屋子里再次陷入令人窒息的靜默。
永寧郡主的臉色白得可怕，一雙眼睛里閃著駭人的兇狠殘忍冰冷。
謝明曦也未再以面具遮掩，神色淡淡，漠然如冰。仿若堅(jiān)不可摧的高山，風(fēng)雨如晦，亦巋然不動(dòng)！
這一場(chǎng)漫長(zhǎng)又無(wú)聲的較量，不出意料，以謝明曦勝利而告終！
“好，我答應(yīng)你！”
永寧郡主從牙縫里擠出幾個(gè)字。
謝明曦神色未動(dòng)，冷然道：“希望郡主記住今日的承諾！若有一絲枉動(dòng)，休怪我翻臉無(wú)情！”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離去。
謝明曦身影很快消失在眼前。
永寧郡主神色僵硬，許久都未動(dòng)彈。洶涌的怒火和被折辱低頭的恥辱，不停地炙烤著她的胸膛。五臟六腑似焚燒一般。
然而，怒火燃盡后，剩余的卻是無(wú)邊的凄惶和痛苦。
不知何時(shí)，淚水涌出了眼角。
她自記事起，便住在宮中。李太后狠辣無(wú)情，涼薄自私，對(duì)她卻算寬厚。
她沒(méi)了親娘，便將李太后視為母親一般。說(shuō)話行事，乃至羞于出口的癖好，也都受了李太后的影響。
李太后和俞皇后這對(duì)婆媳爭(zhēng)斗二十余年，面和心不和，人盡皆知。若李太后丑事曝露，聰慧果決的俞皇后焉能放過(guò)這等好機(jī)會(huì)？
便是受再多羞辱，她也不得不低頭退讓。
謝明曦……
如此隱秘之事，你到底是從何處得知？
還有當(dāng)日考試，你到底做了什么手腳？為何署名會(huì)變回謝明曦？
莫非，真的舉頭三尺有神明？
永寧郡主心中涌起徹骨的涼意。
……
隔日一早，永寧郡主連個(gè)招呼也沒(méi)打，便回了郡主府。
謝鈞巴不得別對(duì)著永寧郡主那張冷臉，丁姨娘也暗暗松了口氣。唯有謝元亭，陷入左右為難的境地。
謝鈞一副打算在謝府長(zhǎng)住的架勢(shì)，至少短期之內(nèi)不會(huì)再回郡主府。
他該怎么辦？
是留在謝家？還是厚顏回郡主府？
留下，永寧郡主定會(huì)心生不滿。
回郡主府，也沒(méi)好日子過(guò)。永寧郡主一肚子怒氣，不遷怒他才是怪事！
說(shuō)到底，都怪謝明曦！
若不是因?yàn)樗绾螘?huì)落至今日這等地步？
謝元亭陰沉著一張俊臉，見(jiàn)了謝明曦，也沒(méi)半點(diǎn)好臉色，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“明日就該去蓮池書(shū)院報(bào)到了！你不用收拾打點(diǎn)行裝嗎？竟在這兒閑轉(zhuǎn)。”
謝明曦瞥了謝元亭一眼，淡淡笑道：“這等事，自有丫鬟去做。再者，蓮池書(shū)院只提供中午休憩之處，散學(xué)之后，我便乘馬車(chē)回府。何須打點(diǎn)行裝！”
兄妹兩個(gè)一個(gè)在郡主府長(zhǎng)大，一個(gè)在謝家長(zhǎng)大，平日極少相處說(shuō)話。
謝元亭想擺出兄長(zhǎng)的架勢(shì)，被謝明曦幾句話頂了回來(lái)，面色頗不好看。
丁姨娘心疼兒子，忍不住嗔怪：“明娘，你怎么這般和自己的兄長(zhǎng)說(shuō)話！枉你讀了這么多年書(shū)，竟不知敬重兄長(zhǎng)！”
丁姨娘毫不猶豫地站了自己這一邊。
謝元亭看丁姨娘總算稍稍順眼了一些：“姨娘言之有理！”
短短幾個(gè)字，令丁姨娘心花怒放。
這幾日她小意殷勤，對(duì)謝元亭的衣食起居照顧得無(wú)微不至。奈何謝元亭對(duì)她總是愛(ài)理不理。
今日總算是有了一絲笑臉。
丁姨娘抓住了討好兒子的竅門(mén)，又板起臉孔訓(xùn)斥謝明曦：“明娘，你立刻向元亭道歉！”
一張口就讓她彎腰低頭。
好大的臉！
謝明曦嘴角揚(yáng)起，扯出一抹譏諷的笑意：“我做錯(cuò)何事，為何要道歉？別說(shuō)我沒(méi)做錯(cuò)事，就算做錯(cuò)了，也輪不到一個(gè)姨娘來(lái)教訓(xùn)！”
丁姨娘：“……”
謝明曦懶得去看丁姨娘忽紅忽白的臉，更不愿浪費(fèi)唇舌和謝元亭做口舌之爭(zhēng)，干脆利落地轉(zhuǎn)身回了碧水閣。
好在明日就可以去蓮池書(shū)院了！省得每日對(duì)著兩張令人生厭的臉孔。
……
第二天，謝鈞親自送謝明曦到蓮池書(shū)院。
永寧郡主今日送謝云曦去白鷺書(shū)院，自不回來(lái)。丁姨娘和謝明曦慪氣，也不肯來(lái)。謝明曦也不介意，打算一個(gè)人前來(lái)報(bào)到。
謝鈞卻道：“第一日?qǐng)?bào)到，若無(wú)人相送，夫子們心中會(huì)如何做想？我送你去！”
謝鈞一副“慈父”臉孔，謝明曦也未揭穿他欲出風(fēng)頭的虛偽，笑著應(yīng)了下來(lái)。
蓮池書(shū)院每年只錄取十個(gè)學(xué)生，報(bào)到這一日，家中父母長(zhǎng)輩齊至的不在少數(shù)。便是男子，也可正大光明地入內(nèi)。
謝鈞臉上還有些青淤，一露面，便引來(lái)不少矚目的眼光。虧得謝鈞臉皮又老又厚，只做不見(jiàn)，親自扶著謝明曦下了馬車(chē)。
謝明曦心中哂然。
眼下她風(fēng)頭正勁，謝鈞待她千好萬(wàn)好，也不稀奇。
寬敞的正門(mén)大開(kāi)，顧山長(zhǎng)領(lǐng)著數(shù)位夫子，親自在門(mén)口相迎新生。李家人先來(lái)一步，正和顧山長(zhǎng)熱情寒暄。
謝鈞并未急著上前套近乎，在原地站定，低聲叮囑：“明娘，李家勢(shì)盛，你和李小姐日后既是同窗，可得好生親近。”
謝明曦意味不明地笑了一笑，若有所指地應(yīng)道：“父親放心，我一定和李姐姐好好‘親近’！”
謝鈞并未聽(tīng)出什么不對(duì)勁，只覺(jué)女兒乖巧聽(tīng)話。想到抹淚訴苦的丁姨娘，忍不住嘆了口氣：“丁姨娘說(shuō)話糊涂，你別放在心上。到底是你親娘，你多擔(dān)待包容一些。”
謝明曦淡淡道：“郡主才是我母親！”
謝鈞：“……”
謝鈞被噎了一回。
于禮法而言，永寧郡主才是謝明曦母親！丁姨娘身為妾室，根本沒(méi)資格教管謝明曦……可是，這么說(shuō)，到底顯得涼薄。
謝明曦瞥了謝鈞一眼，又道：“我這也是學(xué)大哥。”
謝鈞：“……”
謝鈞徹底閉上嘴。
兒女都是債。謝元亭不省心。謝明曦固執(zhí)起來(lái)，也不是好勸的主。
李湘如進(jìn)了書(shū)院后，李夫人兀自拉著顧山長(zhǎng)閑話不休，話里話里都是“我家湘如尚且年少在家千嬌百寵受不得委屈請(qǐng)夫子們多多照應(yīng)”云云。
顧山長(zhǎng)神色淡淡地應(yīng)道：“書(shū)院自有書(shū)院的規(guī)矩。半點(diǎn)委屈受不得。索性領(lǐng)回家中，不必再來(lái)讀書(shū)了。”
李夫人：“……”