“捷報(bào)廣東高州老爺，林諱晧然，高中戊午科會(huì)試第一名會(huì)元，金鑾殿上領(lǐng)班面圣！”兩名報(bào)子的聲音在會(huì)館大堂響起，歇盡全力地高喊道。
    這一聲頓時(shí)引爆了前來圍觀百姓，門前響起了一陣歡呼聲，這座不起眼的潮州會(huì)館竟然出了新科會(huì)元。
    林晧然睜著眼睛，突然感覺眼前的一切都變得不真實(shí)。
    他看到楊富田興奮得手舞足蹈，看到張偉興奮地拽著自己說著話，看到寧江跑到他面前大聲說著什么，看到這一大幫同伴圍過來紛紛朝他祝賀。但他的耳邊卻只是嗡嗡作響，什么都聽不清，看著他們的動(dòng)作好像亦慢了半拍一般。
    雖然不知道他們說什么，但他卻確定了一件事，那就是他中了，又是折磨人的最后一份喜報(bào)，成為了新科會(huì)元。
    有時(shí)他不得不承認(rèn)，老天確實(shí)很喜歡玩他，總是在最后才給他轟然一擊。不過他寧愿讓老天那樣玩他，亦不想再接受這種煎熬，盡早非得整出心臟病不可。
    漸漸地，門外的爆竹聲、院子煙花的轟鳴聲、大堂眾人的祝賀聲，紛紛地鉆入了耳朵之中，一切又開始恢復(fù)了正常。
    他不知什么時(shí)候已經(jīng)站了起來，靈魂仿佛回到了軀體中，他接過遞送過來的喜報(bào)，攤開喜報(bào)瞧著上面的一行字，毅然是他的喜報(bào)：“會(huì)試第一名會(huì)元，金鑾殿上領(lǐng)班面圣”。
    楊富田讓他的仆人幫著林晧然打賞報(bào)喜的官差，又讓人到門外給賀喜的老百姓發(fā)放著喜錢，讓他們傳唱林晧然的名字。
    在報(bào)喜官差離開后，林晧然望著這些熟悉的面龐，特別是這三十八名赴亦趕考的同伴，朝著眾人拱手道：“謝過諸位了！”
    “我早就說了，會(huì)元必非若愚兄莫屬！”張偉得意他的先見之明。
    “師兄這又添一元，你已經(jīng)是林五元了！”陳青書笑著說道。
    眾人一愣，還真是如此，張一山亦是拱手道：“師兄，殿試若再奪得狀元，那你便是古往今來第一位連中六元的士子，那我們都得稱呼林文魁了！”
    “狀元，我倒不敢再想了！想必你們亦是清楚，策論我都不及寧兄呢！”林晧然卻沒有太大的信心，搖著頭道。
    大明是以八股取士，但朝廷卻會(huì)以策取狀元。到了這個(gè)層次，朝廷顯然是更注重考生的實(shí)用性，而不是八股文的專家。
    雖然歷屆會(huì)元幾乎都能進(jìn)入翰林，但會(huì)元要想中得狀元，這事情亦是很難。因?yàn)榭己说氖峭耆煌膬?nèi)容，就像你實(shí)體文學(xué)是第一，但在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)上面卻可能撲成狗。
    正是如此，林晧然沒有被興奮沖昏大腦，很是理智地定位著自己。特別他清楚地清楚，以策論的水平，徐渭就在他之上。
    “你就不要?jiǎng)e藏拙了，我那點(diǎn)本事可比不上你，我覺得狀元肯定還是你，你這林文魁是跑不了了！”寧江卻是搖頭不同意，對(duì)他極為看好地道。
    大家有的附和，亦有保留意見的。畢竟接下來的殿試確實(shí)存在著極大的未知數(shù)，倒不能給出太高的期待，會(huì)元中不得狀元的比比皆是。
    但盡管如此，會(huì)元的榮耀足可以林晧然談?wù)撘惠呑恿耍嗄軌蜃屃謺壢灰砸欢走M(jìn)士的身份進(jìn)入官場(chǎng)，起步已是高于這里的所有人。
    一舉成名天下知！
    會(huì)元的人選出爐的那一刻，便如同湖中蕩起的漣漪，傳遍了這座古城的大街小巷。
    上至閣老，下至黎民，都知道廣東有一個(gè)名為林晧然的舉人，登了科，成了會(huì)元，而且還是連中了五元。
    在消息傳開不久，先后有幾批人涌進(jìn)了這條胡同里。
    “誰那么缺德，在這里搭什么戲臺(tái)嘛？”
    “你小聲點(diǎn)，這是嚴(yán)東海慶祝會(huì)元搭的戲臺(tái)！”
    “我憑什么要小聲，他還有理不成？你剛才說……慶祝會(huì)元？哈哈……”
    ……
    今天的風(fēng)光無疑是屬于新科貢士的，只是排在第三名的嚴(yán)東海卻不是這般以為，在幾個(gè)奚落的嘲笑聲肆無忌憚地傳進(jìn)大堂時(shí)，他返回會(huì)館的房間里，閉門謝客。
    “拆了！快拆了！”
    江西會(huì)館的掌柜知道事戲臺(tái)的事做得不厚望，這潮州會(huì)館住著一般的貢生還好，但偏偏是會(huì)元郎，所以這戲臺(tái)是非拆不可。
    四輛高大的馬車停在戲臺(tái)前，幾個(gè)身穿著綾羅綢緞的員外有些心急地望著攔著道的戲臺(tái)，還主動(dòng)讓下人去幫忙。
    “真想弄死這個(gè)姓戴的，害得我們?cè)谀抢锟嗟劝胩欤瑓s一個(gè)貢士都沒有！”
    “可不是！我剛得到消息了，林會(huì)元原本是要入住他們那里的，結(jié)果被趕了出來！”
    “這事是假的吧？那間會(huì)館是我們集資建起來，姓戴的做不出這種天理不容的事情吧？”
    “我起初亦是不相信，但事情就是這么荒唐，要不為什么廣東新科舉人都一起住潮州會(huì)館了？”
    “嘻嘻……我倒是知道多一些，林會(huì)元當(dāng)時(shí)將會(huì)館的招牌砸了，說他們姓戴的不配用這個(gè)牌子！”
    “砸得好！這姓戴的真不是東西，竟然真敢將咱們籌建的廣東會(huì)館給占了，他們姓戴的遲早會(huì)遭到報(bào)應(yīng)！”
    ……
    在等著疏通道路的時(shí)候，這幾個(gè)在京城經(jīng)商的廣東籍商人卻是閑聊起來。當(dāng)?shù)弥魇蠈⒘謺壢粡膹V東會(huì)館趕出來的事情后，心里亦是憤怒到極點(diǎn)，紛紛對(duì)這種行為進(jìn)行指責(zé)。
    他們今天其實(shí)亦是憋著一肚子氣，這自古朝中有人好經(jīng)商，亦是需要官場(chǎng)上的人脈。故而每到大比之年，他們都會(huì)云集于會(huì)館前，準(zhǔn)備賀禮巴結(jié)新科貢士。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    只是今年的廣東會(huì)館很是蕭條，以致他們?cè)谀抢锇装桌速M(fèi)了時(shí)間，準(zhǔn)備好的禮品和財(cái)物又給姓戴的扣留了一些。原以為是這屆士子不行，后來才得知事情的真相。
    在知道這里出了十一名貢士，而且其中一位是會(huì)元，當(dāng)即便急著趕過來道賀。讓他們極為郁悶的是，錯(cuò)失了第一時(shí)間送上賀禮的好時(shí)機(jī)。
    確實(shí)是如此，潮州會(huì)館的門檻幾乎被踩碎，上門者絡(luò)繹不絕。
    林晧然帶著十名新科貢士，應(yīng)付著一些同藉舉人、慕名而來的士子、一些同科貢士以及廣東藉的商人，還收到了一些請(qǐng)?zhí)瑥南挛缫恢笔敲Φ搅送砩稀?br/>     雖然他們的功名還是貢士，但殿試是不淘汰人的，故而他們已經(jīng)算是官場(chǎng)中人。若還打定主意閉門備考殿試，絕對(duì)是一種不明智的行為，如今他們就需要開始經(jīng)營在官場(chǎng)的關(guān)系網(wǎng)。