從舊城到新城，普通百姓無不因這一起離奇的案子而稱頌于林青天，揚(yáng)州各個(gè)衙門的官員則察覺形勢(shì)不對(duì)而想要轉(zhuǎn)變陣營。
    在這時(shí)代，官員的節(jié)操早已經(jīng)變得不那么值錢。嚴(yán)嵩當(dāng)政則天下皆為嚴(yán)黨，徐階得勢(shì)則紛紛“改嚴(yán)易徐”，現(xiàn)在三位大佬麻煩纏身，他們自然要巴結(jié)住這位手?jǐn)鄰?qiáng)硬的欽差大人。
    只是對(duì)于揚(yáng)州城的鹽商而言，何東序、李瑜和陳暹紛紛失勢(shì)，對(duì)他們無疑是一個(gè)重大的打擊，似乎即將要面臨林晧然的屠刀。
    夜幕來臨，一輪潔白的彎月高懸于半空。
    陳伯仁坐在議事廳的頭把交椅上，只是白皙的臉上寫滿了沮喪和無奈，卻是沒想到案子竟然直接牽扯三位揚(yáng)州高官，令到他們這幫鹽商在揚(yáng)州失去了最大的依持。
    卻不管他們這幫人的底蘊(yùn)有多深厚，一旦沒有地方勢(shì)力跟京城遙相呼應(yīng)，那么他們想要對(duì)付林晧然肯定會(huì)變得更艱難。
    楊大石和范千山等人如約而至，只是神態(tài)各異，倒不是每個(gè)人都覺得泰山壓頂，像陸家公子仍然一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪印?br/>     雖然隨著陸炳去世，他們陸家遭到了重創(chuàng)，但餓死的駱駝比馬大。經(jīng)過昔日的聯(lián)姻，他們不僅跟嚴(yán)嵩有關(guān)系，且跟成國公和徐階同樣是親家。
    “這個(gè)案子甚是古怪！為何偏偏這么巧牽扯到三位大人，我看這個(gè)事情定是早有預(yù)謀，會(huì)不會(huì)是林晧然栽贓嫁禍？”一位王姓的揚(yáng)州鹽商放下茶盞，將心里的猜測(cè)說出來道。
    卻難怪他會(huì)如此猜測(cè)，事情確實(shí)是有些過于巧合。
    這個(gè)案子看似為張無盡沉冤昭雪，給揚(yáng)州城的百姓一個(gè)交待，但林晧然卻是案子的最大受益人。林晧然此次南下整頓鹽政，一旦失去地方勢(shì)力的掣肘，他必然能夠更加的隨心所欲。
    “我當(dāng)時(shí)在堂下進(jìn)行旁聽，恐怕這個(gè)案子真是一個(gè)巧合！他們確實(shí)是因?yàn)橐粋€(gè)賭注，有人將陳瀟瀟推下水淹死，期間并沒有一個(gè)人進(jìn)行辯解！”一個(gè)黃姓的員外輕輕地?fù)u了搖頭，顯得公允地說道。
    陳伯仁輕嘆一聲，亦是附和著說道：“林晧然的行蹤一直在我們的掌握之中，確實(shí)是因?yàn)閺埲?dāng)日攔橋告狀，他才接了這個(gè)案子，只能說恰逢其會(huì)罷了！”
    楊大石等人輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然事情確實(shí)有些巧合，但知道這個(gè)事情并不存在多少陰謀，而是那三位大人流年不利。
    陸公子二十歲出頭的模樣，五官有幾分英俊，生得很白凈，那雙手保養(yǎng)得比女人還要漂亮幾分，一身富貴逼人的裝束。
    他翹著二郎腿喝著茶，顯得很散慢地道：“他是耍陰謀亦好，巧合亦罷，既然事情已經(jīng)發(fā)生了，咱們下一步該怎么辦吧？”
    楊大石等人沒有吭聲，而是紛紛望向陳伯仁。陳伯仁在京城擁有深厚的人脈，又是他們共同推舉的兩淮商會(huì)會(huì)長，遇到事情大家更喜歡依仗于他。
    陳伯仁輕呷了一口茶水，這才對(duì)著大家認(rèn)真地說道：“咱們還是不要輕舉妄動(dòng)了，林晧然遠(yuǎn)比鄢懋卿和董份難對(duì)付，此人不是我們所能對(duì)付得了的！”
    楊大石等人雖然覺得很是自滅威風(fēng)，但卻又不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。跟著昔日的鄢懋卿和董份相比，這位新欽差簡直無懈可擊，根本不是他們這幫人所能叫板的。
    “這不是坐以待斃嗎？”陸公子的眉頭微微蹙起，顯得不滿地說道。
    “這小子當(dāng)真是不知天高地厚啊！”楊大石等人似乎早已經(jīng)熟悉了這位陸大公子的性情，卻是暗暗地?fù)u了搖頭道。
    陳伯仁的手握著茶蓋子輕輕地潑動(dòng)著滾燙的茶水，臉上保持著微笑地詢問道：“陸公子，不知你有什么好主意呢？”
    楊大石等人亦是紛紛好奇地望向陸公子，想知道他有什么辦法擺脫現(xiàn)在被動(dòng)的局面。
    “本公子若是將麻煩解決了，可否給我陸家再添一成的配額？”陸擊子將茶盞放下，一本正經(jīng)地望著陳伯仁詢問道。
    這……
    楊大石等人暗暗吃了一驚，不僅是陸公子有辦法解決麻煩，而且陸公子要上一成的配額，無疑會(huì)令到他們的利益受損。樂文小說網(wǎng)
    范千山正想要進(jìn)行拒絕，結(jié)果陳伯仁卻是鄭重地點(diǎn)頭道：“陸公子，如果你能夠有辦法解決這個(gè)麻煩，我答應(yīng)你這個(gè)條件！”
    “好，一言為定！”陸公子爽朗一笑，看著目的已經(jīng)達(dá)成，便是站起來對(duì)陳伯仁拱手道：“陳會(huì)長，本公子還有些事要處理，先行告退了！”
    “陸公子，慢走！”陳伯仁看到陸公子的干勁，亦是微笑著點(diǎn)頭回應(yīng)道。
    范千山看著陸公子離開，又見王員外等人告辭，只剩下他跟楊大石，這才忍不住詢問道：“陳會(huì)長，這給了陸家多添一成，是不是太多了啊？”
    “范兄，不瞞你說！我有一種預(yù)感，我們可能給林晧然盯上了！”陳伯仁扭頭望向范千山，顯得答非所問地道。
    楊大石心里頓時(shí)一驚，卻是有些懷疑地道：“不會(huì)吧！咱們這事情做得很秘密，當(dāng)初鄢懋卿在這里呆一年都不曾知曉，他才剛到揚(yáng)州怎么可能會(huì)盯上我們？”
    “我現(xiàn)在說不好，但有這一種預(yù)感，我們的處境很危險(xiǎn)！”陳伯仁輕嘆一聲，對(duì)著范千山認(rèn)真地詢問道：“林晧然派人解救綺蘭的時(shí)候，是不是將諸九給抓了？”
    “是，不過諸九這人的口風(fēng)很緊，不可能將我們的事情吐露出來！”范千山認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但很是肯定地保證道。
    陳伯仁的眉頭微微蹙起，卻是正色地說道：“這個(gè)世界上，只有死人的嘴才不會(huì)亂說話！”
    楊大石呆在這空蕩蕩的議事廳中，頓時(shí)感到了一股寒意。
    “這個(gè)事情確實(shí)是我考慮不周，不該派諸九過去的，我知道怎么做了！”范千山明白了陳伯仁的意思，當(dāng)即便認(rèn)真地點(diǎn)頭道。
    陳伯仁亦不好指責(zé)什么，便是對(duì)著楊大石又是認(rèn)真地叮囑道：“楊兄，你明日去見一見楊來，讓他近期務(wù)必要小心點(diǎn)，一定要提防住林晧然！”
    “林晧然的手伸不進(jìn)揚(yáng)州衛(wèi)吧？”楊大石聽到這個(gè)話，卻是很茫然地詢問道。
    大明對(duì)外派的官員通常都有著不同程度的限制，哪怕是欽差亦不可能什么都能管，而像巡鹽欽差往往不會(huì)涉及到地方政務(wù)和軍權(quán)。
    林晧然這位巡鹽欽差有權(quán)插手兩淮地方政務(wù)已經(jīng)算是超標(biāo)，若他還想要調(diào)動(dòng)軍隊(duì)或插手軍務(wù)，那就會(huì)惹上逾越的罪名。
    “他是無法插手軍政，更無法調(diào)動(dòng)揚(yáng)州衛(wèi)，但……小心駛得萬年船吧！”陳伯仁輕輕地點(diǎn)頭，但臉上充滿憂慮地說道。
    林晧然的到來令到他感到了很大的不安，特別是張東序、李瑜和陳暹突然同時(shí)失勢(shì)，讓到他擔(dān)心一直潛藏在底下的東西會(huì)浮出水面。
    接下來的幾天時(shí)間里，揚(yáng)州城顯得很是平靜。
    隨著案件接近尾聲，揚(yáng)州城已然沒有力量能阻攔林晧然的腳步，只是揚(yáng)州城似乎什么都沒有發(fā)生般，林晧然仍然沒有拋出新鹽法。
    卻不論有多少雙眼睛盯著，他仍是一副不著急的模樣。若不是突如其來的幾場(chǎng)暴雨，恐怕他還是那位不理事務(wù)的欽差大人，又會(huì)帶著那一位美若天仙的如夫人游山玩水了。
    夜幕降臨，揚(yáng)州城又下了一場(chǎng)暴雨。
    凡事過猶不及，連日的雨水已經(jīng)嚴(yán)重地干擾到揚(yáng)州城居民的生活，連同小秦淮河兩邊青樓的生意都清淡了不少，很多人更是為著今年的收成感到擔(dān)憂。
    一輛馬車冒著大雨出現(xiàn)在巡鹽察院的門口，從馬車下來一位身穿五品官服的中年男子，一個(gè)機(jī)靈的隨從給他撐傘，他則提著衣服走進(jìn)了大門。
    待來到一間書房，他顧不上清理衣服上沾著的水珠子，是得恭恭敬敬地大禮參拜道：“下官揚(yáng)州府同知曹騰飛拜見欽差大人！”
    隨著何東序被林晧然免職在家，揚(yáng)州府衙的大小事務(wù)則落到揚(yáng)州府同知曹騰飛身上，這位佐貳官一舉成為這個(gè)富庶江南大府的當(dāng)政者。
    林晧然并沒有穿官服或斗牛服，而是一身尋常的書生裝束，只是舉手投足間無不透露著上位者的氣質(zhì)。正是翻閱著東南一些府縣食鹽銷售的情況，卻是頭亦不抬地道：“坐吧！”
    “是！”曹同知恭敬地應(yīng)了一聲，便是小心地在旁邊的椅子坐下來。
    林晧然將手上的冊(cè)子輕輕一放，這才抬頭望著曹同知道：“曹同知冒雨到訪，不知所為何事呢？”
    “回稟欽差大人，魏巡撫今日已經(jīng)到了揚(yáng)州東門外的驛站了，定在明日巳時(shí)進(jìn)揚(yáng)州城！”曹同知顯得恭敬地回答道。
    林晧然先是一愣，旋即知道他指的是應(yīng)天巡撫魏尚純，顯得有些意外地說道：“來得還挺快的嘛！”
    曹同知心里想著從蘇州應(yīng)天巡撫衙門過來并不算快，但還是配合地指責(zé)道：“可不是嗎？他恐怕是冒雨趕路，當(dāng)真令人不恥！”
    林晧然意外地抬頭望了一眼曹同知，卻不知這位曹同跟魏尚純是不是有舊怨，便是淡淡地抬手一揮道：“本欽差有要?jiǎng)?wù)在身，便不去迎接他了，請(qǐng)回吧！”
    “欽差大人，您誤會(huì)了！”曹同知先是一愣，旋即陪笑解釋道。
    林晧然不知他指的誤會(huì)是什么，便是抬頭望著曹同知。
    “欽差大人身負(fù)皇差，您是都察院左副都御史，怎么能屈尊迎接魏巡撫呢？下官過來是想向大人請(qǐng)示，明日下官該不該到城門處迎接！”曹同知迎著林晧然的目光，小心翼翼地道明來意道。
    林晧然一時(shí)沒反應(yīng)過來，顯得理所當(dāng)然地道：“你即然是代理知府，自然要到城門迎接！”
    “下官其實(shí)可以稱病的！”曹同知顯得忠心耿耿地說道。
    林晧然這才反應(yīng)過來，這位曹同知是來站隊(duì)的。只要他一個(gè)表態(tài)，那么明日迎接魏尚純的隊(duì)伍便會(huì)沒有曹同知等人，迎接的規(guī)格會(huì)降上幾個(gè)檔次。
    林晧然深知他只要稍微表態(tài)，魏尚純明日會(huì)變得很難堪，但還是輕輕地?fù)u頭道：“人家終究是上官，該有的禮數(shù)還是要給的！”
    “下官遵命！不敢叨擾欽差大人，下官先行告退了！”曹同知得到林晧然的明示，心里便有了主意，當(dāng)即就要告辭道。
    林晧然心里一動(dòng)，對(duì)著他淡淡地詢問道：“你是丁未科進(jìn)士？”
    “正是，下官汗顏！”曹同知顯得慚愧地拱手道。
    在這個(gè)官場(chǎng)，沒有背景的官員其實(shí)很難升遷，他比林晧然早進(jìn)入官場(chǎng)十余年，至今仍然不過是一名正五品的同知。
    林晧然輕嘆了一聲，對(duì)著他正色地說道：“你的資歷倒是有了，但政績卻過于平常！”
    “下官生性愚頓，但處理政務(wù)亦是勤勤懇懇，他日一旦能夠掌一府之印，必定如欽差大人治理雷州和廣州般，將一地的發(fā)展置于首位！”曹同知顯得認(rèn)真地表態(tài)道。
    林晧然睥了他一眼，顯得話里有話地道：“揚(yáng)州知府會(huì)空懸兩個(gè)月，你能否將前面的‘代’字去掉，就要看你這兩個(gè)月的努力了！”
    “下官明白，一定會(huì)認(rèn)真辦差！”曹同知心中當(dāng)即大喜，顯得激動(dòng)地進(jìn)行表態(tài)道。
    林晧然不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便是淡淡地說道：“下去吧！”
    “是，下官告辭！”曹同知恭恭敬敬地后退到門口處，這才激動(dòng)地離開，差點(diǎn)跟從外面進(jìn)來的蒙詔撞得著，又是恭敬地朝蒙詔拱手才興高采烈地離開。
    欽差大人的話已經(jīng)再明顯不過，給予他兩個(gè)月的考察期。只要在這兩個(gè)月辦好差事，縱使無法指染揚(yáng)州知府的寶座，那定然亦能掌一府之印。
    林晧然看著曹同知離開，心里卻暗嘆一聲。
    這個(gè)官場(chǎng)便是如此，雖然他的權(quán)勢(shì)令到同知唯命是從，但想要他盡心盡力做事，僅僅這一點(diǎn)還不夠，還要給予一些好處。
    正是這時(shí)，蒙詔從外面大步走進(jìn)來，對(duì)著林晧然恭恭敬敬地拱手道：“老師，諸九已經(jīng)招了！”