淑媛順著聲音一看，認出來人是潘巧兒。
    宋存義一直算計她，潘巧兒不僅是知情人，還是幫兇。但是潘巧兒這個人的聰明之處在于，她從來沒跟淑媛，以及家里除了趙小玲以外的任何人發生過正面的沖突。
    這樣的人，無論到什么時候，都能上來說上話。
    宋德山的臉色立刻就臭了。他扭過臉去，沒搭理潘巧兒。夏氏心腸軟，不忍心就那么晾著潘巧兒，就答應了一聲。
    “這是出來買東西？存仁和小林咋沒在一塊？”夏氏說著，又問潘巧兒，“這都快過年了。你們回家過年不？”
    “我在那邊賣雜貨。這是剛路過這，正好看見嬸子你們了。他們在看攤子。我也想回去過年，這也沒掙著啥錢，回去干啥，怕人笑話。”潘巧兒說起話來，依舊大大方方的，仿佛之前那些事，根本就沒發生過一樣。
    這就不是一般二般的人。
    “家里的地也夠你們種的了。你婆婆自己一個人在家。”夏氏又說。
    “我們盡量回去。……好女不穿嫁時衣，好男不吃分家飯。那些地……我們想自己掙家業。”
    這話說的好聽，但是誰都知道，潘巧兒是不樂意回去種地，也怕村子里異樣的目光和流言蜚語。
    “咱們還有好多事了。”宋德山不耐煩地說。
    潘巧兒知道，大家伙如今都不太待見她。她也沒再糾纏，客客氣氣地道別走了。
    “四嫂，也就你還樂意搭理她。”宋德山對夏氏說。
    “人家上趕著說話，還能不吱聲。”
    “娘，我看你跟人家說教的，就跟是她婆婆似的。”淑媛就說。
    “這話說的。我那不也是……也了她們好。”
    “四嫂，不該操的心，你還是省著點吧。”宋德山幫著淑媛。
    夏氏無話可說了。
    幾個人又往前走，一邊挑著東西買，一面說話。
    “她其實也是不樂意回去跟她婆婆一塊過。”夏氏就說了這么一句。
    所以說，夏氏也不是完全看不懂別人在想什么的。
    幾個人這么逛著，買著，宋德山最后在一家脂粉鋪子前站住了，他整個人都賴在旁邊一個石墩子上，說他走不動了。
    “你們去吧。我在外面等你們。這樣吧，我去城門口等著，你們啥時候到，咱啥時候回去。”
    “五叔，我們都不累，你咋累這樣。”淑媛笑。
    周恕在旁邊陪笑，他也走的有些累了，但是他不說。不僅不說，他還一直面帶笑容，不肯露出絲毫的疲憊。
    “我是真累。我腳疼。我真和你們比不了。我咋知道你們這么能逛。要是知道，我把錢給你，我就走了。”
    “不行，不行，五叔你不能偷懶。這是最后一家，買完了，咱們就一塊回去。”淑媛就去扯宋德山。
    宋德山幾乎要哭了。
    他們這么逗鬧著，旁邊有年輕的姑娘媳婦經過，瞧見了，有的也覺得好笑。其中一姑娘，笑的特別開心，而且還一點兒也不避諱淑媛他們。
    “你笑啥啊？”宋德山煩了，虎起臉來朝姑娘問道。
    “我笑……你管不著。”姑娘竟不害怕，說了這一句，就蹦蹦跳跳地走了。
    “哎……”宋德山還很納悶。平常小姑娘們可都是很怕他的。
    “走吧，走吧。”夏氏就勸宋德山，“你慣的她。你不跟著，她能放過你！”
    宋德山只好垂頭喪氣地繼續跟著。
    淑媛在脂粉鋪子里停留的時間最短。她只買了最好的面脂和口脂，色彩和香氣極淡卻比較滋潤的，那是她自己和淑云用的，色彩鮮亮、香氣也濃郁的，是給淑慧她們的。
    宋老太太、夏氏、吳氏和龐氏也都有。
    “五叔，給我奶買腿帶子、卷絡子的錢都你出了。你再給我爺買個瑪瑙的煙嘴兒吧。嗯……這瓶面脂，也算你買的，給我奶的。還有這個胭脂，也是你給我奶買的。”
    淑媛一樣樣的挑揀，宋德山覺得有點眼花繚亂。他就去看旁邊的周恕。
    周恕的樣子，就挺自在的。
    “周大少爺，我挺佩服你。”宋德山就說。
    周恕就矜持又溫和地笑了。他不想告訴宋德山，他還記住了淑媛喜歡的顏色和香氣。等他找人，從京中尋更好的來，好送給淑媛。
    淑媛到時候一定會很開心吧。
    宋德山見周恕還露出了開心的笑容，就越發覺得此人深不可測。
    逛一路，買一路，淑媛還有些意猶未盡。
    “媛兒，叔求你了。”宋德山可再也受不了了。
    “媛兒，我看也差不多了。咱過兩天不是還得來一趟嗎。”夏氏也說。
    淑媛這才決定收工。
    “周恕哥，難為你陪了我們半天。”淑媛說著，就的拿出一只十分精致的石青筆下如神筆袋來，遞給周恕。
    這是她剛才在某間鋪子里特意買的。
    周恕還以為那是給小存孝的，沒想到，卻是淑媛想給自己的。
    “這……”
    “周恕哥，你就收著吧。可別嫌棄。”
    周恕想了想，也就笑著收了筆袋。然后，大家分開，周恕手里握著筆袋回府，淑媛幾個坐上馬車，回了興隆莊。
    他們回到興隆莊的時候，天色已經有些擦黑了。
    “可真能逛。”龐氏在門口，有些陰陽怪氣地說，一雙大眼睛卻骨碌碌地往車里看，她在這，就是等著淑媛回來，還看淑媛都買了些什么。
    “我幫你們拿。”龐氏還說。
    “不勞煩二娘了。”淑媛直接拒絕。她不怕龐氏知道她買了什么，但是不喜歡她隨意翻檢。龐氏為人邋遢，不愛干凈，被她摸過的東西，可能就會留下大大小小的黑灰印子。
    這也就能夠理解，彩霞到家第二天，就不怎么讓龐氏照料，而是收攬了宋玉蘭在身邊。
    淑媛讓小存孝打發了車夫賞錢，幾個人說說笑笑地捧著東西進院子。
    宋老太太已經迎出來了。
    老太太太想老兒子了。
    “一年到頭不著家。”但是看見宋德山，宋老太太開口還是罵。不僅罵，她還隨手拿了笤帚，往宋德山的身上打。
    這個打，就有些軟綿綿的。
    宋德山也不很躲避，一連聲地喊娘。
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