此話一出，皇帝當即變了臉色。眼看著太子即將有份實績，他自是不會任人在蕭梓霽的前途上，放一塊兒絆腳石。
    看著沈寧雙手呈上的圖紙，以及眾臣驚詫的目光中，夾雜著淺顯的喜悅，皇帝有種錯覺，沈寧正在布一場大局，等他主動入網。
    可他作為一國之君，掌控眾人生死，又怎會甘愿做他人棋局下的一顆黑子。
    是以，當他抬手示意和貴將圖紙傳上時，也決意除去沈寧。
    他雖早有心理準備，這份圖紙，定然與眾不同?？蓪⑵湔归_的剎那，他仍是怔坐在寶座之上，良久，才道：“淮州水道如何修建，不可草率決定。朕會將兩幅圖紙細作對比，擇其最優之法推行。明日，朕給諸位一個答復。”
    聽皇帝如是說，眾臣也只能懷揣一份期待，靜等明日上朝。
    隨后，又有幾位大臣匯報了一些地方情況后，皇帝才宣布下朝。
    沈寧自大殿內出來，就被蘇渙叫住，眾人隨之向他們投去疑問重重的目光，摩拳擦掌一般，想要聽沈寧解釋“錯拿圖紙”一事。
    然而，沈寧卻是不著痕跡地望一眼薛瑞安，和他身側的許子杰，見他二人面色如常，對蘇渙道：“蘇大人，明日下朝后再議。晚輩家中有些要事處理，今日怕是不能去政議院了?！?br/>     沉默半晌，蘇渙才對他行了一禮，帶著眾臣朝政議院的方向走去。
    沈寧立于原位不動，似是目送一般，待薛瑞安自身前走過，才挪了步子。
    “她最近如何？”薛瑞安低聲問。
    “很好?！鄙驅幹菃栴櫲?，冷著聲道，“不勞煩大人掛心?！?br/>     “你喜歡她嗎？”薛瑞安停了下來，絲毫不在意許子杰的詫異目光，繼續道，“我看得出，你想拘著她。”
    聞言，沈寧頓足，看向薛瑞安：“薛大人明知故問。我對相思的感情，早就不正常了?！?br/>     薛瑞安臉上的笑容漸失：“不要傷她?！?br/>     沈寧目光微沉：“薛大人如此關心相思，莫不是心存念想？”
    未料沈寧會如此說，薛瑞安一時怔愣，片刻又恢復神色，只笑著道：“是我多事了?！?br/>     說罷，薛瑞安離去。
    許子杰心中莫名慌亂，對沈寧躬身行禮后，匆匆追上前方人的腳步。
    夏風陣陣，掀起沈寧的一片衣角。他伸出手去，碩大的雨點，砸入手心。
    看著眾人加快腳步，看他們逐漸消失在視線內，沈寧才移步。
    一場驟雨忽然而至，他沒有撐傘，淋著雨，獨自在宮道上慢步。這一條路，仿佛走了千遍萬遍，閉著眼，都可尋到宮門處。
    當他看到宮門外撐傘的身影，心中所有的陰霾，一掃而光。
    他跑了起來。
    雨幕后的身影，也朝他走來。
    腳下水花四濺，打濕衣擺。
    沈寧奔至顧冉身前，不顧身上的冷濕，一把將人抱入懷中：“你生我的氣嗎？我昨天那樣……”
    昨天那樣對你，其實我心里又怕又痛。可事已至此，我又連句道歉也不敢說。
    “我若生氣，今日應當閉門不出，把自己關在房里，不吃不喝，生一場大病，折磨自己，也折磨你。”顧冉一手撐傘，一手環著沈寧的腰身，“可是，我不忍。我心里有你，便不愿這樣?！?br/>     是我最先想著給你套上枷鎖，將你困在身邊，我又怎敢奢望你的感情純粹，不帶半分偏執。
    沈寧抱緊她：“我只是害怕，害怕一切脫離我的掌控，我會就此失去你。不要討厭我，相思，你不能討厭我，你不能?！?br/>     顧冉輕撫著他的背，柔聲道：“別怕，我不會離開。我可是個貪心的人。為了能夠與你在每一段輪回中綁在一起，我去顧府，給顧小姐送了一份禮物?！?br/>     她按著自己的過往，在顧府小姐的房中，藏了沈寧的畫像。畫師的名字，也寫了“沈相思”。
    她送去一場蓄謀已久的一見鐘情。就像當初的自己一樣，七歲時，在閨房中偶然發現蕭寧少年時的畫像，一眼入夢。青悠河一遇，從此傾情傾心。
    顧冉給沈寧撐著傘，半個身子露在雨中，任由雨水打濕脊背的衣衫，涼意竄入心底。
    “阿寧?！邦櫲捷p聲道，“回去了，跟我說說，你今天上朝，都遇到了什么事。”
    沈寧依言松手，接過她手中的傘，為她撐著，等她進去馬車，自己才跨步上去，坐到了她身邊。
    車內暖意盈盈，沈寧不敢打破這份愜意，只攬了顧冉入懷，緊緊抱著，一路無言。
    待兩人回到王府，沐洗換好新衣，沈寧將顧冉抱至床榻，端著姜湯到她面前坐下，才緩緩開口：“我喂你喝一些?！?br/>     “你呢？”顧冉不放心地問著，“你今天淋了雨?！?br/>     “你先喝?！?br/>     一小碗姜湯下去，兩人的身子逐漸暖了起來。沈寧將碗放在桌上后，又攬著顧冉躺了下來。
    “今日在朝堂，發生了什么？”顧冉問。
    沈寧將淮州水道一事，由頭至尾，詳細具體地講述一遍。
    聽到有關眾臣集思繪制的圖紙，太子不僅有份八分相似的，且還是提前交于皇帝手中，顧冉憤然道：“一定是有人將你們的圖紙內容，透露了出去！”
    沈寧也不否認，只問：“你覺得是誰？”
    顧冉想著去年的秋宴，以及前不久的青悠泛舟，思索著道：“薛瑞安似乎一直在為皇上辦事，那他在政議院里，最大的作用，就是給皇上傳遞消息。你與眾臣繪制圖紙，內容為何，在你們呈上之前，皇上其實早已清楚明了。”
    沈寧道：“許子杰現在是薛瑞安的學生?！?br/>     顧冉忽然笑了：“我覺得，應該我來問你，太子的圖紙，為何同你們的一樣？”
    沈寧靠近顧冉一分：“為何問我？”
    “你心里有數。”顧冉戳了戳他的心口。
    “但我想聽你說?！鄙驅幾ブ櫲降氖?，指腹摩挲著她的手腕，“昨天，我……”
    “先把這事說完。”顧冉打斷他，道，“說完，我再找你算賬。”
    “也好?！鄙驅庉p咳幾聲，掩飾了自己的心慌，講道，“關于解決淮州內澇的辦法，我原本就想了兩個。兩種辦法，特點相同，只有完善與否的區分。我在政議院里，引導各位大人，繪出了一張不完善的淮州水道圖紙。今日上朝，我帶過去的，才是真正的圖紙。我的本意是為試探，所以，并未提前告知任何人。今日早朝，果真就見一張八分相似的圖紙。因為那是太子的，誰都不敢多說什么。蘇丞相又是以民為先，更不會做任何爭辯。所以，我以錯拿草圖為借口，把真正的圖紙，呈交了上去。”
    顧冉急著問：“那最后呢？皇上看了嗎？說了什么嗎？”
    沈寧道：“看了。但最后如何修建淮州水道，還要等明日上朝，才能知道。”
    顧冉又問：“你明日還要去？”
    “不去?！鄙驅幋鸬脴O快，“我如往常一般去政議院，只等一個結果便好。明日，皇上有所決定后，必會派人去淮州修水道，到時，我也就能知道，是誰將圖紙內容，提前說了出去?！?br/>     顧冉心有不安：“知道了以后，怎么做？皇上會不會也讓你去淮州？”
    沈寧輕撫著顧冉的眼尾，道：“我今日的一番舉動，觸怒了皇上，他應是不會留我了。顧將軍現下南下游賞，如果我去了淮州，那里必會因我二人生事，皇上便可借此機會，給我降罪。如果不去，他怕是要從你這里找罪給我受。”
    聽沈寧如是說，顧冉反而心下一松。她記得淮州百姓特意為蕭寧雕刻全身石像，歌頌他在淮州修建水道一事，便道：“左右都是容不下你，不如你去淮州。兵來將擋，水來土掩。能在那里有一番功績，也比留在皇城，一無所獲為權謀要好?！?br/>     “水道并非一年就能修成，我預算過時間，至少需要五年。”沈寧挑起顧冉的一綹長發，攥進掌心，“你愿意和我去淮州嗎？修水道，平動蕩，或許，再難有今日這樣的錦衣玉食。”
    顧冉摟上他的脖頸，笑著道：“瞧你問的，就好像，我說不去，你就會把我單獨留在皇都一樣。你早就計劃好了是不是？你去淮州，把我送去離淮州較近的江城，那里水土富饒，你就把我暫時養在那里，等你解決好了淮州的問題，再來接我，對不對？”
    本想著聽顧冉說句“愿意”，怎知顧冉說出了他的心思，沈寧一時有些不悅：“你怎么不回答我？”
    顧冉將他拉近自己，與他額頭相抵：“我不去江城，我與你去淮州。明日，我給先生書信一封，請他同去?！?br/>     顧冉所說的先生，正是柳旬。
    沈寧也同意道：“好，明日下朝，我再同你商量接下來的事。”
    顧冉“嗯”聲后，忽然翻身到沈寧上方，壓著他，命令道：“去把你昨天綁我的那些東西，全都拿出來?！?br/>     沈寧一怔，緊張油然而生。
    見他不動，顧冉坐直身子，佯裝生怒：“我現在找你算昨天的帳，你不愿意？”
    “沒有。”沈寧急著否認，猜到她想做什么，遂軟著語氣問，“你換種方式，成不成？”
    “不行?！鳖櫲揭簿芙^得干脆，“你說過，我若受苦，你會陪著我痛，還要比我多痛一倍?？烊ツ脕斫o我！”
    聽到顧冉如此堅持，沈寧長舒一口氣，似是做了什么艱難決定，推開身上的人，下了床，去柜中翻出一個木盒，遞給顧冉。
    顧冉彎著唇，對他伸手：“過來?！?br/>     沈寧攥了拳，又松開，不是很情愿地朝顧冉走去。
    待他走近，顧冉迅速將沈寧壓在榻上，一邊忙活著，一邊故意道：“昨天那筆帳，我今天就讓你雙倍還來。阿寧，我也不想這樣的?！?br/>     沈寧紅著臉，痛且快樂地點了點頭。
    翌日。
    沈寧出現在政議院的時辰，比以往晚了一盞茶時分。蘇渙雖有些不喜不守時之人，卻在瞥見他手腕上的紅痕后，眼神微妙了許多。
    “蘇大人，皇上可有決定了？”沈寧不著痕跡地理著衣袖，將手腕藏于其中。
    聽他這樣問，蘇渙也直奔主題：“皇上決定，淮州水道，按照太子殿下的圖紙修，并讓王爺、淮州少尹許大人、副都指揮使楊大人，一同前往淮州，負責此事。”
    沈寧對這個決定，絲毫不覺意外。他從一進來，就不見薛瑞安與許子杰的身影，便知道了皇帝的選擇。
    雖然知道，沈寧仍是問道：“既按照殿下的圖紙修，為何不讓殿下親自去？淮州少尹，是哪一位大人？”
    蘇渙道：“皇上龍體欠安，欲留殿下在皇都，代理朝政?；粗萆僖窃S狀元，這事，也是今日早朝決定的。皇上念他初擔大任，便讓薛大人帶著，同他一起準備南下淮州之事。王爺這邊，則由臣帶您準備。”
    “原來是這樣?！鄙驅幙匆谎厶K渙，以及與他站在同一片光影下的眾臣，然后朝他們躬身一拜，“有勞前輩了?！?br/>     蘇渙頷首：“王爺，殿下那幅圖紙，為何會與我們的一樣，還請王爺莫要追究了。以民為先，先解決淮州之憂為重?！?br/>     沈寧卻道：“諸位前輩集思廣益所繪的圖紙，昨日早朝，晚輩已經呈給皇上。晚輩定謹記前輩所言。與諸位前輩共繪的圖紙，晚輩也定會將其實現?！?br/>     一縷縷陽光，落在沈寧的身上，給他罩上一層明黃的光。眾臣仿佛于光中，看到一個身著明黃衣袍之人，只覺胸中鼓動，無法發出一語。
    心中的重重疑問，在這一刻，全部解開。他們無須再問，因為眼前這位年輕的王爺，已經做了解答。
    隨后，蘇渙又交代了一些其他事項，便開始處理政務。
    快到晌午，回府時，他叫住了沈寧。說是帶沈寧準備南下淮州一事，最后，也只留了一句話給他：“王爺，請務必與另外兩位大人同行。”
    沈寧會意，道過謝后，兩人又隨意講了幾句，便各自回了府。