此話一出，大家當(dāng)即感到一陣釋然。
    這老婦卻是因?yàn)榇嬷o(hù)犢之情，所以才不愿意留在這里，不想暴露兒子入海為寇的事實(shí)，不想斷了兒子歸家的這條退路。
    實(shí)質(zhì)上，在雷州府這個(gè)地方，特別是臨海的村民入海，早已經(jīng)成了一種常見(jiàn)現(xiàn)象。
    像賈豹就是下海撈得第一桶金，然后才發(fā)家致富的。只是不是人人都能夠成為賈豹，更多的是藏身于大海，成為別人刀下的亡魂。
    很顯然，這位老婦的兒子屬于后者，或者就如此老漢所言，這是一只白眼狼，根本不值得幫他保存著這條退路。
    “楊老四，你瞎說(shuō)什么？我兒子不是海賊，你再胡說(shuō)，我就……就打死你！”楊奶奶當(dāng)即憤怒地喝斥，作勢(shì)要用棍子打楊老四。
    楊老四雖然已經(jīng)斷掉一條腿，但沒(méi)有受到她的恫嚇，繼續(xù)削著竹條道：“別狗咬呂洞賓不識(shí)好人心！你現(xiàn)在的處境，遲早要餓死不可！你能來(lái)到這里，那是上天給你的福分，別不懂得珍惜！”
    直腸子?jì)D人明顯是刀子嘴豆腐心，亦是勸導(dǎo)道：“就是啊！這里有吃有穿的，哪里還能遇上這種好事了！”
    “我兒子不是海賊！我兒子很快就回來(lái)照顧我了！你們說(shuō)一千道一萬(wàn)，我都不會(huì)留下，我要回去等我的兒子回來(lái)！”楊奶奶往地上重重地?fù)v了搗棍子，顯得很堅(jiān)決地說(shuō)道。
    婦人身上流露著一種執(zhí)著的精神，哪怕是再苦再累，她亦是要等著兒子回來(lái)，這似乎亦是支撐著她活下去的一種信念。
    虎妞蹙著眉頭，卻是埋怨道：“哎呀！你兒子是不是海賊跟這事都沒(méi)關(guān)系！你現(xiàn)在在村里沒(méi)有人照顧，我們相互會(huì)才會(huì)選擇幫助于你，你兒子什么時(shí)候回來(lái)了，讓他接你回去就行了，我們很通情達(dá)理的！”
    楊老四是個(gè)熱心人，當(dāng)即就解釋道：“虎妞，這個(gè)犟婆子是擔(dān)心住在這里，會(huì)暴露她兒子做海賊的事情，官府會(huì)將他兒子除名！”
    周圍的人亦是洞悉到這一點(diǎn)，輕輕地嘆了一口氣，知道這確實(shí)不能強(qiáng)人所難，應(yīng)該尊重這個(gè)老婦人的選擇。
    虎妞說(shuō)道：“這個(gè)你根本不用擔(dān)心！我們已經(jīng)考慮到這種情況了，會(huì)幫你們瞞著，實(shí)在不行的話，我會(huì)親自出面讓我哥不要追究！”
    “咦？這個(gè)辦法好！”大家聽(tīng)到這話，眼睛當(dāng)即便是一亮。
    楊奶奶雖然沒(méi)有吭聲，但無(wú)疑有些意動(dòng)了。
    那個(gè)刀子嘴豆腐心的婦人臉露興奮之色，便是道喜道：“楊奶奶，你真是撞了大運(yùn)！這是知府大人的妹妹，她說(shuō)沒(méi)問(wèn)題的話，就肯定沒(méi)問(wèn)題！”
    “她能行這嗎？”楊奶奶卻是懷疑地低聲道。
    虎妞顯得很是自信地仰起下巴，露出那個(gè)不騙你的表情道：“我當(dāng)然行了！我哥可疼我了，我哥跟你兒子又無(wú)仇無(wú)怨，為什么要針對(duì)他呀！”
    楊老四的眼睛露著真摯，亦是勸導(dǎo)道：“九姐，你就安心呆著，你是沒(méi)在雷州城呆過(guò)，不知道現(xiàn)在的形勢(shì)！虎妞說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，那就肯定沒(méi)問(wèn)題，我楊老四敢以人頭作保！”
    楊奶奶這時(shí)亦是意動(dòng)，先前的堅(jiān)持是為了兒子，現(xiàn)在得到了一再保證，沒(méi)有剛開始的抵觸。
    在輪番的勸導(dǎo)下，這個(gè)老婦人終于點(diǎn)頭，選擇留在這里等她的兒子歸來(lái)。
    當(dāng)然，對(duì)于她的這份期待，大家都并不看好。畢竟她的兒子算是個(gè)孝子，而今已經(jīng)數(shù)年沒(méi)有任何音訊，怕是早已經(jīng)葬身于大海。
    在離開養(yǎng)老院后，虎妞又先后到聯(lián)合作坊和染坊查看情況，接著進(jìn)入廣潮北街，直接到聯(lián)合銀號(hào)。
    聯(lián)合銀號(hào)顯得很熱鬧，正在向普通百姓借著棉花種子。
    若是被朝廷的言官見(jiàn)到，必然會(huì)知聯(lián)合銀號(hào)在做什么，簡(jiǎn)直就是王安石青苗法的翻版，甚至?xí)蠹优小?br/>     只是或許在后世人看來(lái)，王安石的變法是好東西。但自宋后，王安石在讀書人心中的地位很低，認(rèn)為他的變法就是亂搞，是典型的朝廷禍害。
    這里終究是偏遠(yuǎn)的雷州府，而主導(dǎo)這一切的，并不是什么地方官府，而是一個(gè)突然間冒出來(lái)的銀號(hào)。
    不過(guò)事情總會(huì)遇到這樣或那樣的阻撓，攔阻著你通向成功。
    “咱這個(gè)地方可不適合種棉花啊！”有一個(gè)老漢顯得顧慮重重地說(shuō)道。
    “瞧你說(shuō)的，這怎么都比莊稼值！”負(fù)責(zé)顧問(wèn)工作的一個(gè)青年男子道。
    “這到時(shí)收割了，能不能有這個(gè)價(jià)還得兩說(shuō)呢！”老漢犯嘀咕地說(shuō)道。
    “你就放一萬(wàn)個(gè)心！我們黑字白紙簽了合約，我還能誆你不成？”青年男子不以為然地說(shuō)道。
    “我還是不太放心！”老漢沒(méi)有給出理由，直言心中所慮道。
    “你這老頭真是困執(zhí)！愛(ài)種不種，我這不歡迎你了！”青年男子顯得沒(méi)有耐性，揮著手趕著蒼蠅般道。
    “你……”老夫受到這種待遇，臉上當(dāng)即涌現(xiàn)怒容。
    好在這時(shí)，一個(gè)虎頭虎腦的小女孩走了出來(lái)，沖著那個(gè)沒(méi)耐性的青年男子道：“阿武，哪有你這樣對(duì)待客人的，信不信我叫你爹過(guò)來(lái)砸你一頓！”
    想起老爹的霸王拳，阿武當(dāng)即便是癟了，但卻是指著老頭不服氣地道：“他是誠(chéng)心來(lái)?yè)v亂的，根本就沒(méi)誠(chéng)意賒棉花種子！”
    “誰(shuí)說(shuō)我不是誠(chéng)心的？”老頭似乎是一個(gè)好面子的人，當(dāng)即就發(fā)怒地大聲質(zhì)問(wèn)道。
    阿武是跟他杠上了，亦是針鋒相對(duì)地質(zhì)問(wèn)道：“那你說(shuō)一說(shuō)！在我們這里賒棉花，你有什么好擔(dān)心的？”
    “我是擔(dān)心你們作坊在收成的時(shí)候，突然間就倒閉了，我的棉花還能賣給誰(shuí)？”老頭說(shuō)出了他最大的擔(dān)憂。
    阿武卻是冷哼一聲，指著外面道：“聯(lián)合作坊會(huì)倒閉？不說(shuō)去年接了五萬(wàn)兩的超級(jí)大單，你到作坊門口去瞧瞧，一天運(yùn)出多少車布？”
    “你們的布這么好，又賣得這么多，是賠本賺吆喝吧！”老頭倒是弱了一些氣勢(shì)，但卻是繼續(xù)質(zhì)疑道。
    “這個(gè)不是哦！我們是賺錢的，去年五萬(wàn)兩那單，我哥就說(shuō)宰了佛朗機(jī)人三萬(wàn)兩呢！”虎妞突然開口，一臉認(rèn)真地說(shuō)道。
    啊？
    啊？
    不管是怒氣沖沖的阿武，還是充滿著質(zhì)疑的老頭，這時(shí)他們的嘴巴都微微張開著，一臉難以置信都望著虎妞。
    啪！
    讓人無(wú)語(yǔ)的是，虎妞拍了一下額頭，很用力的那種，懊悔地嘀咕道：“我都忘了，我哥讓我不要說(shuō)出去的。”
    別說(shuō)是對(duì)虎妞知根知底的阿武，哪怕是這個(gè)小心謹(jǐn)慎的老漢，看著虎妞懊悔的表情，當(dāng)即就已經(jīng)全信了。
    “你小子得給我賠禮道歉！誰(shuí)說(shuō)我不誠(chéng)心的，我現(xiàn)在就簽訂貸棉花種子的合同。”老漢冷哼一聲，便大步向前臺(tái)走了過(guò)去。
    啊？
    阿武還是帶著懷疑，但是當(dāng)看著真簽訂合同的時(shí)候，便是真的傻眼了。這個(gè)老漢不僅簽了，而且還是最高的供貸檔，竟然是一百畝。
    為了鼓勵(lì)大家更多地種植棉花，聯(lián)合作坊對(duì)于種植大戶，則采用了優(yōu)惠方案。對(duì)于一百畝以上的棉花大戶，所收取的利率幾乎是免費(fèi)。
    原來(lái)，這個(gè)衣著平平的老漢是遂溪縣的一個(gè)小地主，平時(shí)為人極為低調(diào)。
    “我簽！”
    “我簽！”
    “我簽！”
    ……
    原本顧慮重重的普通百姓，卻突然像是發(fā)了瘋掉，爭(zhēng)先恐后地跑進(jìn)了聯(lián)合銀號(hào)，提出著借棉花的訴求。
    一時(shí)之間，原本還閑得打蒼蠅的聯(lián)合銀號(hào)，亦是忙得水都顧不上喝。
    而這個(gè)導(dǎo)火線的點(diǎn)燃者，無(wú)疑正是這個(gè)老實(shí)得過(guò)分的虎妞，在透露出聯(lián)合作坊驚人的利益后，大家便打掉了所有的疑惑。
    實(shí)質(zhì)上，很多人都相信聯(lián)合作坊是賺錢的，亦不可能會(huì)如此快倒閉。只是沒(méi)有真正的官方數(shù)據(jù)，大家都選擇保守的方案。
    只是虎妞的無(wú)意間將準(zhǔn)確數(shù)據(jù)透露出去，卻如同一個(gè)炮彈般，一下子便將所有的擔(dān)憂都擊碎。
    虎妞雖然是透露了數(shù)據(jù)，但亦僅是懊悔一陣，因?yàn)楦绺缢坪鯖](méi)有太重的口氣，事情不會(huì)過(guò)于重要。
    待到鐵捕頭領(lǐng)著人過(guò)來(lái)的時(shí)候，虎妞便是領(lǐng)著大家向朝天門而去。
    虎妞沒(méi)有忘記她的職責(zé)，那就是幫著他哥哥守護(hù)好這座城。而她的想法很簡(jiǎn)單，想要守護(hù)好這座城，那就不能讓壞人混進(jìn)來(lái)。
    亦是如此，她白天的游逛之時(shí)，一項(xiàng)最重要的職責(zé)就是：揪出壞人。
    鐵捕頭在領(lǐng)會(huì)虎妞的意思后，便帶著大家盤查著路人，跟后世非常時(shí)期的嚴(yán)檢很是相似。在街道上看到形跡可疑之人，當(dāng)即就進(jìn)行盤問(wèn)，并核查他的路引。
    不得不承認(rèn)，這個(gè)方法很奏效，在林若愚離開雷州城的這段時(shí)間，竟然抓獲了很多不法之徒，其中還有數(shù)名被派進(jìn)城摸清楚的海盜細(xì)作。
    “你等等！”
    虎妞站在路邊，瞇眼打量著從朝天門進(jìn)來(lái)的行人，突然指著一個(gè)眼睛躲躲閃閃的年輕男子道。
    只是話剛落，這個(gè)年輕男子竟然拔腿就跑，可謂是心虛到極點(diǎn)。
    啪！
    這個(gè)年輕人亦是極為倒霉，僅是走了幾步，便是遇上了鐵捕快。鐵捕快一個(gè)過(guò)肩摔，一把就將這個(gè)年輕人摔倒在地。
    “饒命啊！饒命啊！我只是負(fù)責(zé)盯哨的，偷孩子的人不是我！”年輕人被摔得七葷八素，當(dāng)即就求饒道。
    “打死他！”
    “虎妞，好樣的！”
    “不然讓這種人再踏進(jìn)我們雷州城半步！”
    ……
    大家原本還同情這個(gè)瘦弱的年輕人，但聽(tīng)著竟然是販賣孩童的同伙，當(dāng)即就令周圍的人極為憤怒。
    這并不是第一次，卻不知道是壞人太心虛，還是虎妞有著金精火眼，竟然又揪出了幾個(gè)惡民。
    這些惡民幾乎都有同一個(gè)特色，身材比較結(jié)實(shí)，手腳顯得靈活，而眼睛會(huì)顯得飄忽不定，身穿會(huì)顯得很普通。
    卻見(jiàn)一個(gè)身穿華麗衣服的富商領(lǐng)站幾個(gè)隨從走進(jìn)來(lái)，四十多歲的模樣，體型較為肥胖，皮膚白皙，頜下留精修的小胡子，一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)之輩，手上的玉板指格外的搶眼，一看就知道不是凡品。
    鐵捕頭就在城門口邊上，打量著進(jìn)來(lái)的行人，目光透露著無(wú)情。對(duì)于這個(gè)富商，目光停留在那玉板指上一會(huì)，然后便是移開了。
    虎妞卻是突然走出來(lái)，攔著這個(gè)富商道：“你等等！”
    “什么事？”富商一臉傲慢地打量著面前的小屁孩，語(yǔ)氣平緩地問(wèn)道。
    虎妞當(dāng)即進(jìn)行盤問(wèn)道：“你是哪里人？要來(lái)雷州城做什么？”
    “我亦算是走南闖北見(jiàn)過(guò)世面的了，今日倒是稀奇，這座城難道是一個(gè)小丫頭當(dāng)家不成？”富商打量著虎妞，話中明顯帶刺道。
    “我勸你還是乖乖配合，否則休怪本捕頭不客氣！”鐵捕頭一個(gè)上前，掏出闊刀帶著威脅的口氣道。
    “我是梧州府人士，過(guò)來(lái)……自然是經(jīng)商！”富商自我介紹，然后張開手臂很是得意地道。
    虎妞不為所動(dòng)，仰著那張粉嫩的臉蛋詢問(wèn)道：“你的路引呢？”
    富商聽(tīng)到這個(gè)話，眉頭明顯是蹙了一下，倒是他的管家當(dāng)即就站出來(lái)道：“我們方才進(jìn)城時(shí)已經(jīng)查過(guò)，你們?cè)俳又椋菐讉€(gè)意思啊？”
    “讓你們交就交出來(lái)，哪來(lái)那么多廢話啊？”鐵捕頭手持著刀柄，一臉怒意地望著他們道。
    富商的眉頭緊蹙，但還是吩咐道：“這雷州城當(dāng)真是可笑得很！竟然他們想要查驗(yàn)，那就將路引給他們查檢個(gè)夠!”
    虎妞接過(guò)那幾張路引，僅是掃了幾眼后，卻是指著他們認(rèn)真地下達(dá)命令道：“他們肯定是壞人，快將他們先抓起來(lái)！”
    啊？
    這個(gè)突然意外的舉動(dòng)，當(dāng)真是令那幫人是措手不及。亦是沒(méi)有想到，那張沒(méi)有任何問(wèn)題的假路引，怎么就給這個(gè)小丫頭一眼識(shí)破。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    看著鐵捕頭帶著人真要撲向他們，結(jié)果管家卻是惡狠狠地大聲怒道：“你們真是膽大包天，可知道我家老爺是誰(shuí)？”這話說(shuō)得鏗鏘有力，底氣十足。
    “我管你家老爺是誰(shuí)！老實(shí)跟我回去，不然就休怪本捕頭不客氣了！”鐵捕頭對(duì)于這種情況早已經(jīng)是司空見(jiàn)慣，卻是沒(méi)有絲毫畏懼地道。
    管家看著鐵捕頭要撲上來(lái)，當(dāng)真怒不可遏地道：“我家老爺乃廣東按察副使兼海北兵備韓石生。”