王媽媽被那清澈、堅定的聲音鼓舞著，禁不住挺了挺老腰，自豪抑不住地從眼中溢出來。
    忽然，藕荷中傳來“咕咕”聲。
    王媽媽忙豎起耳朵。
    葉屠夫趕忙到船尾，回應兩聲“咕咕”叫，隨著輕輕水響，從水中鉆出一個穿黑色水靠、頭戴黑紗頭罩的人，一出水面，便拉下黑紗頭罩，露出一張年輕的臉，“葉叔。”
    葉屠夫低笑道：“好小子，你可來了。快上來，姑娘和老爺正等著呢。沒人發現你吧？”
    那人道：“沒有。”
    一面翻身上了畫舫。
    葉屠夫領著他來到艙門口。
    王媽媽忙進去通稟：“老爺，姑娘，胡齊亞來了。”
    李菡瑤的聲音：“請他進來。”
    胡齊亞便濕淋淋地進去了。
    王媽媽重新出來，站在外面守候，葉屠夫也帶著幾個人，守在畫舫四面，警惕地注視周圍和水面。
    “見過老爺、姑娘。”
    “起來說話。”
    “謝老爺。”
    “可還順利？”
    “開始都順利。老爺和姓潘的來之前，水底下來了一個人，我跟他打了一場。”
    “你可受傷了？”
    “姑娘放心，沒有受傷。”
    “你傷了他？”
    “也沒有。那人很厲害，只是水性沒我好，我占據水下優勢，才跟他打了個平手。”
    “你可知對方是何人？”
    “看著很年輕，不知何人。不過，我瞧他也怕暴露身份，后來人來了，我急忙撒手就走，他也趕忙撤了。”
    “爹，這不是潘老賊的人。”
    “嗯，為父也這么想。”
    “姑娘為何這么說？”
    “若是潘老賊的人，為何藏頭縮尾、走水底下？他大可直接上潘家畫舫，防守也好，探問也好，豈不方便？”
    “若是他沖我來的呢？”
    “這更說不通了。他不知你在水底，若知道你在水底，就不會孤身一人下去了。”
    “謝姑娘指點。”
    “這會是誰呢？”
    李菡瑤疑惑自問，陷入沉思，李卓航的聲音又起：
    “瑤兒，你能妙計脫身，很好，為何把姓潘的小妾卷進來？她雖不貞，卻與我們無干。今天潘織造顏面掃地，我怕她性命難保。你花樣女孩子，不該造孽。”
    “爹爹，這女人可不無辜，與潘子辰幽會時，幫著出謀劃策陷害女兒。今天這個陷阱，有她一份功勞在里頭。她風流浪蕩，周旋在潘老賊祖孫之間，拿我當謀富貴的棋子。她不讓我活命，我豈能饒她？再者，她若是個好的，接到那樣的信也不會去，我豈能算計到她？可她急不得地趕去了，還冒充我的形容，渾水摸魚。今天我便不去，她也會壞了我名節。這般自作孽，是自尋死路！”
    “真有此事？”
    “老爺，小的親耳聽見的。”
    “賤人，死不足惜！”
    “爹爹別生氣了。丑事是她自己做下的，潘老賊要殺她，與咱們無關，我不過是借力。這只是個小棋子，眼下咱們要對付的是潘梅林和東郭無名。”
    “你兵行險招，為父猜你定留有后手。你打算如何應對潘織造撕破臉之后的殺招？”
    “先下手為強！”
    “從何處下手？”
    “爹爹請看好了，并幫女兒拾遺補缺。胡齊亞，你即刻回去叫他們發動，興宇等五家一齊發動，要讓潘老賊措手不及。——今晚，他定然也會對我們下殺手。”
    “是，姑娘！”
    “胡齊亞，這是你下山后首次行動，莫要讓你爹，還有我和老爺失望。等著你大顯身手！”
    “齊亞絕不負所托！”
    “去吧，越快越好！”
    “是！”
    胡齊亞無聲無息溜下水。
    畫舫回到杏花巷李家別苑河埠頭，一行人上岸，王媽媽帶著丫鬟送江如藍會回觀月樓，李卓航父女卻沒回，而是直奔織錦坊，連夜召集所有管事織工待命。
    另一邊，潘織造也回府了。
    東郭無名經濟世堂的大夫診治過，開了藥，即刻叫人煎了，丫鬟送到他房內，服侍他吃藥。
    他想端過藥碗自己喝，剛一入手，便皺眉一縮。
    丫鬟還沒松手，見狀忙端穩了，道：“婢子喂公子。”
    東郭無名低頭察看右手手指，手指好好的，可是他覺得關節仿佛受了損傷般，一動就疼。
    這是怎么回事？
    丫鬟舀了一勺藥送到他嘴邊。
    他張口喝了，又皺眉。
    “去，給我拿些蜜餞來。”
    “是，公子。”
    丫鬟忙出去了。
    平日里他是不吃這些小零食和甜食的，所以丫鬟在他院里竟找不著，只得去往內院女眷處討去。
    東郭無名只喝了兩口藥，便將藥碗遞給小廝空兒，又向床后瞅了一眼，空兒心領神會地接過藥碗，走到床后，將藥倒進便桶，出來將藥碗擱在桌上。
    少時，丫鬟討了些蜜餞轉來。
    東郭無名一看，一個小小的攢心盒子里，裝著四五樣蜜餞，有梅子、櫻桃、蜜桃等，他見那蜜漬櫻桃紅艷艷的跟鮮果一樣，不經意想起江如藍那鮮艷的唇，伸手拈了一個放在嘴里，心想：“也不是那么難吃。”
    那丫頭是不是也在吃藥呢？
    估計她會嫌藥苦、不肯吃，她那種女孩子，嬌生慣養的，又任性妄為，一定很怕苦……
    想著，東郭無名臉陰沉下來。
    空兒忙道：“公子，歇吧。”
    東郭無名點點頭，躺下了。
    空兒摸摸他額頭，擔憂道：“很燙呢。公子，你把藥倒了，萬一拖成了大癥候可怎么辦？”
    東郭無名道：“無妨。”
    那死丫頭算計他，不就是想廢了他，阻止他助紂為虐嗎？他便如了她的意，在床上躺幾天。
    這時，潘織造派人來請他去書房商議事，空兒忙對來人道：“我家公子發燒剛吃了藥，昏睡著呢。”
    那人聽了只得去稟告潘織造。
    潘織造正和心腹緊急議事，聽見東郭無名睡了，道：“那就讓他養著，暫且還用不著他。”
    又問心腹：“你可都安排好了？”
    心腹是一個圓臉矮胖子，肚子也圓，整個人看著跟圓球一樣，偏偏姓高，人稱“高三胖”。
    高三胖笑得跟彌勒佛似得，道：“大人放心，都安排妥了。晌午，太平織錦坊就已經鬧罷工了。李卓航協調了一下午也沒壓下去。還瞞著他女兒呢。”
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    美女們早上好！