眾人見了一陣心堵——先帝這兩個兒子，端郡王太平庸，且生活荒唐，膝下又無子；安郡王是病胎子，都不是繼承皇位的最佳人選。兒子不行，只能看孫輩。目前來看，安郡王的小兒子聰慧，曾得先帝夸獎的，若立安郡王，等他哪天伸腿去了，就扶小太子上位。
    正交頭接耳低聲議論，外面又來人了。
    就見張謹言的親軍飛奔進來，高聲回稟王壑：李姑娘找到了。世子親自去接了，讓等等。
    王壑大喜——等，當然要等！
    忽然舉目一掃，只見大殿內文武百官都神色不忿地看著他，不由一激靈，心想：不好！李姑娘若來了，這些人還不把她撕了生吞了？謹言糊涂！
    不等他說話，謝耀輝已經搶先道：“等，當然要等！玉璽還在李姑娘手上呢。正好也讓我等瞻仰瞻仰江南第一才女的風采——到底是何等人物，敢在太廟留書！”
    說真的，他有些佩服李菡瑤了——居然還敢回來，就這膽識，就令他佩服。
    鄭基霍然起身，“本王第一個要會會她！”
    眾臣都紛紛附和。
    王壑不愿拒絕了。
    拒絕就墮了氣勢。
    來就來，還怕他們怎地！
    于是眾人便耐心等待。
    冬日天短，隨著太陽西斜，殿內光線也漸暗，然前方就是乾元殿，那熊熊大火越燒越旺，火苗騰空而起，現成地充當了照明巨燭，看得眾人觸目驚心。
    殿內沉靜下來。
    偶有官員看向王壑，眼神不是畏懼，就是憤恨。敢憤恨的沒幾個，大多是皇親，如左相尹恒、譽親王等；更多的則是畏懼，面對強大實力的畏懼。
    再說張謹言，帶著一隊三百玄武軍，跟著雷兒來到悅來客棧，瞬間把客棧給包圍了。
    謹言翻身下馬，大步走進客棧。
    客棧掌柜嚇壞了，小跑過來問：“軍爺，小店犯了何事？”
    世子親衛擺手道：“不關你的事。不必驚慌。”
    掌柜的不信，小心翼翼地看著氣勢逼人的張謹言。
    張謹言沖他微微點頭，因為心情很好，還笑了一下，便跟著雷兒向后院走去。
    到客房門口，雷兒先通稟進去。
    觀棋正等回信，聽說張謹言親自來接，不由一怔；跟著，心就“砰砰”急跳起來。
    這一刻，她不知如何是好。
    她自小就常和李菡瑤互換身份，玩慣了的，這會子卻緊張得不知自己是誰了。
    “請世子進來。”
    她忙站起來道。
    雷兒返身出去，請張謹言。
    張謹言舉步進屋，便看見記憶中的“李姑娘”一副村姑打扮，正臉兒紅紅的看著他，眼神有些閃爍。謹言感覺心被重重撞了一下。奇怪，撞那么重，卻不覺疼，而是像軍中牛皮鼓被敲響似得，“咚、咚、咚”響。
    兩人同時想起那件事，除了肢體的親密接觸，還摟著腰共乘了一匹馬，那情形歷歷在目。
    謹言指尖滑膩感覺猶在。
    當日，觀棋叫他忘了這事。
    已經發生的事，怎能忘呢？
    謹言決意不再受門第和身份束縛，也跟王壑坦白了想娶“李姑娘”的心思，再看見觀棋，理所當然地輕松、甜蜜。唉，他本就該對“李姑娘”負責的！
    可是，他不能入贅的啊。
    這事要好好跟“李姑娘”商量。
    觀棋腦子里盤旋著李菡瑤交代的“順心而為”，一面分析自己對張謹言到底是何心意。
    謹言咧嘴笑道：“李姑娘！”
    觀棋回笑道：“世子別來無恙？”
    這是客套話了。
    張謹言笑道：“姑娘莫要打趣我了。先前你就混在藤甲軍中吧？是我蠢，竟被姑娘騙了。”
    觀棋鼻子里哼了一聲，嗔道：“你若蠢，世上就沒有聰明人了。”她還記得那天晚上，自己和這家伙的言語交鋒，一點沒討到好。這家伙才不好騙呢。
    張謹言認為這是夸贊他，只是笑。
    觀棋被他笑得耳根發燙，轉開目光，示意他坐。
    張謹言就在她對面坐了，依然笑看著她，忘了說別的。
    觀棋受不住他目光，忙轉移話題，因問他：“聽說太后要廢帝，另立明主。你們怎么應付？”
    涉及政事，張謹言神色一正。
    他將眼下局勢說了一遍。
    觀棋也恢復了精明，眼珠骨碌轉了幾轉，問：“這么說，眼下文武百官都在乾陽殿？”
    張謹言道：“正是。”
    觀棋問：“世子不去？”
    張謹言道：“我這不是來接姑娘了么。回頭就去。”說到這暗想，要不要催她動身？
    觀棋道：“好，我同你一起去。”
    張謹言吃驚道：“姑娘也要去？”
    觀棋道：“我不能去？”
    張謹言道：“姑娘最好別去——”還沒說完，就見觀棋不悅地蹙眉，忙加快語速——“姑娘順走了玉璽，又在太廟留書，還帶走了鄭姑娘，現在各方人馬都在找姑娘。姑娘還是別露面的好，免得碰上皇家隱衛。”
    觀棋道：“不是有世子嗎？”
    張謹言：“……”
    觀棋追問：“你保護不了我？”
    張謹言一挺胸膛，滿臉堅毅道：“姑娘莫怕，在下定能護得姑娘周全。”
    觀棋道：“這不就成了。”
    張謹言心想，這怎么就成了呢？你拿了玉璽，去皇宮不是自投羅網？他很想勸觀棋把玉璽交給他，可是他不知怎么委婉地措辭，便問：“姑娘真要去？”
    觀棋堅定道：“真要去！我此次來，還有一件很重要的事，正好去乾陽殿當著大家宣布。”
    張謹言忙問：“什么事？”
    觀棋似笑非笑地瞅著他，道：“怎么，世子不想讓我去？咱們只是暫時聯手而已，我李家并未投靠世子。世子不會要把我扣下，就此消滅一個隱患吧？”
    只是暫時聯手？
    這就和他劃清陣營了！
    張謹言差點忘了這丫頭之前在皇宮干下的“豐功偉績”，哪里是肯輕易臣服于人的。
    他急忙告誡自己“慢慢來，等定親就水到渠成了”。他猜想李姑娘不肯放手，大抵是想在亂世中打下一份基業，改變商女的身份，這樣嫁他也有底氣；甚至野心膨脹，想著真做了女皇，說不定能把他招贅回去。
    由此可見，世子憨實的外表下藏著一顆玲瓏剔透心，把李菡瑤的心思猜了個八九不離十——她可不就是打的這個主意么，只不過目標是王壑，不是他。
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