已落入了邪神的掌中。”阿雷克沉重的說道，“就目前得到的情報(bào)來看，對(duì)太陽神越是篤信不疑者，就越容易被抽走靈魂、化作邪魔。”
    說到這里他看向塔克西絲，“她說的是對(duì)的，教會(huì)太過依賴于神明，反倒把自己和神明綁在了一起。如果不是永翼在神殿上發(fā)表的那番爭(zhēng)論，我想這次危機(jī)的損失會(huì)更大。”
    夏凡沉吟道，“你們有沒有想過，太陽神赫拉不是天生就存在的實(shí)物，而是被你們?nèi)諒?fù)一日的禱告所召喚出來的概念？”
    這個(gè)問題他其實(shí)老早就想提了。
    畢竟教會(huì)誕生的時(shí)間遠(yuǎn)早于神明現(xiàn)世的記錄。
    從塔克西絲口中可以得知，龍翼一直信奉的是太陽之道，這也意味著他們的原始信仰其實(shí)是太陽，之后才轉(zhuǎn)移到太陽神赫拉上。
    此前不提是因?yàn)檫@種問題過于“異端”，在神明看得見、摸得著的階段，當(dāng)面質(zhì)疑教會(huì)信仰來少說也是個(gè)驅(qū)逐出境。
    阿雷克怔了怔，“什么意思？”
    “在東方修行者的認(rèn)知中，意識(shí)可以通過氣來影響外界環(huán)境，各種術(shù)法都是這一影響的具體表現(xiàn)。我認(rèn)為西極的魔力和氣本質(zhì)上是同一種東西，當(dāng)許多擁魔者擁有同一種意識(shí)時(shí)，這種意識(shí)就會(huì)被反應(yīng)在世界中。”
    “神明……是被我們?cè)斐鰜淼膯幔俊?br/>     “正如邪魔也是由意識(shí)而生的一樣。”夏凡點(diǎn)點(diǎn)頭。
    這大概就是意識(shí)可以脫離軀體而存在的的最大特性了——當(dāng)它強(qiáng)大到一定程度時(shí)，甚至能改變整個(gè)世界。
    “這豈不是說……任何信仰發(fā)展到一定程度，都會(huì)惹來災(zāi)禍？”阿雷克難以接受道。
    “倒也未必如此，你們可以信一些不那么具體的東西嘛。”夏凡隨口道，“比如說美好的品德、光明的未來之類，應(yīng)該就能避免類似問題再發(fā)生。”
    當(dāng)然，這都只是他的猜測(cè)。
    神明早不出現(xiàn)，晚不出現(xiàn)，偏偏在百年前這個(gè)節(jié)點(diǎn)現(xiàn)世，著實(shí)讓他有些在意。
    原以為永朝覆滅只是大陸內(nèi)部的事情，但如今隨著對(duì)世界的了解增多，夏凡發(fā)現(xiàn)各地都在同期發(fā)生了歷史性的大事。
    譬如幾乎和赫拉同時(shí)出現(xiàn)的月之女神。
    以及與大陸完全斷絕聯(lián)系的東方諸國(guó)。
    法師塔會(huì)使用方術(shù)符箓也是一件蹊蹺之事——以大陸六國(guó)和西極的交情來看，這手栽贓嫁禍的可能性微乎其微。
    他總覺得有什么中間信息被刻意掩埋了。
    紅衣祭司則陷入了沉思當(dāng)中。
    過了好一會(huì)兒，阿雷克才面露苦澀，“沒想到有一天教會(huì)竟會(huì)需要一個(gè)異鄉(xiāng)人來指引方向。”
    “指引談不上，最多就是討論罷了。”夏凡聳聳肩，“你們下一步打算該怎么辦？奪回希拉城嗎？”
    “現(xiàn)在的希拉已經(jīng)成了生者勿入之地，原本是為了加強(qiáng)神明現(xiàn)世效果的迷鎖術(shù)，如今反倒成了令我們寸步難行的陷阱；而沒了神術(shù)的加持，教徒的力量也大不如初。就算是將教會(huì)所有部隊(duì)調(diào)回王都，勝負(fù)也難以預(yù)料。”阿雷克絲毫沒有避諱的意思，“更別論幕后的敵人還在虎視眈眈，如果我們把剩下的力氣都用在和邪魔對(duì)抗上，法師塔一定不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。”
    他頓了頓，接著說道，“我跟賽達(dá)羅團(tuán)長(zhǎng)討論過，目前的首要任務(wù)是安置逃出希拉的居民。十多萬人不可能都去一個(gè)地方，所以還得安排周邊的領(lǐng)主進(jìn)行接納，至于大頭，我個(gè)人傾向于蔚藍(lán)堡。當(dāng)然我們也會(huì)關(guān)注希拉的情況，一是避免邪魔的領(lǐng)域繼續(xù)擴(kuò)大，二是一旦邪神的影響消失，我們能第一時(shí)間占回希拉城。”
    “理性的選擇，”夏凡微微頷首，“我還以為你們會(huì)和褻瀆神明的邪魔決一死戰(zhàn)呢。”
    阿雷克嘆氣道，“不瞞您說，現(xiàn)在教會(huì)內(nèi)部的士氣跌到了極點(diǎn)，并不適合用戰(zhàn)斗來凝聚人心。事實(shí)上……如果不是還有大量逃離王都的民眾需要我們來保護(hù)，中央教會(huì)恐怕就直接瓦解了。”
    “那法師塔呢？我想他們應(yīng)該不會(huì)坐等你們恢復(fù)過來。”
    “大概他們會(huì)先從西北邊動(dòng)手吧，那里是法塔最為密集的地區(qū)。”紅衣祭司坦然道，“之后的十年無疑是教會(huì)將要面臨的最大挑戰(zhàn)，說是決定生死存亡也不為過。我們也許會(huì)丟掉許多領(lǐng)地，甚至可能被徹底驅(qū)逐出圣翼群島，不過在那之前，我們絕不會(huì)束手投降。”
    當(dāng)阿雷克重新變回龍身，飛離白沙號(hào)時(shí)，天空已近黃昏。
    那絕對(duì)是世間罕有的景象。
    天邊看不到夕陽在何處，昏黃的余暉均勻鋪撒在視野盡頭，宛如一張精美的幕布。龍涎河在這柔和的光照中向遠(yuǎn)方蔓延，折射出道道金色波紋。若光看這副景象，只會(huì)讓人覺得心神寧靜。
    但幕布的另外一邊，夕照陡然被黑紅交雜的詭異光影所截?cái)啵麄€(gè)天穹仿佛一分為二。其中黑色占據(jù)了巨大部分，只有邊緣少數(shù)區(qū)域才透露出一抹猩紅來。這些血一般的紅線勾勒出薄紗的輪廓，那正是神明身著的死亡披風(fēng)。
    赫拉本體已然消失不見，似乎和這片天象融為一體，而希拉王都便籠罩在黑紗陰影之下。在遠(yuǎn)處人們甚至能看到依舊挺拔的大教堂尖塔，以及圍繞尖塔飛行的龍裔身影。他們之前還是太陽神的守護(hù)者，如今卻已成為了生者的死敵。
    夏凡收回視線，將目光投向白沙號(hào)周邊。
    逃離希拉城的船只幾乎擠滿了整條河面，船上的難民惴惴不安地眺望著王都方向，眼中滿是對(duì)未來的迷茫。這一走誰也不知道何時(shí)才能再回來，但他們別無選擇。
    之前王都居民都在祈禱著神明的降臨。
    如今他們要祈禱的，恐怕是讓神明盡早離去了。
    “那東西是不會(huì)自己消失的。”身后忽然有人說道。
    夏凡回過頭，看到千言與黎正朝自己走來。
    發(fā)話者無疑是活死人。
    “你見過同樣的情景？”他問。
    “何止見過。”千言不以為意道，“永朝覆滅之后，類似的邪祟泛濫區(qū)可沒少出現(xiàn)在六國(guó)領(lǐng)地上。如果無人干涉的話，它將會(huì)一直存在下去。”</br>