.嗯？這是什么？”長久的沉默之后，藍(lán)鳶好像在曼達(dá)現(xiàn)了什么，伸手從曼達(dá)瑞斯隨身攜帶的包裹中抽出一本書來。不過藍(lán)鳶對哪本書并不感興趣，隨手放在一邊后繼續(xù)在曼達(dá)瑞斯的挎包中翻找。
    伸手將那本書那了過來，裝作不經(jīng)意的樣子翻看了兩下。然后將書放在自己旁邊。“好像是本不錯(cuò)的書，借給我看看。”反正曼達(dá)瑞斯遲早都要被教廷燒死，到時(shí)候這本書就歸我了。根據(jù)以往的發(fā)現(xiàn)，像這樣白皮的手抄書通常都記載著不錯(cuò)的內(nèi)容，這本說的是草藥。對我來說比以往看過的那幾本更有價(jià)值。
    “那是應(yīng)該用來救人的，對于嗜殺者毫無價(jià)值。”大概是我之前的話讓這位正教隱修士認(rèn)定我是個(gè)殘忍好殺的領(lǐng)主，曼達(dá)瑞斯不冷不熱地撇了一句。
    “不過……”將身邊這本白書拿來從新翻了翻。“這上面記載的一些東西應(yīng)該與正教教義相悖吧，這下更是把你異端的罪名坐實(shí)了。
    “斧頭用于伐木即為人類征服森林的幫手，用于殺人即為兇器。為善為惡，全在一心。用劍殺人者必死于劍下，為惡著亦必遭惡報(bào)。”說完之后曼達(dá)瑞斯閉上了眼睛不再理會我。
    就在我打算繼續(xù)戲謔一下這個(gè)虔誠的隱修士時(shí)，馬車突然停了下來。藍(lán)鳶也停止了在曼達(dá)瑞斯那個(gè)挎包的翻找，不滿地打開了車窗。伸出腦袋大喊了一聲：“怎么回事？”
    “大人……”一個(gè)哥頓騎士策馬來到馬車邊，“后面有個(gè)商隊(duì)追上我們，說想要和我們同行去托斯鎮(zhèn)，是銀獅城地商隊(duì)。”
    “商隊(duì)？”藍(lán)鳶回頭朝我看了看，然后向那名騎士問道：“多少人的商隊(duì)？知道他們有多少武裝人員嗎？他們運(yùn)的是什么貨物？”
    “他們差不多有七八十個(gè)人，武裝人員有二十多個(gè)。據(jù)說運(yùn)輸?shù)氖菛|方的貨物，運(yùn)到垂柳城的。他們說會拿出一部分貨物作為酬勞。”
    “漢，你看怎么樣？”聽完哥頓騎士的匯報(bào)后藍(lán)鳶回頭向我問道。
    “………”藍(lán)鳶雖然嘴上問我的意思，但是我分明看見他的眼中卻閃爍著某種期待。就是不知道他期待的是那部分酬勞貨物還是那個(gè)商隊(duì)地全部貨物了。
    領(lǐng)主……說白了就是合法的土匪，這時(shí)候大把的領(lǐng)主一邊人模人樣地當(dāng)著貴族。一邊干著攔路剪徑的勾當(dāng)。不要說一般的領(lǐng)主，甚至是西大陸的國王和儲君也有這樣的案底。所以我懷疑藍(lán)鳶想打劫那個(gè)商隊(duì)也不奇怪，只要不被人知道的話。
    現(xiàn)在我們的車隊(duì)單單武裝人員就有兩百多個(gè)，拉點(diǎn)農(nóng)夫來去打仗都夠了，更何況是收拾一個(gè)商隊(duì)。不過……我更中意當(dāng)?shù)氖丘B(yǎng)雞下蛋地領(lǐng)主，而不是親自操刀的殺雞人。現(xiàn)在哥頓正在取消國內(nèi)所有的關(guān)卡，假以時(shí)日自會有越來越多地商旅經(jīng)過進(jìn)行買賣為我們提供稅收，干嘛還要自己操刀去搶那買路錢。
    要不是因?yàn)檫@個(gè)地區(qū)山地和樹林多我自己都想把這個(gè)區(qū)域的山賊都給清剿干凈了保證商路通暢。托斯鎮(zhèn)附近地區(qū)的匪患容易導(dǎo)致一個(gè)惡性循環(huán)，因?yàn)閼?zhàn)爭而使得山賊眾多，山賊眾多導(dǎo)致商路不通暢。這樣只會使得這一地區(qū)越來越貧窮，匪患越來越多。希望建立起要塞和常駐更多守軍之后情況能夠有所改善吧。畢竟大肆清剿不僅成本高，效果也不見得好。而放火燒山。我也只是嘴上說說罷了。
    揮了揮手。“派隊(duì)人去檢查一下，如果沒問題的話就讓他們跟著吧。”
    “是……”
    騎士離開之后，藍(lán)鳶一幅無所謂的樣子笑著朝我聳了聳肩。
    傍晚的時(shí)候，車隊(duì)在一條小溪邊扎下了營地。和藍(lán)鳶一起坐在篝火邊，讓哥頓騎士去把那個(gè)商隊(duì)的頭領(lǐng)叫來。到現(xiàn)在為止我們還沒見過那個(gè)商隊(duì)地頭領(lǐng)。
    過了一會兒，白天來匯報(bào)的那個(gè)哥頓騎士將商隊(duì)的頭領(lǐng)給帶來了，一個(gè)四五十歲的中年人。
    “坐。”用樹枝指了指篝火邊一個(gè)空著的樹樁對那個(gè)中年人說道。
    “謝謝您。大人。”那個(gè)中年朝我和藍(lán)鳶恭了恭身，然后在那個(gè)樹樁坐了下來。
    “今年南邊那兩個(gè)國家都在打仗，買賣不好做吧，你們怎么想著從這里走？運(yùn)什么貨呢？這么趕。哦，對了，謝謝你的茶葉，很不錯(cuò)。”說著提起被子喝了一口里面的熱茶，然后又在鍋中勺了些開水倒入杯中。
    “呵呵，
    呢。”那個(gè)中年商人笑了笑。“對于我們這樣跑商越好作的時(shí)候可能就是越難賺錢地時(shí)候，而有時(shí)候大家越難做。才是有可能發(fā)大財(cái)?shù)臅r(shí)候。
    我運(yùn)地都是一些東方來地貨物。這些是我花了大價(jià)錢從雙首蛇公國那邊買來的，這也是雙首蛇公國被翼獅城邦封鎖前從穆蘭德帝國到達(dá)地最后一批貨物。等到翼獅城邦的商人從穆蘭德帝國運(yùn)來東地的貨物。我估計(jì)那些貨物只要我這批貨一半的價(jià)錢，到時(shí)候我肯定要大虧本。當(dāng)然要趁著現(xiàn)在北邊還有行情趕著賣掉。不僅如此，我還要比從石堡那邊走的同行更早到，越早到的賺得越多，晚了的話就只能等著虧本了。再次謝謝您，大人，能夠遇到您的行在真是父神對我的眷顧。”
    “那你這樣把貨物運(yùn)到哥頓的垂柳城的話可以賺多少錢？”
    “扣掉其它所有的費(fèi)用……如果是我最早到那邊的話，這批貨物應(yīng)該可以讓我賺上二到四個(gè)大金克里。您知道自從垂柳城的城主換了之后那里所能消耗的貨物數(shù)量大減……我估計(jì)自己得在那里待上一段時(shí)間，我也不知道自己什么時(shí)候能夠賣完這些貨物，希望在我的那些同行抵達(dá)之前能夠賣完吧。”
    “等等……打斷一下。”將手中的杯子放到一邊。“你是說垂柳城換了城主之后商貿(mào)反而萎縮了嗎？原來的城主不僅狡詐并且貪婪，經(jīng)常刁難過往商旅。現(xiàn)在哥頓侯爵大人委派的那個(gè)城主不是說原來是石堡的官兼稅務(wù)巡檢嗎？據(jù)說為人和善，并且公正無私么，怎么反而更糟了呢？”
    “呵呵……大人。
    看您的車隊(duì)旗幟再叫您一聲大人就代表我肯定明白您是一位哥頓的貴族，但是既然您能這么問我就代表您是真的想了解，想聽真話。在西大陸各地跑商這么多年我多多少少還是能夠看得出來的。所以我說實(shí)話，您聽著要是有所斬獲的話，那么是您領(lǐng)地上平民們的幸運(yùn)。您要是聽著要是覺得不舒服，那就全當(dāng)我是胡扯，一笑了之。”
    “嗯……呵呵，不錯(cuò)，你說。”微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊同，商人也有自己眼中完全不同的世界，單純地靠揣測就認(rèn)為自己了解商人那是膚淺的。
    “大人您看，一個(gè)貪婪的領(lǐng)主或許會要求我們在繳納賦稅與關(guān)卡費(fèi)用之外再給他個(gè)人送上一筆錢，但是這對我們來說只不過是因?yàn)樨浳锍杀镜奶岣叨鴾p少利潤罷了。送上一筆錢之后或許我們的買賣還能夠得到照顧，這些多出來的成本自然也會算到賣價(jià)之中去。只要我們賣完了貨物還是有賺，這樣我們也不介意長期做那個(gè)地方的生意。只要在那個(gè)官吏的治理下我們能夠以不錯(cuò)的價(jià)格賣掉手中的貨物就行。
    但是要是換了一個(gè)只有待人和善，公正無私這些個(gè)人優(yōu)秀品格，而沒有與治理地方相匹配才能的官員。我們會怎么樣呢？這個(gè)城市的產(chǎn)業(yè)開始萎縮，我們手中的貨物即使到了那里價(jià)格再低也賣不掉，我們該怎么辦？早點(diǎn)將那些貨物賤賣給當(dāng)?shù)氐呢浬袒蛘呦乱粋€(gè)同行倒霉鬼，拿著那些錢趕緊返鄉(xiāng)吧。并且發(fā)誓下次再也不會去那地方了。”
    “呵呵……不錯(cuò)，你的話讓我受益良多，謝謝。”點(diǎn)了點(diǎn)頭對這個(gè)中年商人的話表示贊同，商人是現(xiàn)實(shí)的，同樣，他們的眼中所看到的世界也是最真實(shí)的。對于他們來說，現(xiàn)在猛牛老丈人委派到垂柳城的官員還不如原來那個(gè)我厭惡至極的垂柳城胖城主勞爾。看來哥頓侯國少的不僅是人，還有通曉治理一方的文職人員。另外通暢商路只靠取消國內(nèi)所有的關(guān)卡也是不夠的。
    “大人您過獎(jiǎng)了……”中年商人謙遜地恭了一下身。“其實(shí)，垂柳城現(xiàn)在也并不算糟糕，起碼我們還能夠在那里賺到錢，只是貨物的買賣量所有降低罷了。可能跟這兩年來戰(zhàn)事頻繁也有關(guān)系，還好，總算在這亂局的夾縫中走動還能賺點(diǎn)錢，要不然的話我都不知道應(yīng)該怎么養(yǎng)活家里的那么多個(gè)孩子了，呵呵……在我出來之前我的妻子又懷孕了，幾乎是在猛獅公爵夫人懷孕的喜訊傳到我家鄉(xiāng)的同時(shí)，把我妻子給高興壞了，我們沾了公爵夫人的光……”
    “呃……等等……”抬手打斷了他了話。“你是說猛獅公爵夫人懷孕了？”
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