李太皇太后身著壽衣，躺在厚重冰冷的棺木里。
    咽氣才幾個(gè)時(shí)辰，李太皇太后的面色還未完全泛青，看著便如睡著一般，仿佛隨時(shí)會(huì)睜眼醒過來。
    終于死了啊！
    死得太好了啊！
    俞太后站在棺木邊，看著李太皇太后的尸首，心里的快意，幾乎溢出胸膛。
    這個(gè)老虔婆，壓了她幾十年，磨搓了她幾十年。這世間，她最憎惡的人，莫過于眼前這個(gè)老虔婆。
    從她嫁給建文帝的第一日開始，婆媳兩人便互相憎厭，互看不順眼。她身為兒媳，天生便居于劣勢。聲稱愛她的丈夫，同樣是個(gè)孝順的兒子，多是充耳不聞視而不見。她也因此生生受了數(shù)年磨搓。
    那時(shí)的她，尚且年輕稚嫩，不知人心會(huì)險(xiǎn)惡到何等地步。
    生下女兒昌平之后，當(dāng)年的李太后親自前來探望，命人端了一碗補(bǔ)湯給她，頗為溫和地安撫她，先開花再結(jié)果。以后再生兒子便是。
    婆婆難得的溫情，令她受寵若驚，不疑有他，便喝下了那碗氣味略顯濃烈的補(bǔ)湯。
    這是她日后噩夢的開端。
    之后數(shù)年，不管她如何調(diào)理，如何努力，都未再有身孕。而深愛她的丈夫，需要子嗣，不得不納妃嬪入宮。很快，一個(gè)接一個(gè)的庶出皇子出世。
    她慢慢變成了賢良淑德的好妻子，成了人人稱道的好皇后，也成了一堆庶子的嫡母。
    她的心，被沉沒在寒冰中，日復(fù)一日，年復(fù)一年。
    很久以后，她才知道，原來宮中有一種秘藥，服下之后，女子便再難有身孕。
    時(shí)隔十?dāng)?shù)年，事過境遷，宮中的太醫(yī)已經(jīng)換了一茬。李太后身邊的宮女也不知換了幾岔。沒有任何憑據(jù)，只憑猜測，根本奈何不得李太后。
    她只能打落牙齒和血吞。
    她不止一次地在心中憤怒立誓，一定十倍百倍地報(bào)復(fù)回去，讓李太后不得好死。
    建文帝一死，建安帝繼位。她再無顧忌，將李太后折騰得生不如死。可惜建安帝命不長久，盛鴻登基后，謝明曦也一并出手，將老虔婆救于水火之中。
    沒料到，老虔婆竟被一顆蓮子噎死了。
    真是老天有眼！
    她的閨名中有一個(gè)蓮字，老虔婆被蓮子噎死。冥冥中似有一雙無形的命運(yùn)之手，為她報(bào)了仇。
    俞太后在棺木旁站了許久。
    眾人都在跪靈，抬眼時(shí)只能看到俞太后哀慟的背影。
    唯有站在俞太后身側(cè)的謝明曦，能清晰地窺見俞太后眼底近乎殘酷的快意。
    過了許久，俞太后才哀嘆一聲：“哀家親自來見太皇太后最后一面，也算全了哀家一片孝心。希望太皇太后到了地下，能和兒孫相聚。”
    說完后，顫巍巍地轉(zhuǎn)過身，出了靈堂。
    ……
    俞太后撐著病軀親來靈堂，全了孝心，也杜絕了口舌是非。
    之后停靈數(shù)日，俞太后再未露過面。
    謝明曦身為皇后，領(lǐng)著一眾妯娌和誥命貴婦為李太皇太后跪靈。阿蘿和一眾堂兄弟姐妹，每日也來跪靈一個(gè)時(shí)辰。
    朝臣們也同樣要守靈。
    六六三十六日后，李太皇太后的尸首被安葬進(jìn)了皇陵。
    帝后又要守一年的孝。
    原本蠢蠢欲動(dòng)想上奏折奏請?zhí)熳訌V開后宮大選嬪妃的御史們，只得偃旗息鼓。靜等一年孝期過后再提此事。
    身為天子，寵愛中宮皇后眾臣管不著。不過，天子膝下空虛，只有端柔公主一女。理應(yīng)納宮妃入宮，為天家傳承子嗣開枝散葉才是。
    好在天子年輕得很，今年二十二，明年也才二十三歲。當(dāng)年的建文帝，可是在二十七歲時(shí)才有了子嗣。
    這些風(fēng)聲，難免傳進(jìn)謝鈞耳中。
    謝鈞自做了禮部尚書后，官途順?biāo)臁Ｌ熳泳磹刍屎螅瑢υ栏敢捕Y遇客氣三分。謝鈞春風(fēng)得意，唯一的遺憾就是帝后毫無賜爵于謝家之意。
    做承恩公的指望看來是沒了。
    謝鈞只得將全部的希望放在了入閣。
    自己最清楚自己的斤兩。謝鈞自知才學(xué)尚可，做官的能耐本事也過得去，不過，也說不上如何拔尖出挑。他最大的優(yōu)勢，就是皇后親爹天子岳父這個(gè)身份了。
    他也盼著謝明曦能早日生下嫡皇子。如此一來，謝明曦的皇后之位才能穩(wěn)固如山。謝家的榮華富貴，也能安安穩(wěn)穩(wěn)地維續(xù)幾十年。
    謝明曦等閑不出宮，謝鈞雖是皇后親爹，也沒有隨意出入后宮的道理。這份“慈父之心”，皆由徐氏進(jìn)宮請安時(shí)“轉(zhuǎn)達(dá)”給了謝明曦。
    “……太皇太后死得也太不湊巧了。”私下說話，沒那么多講究，徐氏也就直言無忌了：“才出了國喪期沒幾個(gè)月，太皇太后又歸了西。你和皇上又得守孝一年。”
    “孝期之內(nèi)不能有孕。這么一來，又得再耽擱一年才能生兒子。”
    說起來，盛鴻謝明曦也夠可憐的。生了阿蘿之后，先是為建文帝守孝三年，緊接著是為建安帝守一年國喪，現(xiàn)在還得為李太皇太后守孝。便是謝明曦出孝期就有孕，也得到明年年底才能生。
    算來算去，真夠急人的。
    徐氏板著手指算時(shí)間，然后又低聲道：“……阿鈞昨日特意叮囑我，今日進(jìn)宮后，一定要和皇后娘娘好好說一說子嗣之事。”
    “皇上和皇后娘娘是少年夫妻，情深意長。不過，男人的心最易變。遠(yuǎn)的不說，就說當(dāng)年先帝在世時(shí)，和太后娘娘也是恩愛夫妻。后來還不是一個(gè)接著一個(gè)往宮里納嬪妃？”
    “還是有了兒子，才能真正在宮中立足。否則，就像太后娘娘那般，忙來忙去為他人做嫁衣……”
    謝明曦漫不經(jīng)心地聽著，半句都沒往心里去。
    李太皇太后死得太過突然。現(xiàn)在想來，也不無好處。盛鴻和她又多了一年時(shí)間，可以從容籌謀安排。
    阿蘿今年六歲了，待到明年就是七歲。
    按著大齊風(fēng)俗，孩子養(yǎng)到八歲以上，才算真的養(yǎng)住了。
    盛鴻要立女兒為皇太女，怎么也得等幾年再說。
    一年過后，或許可以再守三年……到那時(shí)，阿蘿也該長大了。
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