四月的京城，是一個(gè)雨水漸多的時(shí)節(jié)。
    初夏的第一場(chǎng)暴雨來(lái)臨，黃豆大的雨滴打在城中連綿的青磚宅子上，落在那縱橫交錯(cuò)的街道中，正在洗漱著這一座古色古香的帝都。
    這場(chǎng)暴雨給京城的所有人都帶來(lái)了不便，哪怕是乘坐轎子出入的官員亦是受到雨水的影響，要么頂著風(fēng)雨辦事，要么則是老實(shí)地等候著雨水過(guò)去。
    大明的朝堂已然是暗流涌動(dòng)，一場(chǎng)大風(fēng)暴似乎隨時(shí)都會(huì)突然降臨。
    隨著袁煒的離任，填補(bǔ)閣臣成員成為勢(shì)在必行之事，哪怕是當(dāng)朝首輔徐階亦是不希望這種“獨(dú)相”的局面持續(xù)太久。
    徐階在三年前上位之時(shí)，便擺出了一個(gè)“賢相”的姿態(tài)，若是內(nèi)閣僅有他一位首輔，這跟昔日獨(dú)裁的嚴(yán)嵩又有何區(qū)別呢？
    這種情況一直持續(xù)下去的話(huà)，他恐怕會(huì)成為當(dāng)年嚴(yán)嵩那般，成為科道言官眼里的“奸臣”。到了那個(gè)時(shí)候，科道言官不再是他的攻堅(jiān)利器，而是一把扎手的鐵刺。
    填補(bǔ)內(nèi)閣成員，這已經(jīng)成為各方的共識(shí)，誰(shuí)填補(bǔ)入閣，此次填補(bǔ)幾位閣臣成員，已然是當(dāng)前朝堂上下最為關(guān)心的問(wèn)題。
    徐階知道“獨(dú)相”不可為，亦是主動(dòng)上疏道：“今袁煒去職數(shù)日，然閣中諸事無(wú)人能與臣商榷，增補(bǔ)幾位廉靜平實(shí)的閣臣，可防臣如同夏言、嚴(yán)嵩一般獨(dú)斷專(zhuān)權(quán)，臣懇請(qǐng)皇上早日增補(bǔ)閣臣。”
    這一道奏疏并沒(méi)有進(jìn)行保密，徐階讓人抄了一份副本給五科廊，很快這份奏疏的內(nèi)容通過(guò)邸報(bào)公之于天下。
    “元輔賢相也！”
    “此舉有丞相之胸襟！”
    “嚴(yán)嵩之徒不及徐閣老萬(wàn)一矣！”
    ……
    在得知徐階上疏皇上請(qǐng)求內(nèi)閣增員，很多官員紛紛對(duì)徐階的舉動(dòng)豎起了大拇指，卻是不乏一些諂媚的官員說(shuō)一句肉麻的贊美之詞。
    只是不管如何，徐階主動(dòng)上疏請(qǐng)求嘉靖填補(bǔ)內(nèi)閣成員，已然是贏得朝堂上下的一致贊譽(yù)。
    嘉靖對(duì)這個(gè)事情似乎不怎么上心，連日閉關(guān)在萬(wàn)壽宮中修玄，過(guò)了好幾天才將徐階叫到萬(wàn)壽宮相商。
    “臣徐階拜見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”徐階來(lái)到充滿(mǎn)檀香氣息的殿中，對(duì)著許久不見(jiàn)的嘉靖恭恭敬敬地行了禮。
    嘉靖這幾日的身體不適，偶爾有幾聲咳嗽，對(duì)政務(wù)亦是有了明顯的松懈，讓徐階平身之后，當(dāng)即直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“徐愛(ài)卿，你提議內(nèi)閣增補(bǔ)人員，卻不知增補(bǔ)幾人？誰(shuí)人比較合適？”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “臣以為內(nèi)閣之事固然重中之重，然六部亦需要能臣執(zhí)理，人事不宜動(dòng)蕩過(guò)甚。臣以為增補(bǔ)閣員兩人為宜，若以廉靜平實(shí)而論，則首推戶(hù)部尚書(shū)嚴(yán)訥和禮部尚書(shū)李春芳！”徐階沉思片刻，當(dāng)即推薦了這兩個(gè)人道。
    黃錦聽(tīng)到所推薦的兩個(gè)內(nèi)閣成員人選，卻是不由得扭頭望了一眼嘉靖的反應(yīng)。
    嚴(yán)訥和李春芳都是南直隸人士，如果由這兩個(gè)人入閣的話(huà)，那么內(nèi)閣的三位閣臣都是南直隸的同鄉(xiāng)了。
    徐階在將人選拋出來(lái)的時(shí)候，其實(shí)亦是小心地觀(guān)察著嘉靖的反應(yīng)。
    嘉靖的眉頭微微地蹙起，對(duì)著徐階進(jìn)行詢(xún)問(wèn)道：“董份有何不可？”
    “早在幾年之前，御史耿定向彈劾董份徇私照拂于原吏部尚書(shū)吳鵬的幼子，今科榜眼是國(guó)子監(jiān)生范應(yīng)期跟他關(guān)系頗為親近，此次亦是有徇私的嫌疑。京城的士子對(duì)董份頗有怨言，今科大比結(jié)束不久，臣以為其暫緩入閣，一則算是皇上對(duì)其行徑的敲打，二則董份可主持六部一衙門(mén)為陛下分憂(yōu)！”徐階顯得忠心耿耿的模樣，顯得有理有據(jù)地進(jìn)行道。
    在四位輪值于西苑的重臣中，董份雖然早已經(jīng)掛著工部尚書(shū)的頭銜，但其主職卻是吏部左侍郎，并沒(méi)有真正執(zhí)正堂印。
    卻不得不承認(rèn)，徐階所拋出的理由，可謂很是充分。
    嘉靖斟酌了一下，卻是認(rèn)真地詢(xún)問(wèn)道：“吳曰靜和董份一同入閣，此舉當(dāng)真不妥？”
    這……
    黃錦聽(tīng)到這個(gè)話(huà)，眼睛不由得微微地瞪了起來(lái)。
    雖然他覺(jué)得兩位南直隸的同鄉(xiāng)一同不入不妥，但卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這兩個(gè)人竟然都不是皇上的心屬之人，而皇上想要的閣臣人選竟然是吳山和董份。
    徐階撲通地跪倒在地上，當(dāng)即主動(dòng)請(qǐng)罪地道：“臣所薦皆非皇上屬意之人，請(qǐng)皇上治臣識(shí)人不察之罪！”
    “徐愛(ài)卿，你不用如此慌張，嚴(yán)訥和李春芳亦是閣臣的可選之人，你并沒(méi)有過(guò)錯(cuò)！”嘉靖滿(mǎn)意地看著徐階的反應(yīng)，顯得大度地道。
    徐階的心微微心安，卻是仍然跪在地上道：“雷霆雨露皆是君恩！由誰(shuí)入閣，自是由皇上說(shuō)得算，只是內(nèi)閣和六部同等重要，士子的輿論亦不可不慎，還請(qǐng)皇上酌情考慮！”
    嘉靖揉了揉眉心，近日的靈丹讓他腦殼生痛，心里涌起了一份莫名的煩躁道：“此等俗事令朕心煩，無(wú)怪乎修道終是反復(fù)進(jìn)退！”
    “若是皇上覺(jué)得為難，不若舉行廷推如何？”徐階靈機(jī)一動(dòng)，當(dāng)即進(jìn)行提議地道。
    在大禮儀之爭(zhēng)中，嘉靖為了分化文官的陣營(yíng)，當(dāng)時(shí)大力地扶持護(hù)禮派的官員，直接提拔了不少護(hù)禮派官員。
    其中最典型的莫過(guò)于直接給入仕僅六年的非翰林官的張璁下了一道圣旨，將張璁直接召入內(nèi)閣，打破閣臣由廷推入閣的慣例。
    亦是那個(gè)時(shí)候開(kāi)始，內(nèi)閣的閣臣增員并不再經(jīng)由廷推，而是直接由皇上欽點(diǎn)官員，閣臣的人事權(quán)亦是牢牢地攥在嘉靖的手里。
    不管是現(xiàn)任的首輔徐階，還是剛剛請(qǐng)辭不久的次輔袁煒，二人都是由“中旨”入閣。
    嘉靖的目光落到了徐階身上，臉上顯得陰晴不定的模樣。
    站在一旁的黃錦見(jiàn)狀，卻是不免擔(dān)憂(yōu)地望向徐階，雖然有心提醒徐階，但此刻并不敢聲張。
    跪在地上的徐階仿佛額頭長(zhǎng)眼睛般，又是進(jìn)行補(bǔ)充道：“當(dāng)然，此次廷推的結(jié)果僅供參考，誰(shuí)能入閣還是由皇上敲定！”