他這是一箭雙雕：既能逼問(wèn)劉家兄妹去向，看到底有沒(méi)有與李菡瑤勾結(jié)，又能借機(jī)除掉林知秋這個(gè)眼中釘。
    五百萬(wàn)不見(jiàn)了，劉老爺也慌張，自然要追查。
    劉嘉平急了，怕書(shū)呆子再受折磨，就沒(méi)命了；還怕書(shū)呆子扛不住折磨，道出真相，忙叫道：“銀票就在兒子這，父親不必去為難林公子。”
    劉老爺伸手道：“拿出來(lái)！”
    劉嘉平：“……”
    他交不出來(lái)。
    劉老爺?shù)溃骸凹热绱耍瑒e怪我狠心！”
    他吩咐下去，將劉嘉平和劉詩(shī)雨都關(guān)在各自院內(nèi)，不準(zhǔn)踏出院門(mén)一步，什么時(shí)候交出銀票，什么時(shí)候放出來(lái)。
    范大勇道：“他二人都是劉家的少東家，令郎更是劉家未來(lái)的家主，下人們誰(shuí)敢得罪他們？這關(guān)押豈不成了一句空話(huà)？不如本將軍借幾個(gè)禁軍給劉老爺看守。”
    劉老爺?shù)溃骸叭绱烁谩！?br/>     劉嘉平心一沉，最后一絲希望破滅，唯有指望李菡瑤來(lái)救他們了。嘴上他卻不肯認(rèn)輸，冷笑道：“范將軍干了這些事，還想結(jié)親嗎？結(jié)仇還差不多。”
    范大勇也是心一沉，道：“若劉少爺執(zhí)意要與范某為敵，范某也無(wú)法，只要你承當(dāng)?shù)闷鹉呛蠊！?br/>     結(jié)親不成，絕不善了！
    他不會(huì)放過(guò)劉家！
    劉老爺心驚膽戰(zhàn)道：“將軍息怒。犬子年少狂妄，不知好歹，小民定會(huì)管教他。這親是小民定的，小民絕不敢愚弄將軍，劉家誓與將軍共進(jìn)退！”
    范大勇眼中戾氣一閃，道：“本將軍知道劉老爺誠(chéng)意。劉少爺想必是見(jiàn)那李菡瑤沒(méi)吃過(guò)虧，便以為她無(wú)敵了。這好辦，本將軍這就將李家滅給劉少爺看。”
    劉老爺忙奉承道：“將軍英明。”
    他雖不知?jiǎng)⒓纹绞欠駥y票送給了李菡瑤，卻還是巴不得范大勇滅了李家。如此一來(lái)，兒子和女兒便知道范大勇厲害了，會(huì)同意他的聯(lián)姻決定。
    劉嘉平笑道：“如此甚好。將軍別總催銀子。這會(huì)讓在下以為，將軍斗不過(guò)李姑娘，所以跟劉家聯(lián)姻，讓劉家助紂為虐，幫你滅李家；若你能先滅了李家，再來(lái)跟劉家聯(lián)姻，展示了自己的實(shí)力，在下便沒(méi)話(huà)說(shuō)。”
    范大勇冷笑道：“這有差嗎？”
    劉嘉平道：“怎么沒(méi)有？劉家和李家乃世交，若助你對(duì)付李家，同行如何看我們？你滅了李家再來(lái)聯(lián)姻，便不關(guān)我們劉家事了。我們也問(wèn)心無(wú)愧。”
    范大勇輕蔑道：“偽君子！”
    劉嘉平道：“虛偽是有點(diǎn)。但人活在世上，總得顧個(gè)臉面；若是臉都不要了，活著有何趣？”
    范大勇：“……”
    這是罵他不要臉？
    他面無(wú)表情地瞅了劉嘉平一眼，轉(zhuǎn)身離去。
    劉老爺也狠狠地瞪了兒子一眼，急忙跟上。
    劉嘉平看見(jiàn)父親眼中一閃而逝的擔(dān)憂(yōu)，以及堆在眉心的煩躁，還有沉重的背影，暗嘆：父親，真老了。
    劉家工坊一間空置的庫(kù)房?jī)?nèi)，林知秋雙手被吊在房梁上，身體蕩悠悠掛在空中，兩個(gè)禁軍手持藤鞭站在他面前，輪番鞭抽他。每抽一下，他不僅要承受鞭疼，更要承受因身體晃動(dòng)帶來(lái)的胸口骨折疼痛。
    雖然疼得齜牙咧嘴、慘叫連連，但他眼中卻露出驕傲和自豪，因?yàn)樗K于能展現(xiàn)自己高貴的品格了。
    想讓他屈服，做夢(mèng)！
    他絕不出賣(mài)劉姑娘！
    他回想之前劉詩(shī)雨跟范大勇、劉老爺?shù)膶?duì)峙，為她的風(fēng)采所折服。嗯，他又有了一幅劉姑娘的畫(huà)像腹稿，等回家就畫(huà)下來(lái)。唉，什么時(shí)候能回家？
    好餓！
    可見(jiàn)，書(shū)呆子也是要吃東西的，劉詩(shī)雨說(shuō)他不食人間煙火、吸風(fēng)飲露，證據(jù)不足。
    劉老爺反復(fù)審問(wèn)林知秋，問(wèn)他之前帶少爺和姑娘去林家，到底是會(huì)什么人去了。
    每一次他都回答“修意匠圖稿。”這并非他有多機(jī)智，或者他跟劉嘉平心有靈犀，完全是他日常干的就是意匠這個(gè)工作，所以順口便扯了出來(lái)。
    真正機(jī)智的是劉嘉平。
    他算準(zhǔn)了書(shū)呆子的個(gè)性。
    劉老爺聽(tīng)了十幾次這個(gè)回答，漸漸動(dòng)搖了：莫非他們真的是為了修圖，沒(méi)有別的？
    林知秋數(shù)次昏迷，又?jǐn)?shù)次被水潑醒，疼痛加上寒冷，漸漸發(fā)起高燒，腦子也迷糊了。他在心底反復(fù)告誡自己：不能說(shuō)，千萬(wàn)不能說(shuō)！死也不能說(shuō)！
    范大勇建議劉老爺在工坊審問(wèn)林知秋，是為了震懾織工們。庫(kù)房傳來(lái)的陣陣慘叫，的確令織工們畏懼，卻也成功地激發(fā)了他們對(duì)官兵的憎惡。
    林知秋在工坊向來(lái)人緣好，尤其是女人緣好——紡織工坊就是女人多——大家都因此同仇敵愾，等聽(tīng)說(shuō)兩位少東家也被關(guān)起來(lái)了，更加群情激憤。
    天黑時(shí)，范大勇來(lái)了。
    剛才他與齊縣令聯(lián)手，封鎖霞照城水路進(jìn)出口，他則帶著一千禁軍趕去杏花巷，查封了李家別苑和太平工坊，捉拿李家人。結(jié)果，別說(shuō)李家人，便是李家心腹下人和管事，如李菡瑤的六個(gè)大丫鬟，如墨管家等，一個(gè)都沒(méi)拿到，倒是工坊的工人和管事一個(gè)都不少。
    他沒(méi)有濫殺織工，只命人嚴(yán)加拷問(wèn)那些管事。這并非他心善，對(duì)于李菡瑤的人，他是不會(huì)手軟的，他肯饒恕織工，是因?yàn)檫@工坊和工人已被他看成自己的，他留著他們，是要作為結(jié)盟條件轉(zhuǎn)給劉家，并賺取軍費(fèi)。
    安排已畢，他才回到劉家。見(jiàn)劉老爺這里也是一無(wú)所獲，不由心中發(fā)狠，命人將林知秋的老母拘了來(lái)，當(dāng)著面威逼林知秋：“你若不說(shuō)實(shí)話(huà)，你母就要受罪了。”
    說(shuō)罷，令人給林母上拶指。
    林知秋大驚，哭喊道：“娘——”他面臨孝義的選擇，是做孝子，還是重義氣？
    書(shū)呆子茫然了。
    林母神情決絕。她感激劉詩(shī)雨收留兒子，不僅讓他母子有了衣食來(lái)源，還顧全了兒子的自尊和顏面，報(bào)恩都來(lái)不及呢，怎肯出賣(mài)劉家兄妹？再說(shuō)，她知道兒子愛(ài)慕劉詩(shī)雨，若想讓劉詩(shī)雨對(duì)他母子另眼相看，便斷不能做那背信棄義的軟骨頭。因此兩點(diǎn)，她絕不會(huì)屈服了。
    可是，她怕兒子屈服。
    她便厲聲質(zhì)問(wèn)道：“先頭我兒就帶了劉少爺和劉姑娘家來(lái)，并沒(méi)其他人，為何要抓我們母子？我們犯了何罪？亂世人命如草芥，這都沒(méi)有王法了！”又向林知秋道：“你乃讀書(shū)人，絕不可丟了氣節(jié)，屈打成招。”
    林知秋含淚道：“孩兒遵母命。”
    他從小就孝順，最聽(tīng)母親話(huà)。
    母親不讓他說(shuō)，他就不說(shuō)。
    知子莫若母，林母最了解兒子，只一句話(huà)就跟兒子達(dá)成了默契。其后，任憑禁軍如何用刑，林知秋除了哭喊“母親”，就沒(méi)有別的話(huà)了，哭得凄慘無(wú)比。
    劉家工坊一片群情激憤。
    眼見(jiàn)自己工坊成了人間地獄，劉老爺煩躁極了：為何會(huì)演變成這樣？他不過(guò)是想聯(lián)姻而已！
    范大勇也焦躁。這邊撬不開(kāi)口，他就換另一邊。他令人去告訴劉家兄妹，說(shuō)林知秋和其母正受酷刑，若他們還有一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)，要么交出銀票，要么交代真相。
    早有人去回稟劉詩(shī)雨，說(shuō)林知秋受酷刑，眼下又加了一個(gè)林母。劉詩(shī)雨受不住了，這對(duì)母子都是被她連累的。她眼前晃動(dòng)著林知秋單薄的身軀。該怎么辦？
    李菡瑤，你在哪里？