顧府偏院。
    說到這個偏院，顧冉有段記憶是模糊的。她記得自己在這里發生過什么，可每當她一閉上眼回想，腦海中便會彌漫起一層大霧。
    現在再走進這里，也依舊無法憶起什么。
    院里種了草木，時常有人前來修剪清掃。位置雖偏僻了些，但不會顯得冷清。反而是個可以讓人靜心思考的好地方。
    顧騁到靜閣門前，背對著顧冉與沈寧，嚴肅道：“進去之后，不得無禮。”說完，才禮貌地敲門。
    “進來吧。”
    一道沉穩威嚴的男聲，由靜閣內傳出。不見其人，也能聽出這人一定身份不俗。
    顧騁推門而入，靜閣內的層層書架前，負手而立一位藍色錦袍的中年男子，一句話不說，也能讓人心生敬畏。
    “皇上，旬老已經到了。”顧騁恭敬地道。
    “柳旬，你讓朕好等！”錦袍男子看向柳旬的白發，“你這老家伙，這幾年竟成了這副模樣。”
    “我一路奔波，就為了見你，急白了頭。”柳旬打趣，根本沒把面前這人當作是一國之君，倒像是對著多年未見的老友。
    皇帝朝柳旬身后看去，看清沈寧的面容后，神情一滯。
    顧騁低聲喝道：“還不行禮！”
    顧冉如墜深海，冰冷的海水，凍得她全身僵硬，連下跪都有些困難。膝蓋觸及地面后，她才緩緩開口——
    “參見皇上。”
    “參見皇上。”
    沈寧與她一同跪了下來，面上波瀾不驚，看不出喜怒哀樂。
    皇帝指著沈寧，指尖輕顫：“他、他是誰？”
    “他呀，”柳旬語氣輕松，像在說一件無關緊要的事，“他正是你讓顧將軍找的人。老糊涂了？每天看著畫像，怎么現在自己的兒子站到面前，反倒不認識了？”
    皇帝走至沈寧身前，又將他的眉眼仔細看了一遍。
    太像了，與沈晴長得太像了。他甚至有種錯覺，站在這里的就是沈晴。
    他甚至都不懷疑柳旬，不懷疑他與自己的愛將聯合起來，隨便找個人出來搪塞，說這是他苦苦尋了多年的兒子。
    因為，柳旬不會，顧騁也不會。一個是他的生死之交，一個對他忠心耿耿。更重要的是，柳旬也曾愛著沈晴。
    “你先起來。”皇帝有些無措，想要扶沈寧起來，與他團圓，卻又礙于身份，又背過了手去。
    沈寧依言起身，看著眼前這個表情不自然的人。
    這是他的父親，也是高座朝堂的君主。他們留著一樣的血，卻沒有父與子的親情。
    他也曾幻想他的出現，給自己與娘親一個遮風避雨的溫暖之地，又在饑寒交迫，與同齡人的嘲笑謾罵中失望。終于，隨著沈晴離世，他徹底將“父親”歸于人海。這兩個字，對他來講無比陌生。
    皇帝則是平復了心情，激動之余，是愧疚。他知道，按照沈晴的性子，是斷不會告訴自己的孩子是皇嗣，不確定沈寧到底知道多少，他問：“柳旬與顧騁，可同你講過一些什么？”
    沈寧道：“聽先生講過我的身世。”
    聽過，便是知道了。
    但眼前之人，并未表現出多么開心激動，平靜地仿佛這事與他無關。
    見此，皇帝心中愧疚更增，也不敢問沈寧這些年都經歷了什么。他自覺沒有參與他的成長，不是一個盡責的父親，現在，他一心只想著做些什么，來彌補沈寧剩下的人生。
    皇帝道：“這些年，苦了小晴，也苦了你。你既已到了朕的身邊，朕便不會再讓你受委屈。你隨朕回宮。”
    方一說完，便聽有人急道：“皇上！”
    循聲望去，他看到了跪在地上未起的顧冉。許是不悅太過明顯，一旁的顧騁低聲呵斥：“不得無禮！”
    柳旬反而不怕圣怒，適時地玩笑道：“老朋友，你要帶人回家，怎么說也得帶一雙。帶一個走，不是棒打鴛鴦嗎！”
    皇帝看著顧冉，問柳旬：“說清楚。”
    柳旬滿面笑容：“這個，可是你的兒媳。”
    難怪會如此焦急。原是擔心沈寧認親忘了她，不能飛上枝頭變鳳凰。皇帝面露嘲諷，他的兒子，自是要配真鳳凰，平平無奇的鄉野女子可不行。
    “你叫什么名字？”皇帝問。
    “民女叫沈相思。”顧冉回道。
    “你方才要說什么？”
    衣袖下的手，握成了拳。顧冉深知，話一出口便會性命難保，但她依舊堅持：“皇上，阿寧不能入宮。”
    入了宮，做了皇子，他們兩人之間便再無可能。她現在不是貴女千金，皇上絕不會讓她繼續留在沈寧身邊。
    “放肆！朕的兒子，如何不能帶回宮！”皇帝龍顏大怒。
    “皇上，”沈寧立刻跪了回去，聲音有了一些波動，“憂國忘家，捐軀濟難。邊境正在受外敵侵擾，我已準備好前往徐北，不能隨皇上入宮。”
    “倒還有幾分忠臣之志。但打仗不是兒戲。”皇帝面色緩和一些，不想讓父子重逢以不快收場，暫且退了一步，“從軍這事，朕會考慮。但你和沈相思，需同朕先回宮。”
    話已至此，顧冉與沈寧再敢不從，便是不識好歹。
    天色漸暗，靜閣內的橘紅，也逐漸被暗色取代。
    柳旬一瞧，該見的人也都見完了，一家團圓，只他一個外人，便想著要回客棧去：“老朋友難得出來一回，還想與你來個把酒言歡，看來，得留到下次了。”
    皇帝點頭，復又問道：“你這次來，可還要急著離開？”
    柳旬看了眼被陰影籠罩的沈寧，道：“外敵未滅，何以為家？待些時日，便回徐北去。”
    一個個地都在說徐北，皇帝的不悅，再次浮上眉間，只隨便與柳旬寒暄幾句，就離開了。
    零碎的燈火中，兩輛馬車，一前一后，向著南國最富麗堂皇之地而去。
    顧冉與沈寧同坐一輛，倚著車壁，心事重重。
    她只知“沈相思”的結局，卻不知她與沈寧的經歷。皇上讓她跟著一同入宮，這本就是注定要發生的事，還是沈寧的幾句話，改變了所有的既定過往，都不得而知。
    但不管怎么說，她既不能讓沈寧因為“門當戶對”，而娶了其他金枝玉葉；也不能讓“沈相思”的一切，重蹈覆轍。
    那該怎么辦才好？
    顧冉轉頭，凝視著沈寧，她不說話，他也不說話。
    對視片刻，顧冉輕聲問：“你后不后悔來這一趟？“
    沈寧也問：“我們為何要跟著先生來？”
    “不是我們。是你為何要跟著我來？”
    “你知道的，相思。”沈寧坐正，把顧冉攬入懷中，“我不會讓你一個人去任何地方的。”
    “但是現在多了皇命難違。”顧冉推開他，“皇上或許會將你我分開。”
    “這結果是我們自找的。“沈寧又將人拉回去，多了一些不容人拒絕的強勢，“你說生死相依，我一直記得。你若因為皇命難違就將這話忘了，我一定會對你做些什么的。”
    顧冉笑了，與他鼻尖挨著鼻尖：“阿寧對我做什么都行。”
    她的唇，有意無意地碰到了沈寧的，沈寧收緊手臂，很想就這樣與她癡纏起來。顧冉卻微向后仰，與他拉開了距離。
    “入了宮，一定要萬事謹慎，切不可魯莽沖動。”她道，“如若與你分開，也是我萬不得已。不要忘了我，也不要恨我，因為，我一定會來找你。”
    “我們不會分開。”沈寧摟緊了她，把她禁錮在自己懷里，“相思，不要再有這樣的想法。”