太廟內外一片死寂。
    呂暢卻微笑道：“王少爺若真為李姑娘大開殺戒，惹得天怒人怨，正合本官心意。到時候，恐怕就不止一路人馬前來勤王護駕，討伐逆賊了！”
    “天怒人怨？”王壑冷笑一聲，“呂暢，你可知小爺炮轟乾元殿的火炮從哪來的？”
    呂暢遲疑道：“想必是玄武王安插在軍中的奸細替你們遮掩，從軍中盜運來的……”
    王壑道：“非也，是小爺畫的圖紙，然后找城里的老鐵打造的。呂翰林不知道這老鐵是何人吧？他在城北開了一家鐵匠鋪子，專給人打造農具。”
    呂暢心一沉——打鐵的造火炮？荒誕！若真這樣容易，王壑豈會只打造一尊火炮？兩尊還是三尊？或者更多？所以他說將皇宮夷為平地不是威脅？
    王壑眼中寒芒閃爍，道：“一個鐵匠打造的火炮都能把乾元殿給轟了，說明大靖氣數已盡——”他張開雙臂，舉手朝天，厲聲道——“這屹立了數千年的皇城，見證了數個王朝的興衰，也積淀了無數的冤魂和戾氣，非大氣運、雄才偉略者不能鎮服。嘉興帝無信無義、無德無仁，登基僅僅七年，便惹得天下大亂、內憂外患，此亡國之兆也！今日，小爺炮轟了乾元殿，是破而后立！小爺上體天心，下敬先帝，才留下這太廟、這皇城，若爾等敢傷害李姑娘，小爺必將這皇城夷為平地！你若不信就試試！”
    呂暢認真回道：“我信。”
    他不知嘉興帝聽見這番話是怎樣的心情，他反正是心驚肉跳——誰也不敢把王朝的興衰和氣運當兒戲，王壑隨便一炮轟塌了乾元殿，委實驚人！
    他不敢和王壑賭狠。
    他料定王壑也不愿玉石俱焚，且把眼前這一關度過去，再擒拿了王壑，便有反敗為勝的機會；只要能反敗為勝，所謂的興衰和氣運之說，就像歷史上任何一次平定叛亂，便能反過來解釋成“天命所歸”。
    所以，他忍下了。
    王壑道：“很好。那咱們就來談些有用的條件。”
    呂暢問：“何為有用的？”
    王壑道：“比如，你們放了李姑娘，小爺便饒了昏君。”
    呂暢嚴正道：“亂臣賊子，有什么資格饒恕皇上？皇上才不會放過你！你帶兵攻入皇城，又炮轟乾元殿，犯下謀逆大罪，罪不可赦，當誅九族……”
    王壑兩手果斷向前揮。
    他在門口站了這么一會子，跟呂暢談條件的同時，手下人已經將大門、院墻內外都仔細檢查過了，確定沒有埋炸藥的痕跡，向他打手勢示意，他即下令。
    霎時，雜衣軍迅速沖入太廟，不僅占據墻頭、屋頂等高處，還往祭殿的正門內沖。
    呂暢急忙喝道：“站住！”
    從他身后門內沖出一群龍禁衛。
    雙方對峙，劍拔弩張。
    但誰也不敢先開火。
    在這里，嘉興帝和王壑一樣忌憚；更何況，他想利用李菡瑤逼王壑就范，不想玉石俱焚。
    王壑走進來，站在呂暢面前，冷冷道：“呂暢，你若不想這太廟變成廢墟，就說些合適的。為救李姑娘，小爺不惜性命，然這些兄弟將性命交付于我，我便不能置他們安危于不顧。你想讓小爺孤身去見昏君，那是休想！這只會逼得小爺與你們玉石俱焚。想必昏君也不愿看到這結果。”
    他毫不掩飾自己對李菡瑤的愛慕和重視，在所有人面前坦誠這點，反過來威脅嘉興帝和呂暢，而不是假裝對李菡瑤無情義，他不認為那是個好主意。
    他要昭告天下！
    呂暢靜靜地看了他半晌，道：“從皇城退軍！”
    王壑慨然道：“好！”
    呂暢心里一喜。
    然王壑緊跟著又道：“先把李姑娘帶出來讓小爺瞧瞧。別把小爺當傻子。想跟爺玩花招，哼！”
    呂暢也知道，不讓他見正主兒恐怕不行，幸好他早已做好了準備，不怕王壑不就范。
    他便轉臉吩咐道：“帶李姑娘。”
    一龍禁衛道：“是。大人。”
    轉身便進了祭殿正門。
    眾人靜靜地等待。
    不一會，王壑便聽見正門里面傳來“咚咚”腳步聲，后面還有更雜亂的一群腳步聲，忙示意胡齊亞戒備，各人端著武器，虎視眈眈注視著門里。
    “大人，大人！”剛才進去的龍禁衛上氣不接下氣地跑回來，驚慌對呂暢道，“皇上，皇上……”
    呂暢急問：“皇上怎么了？”
    龍禁衛抬手指著王壑道：“皇上被他們的人扣了！”
    呂暢忘記了自己腿傷，霍然站起身，才抬起上身就跌坐回去，磕在臺階上，疼得嘴角直咧，但他無暇自顧，死死地盯著王壑，問龍禁衛，“李菡瑤呢？”
    龍禁衛忙去扶他，一面惶恐道：“不知道。”
    與此同時，幾個雜衣軍也跑了出來。龍禁衛大驚，轉身抬手舉槍，就要射擊；雜衣軍也舉起了槍，一面威脅并興奮地朝王壑道：“誰敢動手，就殺了昏君！王少爺，我們爺活捉了昏君，請少爺進去。誰敢開槍？”
    呂暢和龍禁衛一齊怔住，不敢相信。
    王壑也很意外，沒想到趙朝宗這么厲害，竟然能無聲無息地扣住嘉興帝——他并沒聽見打斗聲。
    不論如何，這是好事。
    一想到馬上能見到李菡瑤，他又激動又忐忑，再不管呂暢的威脅和約定，吩咐“拿下他！”
    那幾個雜衣軍一擁而上，就要拿呂暢；龍禁衛自然不讓，齊齊擋住，喝道：“誰敢！”
    胡齊亞道：“你看老子敢不敢！”
    雙方又對峙了！
    王壑冷冷道：“你們沒聽見？昏君被活捉了，若不想他喪命，都退下。小爺不想在太廟動刀槍。”
    龍禁衛們神情掙扎。
    他們都是唐機的親信，跟唐機一樣對嘉興帝忠心耿耿，所以才被唐機挑選出來保護嘉興帝。之前嘉興帝和呂暢要利用李菡瑤脅迫王壑，他們才沒有擅自動手；等他們想豁出性命拼殺時，情勢又逆轉了。那個憋屈，無法用言語形容。更讓他們想不通的是：皇上身邊那么多龍禁衛，連聲槍響都沒聽見，怎就讓叛軍輕易活捉呢？
    呂暢更加想不通。
    此刻，他不管真相為何，都不能讓王壑走脫了，哪怕丟掉性命也在所不惜，只求能抓住王壑，替皇上挽回一點頹勢。于是他喝令龍禁衛“拿下這亂臣賊子！”
    “誰敢動手，小爺即刻殺了昏君！”
    一聲暴喝從眾人身后傳來，聽聲音不遠，還帶著嗡嗡的回音，似乎在后面大殿內喊的。