定義 V

向心力是［一種作用］，由它物體被拖向、推向或以其他任何方式趨向作為中心的某個(gè)點(diǎn)。

這一類的力中有重力，由它物體趨向地球的中心；有磁力，由它鐵前往磁石；再有那個(gè)力，無(wú)論它是什么，由它行星持續(xù)被從直線運(yùn)動(dòng)上拉回，并被迫在曲線上運(yùn)動(dòng)。石塊，它在投石器中旋轉(zhuǎn)，努力離開旋轉(zhuǎn)它的手而去；且由于它自己的努力拉伸投石器，旋轉(zhuǎn)得越迅速拉伸愈甚；又當(dāng)松開投石器時(shí)，石塊飛去。與那種努力方向相反的力，由它投石器持續(xù)把石塊向著手拉回并把石塊保持在一條軌道上，指向作為軌道的中心的手，我稱之為向心力。且對(duì)所有的物體，它們被迫在軌道上運(yùn)動(dòng)，道理是一樣的。它們都努力從它們的軌道的中心退離，除非某個(gè)與退離方向相反的力參與，由它物體被抑制且被保留在軌道上，所以我稱它們?yōu)橄蛐牡模駝t它們以均勻的運(yùn)動(dòng)沿直線離開。一個(gè)拋射體，如果重力被除去，它不向地球偏折，而沿直線飛入天空，只要空氣的阻力被消除。拋射體由于自身的重力從直線路徑上被拉回并持續(xù)向地球偏折，且其大小依照它自身的重力和運(yùn)動(dòng)的速度。它的重力按照物質(zhì)的量愈小，或者它被拋射的速度愈大，它離直線路徑的偏折愈小且前進(jìn)得愈遠(yuǎn)。如果一個(gè)鉛球，以給定的速度自某一山的山巔沿地平線由炮的火藥的力被拋射，在落到地面之前沿一條曲線前進(jìn)二哩的一個(gè)距離；這個(gè)拋射體以二倍的速度前進(jìn)二倍遠(yuǎn)，且以十倍的速度前進(jìn)十倍遠(yuǎn)，只要空氣的阻力被消除。且增大速度，被拋射的距離能隨意增大，且減小它畫出的線的曲率，如此使得它以十度或者三十度或者九十度的距離下落；或者甚至環(huán)繞整個(gè)地球，或者飛入天空并繼續(xù)其運(yùn)動(dòng)以至無(wú)窮。且由同樣的方式，一個(gè)拋射體，由于重力能被彎折到一個(gè)軌道并環(huán)繞整個(gè)地球，且月球能或者由重力，如果它有重力的話，或者由其他任意的力，由這種力它被推向地球，且總是從直線路徑上被拉向地球，并彎折入它自己的軌道。這個(gè)力，如果它太小，則不能使月球從直線路徑上充分地彎折；如果太大，則彎折過甚使月球被拉離它朝向地球的軌道。無(wú)疑力有恰當(dāng)?shù)拇笮∈潜仨毜模覕?shù)學(xué)家任務(wù)是發(fā)現(xiàn)力，由它物體以給定的速度能恰好被保持在任意給定的軌道上；且反之發(fā)現(xiàn)彎曲的路徑，一個(gè)物體自任意給定的位置以給定的速度出發(fā)，由給定的力它被彎折而進(jìn)入那條路徑。但是這個(gè)向心力有三種量：絕對(duì)的量，加速的量和引起運(yùn)動(dòng)的量。