曾漁的夫人尹氏嫁給曾漁多年，僅生一女，非常希望能為曾家添個男丁，這次有機會，就來凈蓮寺上香，希望菩薩保佑，讓她能早日誕下麟兒。曾可兒隨母同行，上完香，尹氏和陪同她們母女前來的周二少奶奶在房里閑聊，曾可兒坐不住，借尿遁帶著丫頭溜了出來，在庵中四處閑逛，湊巧遇上宋箬溪。
“你們是什么人？怎么會跑到這里來？這里是不允許香客進來的。”簡兒向前一步，把宋箬溪攔在身后，厲聲問道。
“你……你……”曾可兒看著簡兒，露出難以置信的表情，指著她。
“你你你，你什么你？”簡兒瞪著曾可兒，“你還快回居士樓去！”
“你好……”曾可兒一著急有口吃的毛病。
“簡兒，我們出來很久，該回去了。”宋箬溪被簡兒攔住了視線，看不到曾可兒的表情，聽語氣，以為曾可兒要責罵簡兒，不想惹麻煩，提起竹籃，拖著簡兒趕緊離開是非之地。
“宋箬溪……哎……宋箬溪……”曾可兒越喊宋箬溪拖著簡兒走得越快，“你跑什么跑，我又不是老虎，會吃了你！”
藍衣丫頭抿了抿唇，道：“姑娘，已出來許久了，回去吧，一會夫人找不著你，該著急了。”
“茴香，你覺不覺得那個小尼姑長得很象繶姐姐？”曾可兒側身問道。
茴香遲疑片刻，道：“是有點象。”
曾可兒斜她一眼，道：“什么叫有點象，明明長得一模一樣，要不是她年紀比繶姐姐小，又沒有頭發，我還以為就是繶姐姐。”
“姑娘說的是，那位小師父長得真象表姑娘。”茴香低頭，順著她的意。
曾可兒滿意地晃了晃腦袋，和茴香回去找她母親。時辰不早，在居士樓休息的各位信眾隨小尼姑們前往齋堂。剛走到居士樓門口，曾可兒就遇到了她的母親尹氏和表嫂周二少奶奶。
“你這孩子又到處亂跑，真是討打。”尹氏板著臉訓道。
“娘！”曾可兒嬌滴滴地喊了一聲。
尹氏輕啐她一口，“就知道撒嬌！”
曾可兒調皮地吐吐舌頭。
一行人去齋堂用完齋飯，與周家二少爺會合，上了馬車，下山回府。
“娘，我遇到宋箬溪了。”
“嗯。”尹氏一早上山，有些犯困，斜靠錦墊上，半瞇著眼睛，心不在焉地應道。
“娘，她在林子里摘松果，身上穿的是尼姑袍。”
“嗯。”
“不知道她為什么會在這里？”曾可兒眼珠一轉，“肯定是她娘不要她了，把她送到庵子里當小尼姑的。”
“凈胡扯。”
曾可兒嘿嘿干笑兩聲，道：“娘，我告訴您，和宋箬溪在一起的那個小尼姑長得好象繶姐姐。”
人有相似，物有相同，也只有小丫頭才會當回事，尹氏不甚在意地笑笑。
“好奇怪叫喔，她們怎么能長得這么象？”曾可兒抓起茴香剝好放在瓷碟的松子，塞了一把在嘴里，邊嚼邊念叨，“又不是親姐妹，怎么會那么象，太象了。”
尹氏心念一動，睜開雙眼，問道：“你剛才說誰長得象繶兒？”
“庵里面的一個小尼姑。”
“長得非常象嗎？”尹氏神情透著一絲緊張。
“非常象，簡直一模一樣。娘，您要不相信，可以問茴香。”曾可兒把茴香拖來作證。
尹氏側目看向茴香。
“是的，夫人，那位小師父長得跟表姑娘很象。”茴香低頭道。
“那位小師父法號是什么？”尹氏問道。
曾可兒想了想，“我聽到宋箬溪叫她簡兒。”
“撿兒？撿來的？不會，應該不會！”尹氏眸光閃爍不定，雙眉緊皺，低聲自語。過年前有個十三歲長得酷似昌平候爺的小子，到候爺府認親，引起了軒然大波，害得候爺夫人顏面掃地。昌平候爺與誠晉候爺性情相近，貪戀美色，府中姬妾成群，外面尋花問柳。昌平候爺不干凈，難保和他沆瀣一氣的誠晉候爺不會在外面惹下這樣的風流債。
別人的事，尹氏是不會多管的，但是誠晉候爺夫人是她的堂姐，她這個不得嫡母歡心的庶女，能嫁給曾漁當填房，全靠這位堂姐幫助，知恩圖報，不能讓堂姐落到昌平候爺夫人一般的下場。
“娘，您說什么？我聽不清。”
尹氏盯著曾可兒，沉聲道：“這件事，不許再提，知不知道？”
“為什么？”
“不許提，就是不許提，不要問為什么。”尹氏訓斥道。
曾可兒看著突然變了臉的母親，嘟著嘴向后縮了縮，不敢再問。
“你也不許多嘴。”尹氏瞪了茴香一眼。
“是。”茴香頭低得更下。
回到周府，尹氏沒有跟曾漁提及這事，而是偷偷安排心腹婆子去打聽，“這件事你要盡快辦好。”
“老奴一定會在夫人回京之前，打聽出來的。”婆子自信地答道。正月初三是周夫人五十大壽的正日子，尹氏已定好初六返京。
“你下去吧。”尹氏向后靠在錦墊上，閉上雙眼，長嘆一聲，但愿這件事是她杞人憂天。
簡兒被收養的事，眾所周知，打聽起來一點都不費事。要見她，也不難，只要買通給寺里送菜的婆子，代替她把菜進到香積堂，稍等一會，就能見到來此“閑逛”的簡兒。
“夫人，老奴見著那丫頭了，她的樣子和表姑娘非常相象。她是在十年前，被人放在山門處，把她養大的是靜玄師父。”
十年前，誠晉候爺有沒有來過中興府？時間太過久遠，尹氏已不能確定，沉吟片刻，問道：“你覺得她會不會是？”
“夫人，老奴覺得光憑相貌，做不得準。”
尹氏微微頷首，“她身邊有沒有玉佩折扇什么的？”
“夫人，候爺身邊的東西，老奴就是見著了，也不認得。”婆子不敢說，尼姑們居住的禪房她沒法進去。
“這倒是。”尹氏雙眉緊蹙，抬手按著前額，“要怎么辦才好呢？”