等待的時(shí)光，總是格外漫長(zhǎng)難熬。
    謝明曦近來(lái)十分繁忙，也無(wú)暇整日思念若渴傷春悲秋就是了。
    后宮新設(shè)六局一司，原有的格局俱被打破。謝明曦一邊安排人訓(xùn)練經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考試甄選進(jìn)宮的女官們，一邊重新定制各種宮規(guī)。
    這一批女官，年齡小的十五六歲，年齡大的也只有二十余歲。大多出自普通百姓之家。
    女官待遇頗高，足以養(yǎng)活自己和家人。
    女官并不是終生制。只要在宮中待滿十年，便可出宮歸家。歸家后，依然保留女官品級(jí)，終身皆有俸祿。
    如此優(yōu)渥的條件，著實(shí)令人動(dòng)心。
    官宦千金們要嫁人生子操持內(nèi)宅，不可能耗費(fèi)十年最美好的光陰進(jìn)宮做什么女官……做宮妃還差不多。報(bào)考女官的，多是出身尋常家境略貧困的女子。
    招考女官的條件也適當(dāng)放寬了許多。死了丈夫的寡婦也可以報(bào)考。如此一來(lái)，年輕守寡的女子們成了報(bào)考女官的主力軍。
    大齊文風(fēng)興盛，因俞太后和顧山長(zhǎng)二十余年的努力，女子讀書(shū)同樣蔚然成風(fēng)。前來(lái)報(bào)考女官的女子多達(dá)上千人。最終只取了前一百名。
    這些都在中宮皇后的職權(quán)范圍之內(nèi)。
    偶爾有一兩個(gè)不開(kāi)眼的御史言官上奏折彈劾，無(wú)需天子張口，就被戰(zhàn)斗力強(qiáng)大的林御史謝尚書(shū)顧大人等人噴了回去。
    ……
    沒(méi)錯(cuò)！
    顧大人調(diào)轉(zhuǎn)槍頭后，很快就成了天子身邊的利犬。無(wú)需天子暗示，就主動(dòng)亮出獠牙咬人了。
    在朝堂里混跡幾十年，臉皮這種東西，早就被顧大人棄之一旁。
    榮華富貴才是最要緊的，家族興衰皆在天子一念之間。薄薄的一張臉皮，要來(lái)有什么用？
    現(xiàn)在想來(lái)，顧大人真為自己之前的不開(kāi)眼后悔懊惱不已。好在謝皇后對(duì)顧山長(zhǎng)仰慕親近，更勝親娘。天子對(duì)顧山長(zhǎng)也十分敬重，連帶著對(duì)顧家也寬容了幾分。
    想到即將歸京的顧山長(zhǎng)，顧大人心中萬(wàn)分慶幸。
    幸好顧山長(zhǎng)當(dāng)年做了明智的決定，收了謝明曦為弟子。
    若非這樣，現(xiàn)在的顧家，怕是已經(jīng)步了俞家的后塵。
    俞光德這個(gè)家主，病了幾個(gè)月，絲毫沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象。族內(nèi)大事小事，皆已是俞光正說(shuō)了算。
    散朝后，顧大人沒(méi)急著回顧府，而是去了公主府。
    顧舒瑾的親事已定下，婚期定在了來(lái)年五月。昌平公主放下了最大的一樁心事，近來(lái)心情頗佳。
    只要不提起宮中的俞太后。
    顧大人也無(wú)提起俞太后的意思。叫來(lái)長(zhǎng)孫顧清，仔細(xì)叮囑了一番：“……再過(guò)些日子，你姑姑便要?dú)w京了。”
    “以她的性子，只怕不愿再回顧家。”
    “嫻之素來(lái)最疼你這個(gè)侄兒。你親自去見(jiàn)她，將她迎回公主府住下。”
    眼下，顧嫻之是顧家最大的依仗。籠絡(luò)得越緊越好。
    顧清也明白這一點(diǎn)，可聽(tīng)到祖父這番話，心中卻莫名別扭起來(lái)。
    他對(duì)姑姑的敬愛(ài)發(fā)自肺腑，并無(wú)半分摻假。
    顧大人見(jiàn)顧清沒(méi)吭聲，便知顧清又犯了清高的犟脾氣，用力瞪了過(guò)去：“當(dāng)初我替你取名字，清是清明聰慧之意。沒(méi)想到，你只會(huì)孤傲清高。”
    “你姑姑老有所依，我們顧家有了大靠山。這是兩全其美的好事。”
    “照我的話去做便是。”
    顧清不情不愿地應(yīng)下了。
    顧大人在公主府里用完午膳后，才回了顧府。
    昌平公主問(wèn)及顧大人來(lái)意，顧清猶豫了片刻，才低聲說(shuō)出實(shí)情。
    顧家倒戈一事，顧清從未明言。昌平公主也不是傻瓜，只看朝堂動(dòng)向，便明白是怎么回事了。
    樹(shù)倒獼猴散。
    昌平公主心里頗覺(jué)悲涼，也為躺在病榻上的俞太后唏噓感懷。
    可人活在世，總有諸多不如意。俞太后風(fēng)光數(shù)十載，獨(dú)攬宮中大權(quán)，如今遇到了厲害的對(duì)手，也只有低頭退讓的份了。
    “待姑姑歸京，我和你一起去見(jiàn)她。”昌平公主打起精神說(shuō)道：“瑾兒明年就出嫁了。我們夫妻兩個(gè)閑著無(wú)事，奉養(yǎng)姑姑也是應(yīng)該的。”
    顧清感激又感動(dòng)，握住昌平公主的手：“昌平，謝謝你。”
    看著熟悉的俊臉，昌平公主心里最后一絲黯然也被撫平。她順勢(shì)依偎進(jìn)顧清的懷里，柔聲低語(yǔ)：“夫妻本為一體。你待我一心一意，我又豈會(huì)令你為難？”
    那兩個(gè)年輕鮮嫩的美人，被安置在內(nèi)宅里，顧清從未多看過(guò)一眼。
    膝下只有一女，顧清從無(wú)怨懟不滿，對(duì)女兒疼愛(ài)備至。也從無(wú)納妾生子之意。
    他對(duì)她的好，她都清楚。
    顧清心中涌起暖意，摟住妻子，在她的耳邊低語(yǔ)：“好，以后我們諸事不理，一心過(guò)我們的日子。”
    ……
    半個(gè)月后，顧山長(zhǎng)阿蘿一行人終于抵達(dá)京城。
    此時(shí)已進(jìn)了深秋，天氣頗有些涼意。高挑健朗的廉將軍，穿著將服，背著長(zhǎng)刀，騎著寶馬。英姿颯爽，美麗動(dòng)人。
    兩千蜀兵前呼后擁，顧山長(zhǎng)和阿蘿所乘的馬車，被團(tuán)團(tuán)簇?fù)怼o(wú)人能靠近數(shù)百米之內(nèi)。
    一只小小的頭顱好奇地探出了車窗外。
    女童約有五歲，明眸皓齒，雙目慧黠靈動(dòng)。包包頭也顯得格外可愛(ài)。
    “師祖母，”女童興致勃勃地回頭：“快到城門了。”
    端坐在馬車?yán)锏呐游⑽⒁恍Γ戚p嘆似唏噓：“是啊，就快到京城了。”
    這個(gè)女子，年齡顯然已不小了。眼角眉梢有了些許皺紋，看著如四旬左右。挽起的長(zhǎng)發(fā)烏黑如墨，并無(wú)銀絲。目光清朗，氣度高華。乍看有些嚴(yán)肅，令人不敢親近。
    唯有親近熟悉之人，才知道她是外冷內(nèi)熱，心腸最軟。
    這一老一少，正是顧山長(zhǎng)和阿蘿。
    阿蘿扁著小嘴道：“我已經(jīng)好久好久沒(méi)見(jiàn)爹娘了。我都看快忘記他們長(zhǎng)什么模樣了。”
    口是心非的小阿蘿！
    她親自畫(huà)的帝后畫(huà)像，阿蘿每日總要看上幾回。怎么可能記不清親爹親娘的模樣？分明是心中存著怨氣，故意這么說(shuō)罷了。
    顧山長(zhǎng)啞然失笑，伸手輕撫阿蘿的小臉：“好，待會(huì)兒見(jiàn)了你爹你娘，師祖母好好訓(xùn)斥他們一頓。”
    ……
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