潘嬪氣韻如空谷幽蘭。
    等閑女子可當(dāng)不起這四個(gè)字，即便氣質(zhì)清雅，在皇宮這紅塵第一等繁華污濁之地待上數(shù)年，也無法再清雅，然潘嬪卻能維持清素淡雅的出塵氣質(zhì)，男子見了她無不欣賞、憐愛，且是不敢輕易褻瀆的那種愛慕。
    自她進(jìn)來，呂暢便失了魂。
    王壑的眼神卻冰冷無情。
    他母親梁心銘便是以清雅如玉著稱，在他眼里，潘嬪以色伺人，與母親有如云泥之別。除了母親和家中姐姐妹妹，他自小還見過無數(shù)京城閨秀，從未有一個(gè)女子單純以容貌引起他關(guān)注，便是李菡瑤也不例外。
    能引起他關(guān)注的女子，必有過人的能力和智謀，或令他好奇，或令他戒備，或干脆壓他一頭——就如李菡瑤這樣，先引起他興趣，然后才會(huì)關(guān)注其人。
    所以，李菡瑤是無可替代的！
    “你若招供，我會(huì)給她一個(gè)體面的死法?！蓖踣謶械迷倏磁藡澹苯訉?duì)呂暢施以威壓。
    呂暢俊顏素白，嘴唇微顫。
    潘嬪正打量觀棋：十幾歲的少女，青春旺盛得無懼冬日嚴(yán)寒，臉頰粉撲撲的，斗篷下的纖腰緊束成一小把，俏伶伶、亭亭玉立；紅裙粉牡丹，花粉葉綠，左胸繡著一支，斜對(duì)稱右下裙擺也繡著一支，人比花嬌。
    少女好奇地看著潘嬪。
    少有人敢這樣直視她！
    觀棋吟道：“不以無人而不芳，不因清寒而萎鎖。氣若蘭兮長(zhǎng)不改，心若蘭兮終不移。我明白了！”
    呂暢和潘嬪微微一震。
    這幾句原出自《孔氏家語》，但呂暢可不認(rèn)為“李菡瑤”會(huì)無端端地吟頌，之所以在見到潘嬪后吟出來，并說“我明白了”，乃是因?yàn)樵谒臅恳娺^。
    當(dāng)日，呂暢將“郝凡”關(guān)在自己書房，就為了試探她，引她露出馬腳，窺察她身份。他自信書房并無秘密，不怕“郝凡”查探。這首詩不知哪年寫的，夾在他常翻的《孔氏家語》中，任誰見了也不會(huì)想太多。
    然郝凡是李菡瑤。
    李菡瑤心思太敏銳！
    她告訴觀棋，呂暢少年成名，無牽無掛，寵辱不驚，實(shí)在反常，這首詩絕不是信手抄錄，而是特地謄寫的，其字跡少了些剛性，透著綿綿柔情，想是為了某個(gè)女子。她斷定，呂暢心里藏著一個(gè)女人！
    觀棋現(xiàn)在明白了。
    這個(gè)女子就是潘嬪！
    觀棋的目光令潘嬪很不舒服，她不適應(yīng)似得轉(zhuǎn)開目光，一掃王壑，秀眉微蹙——王壑的漠視、強(qiáng)勢(shì)，更令她不舒服。再看呂暢……眼中全是擔(dān)憂。
    她不要呂暢為她擔(dān)憂。
    她微微勾起嘴角，輕啟丹唇，對(duì)王壑幽幽道：“梁心銘本宮都不怕，何況你?！蹦抗庠竭^王壑肩頭，看向乾陽殿上方，對(duì)殿內(nèi)哭聲恍若不聞，也沒跪。
    忽然，一縷嫣紅沁出她嘴角，如鮮花開放！
    “蘭兒！”呂暢失聲驚叫。
    潘嬪收回目光，柔柔地看著他，那目光，似鼓勵(lì)，似安慰，更似解脫，超然出塵。
    “蘭兒！”
    呂暢奮力挪動(dòng)身子，想要靠近她。
    潘嬪微動(dòng)，裊裊婷婷。
    王壑有些意外，跟著就笑了，譏諷道：“不過是一場(chǎng)骯臟的交易，何必做這情深不悔、忠貞不二的模樣。你以為他愛你？你知道他是誰嗎？”
    潘嬪身子搖了搖。
    王壑道：“江南第二才子?xùn)|郭無名聽說過嗎？”
    潘嬪滿眼的不解。
    王壑看出她支持不住了，體貼地不讓她掛心，主動(dòng)解釋道：“呂暢并非你心中那個(gè)高貴的人，東郭無名才是?？尚λ_了你這么多年，你還愛他！”
    呂暢驚恐道：“不！”
    潘嬪腿一軟，慢慢歪倒。
    呂暢奮力一撲，正好墊在她身下，觸及那不可置信的目光，他痛徹心扉，卻無可解釋。
    潘嬪迅速明白了——
    王壑說的是真的！
    那呂暢是誰？
    潘家也騙了她嗎？
    “你……是……”
    她想問呂暢“你是誰”，可是拼盡全力，最后一個(gè)字也吐不出來，殘酷的真相、被欺騙的痛苦，令她感到荒謬絕倫，尤其是在王壑和“李菡瑤”面前丟臉，她忍無可忍，崩塌了維持一生的空谷幽蘭形象。
    她目光停駐在王壑臉上。
    少年的目光如幽深的寒潭，跟梁心銘一樣深不可測(cè)。她曾鄙視梁心銘用另類美人心計(jì)誆騙先帝，達(dá)到權(quán)傾朝野的目的，乃欺世盜名；她自詡比梁心銘高潔；她以為除掉梁心銘，她便是大靖獨(dú)一無二的女人。
    可是現(xiàn)在……
    “她服毒了？”
    “算她聰明！死了一了百了，否則知道她不是潘家女，乃是潘家一顆棋子，那才生不如死呢?！?br/>     “你知道她身世？”
    潘嬪感到自己向無盡的深淵墜落，下墜的途中，頭頂上傳來飄渺的對(duì)話聲。她努力睜大眼睛，卻只看見王壑側(cè)過臉，凝視著身邊穿綠葉粉牡丹的少女。
    呂暢呆呆地看著潘嬪閉眼，好一會(huì)，仿佛確定她永遠(yuǎn)醒不過來了似得，才抬頭盯著王壑，目光怨毒。
    王壑淡聲吩咐道：“拖去乾元殿，扔進(jìn)大火燒了，省一塊墳地，也省得再另架柴火堆。”
    趙朝宗道：“是。”
    轉(zhuǎn)身就要下令拖尸。
    “且慢！”
    呂暢急忙阻攔。
    王壑靜靜地看著他。
    呂暢氣勢(shì)頹然一泄，滿眼絕望、心如死灰，放棄抗?fàn)幇?、蕭索道：“?qǐng)留她全尸?！?br/>     王壑靜靜看他不語。
    呂暢嘴唇蠕動(dòng)，“我愿招。”
    ……
    這一夜，皇宮殺聲震天。
    這一夜，皇宮哭聲震天。
    觀棋被王壑趕到乾陽殿角落，風(fēng)雨雷電守護(hù)在她周圍；王壑站在乾陽殿門內(nèi)，指揮趙朝宗和胡齊亞應(yīng)付一波又一波突如其來的暗殺和偷襲；張謹(jǐn)言帶領(lǐng)上萬的玄武軍，徹夜搜查皇宮各個(gè)角落，清剿廢帝余孽。
    乾陽殿外場(chǎng)院，跪滿了太監(jiān)宮女。
    乾陽殿內(nèi)，跪滿了文武百官和宮妃。
    眾人哀哀哭泣之余，偶爾偷偷瞄一眼佇立在乾陽殿門口的紅衣少年，滿目恐懼、膽寒。尤其是不知情的太監(jiān)宮女們，都以為王壑殺了太后、安郡王、安郡王世子、譽(yù)親王世子世孫和潘嬪等人，并囚禁滿朝文武。
    不僅皇城內(nèi)在廝殺，京城各處也不斷發(fā)生廝殺，街巷內(nèi)時(shí)不時(shí)冒出偷襲玄武軍的高手；龍禁衛(wèi)、虎禁衛(wèi)駐地也發(fā)生內(nèi)斗，幸好王壑和張謹(jǐn)言早有安排；京郊西大營(yíng)也發(fā)生炸營(yíng)，因?yàn)閺U帝終于將旨意傳了出去，然鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍霍非已被王壑搶先控制，阻止了一場(chǎng)大戰(zhàn)……
    今夜，京城血流成河！
    然，始終沒有找到廢帝！