孩子的祖母問燕千絕：“殿下還回京城嗎？唉，其實(shí)不用問我們也知道，京城是殿下的家，皇上看重殿下，遲早要宣殿下回京繼承皇位的。可是南地也是殿下一手打下來(lái)的天下，殿下舍得把南地拱手讓人么？咱們不是不想讓殿下走，只是舍不得殿下走。殿下在南地，沒有人敢欺負(fù)我們，就怕殿下一走，南地又會(huì)變成十幾年前那個(gè)樣子。”
    十幾年前的南地，燕千絕是知道的。
    那時(shí)候這塊地方有位鎮(zhèn)南王，曾于國(guó)有功，算是封疆大吏。
    南地這邊一直沒有正經(jīng)的駐軍，都是鎮(zhèn)南王的兵在守著。
    但一來(lái)兵力有限，二來(lái)實(shí)力有限，三來(lái)替南岳駐守邊關(guān)的心思也有限。
    打十場(chǎng)仗能勝五場(chǎng)就不錯(cuò)了，通常都是十場(chǎng)全輸。
    然后鎮(zhèn)南王就會(huì)向朝廷哭窮，說(shuō)這邊天太熱了，將士的鎧甲都穿不住，很多將士打著打著就會(huì)中暑，不是他打不了勝仗，實(shí)在是酷暑難耐，希望朝廷多撥款給他們解暑。
    南邊打仗的確是辛苦，朝廷也知道，所以給南地?fù)艿你y子和糧草也不少。
    但是鎮(zhèn)南王依然在南地肆意地搜刮民脂民膏，整個(gè)南地不只鎮(zhèn)海城，連帶著整個(gè)珠州府都在鎮(zhèn)南王的壓迫下，民不聊生，窮苦不堪，賦稅更是達(dá)到了南岳國(guó)之最。
    這邊的百姓苦不堪言，甚至很多人為了逃避過(guò)重的賦稅，不惜背井離鄉(xiāng)，逃到安槐國(guó)去生活。直到現(xiàn)在依然有許多南地人生活在安槐國(guó)，而他們也有親人留在鎮(zhèn)海城。
    兩邊明明離得很近，卻又因?yàn)閮蓢?guó)沒有建交，且又不停地興起戰(zhàn)事，而沒有辦法團(tuán)聚。
    直到燕千絕來(lái)了，南地百姓的生活才有所改善。
    但其實(shí)燕千絕也是沒有辦法了，才來(lái)到南地的。
    他跟著裴老將軍在北地打仗，雖然年紀(jì)尚小，但將才已顯，在軍事上有自己獨(dú)到的見解，在兵法上也自成一套。北地人當(dāng)時(shí)稱他為奇才，是小戰(zhàn)神臨世。
    但當(dāng)時(shí)，馮家守著西邊，裴家守著北邊，東邊和平，他想要尋一個(gè)突破點(diǎn)，只有到南地。
    這也是裴老將軍給他指的一條路。
    裴老將軍的意思是，你若甘于平庸，那你就跟著我打仗。你若想讓皇后娘娘在宮中能活得下去，你自己也在朝廷站得住腳，你就得更進(jìn)一步。你得去南地，只有穩(wěn)固住一片疆土，占據(jù)一方領(lǐng)土，你才能更好地保護(hù)自己，也保護(hù)自己想要保護(hù)的人。
    那時(shí)候的燕千絕唯一想要保護(hù)的人只有江皇后，他深知江皇后在宮中生活不易，更明白江皇后能把他給養(yǎng)大費(fèi)了多大的勁。還有他那素未謀面就死去的母妃，這些事情都跟馮家脫不了干系。而他亦要在馮家的壓制下活著，他不能讓這樣的情況一直延續(xù)下去。
    他聽了裴老將軍的話，領(lǐng)著裴老將軍給他的一支兵馬來(lái)到南地，以強(qiáng)制手段接管了鎮(zhèn)南王手下的兵，把當(dāng)時(shí)已經(jīng)占領(lǐng)了鎮(zhèn)海城的安槐國(guó)，從鎮(zhèn)海城里趕了出去。
    但其實(shí)鎮(zhèn)南王的兵一點(diǎn)都不好用，人雖不少，但這些年都讓鎮(zhèn)南王給養(yǎng)廢了。一個(gè)個(gè)不知道仗該如何打，只知道肉該怎么吃。他們能說(shuō)出一百種羊肉的做法，卻說(shuō)不出一種戰(zhàn)術(shù)。
    燕千絕一次次把他們拉上戰(zhàn)場(chǎng)，優(yōu)勝劣汰，最終剩下了一批精兵強(qiáng)將，得以重用。
    那鎮(zhèn)南王也死在了一次戰(zhàn)役之中，南地百姓愛戴燕千絕，紛紛推舉他為鎮(zhèn)南王。
    但他是皇子，本就已經(jīng)封了王，就無(wú)所謂做不做這個(gè)鎮(zhèn)南王了。
    他是宣王殿下，人人皆知南地是宣王的領(lǐng)土。在珠州府境內(nèi)，沒人認(rèn)朝廷，只認(rèn)宣王。
    燕千絕燒完了手里最后一張紙錢，看向那位老婦人，半晌，問道：“希望本王留下來(lái)？”
    老婦人點(diǎn)頭，“希望殿下留下來(lái)。南地的百姓不能沒有殿下，只有殿下在，咱們才有好日子過(guò)。聽聞殿下的未婚妻是一位很厲害的姑娘，我們這次大嘯正是因?yàn)榇蜻^(guò)她的疫苗，才沒有染上時(shí)疫。否則南邊這樣熱的天氣，死了那么多人，又傷了那么多人，水里全是血，地上全是殘肢爛肉，時(shí)疫早就找上門了。如果那位姑娘愿意，我們希望她也能跟著殿下一起生活在南地，咱們南地的百姓一定會(huì)十分愛戴她，一定會(huì)讓她在這里過(guò)得自在又舒服。”
    “是啊！求求殿下留下來(lái)吧！讓永安縣主也到南地來(lái)吧！南地是殿下打下來(lái)的天下，殿下不能不要南地，不能不要南地的百姓啊！求求殿下了。”
    一時(shí)間，所有人都在哀求著同一件事。燕千絕看到了一些熟悉的面孔，那是他初來(lái)南地時(shí)見過(guò)的人，他給予過(guò)他們幫助，他們也反過(guò)來(lái)幫助過(guò)他。
    他看著一個(gè)三十多歲的男人說(shuō)：“多年以前，本王被鎮(zhèn)南王府的人追殺，身受重傷。是你父親把我藏在了你們家的一口木箱子里，這才躲過(guò)一劫。你父親呢？”
    那男人抹了一把眼淚，“父親不在了，大嘯來(lái)時(shí)沒躲過(guò)去，眼瞅著被倒灌進(jìn)來(lái)的海水給卷走了。我當(dāng)時(shí)只顧得上母親，實(shí)在沒有辦法救他。”
    燕千絕嘆了一聲，伸手往他肩上按了按。“本王始終記得你們家對(duì)本王有恩，不只是你父親把本王拽進(jìn)了屋里，你們?nèi)乙捕紱]有任何人反對(duì)，全都配合著瞞住了鎮(zhèn)南王府的人。”
    男人卻搖了搖頭，“殿下已經(jīng)報(bào)過(guò)恩了，不必再提這件事情。從前的鎮(zhèn)南王帶給鎮(zhèn)海城的百姓多少傷害，十一殿下就彌補(bǔ)了多少傷害。要不是十一殿下壓住了鎮(zhèn)南王府，打退了安槐人，我們鎮(zhèn)海城的百姓如今還在寄人籬下，過(guò)著小心翼翼的生活。
    是殿下讓我們看到了未來(lái)的希望，所以哪怕如今我們?cè)饬穗y受了災(zāi)，只要殿下來(lái)了，咱們心中的希望就不會(huì)熄滅，咱們將來(lái)的日子就還能繼續(xù)過(guò)下去。殿下，您回來(lái)吧！”
    燕千絕離開南地不到一年，但對(duì)于南地的百姓來(lái)說(shuō)，他卻像已經(jīng)走了十年八載。
    所有人都在想念他，所有人都在日日夜夜盼著他回來(lái)。
    人們總說(shuō)，有十一殿下在的南地，才是太平的南地。別說(shuō)小小安槐國(guó)，就是那場(chǎng)大嘯，若十一殿下在南地鎮(zhèn)守，是老天爺也不敢把那么大的天災(zāi)降臨到南地百姓的頭上的。
    燕千絕離開時(shí)，沒有給他們承諾，沒有說(shuō)自己是會(huì)一直留下還是終究會(huì)離開。
    但這件事情確實(shí)在他心里埋下了一顆種子，讓他開始思考未來(lái)留在南地的可能性。