他還以為兒子追著火凰瀅去的呢，再不敢喝罵，生怕李菡瑤說出來，他丟不起那個人吶。
    周黑子實在受不了李菡瑤氣焰囂張，怒道：“觀棋姑娘竟視滿朝文武若無物，太猖狂了！”
    李菡瑤已經走到后面去了，聞言轉身，向他看過來；他也扭頭看著她，滿眼憤怒。
    李菡瑤飄然走回來，在他面前站定，道：“別人不敢說，但周大人，小女子確實不大看得上眼。——”用食指戳戳他手上的奏折，不屑道——“你羅列這些個罪名，怎沒把我炸毀第三工坊的事寫上去呢？那件事要是寫上去，就牽扯出江家被廢帝、潘梅林和崔華迫害的事，也牽扯出江家獻技術給朝廷、為北疆大捷立功的事。你不敢？”
    周黑子咬牙道：“本官秉公直言！”
    李菡瑤嗤一聲笑道：“秉公直言？你別玷辱了這四個字。也別玷辱了左都御史這個官職。”
    周黑子：“……”
    氣死本官了！
    李菡瑤忽然俏臉一放，收了笑，嚴厲道：“你不配做左都御史，還是做個逢迎拍馬的侍郎吧！”
    周黑子哆嗦道：“你……你……”
    謝耀輝冷靜問：“姑娘如此狂妄，毫無上下尊卑，禮制綱常，不覺得自己過分嗎？”
    李菡瑤沒理他，轉臉看向上方。
    王壑穿著藏青色禮服，端坐在上面，如坐云端，俯視眾生；眉目清朗，雙眼如夜空的星星，深邃、神秘，正凝視著她，離她那么遠，遙不可及。
    李菡瑤心里一痛，自問：
    信他嗎？
    自然是信的。
    那心里為何痛？
    因為他們之間橫亙著滿朝文武，橫亙著萬里江山，橫亙著幾千年男尊女卑的制度，給他們的未來平添了無窮的變數，令她不安，令她害怕。
    但她不會退縮。
    她只會勇往直前！
    她看著王壑，口里回答謝耀輝：“目前天下無主，綱常崩潰，何來尊卑？何來僭越？”
    謝耀輝逼問：“姑娘這么說，是不認公子為主了？”
    這話，朱雀王也逼問過一次，就在玄武關下，當時李菡瑤巧妙地回避了；這次，她不再回避。
    她轉身、回頭，鄭重道：“不錯。這皇位，唯有德者居之！公子能否收復江南，能否收伏我家姑娘，還要看他接下來的作為。若像你等上來便洋洋灑灑羅列我家姑娘十條罪狀，恐怕他難以如愿。我家姑娘絕不會退讓的！”
    謝耀輝一怔。
    眾臣再次呵斥：
    “大言不慚！”
    “不自量力！”
    “太囂張了！”
    ……
    李菡瑤黑眸滴溜溜轉了一圈，笑道：“咱們各為其主，眼下，我便如李家的使臣。你們如此污蔑我家姑娘，我豈能坐視不理？自然要辯駁、反擊。你們若是不服，只管反駁，以權勢尊卑來壓我，真可笑之極！滿堂文武，個個是七尺男兒，難道還怕我一個小丫頭嗎？”
    無數聲叱喝又響起：
    “誰怕你了！”
    “你算什么來使！”
    “李菡瑤大逆不道！”
    ……
    李菡瑤再次嬌笑起來，清脆的笑聲如珠落玉盤，在一眾男人的喧囂聲中格外突出。
    “不怕我，也用不著對我如此疾言厲色吧？不論如何，小女子不顧性命送糧去北疆，為北疆大捷盡了一分力。過河拆橋的小人也比你們光明磊落些，至少他們承認自己的目的，不似你們道貌岸然地無恥。”
    群臣一靜——
    這件事，他們不能否認。
    李菡瑤悠悠道：“怪道我家姑娘能崛起。你們這些男人不爭氣，陽衰了，陰自然就盛了。陰陽輪轉，天道至公！”
    謝耀輝心一沉。
    然其他人卻憤怒了。
    周黑子嚷得最響亮。他現在不擔心了，這小丫頭公然不服王壑，他豈能再任她猖狂。
    李菡瑤也瞄上了他，指著他道：“就拿你周黑子來說，人人都道你怕媳婦，我原只當笑話聽；如今想來，恐怕你那媳婦大有名堂，你得了她背后指點，否則憑你這心性和手段，斷然走不到今天這個地步。”
    周黑子氣得倒仰。
    “姑娘說錯了。”
    正氣憤時，忽然上面傳來聲音，喧囂聲戛然而止，眾人一齊抬頭看向上方——剛是王壑說的。
    公子竟然開口了。
    且為周黑子幫腔。
    周黑子激動萬分。
    李菡瑤笑吟吟問：“公子為何說我錯了？”
    王壑道：“傳言周大人怕媳婦，那是因為他愛媳婦——”周黑子聽得差點要流淚，公子這話說到他心坎里了——“所以才憐香惜玉。其實他是極有男兒氣概的，只看他今日這奏本，便知他最恨女人不安分守己，故而以李姑娘為例，警告天下女子，要遵守三從四德……”
    周黑子睜大了眼睛——
    這是夸他嗎？
    聽著好像是。
    然而，他為何感到心里涼颼颼的呢？有些不妙的感覺，又說不上來哪里不對。
    直到他夫人聽說了此事，生氣道：“原來你一直嫌我不安分守己！你如今升官了，一上來就用這法子指桑罵槐，警告我是不是？不如弄死我，你再娶個年輕貌美的，再納兩個溫柔可親的妾，你這人生就完滿了。”
    他終于明白自己被王壑坑害了，叫苦不迭，急得又是賠罪又是哄勸，苦苦解釋。
    周夫人憤憤不理。又譏諷他道：“原來你說欽佩梁大人，都是裝的，是為了往上爬裝。”
    周黑子急道：“夫人錯怪為夫了。”
    周夫人道：“我是看錯你了，原以為你是有腦子的，結果你這樣糊涂愚蠢。公子喜歡那小丫鬟，正是濃情蜜意之時，再怎么也要憐惜三分。你搶著出頭對付李菡瑤，以為能討他的歡喜？呸，我怕他心里不知怎么怪你呢。”
    周黑子惶然道：“不能吧？為夫一心為國……”
    周夫人又呸了他一聲，道：“這事已經查明了是李菡瑤干的嗎？等查明了你再奏本。那時證據確鑿，公子對那小丫鬟的情也淡了，才是時機！蠢！”
    說完憤憤起身去了。
    當晚就跟他分了房睡。
    周黑子苦日子開始了。
    也是自那天起，昊帝常采用出其不意的絕妙法子對付臣子，整得他們叫苦不迭、滿心苦澀，卻只能打落牙齒和血吞，又不敢抱怨，也興不起懷恨之心，因為昊帝并未暴虐，更不專斷，他們沒理由不敬服他。
    這都是后話。
    且說眼前。