李菡瑤：“……”
    她感到眼窩微熱，似乎又想流淚了，急忙轉(zhuǎn)過(guò)臉去看窗外，好一會(huì)才平復(fù)心情。
    忽然車(chē)停了。
    原來(lái)到了王府門(mén)前，除了王壑的祖父和祖母，王家上下并世交親友，烏壓壓跪了一地。
    今天，王府大排宴席，要替王壑接風(fēng)洗塵和慶賀，京城權(quán)貴都削尖了腦袋想要參加，然為了新君的安危著想，只有少數(shù)人得到請(qǐng)柬，因此倍感榮耀。
    下車(chē)后，王壑先隨祖父族人去宗祠祭祖，因朝廷正在籌備登基大典，王家的宗祠將遷入太廟，登基時(shí)要祭告天地祖宗，十分隆重，故而這次祭祖一切從簡(jiǎn)，不過(guò)是去祠堂上香、磕頭，詳細(xì)情形也無(wú)需贅述。
    祭罷，再拜見(jiàn)親長(zhǎng)。
    然后，王壑便陪著李菡瑤去萱瑞堂拜見(jiàn)祖母，一路上，將王家各房布局和景色指給她瞧。
    “我就住這主院，東院。”
    “祖母在萱瑞堂。”
    “那邊是德馨苑，我父母住過(guò)的，后來(lái)做了書(shū)齋。那邊是花園，有一條小河，還有春雨閣……”
    一路指點(diǎn)到了萱瑞堂，李菡瑤舉目一瞧，只見(jiàn)花團(tuán)錦簇跪了一院子人，只有一老夫人站著。
    她想，這就是王壑祖母了。
    果然，王壑先叫“祖母”，然后才對(duì)跪在最前面的三位鳳冠霞帔的貴夫人道：“王妃請(qǐng)起?！?br/>     一面虛扶了一把。
    于是眾人謝過(guò)，起身。
    王壑便扶著祖母胳膊，進(jìn)入上房。
    李菡瑤緊隨其后。
    眾人也都進(jìn)來(lái)，再分頭坐下，一眼掃過(guò)去，上面皆是有年紀(jì)的鳳冠霞帔的貴夫人，下方則多是年輕奶奶和姑娘們，也都是盛裝，滿(mǎn)眼的富貴氣象。
    真是美女如云！
    趙寧兒跟隨朱雀王先一步回京，今天又出城迎接王壑，一見(jiàn)李菡瑤，便“好心”告訴她：因新君尚未成親，也未定親，引得京城閨秀們都轟動(dòng)了，都熱切盼望新皇選妃，甚至京畿附近的地方官得到消息，也想法設(shè)法將女兒送來(lái)京城，尋求各種途徑到王家露臉。
    李菡瑤知道她存心給自己添堵，一笑了之，然耳聽(tīng)是一回事，親眼看見(jiàn)又是一回事——這么多美女匯聚在王家，看王壑的目光脈脈含情，她沒(méi)法不酸。
    這些女子都不是庸脂俗粉，都那么美麗可愛(ài)，且各有千秋，哪個(gè)男人能拒絕？
    李菡瑤看著王壑，默想：
    他能抵擋得住誘惑嗎？
    丫鬟捧了墊子來(lái)，王壑給祖母磕頭。
    王老太太滿(mǎn)面光輝，等王壑磕了頭，忙讓人扶起，拉到身邊，摸摸他的手，再摸摸他的臉，叫一聲“乖孫”，那眼睛就紅了，嘴角還掛著笑。
    王壑問(wèn)：“祖母可安好？”
    王老太太道：“好，好！”
    朱雀王妃笑著湊趣，道：“老太太這是喜極而泣。”
    王老太太驚覺(jué)失禮，把客人們晾在一旁了，忙對(duì)王壑道：“王妃們一直等著呢，都想見(jiàn)你?！?br/>     王壑欠身道：“晚輩見(jiàn)過(guò)王妃。”
    朱雀王妃忙站起身，道：“使不得。這怎么敢當(dāng)！”
    王壑道：“怎么不敢當(dāng)？晚輩尚未登基，又是王妃看著長(zhǎng)大的，這一禮是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>     朱雀王妃見(jiàn)他如此謙遜，十分歡喜，環(huán)視眾人笑道：“真是仁義謙遜的君主。自小就不凡的?！?br/>     眾人紛紛附和、點(diǎn)頭。
    王壑又拜見(jiàn)白虎王妃、玄武王妃、謝相夫人等；到忠勇大將軍夫人跟前，安慰了幾句，讓她放心，說(shuō)趙兄弟吉人天相，又機(jī)智過(guò)人，定不會(huì)有事。
    趙夫人忍著悲傷道謝。
    然后，王壑才引見(jiàn)李菡瑤：“這是李姑娘的丫鬟，觀(guān)棋姑娘，奉李姑娘之命去北疆送糧草的?！?br/>     “刷！”
    眾人都將目光投向李菡瑤。
    面對(duì)各種探尋、戒備，甚至輕視的目光，李菡瑤含笑以對(duì)，不矜持也不窘迫，神態(tài)輕松。
    她先上前跪下，給王老太太磕了三個(gè)頭。
    “不必多禮?！?br/>     王老太太忙示意王墨扶她起來(lái)。
    李菡瑤起身后，環(huán)視一圈眾人，蹲身施禮道：“觀(guān)棋見(jiàn)過(guò)諸位王妃、諸位夫人、奶奶和姑娘?！?br/>     一通寒暄后，方落座。
    鄢苓才過(guò)來(lái)招呼李菡瑤。
    鄢苓微笑道：“棋姑娘?！?br/>     李菡瑤又起身，對(duì)她斂衽施了一禮，道：“鄢大姑娘好?！鄙袂榈?，不大熱絡(luò)。
    因?yàn)樗F(xiàn)在是觀(guān)棋，鄢苓曾做過(guò)對(duì)不起李菡瑤的事，觀(guān)棋對(duì)她沒(méi)好氣才正常；再者，李菡瑤自己也不想跟鄢苓多說(shuō)話(huà)，也怕她認(rèn)出自己。
    王壑仿佛知道她心思一般，坐下喝了一口茶，便起身告辭道：“祖母，孫兒要去前面招呼，先告退了?！?br/>     王老太太忙道：“你去?！?br/>     王壑便對(duì)李菡瑤道：“姑娘請(qǐng)?！?br/>     李菡瑤忙起身，對(duì)上道：“老太太，晚輩告辭了?！?br/>     眾人一呆，她也要走？
    王老太太忙問(wèn)：“觀(guān)棋姑娘不在這里坐席嗎？”
    王壑含笑道：“祖母，觀(guān)棋姑娘在外面坐席?！?br/>     王老太太詫異道：“這如何使得？男女有別，王妃們都在這里呢，何況她一個(gè)姑娘家?！?br/>     王壑道：“觀(guān)棋姑娘作為江南使節(jié)，原要跟朝中大臣們坐在一起，便于商討軍務(wù)。”
    王老太太：“……”
    她竟不知應(yīng)對(duì)了。
    座間有幾個(gè)厲害的夫人，頭一個(gè)就屬朱雀王妃，一身錦繡輝煌，鳳儀萬(wàn)千，她略過(guò)說(shuō)話(huà)的王壑，盯著那小丫鬟，目光犀利，問(wèn)：“李菡瑤想做女皇？”
    李菡瑤坦然道：“是?！?br/>     朱雀王妃道：“她竟敢不顧大義，公然挑起內(nèi)戰(zhàn)？”語(yǔ)氣咄咄逼人，不怒自威。
    李菡瑤絲毫不受她威壓，道：“王妃這話(huà)未免欠公平。為支援北疆戰(zhàn)事，我家姑娘半年前就在北方布局，于關(guān)鍵時(shí)將軍糧送達(dá)；江家更是奉獻(xiàn)了機(jī)動(dòng)車(chē)制造技術(shù)，這次大捷，我家姑娘功不可沒(méi)。便是皇城兵變時(shí)，我家姑娘也并未只顧自己謀利，而是相助公子捉拿了昏君，又派火姑娘維持京城治安，使百姓免遭戰(zhàn)亂之害。這般胸襟和遠(yuǎn)見(jiàn)，比朝廷官員也毫不遜色，怎不顧大義了？”
    朱雀王妃道：“做的再多有何用？眼下她不肯臣服朝廷，必將導(dǎo)致內(nèi)亂，就是不顧大義！”
    李菡瑤道：“小女子不明白王妃的意思?！?br/>     朱雀王妃道：“你裝糊涂吧？”