暴雨過后，一連五天，躁熱浮動。顧冉頂著日頭趕車，即使少了楊騫同行，她也未覺輕松。
    沈寧有傷在身，車內特意加了軟席鋪著，軟墊放著，他卻不愿好生歇養，幾次要出去代勞，皆被顧冉駁回。
    “到了淮州，先去醫館找大夫，給你看看傷。”
    夏風順著未落簾的車窗，鉆入車內，散落一片清涼。
    沈寧倚著軟墊，在窗邊聽顧冉說話，臉上有睫羽投落的陰影：“算算日子，楊騫與許子杰應是已經到了?！?br/>     提及楊騫，顧冉面色凝重起來。
    這個人，她既避之唯恐不及，又迫不及待地想見。
    避，是怕他再度對沈寧出手。
    見，是想將他殺之后快。
    顧冉攥緊手里的韁繩：“與楊騫的帳，也該仔細算算了?！?br/>     一簾之隔，擋不住隱在青翠里的蟬鳴，與話語間的殺意。沈寧聽得出，遂玩笑著問：“你與他有什么帳？”
    顧冉眸光一沉：“荒舍找人殺你，便是帳。”
    沈寧闔目，任絲絲涼風自臉上劃過：“如今我受了重傷，你不怪怨嗎？”
    顧冉思忖片刻，遂明白他話中之意。
    他在問她，是否怪怨蘇渙。
    怪蘇渙，只管沈寧與楊騫分路而行后，被冠上莫須有的罪名，卻不想楊騫狠下殺手，他一樣會被棄之身后。到頭來，丟了芝麻，還撿不著瓜。他受了傷，一樣要頂欲加之罪。
    行路多日，顧冉非是不做思考，只是：“你都不曾怪怨半分，我又如何會？蘇相是你所信之人，我便隨你信他?！?br/>     她一向如此，對他永遠縱容。即便某些決定不得她意，但最后的選擇，仍是以他為重。
    他深知這一切，也對她的縱容貪得無厭，甚至還想索求更多。
    沈寧道：“古之所謂正心而誠意者，將以有為也1，蘇相將淮州水道一事托付于我，必是對我有十分信任，我也應拿出十分的誠意作回應，才是對蘇相的尊重，也才能得他日后鼎力相助，以成大事?！?br/>     顧冉眉間微隆：“這算是……”
    “這算是對我持何種態度的一個考量。”沈寧接了她的話，“我若依蘇相所言，與楊騫、許子杰同行，才算得上是接受他的……暫且就稱之為投名狀吧?！?br/>     顧冉沒再回話，將車趕到樹蔭處停下，取了水和午食，進了馬車后，才道：“既想得丞相相助，又想成大事，那便好好養傷。保著你的小命，才能繼續斗下去?！?br/>     她將包著午食的紙袋放在席上，又遞給沈寧水囊：“你先喝些水，我去……”
    話到一半，她就被壓進溫熱的懷抱。水囊落在席上，發出“咚”地一聲悶響。
    “阿寧？”
    沈寧將顧冉狠壓入懷，讓她無以防備地撞到心口的傷處，卻也不覺得痛。
    “別怪我，相思。很快的，很快……都會結束的。”
    不同于皇都的莊嚴肅穆，淮州有獨屬江南的溫婉靜雅。一壺茗茶，一曲吳儂小調，皆是溫柔好景。
    然而，楊騫的出現，生生將顧冉心里的柔軟打散。
    “雖說王爺已無大礙，但還是要遵醫囑，好生休養一月才可。水道修建一事，請王爺放心，許大人已經去實地勘察了。”
    楊騫坐在桌邊，搖著一把不知從何處得來的折扇，上面繪著一幅江南水墨，給他填了幾許書卷氣。
    卻說兩個時辰前，顧冉與沈寧趕至淮州，正是楊騫出城相迎，將二人送至少尹府上，又為沈寧請了大夫。
    他只字未提荒舍之事，沈寧也無追問之意，兩人態度平和溫善，反讓顧冉以為，遇刺只是一場噩夢。
    而此時，那大夫為沈寧重新換藥包扎，離去也才不過小片刻。
    “汛期將至，本王實難安心歇養?！鄙驅幙粗壬系乃で?，疲憊難掩。
    “王爺有此憂民之心，實乃百姓之福。但是，”楊騫合扇，連同他的書卷氣，也一并收了起來，“古有言，壯志未酬身先死，王爺現有傷在身，又舟車勞頓，還是暫且歇上幾日為好。”
    “楊大人所言極是。那本王明日再同許大人一道去勘察?！?br/>     見沈寧妥協，楊騫本也不欲再做打擾，卻又瞥見他身側的顧冉，興致忽生。
    “下官聽聞，王爺通音律，善琴瑟，還曾得太子妃一贊，為“善音者”。今有淮南小調，細膩柔軟，不知王爺是否有興趣一聽？”
    言罷，他又朝顧冉望去，雖然微不可察，但那雙容易讓人迷醉的眼里，確實起了波瀾。
    “是太子妃謬贊。本王所善琴瑟音律，皆受學于相思，若說‘善音者’，也是相思才對?！鄙驅幈芷鋯柖淮?。
    楊騫則笑著道：“倒也巧了，淮南有位琴藝超絕的琴師，也喚‘相思’，下官正是想邀王爺去聽她的琴?！?br/>     好似一根緊繃的弦，終于斷裂，顧冉再維持不住表面的平靜，忍不住道：“王爺此時聽琴，怕有不妥?！?br/>     “不妥？”楊騫捏著扇骨，似是不解地看向顧冉。
    顧冉道：“王爺重任在身，初至淮州就去聽琴，怕是會落人口實，說王爺沉迷聲色?！?br/>     “原是擔心這個?！睏铗q一副恍然大悟的模樣，“下官還當是，沈姑娘不愿王爺分心到其他女子身上?！?br/>     “大人誤會了，相思并無此意。”顧冉雖已收斂神色，但仍舊被楊騫捕捉到了眼中的情緒。
    刻意掩飾，反會欲蓋彌彰。顧冉越想裝作若無其事，越是說明了她對那位琴師的在意。
    楊騫也不當面說破，只道：“沈姑娘不必擔心，下官只是想投其所好，為荒舍所遇之事，向王爺賠罪。至于這位琴師，也非秦樓楚館中人，而是琴行的店東。”
    終于提及荒舍，顧冉目光一沉，還不待她回應，手便被人握緊，就聽沈寧道——
    “楊大人，若為荒舍之事，本王愿意應邀。但是聽琴，還望就此作罷。”
    “也罷。這位琴師，在淮州有著‘一曲難求’的聲名，便是我們想聽，她還不一定會獻藝?！睏铗q展開水墨扇，一邊輕搖，一邊惋嘆，“明日，下官陪王爺一道勘察，結束后，請王爺至寧遠樓一敘?！?br/>     沈寧頷首，不再拒絕。