嘉靖不是一個(gè)喜歡將想法寫(xiě)在臉上的皇帝，更不會(huì)事事都跟重臣商議，而是淡淡地說(shuō)道：“若無(wú)他事，汝等退下去吧！”
    嘉靖的心里已然有了決斷，吳山的命運(yùn)恐怕是有憂(yōu)無(wú)喜了。歸根究底，還是吳山不該上這一道跟圣意相諱的奏疏，更不需要成為徐階的“眼中釘”。
    徐階恭敬地施禮準(zhǔn)備離開(kāi)，雖然他同樣無(wú)法判斷圣上會(huì)如何處置，但斷定吳山是兇多吉少，已然是達(dá)到了他的心理預(yù)期。
    雖然嚴(yán)嵩才是他當(dāng)下最重要的目標(biāo)，但“人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂(yōu)”，特別林晧然那個(gè)后生極是難纏，對(duì)吳山同樣要時(shí)時(shí)警惕。
    這一次，若是能夠直接除掉吳山，自然是可喜可賀。但能夠讓圣上對(duì)吳山產(chǎn)生敵念，那亦不枉他廢了這一番功夫。
    正是這時(shí)，高耀卻是上前，突然跪地朗聲地說(shuō)道：“皇上，微臣還有一事！”
    黃錦等人紛紛疑惑地望向了高耀，卻不知這位戶(hù)部尚書(shū)要說(shuō)什么事。
    “說(shuō)！”嘉靖從案上的奏疏拿起一份，顯得冷漠地道。
    徐階看到這一幕，隱隱覺(jué)得事情不簡(jiǎn)單。
    高耀的眼眶涌現(xiàn)淚花，顯得懺悔地說(shuō)道：“啟奏陛下，微臣那日所獻(xiàn)的龍涎香是在京中所買(mǎi)，事后微臣思量事有不妥，故而連日寢食難安，便是派人進(jìn)行深入調(diào)查，卻是查得……”
    嘉靖的手里已經(jīng)抓起了一份奏疏，在聽(tīng)到這一番話后，便是放下了奏疏，陰沉著臉地望著他道：“你查到什么了？”
    高耀一咬牙，仰起了那張胖臉，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，顯得痛苦地回答道：“微臣所購(gòu)之龍涎香，實(shí)乃由宮中流出！”
    此言一出，四下的宮人當(dāng)即驚若呆狀。
    龍涎香從宮中流出，那自然不是高耀一個(gè)外臣能夠?yàn)橹囟ㄊ撬麄冎杏腥顺媚侨帐Щ鸨I取了龍涎香，矛頭已然指向了他們這幫宮人。xしēωēй.coΜ
    最為重要的是，向來(lái)英明神圣的皇帝陛下卻是鬧了一個(gè)大烏龍。
    這龍涎香由宮中所出，自然是屬于皇上的東西。只是皇上接受高耀的龍涎香的時(shí)候，不僅給高耀賜了七百六十兩白銀，還賜予一個(gè)太子太師的頭銜。
    宛如是平地響起一聲雷，將很多人都炸得外焦里嫩。
    “高愛(ài)卿，你所說(shuō)之事，實(shí)質(zhì)朕早已經(jīng)知曉！”嘉靖顯得并不意外，而是將奏疏拿在手上，顯得冷冷地望著他道。
    高耀背脊當(dāng)即涌起一股冷意，便又是進(jìn)行請(qǐng)罪道：“微臣有罪，錯(cuò)將皇上的龍涎香當(dāng)成臣之物轉(zhuǎn)獻(xiàn)于皇下，請(qǐng)皇上降罪！”
    “你是有罪，簡(jiǎn)直是罪不容恕！”嘉靖的臉上亦是動(dòng)了真容，當(dāng)即進(jìn)行大聲指責(zé)，但轉(zhuǎn)而又是說(shuō)道：“若非你今日坦白，朕必治你大不敬之罪！”
    “微臣罪該萬(wàn)死！”高耀當(dāng)即伏地長(zhǎng)跪，心里害怕到了極點(diǎn)。
    徐階將這一幕看在眼里，若有所思地望向了跪地懺悔的高耀。
    去年萬(wàn)壽宮大火，所有寶物付之一炬，這事確實(shí)有些蹊蹺。只是火災(zāi)之后，僅剩下一片廢墟，大家的注意力又放在重建一事上，自然將寶物歸為焚成土灰。
    只是鳥(niǎo)為食死，人為財(cái)亡，而宮人歷來(lái)貪財(cái)。幾年前的司禮監(jiān)太監(jiān)陳彬趁著督工之便，大肆斂敗，最終從他的宅子抄得三十多萬(wàn)兩白銀之多。
    那夜發(fā)生火災(zāi)，難免有宮人會(huì)鋌而走險(xiǎn)，趁著混亂偷偷跑進(jìn)寶庫(kù)中偷取一些重寶，然后再肆機(jī)賣(mài)予京城中的達(dá)官貴人。
    在萬(wàn)壽宮修建完畢，圣上又是下旨讓百官進(jìn)寶，這更是讓到宮人有脫手的機(jī)會(huì)，同時(shí)亦會(huì)讓這些被盜取的寶物浮出水面。
    徐階微微感到不解的是，龍涎香是一團(tuán)粘物，只需要輕輕捏幾下便能改變形狀。縱使是獻(xiàn)于圣上，圣上亦不可能會(huì)發(fā)現(xiàn)破綻才對(duì)。
    只是，真相很快浮出了水面。
    嘉靖的聲音又是響起，仿佛一切都在掌握之中道：“你當(dāng)真以為能欺瞞于朕嗎？劉畿所獻(xiàn)的白靈芝，同樣是從宮中流出，亦是本屬朕的物件吧？”
    徐階聽(tīng)到這話，臉上當(dāng)即一陣釋然，算是解釋得了劉畿被勒令閑坐之迷了。
    劉畿若是獻(xiàn)上真寶，自然是會(huì)加官進(jìn)爵，但若是拿著皇上之物獻(xiàn)于皇上，那簡(jiǎn)直就是欺君。亦是如此，劉畿算是有過(guò)無(wú)功，自然要被“懲罰”。
    只是讓徐階不清楚的是，不知是劉畿暴露了高耀，還是高耀連累了劉畿。
    “皇上圣明！”高耀自然不會(huì)再隱瞞，當(dāng)即落下悔恨的淚水，同時(shí)涌起了一絲僥幸。
    在劉畿被勒令閑住之時(shí)，他便是產(chǎn)生了不好的預(yù)感。在一番思量之后，他猜測(cè)根源恐怕是出在獻(xiàn)寶一事上，他們的行徑恐怕已經(jīng)被圣上知曉。
    幾經(jīng)打探，他猜到揭露此事的人不是他人，正是最大的獲益者新任順天府尹林晧然。
    林晧然那日入宮，真正的意圖并不是要給圣上獻(xiàn)寶，而是直接將這一件事捅到了圣上這里。這亦解釋得了，為何林晧然進(jìn)宮獻(xiàn)寶之后，明明沒(méi)有獻(xiàn)上重寶，反而得到了順天府尹的位置。
    雖然劉畿被嚴(yán)懲，而他這位罪魁禍?zhǔn)走B日卻是安然無(wú)恙，但他卻沒(méi)有輕易否決林晧然捅破此事的推論。
    他又找來(lái)了幕僚做深入的分析，并做了一個(gè)大假的假設(shè)。之所以他能夠安然無(wú)恙地支持到現(xiàn)在，恐怕不是他沒(méi)有暴露，而是圣上在等候時(shí)機(jī)。
    圣上能夠?qū)Α按髯铩钡膭㈢苤苯觿?dòng)手免官，卻不可能無(wú)緣無(wú)故免去他一位戶(hù)部尚書(shū)。最為重要的是，圣上恐怕是不想讓這個(gè)丑聞公之于眾，從而會(huì)尋找其他理由對(duì)他進(jìn)行革職查辦。
    事情證明，他的推論并無(wú)錯(cuò)誤，他主動(dòng)坦白事實(shí)真相這步棋，已然算是走對(duì)了。若是不然，再拖上一天，他便可能直接從戶(hù)部尚書(shū)的位置上滾蛋了。
    一念至此，他渾身的寒毛炸立，心里同時(shí)涌起了一分僥幸。
    嘉靖確實(shí)有著復(fù)雜的心思，卻是出于駕馭重臣的需要，轉(zhuǎn)而又是望向徐階道：“徐愛(ài)卿，你認(rèn)為朕應(yīng)該如何處置此事？”
    此言一出，黃錦等人紛紛望向了徐階，卻是看這位精明的大明首輔會(huì)如何應(yīng)對(duì)。