這些富家子弟都是十五六到十八九歲的少年，年少驕縱是有的，要說利欲熏心、不擇手段，還不至于。
    他們今日匯聚在此，一是沖李菡瑤的才名，慕名而來；二是奉長輩之命，替家族聯(lián)姻；三卻是青春年少的自然渴求，到了慕少艾的年紀，對美人不自覺關(guān)注，也渴望獲得美人青睞，對風花雪月的不自覺關(guān)注。
    當他們看見方逸生、落無塵、潘子辰時，一個個都變了臉，暗想有這幾人在，其他人還爭什么？
    爭還是要爭的，不戰(zhàn)而退，豈不讓人恥笑？
    那些抱著想娶李菡瑤意圖來的，如劉嘉平等少年，就不說了；還有些人家聽到傳聞，說李菡瑤立志招贅，便派了家中不顯眼的庶子或者旁支子弟來撿便宜，若無人肯入贅李家，他們拼著舍棄一個孩子，也要套中李菡瑤這頭狼！
    這些庶子和旁支子弟拋頭露面的機會少，不認得方逸生這個公侯子弟，更不認得落無塵這個江南才子，聽旁人咂舌擔憂，忙跟別人打聽，這些人都是誰。
    別人就一一指給他們認識：
    這是江南第一才子落子安。
    那是忠義公府三房的嫡長子方子逸。
    那一個是潘織造的侄孫潘子辰。
    這一個是織錦世家劉家的嫡長子劉嘉平。
    ……
    這些人一聽都慌了，進一步細打聽他們底細，一面心中自我安慰：李姑娘若是招贅，以這些人的身份，是不可能入贅的。我還有機會。只要入贅李家，財富和美人唾手可得。再忍耐些年，等李卓航夫妻去了，管他什么贅婿，照樣當家作主！李菡瑤一個孤女，還怕制不服她？
    如此一想，心中才安定許多。
    李卓航看著濟濟一堂的少年，心里說不上是喜還是憂，可以肯定的是，絕談不上高興。
    看看人來得不少了，不再加座，他輕輕咳嗽一聲，下面人頓時停止竊竊私語，一齊看向他。
    李卓航道：“今日選婿，由小女出題。”
    眾少年聞言，眼睛都亮了，能見江南第一才女之面，也飽了眼福，今兒就沒白來。
    李卓航仿佛看出他們心思，把神情一正，再不多話，側(cè)首對墨管家道：“請出題目來。”
    墨管家道：“是，老爺。”
    他一揮手，墨文墨武便抬了一扇荷花大插屏過來，擺在上首右側(cè)；屏風后，設(shè)一桌一椅，并茶點果品等物。
    然后，眾人便看向門口。
    很快，一紅衣少女進來了。
    江如澄和落無塵凝神細瞧，來者是誰。
    其他人看后卻都一楞——
    這來的不是個丫鬟嗎？
    只見她梳著雙環(huán)髻，彎彎的柳眉，清澈的杏眼，瓊鼻朱唇，下巴尖尖，笑燦燦地往堂上一站，就站在屏風旁，并不躲往屏風后，對眾少年道：“婢子是姑娘身邊的觀棋。”
    眾少年見她嬌俏伶俐，心想：丫鬟都如此美麗，那李姑娘又是什么模樣？都心癢起來。
    李卓航盯著觀棋問：“怎么叫你來？”
    觀棋轉(zhuǎn)身，先對他斂衽施禮，然后站直了身子回道：“姑娘說，必得婢子來才成。”
    李卓航板臉道：“你別誤了大事！”
    觀棋笑吟吟道：“請老爺放心。婢子明白。”
    堂下眾人見李卓航只顧啰嗦，把個小丫鬟反復盤問不休，有人等不及了，紛紛道：
    “什么題？”
    “對，觀棋姑娘快說！”
    李卓航臉色很不好。
    觀棋再轉(zhuǎn)身，笑道：“各位稍安勿躁。”
    眾少年便安靜下來，屏息等待。
    觀棋揚聲道：“今日考題有三道關(guān)，都過了，才能與我家姑娘相見，由姑娘當面考較。”
    有人道：“那就是四道關(guān)。”
    觀棋道：“也可以這么說。”
    旁人催道：“先說那三道。”
    觀棋抿嘴一笑，道：“第一道——”她頓了下，烏溜溜杏眼從左轉(zhuǎn)到右地掃視眾少年——“凡是愿意入贅李家，助我家姑娘解決宗祀繼承問題，即可過關(guān)。”
    堂上一靜，眾少年大多都一臉呆滯，也有人一臉“果然如此”的神情，有人歡喜有人憂。
    落無塵轉(zhuǎn)向江如澄，了然微笑。
    江如澄挑眉——你還笑的出來？
    李卓航手一抖，碰翻了茶盞。
    女兒終于還是出人意表了！
    這要怎么收場？
    這些人會不會罵他？
    堂下，眾少年震驚了一瞬間，就炸開了：
    “李老爺，這怎么回事？”
    “竟要招贅婿！”
    “李姑娘莫不是玩笑吧？”
    “早知道這樣，還有人來？”
    “對！李姑娘若打的這個主意，只怕要終老家中。”
    “那也未必，咱們不來，那些販夫走卒、市井混混還是愿意來的，畢竟李家豪富，入門就能享福。”
    ……
    眾人先還壓著性子，說的含蓄，后來就放肆譏諷了。
    那些得了長輩吩咐，便是入贅也要拿下李菡瑤的少年們，聽見別人這樣譏諷，也沒有勇氣站出來了，恐怕一開口就會被人羞辱，淪為在場眾人笑柄。
    觀棋聽了這些話，卻絲毫不見惱，笑道：“英雄不問出處。古往今來，多少有識之士均出身寒微。販夫走卒、市井混混若敢來，姑娘會一視同仁。至于有沒有本領(lǐng)被我家姑娘選中，卻要看下面兩關(guān)。”
    正在亂哄哄的當口，忽聽一道聲音奇峰突起：“在下愿意入贅李家，與李姑娘攜手終老。”
    眾少年一齊轉(zhuǎn)臉，正想看看這是哪個利欲熏心的家伙，竟然連祖宗、臉面和自尊都不要了，又一道清朗的聲音不疾不徐地響起，“在下也愿助李姑娘解決宗祀繼承問題。”跟著又一人道：“在下也愿意幫李姑娘解決宗祀繼承問題。”
    眾少年兩眼忙碌，左右四顧，終看清了說話人：
    第一個說話的是潘子辰。
    第二個說話的是落無塵。
    第三個說話的是方逸生。
    大家不由都怔住，還真有人肯入贅？
    不是販夫走卒、市井無賴？
    也不是不受重視的庶子和旁支？
    是在場最有家世和才名的三位少年！
    連李卓航都楞住了。潘子辰就不說了，根本就是狼子野心。子安再對瑤兒情深，也不能入贅，落霞可就他一個兒子！還有方子逸，堂堂忠義公府三房嫡長子，怎能上李家做贅婿？這兩孩子都瘋了不成？
    忽然他心中一動：潘子辰說的是“愿入贅李家”，而落無塵和方逸生說的卻是“愿助李姑娘解決宗祀繼承問題。”
    難道他們都另有打算？
    李卓航似有所悟。
    堂下少年中，也有那心思靈透的，和李卓航一樣發(fā)現(xiàn)端倪。他們知道，方逸生絕不可能入贅李家，既如此，何不學他一樣回答，再聽下一道題？
    于是，有幾個人便學舌起來。
    他們一學舌，其他人生恐落后吃虧，也跟著學舌，加上那些原本就想來渾水摸魚的，竟有二十多個。
    李卓航暗自松了口氣，他也盼著有人破解女兒這難題，若能兩全其美，豈不更好？
    觀棋依然臉上帶笑，之前眾人出言譏諷，她沒生氣；現(xiàn)在有這么多人答應(yīng)了，她也沒多高興。
    她先問潘子辰：“請問這位公子，為何愿意入贅李家？”