男子的一聲喝止，打斗停了下來。
    青悠河畔一片死寂，秋風卷著濃重的血氣。
    顧冉被奮力推開，正坐在地上，怔望著凝霜胸口處的一片殷紅。
    侍衛的劍，刺進了凝霜的心口。
    顧冉頭痛不止，如走馬觀花一般，在小時的記憶中穿梭。
    她看到了顧騁的書案上，鋪著已故生母的畫像，畫中人淺笑嫣然。伸手觸碰之時，如畫的眉目與凝霜重疊，只一霎，畫像染上一層暗紅。
    顧冉頃刻回神，慌亂地朝凝霜爬去。
    凝霜面目蒼白，氣若游絲：“你……你叫……什么……？”
    顧冉托著她的頭，將人抱進懷，顫著聲回道：“顧冉，我是顧冉。”
    沈寧就在近處，聽到這一回答，也未露驚訝，只將一抹傷痛，悄無聲息地鎖進眉間。
    凝霜笑著，掩不住虛弱：“我的……孩子……也……也叫阿冉……”
    顧冉托抱著她，一遍又一遍地不停重復著：“我是阿冉，娘，我就是阿冉……”
    “原來……是阿冉……”凝霜的臉上滿是淚水，已分不清是自己的，還是顧冉的。
    她心生好奇，只匆匆兩面，就對這個一身紅衣的女子又愛又憐，哪怕是失了命，也無半分后悔為她擋劍。
    凝霜緩緩抬手，描摹著顧冉的眼睛。這似乎用盡了她的所有力氣，想對顧冉說的話已無法出口，只微微轉眸，看向方才那位喝止了打斗的男子。
    薛瑞安早已不似平日里溫潤如玉，慌亂盡顯于面：“阿騁馬上就來，你撐住，凝霜。”
    空氣中冷意浮動，帶走了凝霜手上的溫度。
    她又看了看顧冉的眼眸，恍惚間，似看到了一位神俊英武的將軍。
    還想說些什么，又覺得困倦，合了眸，凝霜帶著笑意，在秋風中沉眠。
    一場秋雨過后，本該寒意漸增，天卻暖得猶如仲春。
    顧府的將軍夫人，便是在暖陽下入了葬。
    顧冉站在顧府外，抬首望著牌匾上的金漆大字，想起了自己跪在凝霜的陵位前，顧騁不帶任何溫度的話語聲：“若不是凝霜舍命救你，我一定會殺了你。”
    顧冉笑笑，心中無限悲慟，此時竟無法熱淚盈眶。
    自青悠河凝霜被持遇害那日起，她幾乎夜夜無法入眠。每每閉眼，思緒便會如同一張網，將她困得無法呼吸。
    沈寧知她心中痛楚，亦不睡去，只抱著她，與她共度暗夜。
    良久，顧冉轉身，看著佇立身后的沈寧，眼下微見青黑，心疼道：“我們回去吧。”
    沈寧上前，手包裹著她的，淺聲道：“好。”
    掌心的滾燙，讓顧冉覺著安心，不由得放松下來，輕倚著沈寧，漫步看路旁的紅楓落葉。
    “相思，這不怪你。”沈寧突然道。
    顧冉問：“你都不問問我，為何對顧夫人……”
    “我懂。”沈寧打斷她，看著前方，握緊了她的手，“我知道，你是阿冉，更是我的相思。”
    顧冉一怔，沒再言語，緊依著沈寧，隨他走回了王府。
    兩日后。
    青悠河畔撤了花燈，幾日前發生的悲事，眨眼被“蕭景”的名字所取代。
    皇都上下，無人不言，刺殺平北王一事，實為五皇子所為，之后再又將其栽贓嫁禍于太子。
    “五殿下現下已被軟禁于皇子府內。林御招供，挾持殺害顧夫人，是他一人所為，并未受令于五殿下。”管家向沈寧報告著外界的動向。
    沈寧一手撐著下頜，閉目轉著手中的茶盞，難得露出一副慵懶姿態：“皇上與顧將軍呢？”
    管家道：“顧將軍告假一月，且暫時交出了兵權，皇上準許了。”
    語落，書房陷入無邊的靜謐。沈寧不動，管家便不敢回話，弓著身子不知站了多久，才聽書案后的人開口：“備車，本王與相思去將軍府一趟。”
    管家應聲退出后，沈寧才睜眼，一飲而盡茶盞中的涼茶，起身向臥房走去。
    顧冉還未醒。
    沈寧身上帶了些許涼意，方一坐于榻邊，榻上的人便皺了眉。
    “相思。”沈寧一邊輕喚，一邊揉散她眉間的不平。
    感受到眉心的觸碰，顧冉緩緩轉醒，眼中蒙著水霧，略有些茫然地看向榻邊坐著的人。
    不自覺的嬌韻盡現，讓沈寧情難自禁地吻上她的眼角：“相思。”
    顧冉瞬間清醒，抬手環著沈寧，將他壓近自己，試圖驅散他身上的涼意：“天氣涼了，你不要穿得這么單薄。”
    沈寧撐著身子看她，回憶道：“我第一次見你，你在冰天雪地里，穿得更單薄。”
    顧冉一笑，眼中藏了一抹月牙，暖暈隨之溢出眸：“你當時很討厭我，認為是我阻礙了你逃走。”
    “沒錯，是你。”沈寧受了蠱惑一般，低了身子，貼近顧冉，“把我抓得這么緊，逃也逃不開。”
    顧冉笑著將人抱緊，手在他的背上輕撫：“說說，管家又給你匯報了什么？”
    沈寧自知逃不過，任由顧冉環著自己，將她托抱著坐起，把管家的話，一字不差地轉述給她聽。
    顧冉問：“你打算怎么做？”
    沈寧輕拉下搭在自己肩上的手，理著她睡亂了的碎發：“我帶你去洗漱，吃過早飯，我們去將軍府。”
    “然后呢？”顧冉追問。
    “然后……”沈寧稍做停頓后，將人抱起來，向隔間走去，“然后我們進宮。”
    小廝來通傳時，顧騁正在書房內作畫。對于沈寧的來訪，他分毫不感突然，只吩咐著把人請進來后，又繼續專注于筆下的人物。
    待到腳步聲停止，一股冷洌之氣迎面而來時，顧騁仍未抬頭，只道：“王爺今日如何得空，來臣的府上？”
    “議事。”沈寧開門見山。
    顧騁停筆，抬眸看到顧冉后，面色如極寒之地：“亡妻之痛，無法釋懷，臣已告假一月，無心他事，王爺請回吧。”
    顧冉身子一顫，低垂了頭。
    還不待沈寧開口，顧騁搶言道：“來人，送客！”
    一盞茶的功夫不到，二人就被“趕”出了將軍府。停在外的王府馬車，華麗可笑。
    沈寧并不在乎顧騁的冷眼相待，對著將軍府一拜，又帶著顧冉回了王府。
    只是，一句“亡妻之痛，無法釋懷”，讓恢復了精神的顧冉，再次陷入內疚自責。
    無法釋懷的，何嘗不是她自己。
    “相思，顧將軍今日未有責怪你的意思。”馬車內，沈寧攬著顧冉安慰道，“不信，再過幾個時辰，或是明天，你就知道了。”
    顧冉將信將疑。直到近了黃昏，殘陽凄艷，宮里來人傳沈寧到宮中小住時，她才恍然大悟。
    “萬歲爺說了，王爺可帶沈姑娘同去。芳晴殿，都給您收拾干凈了。”宮人道。
    “這就出發吧。”沈寧面無波瀾，帶著顧冉向候在外的皇宮馬車走去。
    如初來皇都之時，車輪滾滾，駛過樓臺殘影，朝著桂殿蘭宮而去。
    顧冉掀簾，透過車窗看斜陽草樹。她伸出一只手去，想抓住穿過掌心的晚風，卻被另一只手掌包裹住。
    顧冉笑看著夕陽下交握的手，向后輕倚，是炙熱的胸膛。
    “想明白了嗎？”沈寧問。
    “明白了。”顧冉轉身，車簾落下，將余暉阻隔在外。
    不知掩人耳目地備了馬車去找顧騁，是為做樣子給皇上看，逼他不得不讓他們二人進宮“小住”。
    以顧騁的性子，倘若真不歡迎他們到府，早在小廝通報之時，就將他們二人攔在府外了。而他會幫著沈寧做戲，更多原因在于凝霜之死。
    不僅顧騁，包括沈寧，皆認為那不是什么意外或偶然；林御不受皇子之令，也不代表不受其他皇命。
    而“皇命”插手，就說明了這是一場隱于云霧下的皇權之爭。如今，只差一雙“撥云見日”的手。
    看著顧冉眉頭緊皺，沈寧出聲打斷她的思考：“想明白了，就放寬心，我們快到了。”
    “若是今日入了宮，從此你便深陷泥潭，我如何能做到寬心。”顧冉回道。
    “你只要記著，我們兩個人的命是綁在一起的便好。我泥足深陷，你也必將污泥滿身。”沈寧撐著顧冉的后頸，將她的身子放低，迫使她不得不仰面對著自己。
    馬車內暗影重重，眼前人被籠罩其中。顧冉看不清沈寧的表情，只覺他周身的冷洌迫人。
    熟悉的壓迫感，讓顧冉覺得時空錯位，坐在自己面前的，是那位成熟君王——蕭寧。