她意外發現寧致遠，跟魏若錦坐在一處。
    她沖魏若錦頷首招呼，門外又傳來一聲高呼：“張世子到——”
    李菡瑤忙提聲道：“有請！”
    張謹言身著藏青底繡金線玄龜箭袖，束腰護腕，氣質沉穩，身形勁健，大步走進來。經過北疆戰役洗禮，他徹底脫去了青澀，身上、眼中都帶著鐵血殺氣。跨過門檻，他目光一掃，在濟濟一堂的來客中抓住兩個月皇的身影，又掠過坐在主位上的李菡瑤，落在李菡瑤旁邊的觀棋身上，笑了，笑得陽光燦爛，八字眉斜斜地趴著。
    兩個月皇又如何！
    他心里，月皇只有一個。
    從來只有這一個！
    再多的化身，都是迷惑天下人的，但月皇會迷惑天下人，卻不會騙他，他篤定這點。
    觀棋見了他，也滿心歡喜，目光似被磁石吸引，黏在他身上，與他對視片刻后，終究抵不過他眼中坦白的熱烈，又羞澀又心慌，低頭斂目。
    張謹言含笑抱拳，對上道：“晚輩見過江南王，見過月皇。”說到“月皇”時，他對著觀棋行禮。
    李卓航臉一沉，沒言語。
    謹言心情好，竟沒發現異常。
    李菡瑤目光灼灼，抬手道：“世子免禮。”
    張謹言聽見李菡瑤回應他，這才把目光從觀棋身上收回來，轉向李菡瑤，八字眉聳了聳，揶揄地看著李菡瑤，仿佛說：“丫頭，你演戲上癮了？”
    李菡瑤笑瞇瞇的，毫無羞慚。
    兩人對視一會，謹言先退讓開來。他心里有事，想著“先容你裝腔作勢，待會再跟你分辨。”
    他對李菡瑤道：“姑娘上次匆匆離京，把小甲小乙等小藤甲軍托付給表哥，表哥已將他們安全帶到江南，如今就在外面，還請姑娘派人點數驗收。”
    李菡瑤笑道：“多謝昊帝。凌寒。”
    凌寒應聲而出。
    李菡瑤道：“你去點數，都歸到你手下。”
    凌寒道：“是。”
    轉身出去接人了。
    這里，李菡瑤命人給張謹言設座，就安排在謝相之下。
    萬事俱備，只待論講。
    謝相卻不想跟她論講了。
    他發現，他此前對局勢預估有偏差，認為天下凡讀書人，絕不肯擁戴女子登基為帝，李菡瑤必將遭到強勢反對；眼下看來，李家父女的手段比他想象更厲害，他們不拘一格招攬人才，竟不知不覺形成了大氣候。
    李家勢力囊括了士農工商。
    士族，以方無莫、魏奉舉、黃修等為首，包括落無塵、鄢蕓、鄭若男、裴本等人。農戶出身的以胡清風父子和葉屠夫為主，在軍中發展了一大批農戶出身的底層將領。工人力量最為龐大，以李家、方家、郭家、劉家、歐陽家等牽頭，囊括了江南紡織、陶瓷、漆器、竹器等行業數以百萬計的工人。商業更不用說，這是李家浸淫了數代的行當，李卓航父女“翻手為云覆手為雨”，一面分股權給工人，籠絡人心，一面組建海上護衛軍隊，發展海上貿易，利誘各大商賈；一面給百姓免稅，一面全力發展經濟增加稅收……
    以士農工商為經緯，李家父女編織了一張綿綿密密的網，網住了社會各階層的民眾。
    在這種局勢下，謝相預感，若再按照原定計劃與李菡瑤一方論講，哪怕朝廷這邊人數占優勢，也不會有結果，只會增加李菡瑤的名望和聲勢。
    因此，他要轉移話題。
    他等張謹言與朱雀王打過招呼后，去到王均面前，才叫了一聲“表弟”，王均也才叫一聲“表哥”，他便起身，打斷他們，笑道：“世子來的正好，剛才老夫和朱雀王為世子向江南王求親。江南王言道，此事須得李姑娘決斷。現李姑娘和世子都來了，世子不妨表明心意。”
    大堂上陡然一靜。
    所有人都看向張世子，大家雖期待論講，但聯姻也是不錯的話題，給局勢蒙上了一層動人的緋色，這其中，尤以年輕的文人士子和姑娘們更加激動。
    張謹言也顧不得跟王均敘話了。
    他今日，是為李菡瑤來的！
    娶李菡瑤，是他的心愿。
    這也事關天下大一統。
    他收了笑容，端肅神情，走到大堂中央，對著堂上李家父女道：“晚輩傾慕李姑娘率性果敢、英明睿智，誠心求娶李姑娘為妻，懇請江南王成全，兩家結秦晉之好。”
    李卓航輕笑道：“謝相剛才不是已經告訴世子：本王早就放言，月皇姻緣自主。世子怎么還問本王？”他神情很冷，眼中沒有丁點笑意，聲音寡淡得很。
    張謹言道：“雖如此，還是要先請示王爺。所謂‘父母之命媒妁之言’，怎能不稟明親長呢。”
    李卓航不置可否。
    張謹言便看向觀棋。
    觀棋一顆心都要跳出胸腔了，不敢直視謹言。
    謹言見她不說話，心里很急，恨不能開口問她可愿意嫁自己，然當著滿堂人眾，一身的勇氣仿佛都使不上，還沒開口，臉頰先蒸騰起一陣熱浪。剛才他求李卓航，其實就是拐著彎問觀棋，若直接問，也太唐突了。
    可這么僵著也不是事啊。
    世子竭力在心中鼓勵自己：問她！求她！
    正鼓勁，忽聽李菡瑤問：“世子心儀的是月皇這個身份，還是她這個人？”她這會子很慶幸觀棋沒有換下龍袍和皇冠，讓她可以借此機會拷問謹言。
    張謹言也很慶幸，李菡瑤的插入，使得他避免與觀棋直面相對，他可借著跟李菡瑤對話的機會，將自己的心意和誠意表達出來，當下回道：“當然是她的人。”
    李菡瑤再問道：“可這里有兩個月皇，但不知世子想要求娶哪個？可千萬別弄錯了人。”
    謹言毫不猶豫伸手指向觀棋，道：“當然是她，不是你！”說了不算，還拿手指著，口氣也斬釘截鐵。
    李菡瑤追問：“世子確定？”
    張謹言堅定道：“確定！雖然你穿著龍袍戴著皇冠坐在主位上，但在本世子眼中，依然無法取代她。”
    李卓航愕然，終于明白張謹言認錯了人。——不，不是認錯，他認準了觀棋，哪怕真正的李菡瑤穿著龍袍高高坐在最上面，他也沒一丁點的猶豫。
    李卓航對這小玄龜的一腔怨氣瞬間消散，甚至覺得這小子挺可愛，憨厚得可愛，很不錯。