周念南的視線緩緩掃過眾人,  中間略有停頓，又悄然移開。
    慶陽郡主察覺到他的走神，惱扯住他的袖子,  “周念南,  你聽到我方才說的話沒？”
    周念南奪回袖子,  不耐煩地道：“郡主，大庭廣眾之下，注意注意分寸。”
    “大庭廣眾又怎樣？誰不知道你跟我好事將——”
    “郡主。”周念南眼神冷冽，微笑提醒：“禍口出,  病口入，慎言。”
    幾年不見,  他仍舊這般不識時務。
    慶陽郡主笑容頓凝，隨即松了手,  自笑道：“鐵板釘釘的事情,  你便是不愿又如何？”
    周念南懶理她，顧自往男席而。慶陽郡主眸中閃過薄怒，卻能若無其事地道：“后日是我的生辰，皇嬸叫你陪我逛廟會,  到時候記來接我。”
    這句話,  她故意說清脆而響亮，眾人都聽分明。
    她回過身,  毫不避諱眾人目光,  紅唇輕斜,  扶了扶鬢釵，理所當然地坐到女席最中央。
    無論在哪，她慶陽都要做最高調，最受人矚目的位。
    事也是如此。
    不多時,  她身邊已聚集一群嘰嘰喳喳的小娘子，言語親熱，阿諛逢迎。連辜幼嵐都暫時棄了崔夕珺，轉頭與她親熱地說起話。
    崔夕珺周遭瞬時冷清，她盯被眾星拱月的慶陽郡主，回想其與周念南定親的傳聞，指甲險些掐破掌心。
    這位郡主是出了名的驕橫野蠻，有眼睛的人都瞧出，周三公子她沒有好，她偏偏仗身份尊貴，要強迫周三公子娶她——
    蘇盼雁多少察覺到她的隱秘心思，此刻見她滿臉妒『色』，心底一驚，忙小聲問：“夕珺，你還好嗎？”
    她借此提醒崔夕珺莫要失態，崔夕珺斂了眸，緊跟，隱含期待地望向周念南。
    正巧他過來，兩人目光相撞，崔夕珺不心神怦然，忐忑轉眸。
    他在自己嗎？莫非他也……
    周念南當然沒在她，他在某個一直裝瞎的姑娘。他好說歹說勸服了母親，讓她將謝渺加入花朝宴邀請名單里，到場一，謝渺不僅沒有歡喜鼓舞，反倒跟個影子似的，默默藏在崔夕珺背后。
    平時他么能耐，遇到大場，卻顯忒拘謹。
    周念南不調地想道：嘖，多讓她練練，免以后扛不起侯府兒媳這個名號。
    *
    待右相夫人、定遠侯夫人及其他貴夫人們出現，右相夫人簡短致辭后，便司禮宣布宴會正式開始。
    花朝宴行樂整日，節目諸多，精彩紛呈。
    先有百戲雜耍，吞刀吐火，險象環生。魚龍曼延，虛幻多變，引人入勝。再有歌舞俳優，連笑伎戲，逗人捧腹開懷，喜不自勝。
    席備八珍玉食，美酒佳釀，賞樂的同時亦沒有虧待口腹。
    謝渺挑將桌案上的素食都嘗了一遍，饒有興致地熱鬧。
    現下已到貴家小姐們大秀才藝的環節，她們自小學習琴棋書畫，能歌善舞，通音曉律。或彈琴奏琵琶，或盈舞擊花鼓，或一展歌喉，余音繞梁。
    貴公子們不甘落后，他們文思敏捷，能詩善詞，揮墨成峰，引水辟澗……
    其中以辜幼嵐的琴、慶陽郡主的舞及溫如彬的畫最出彩。
    你問周念南？
    ……抱歉，周三公子懶湊熱鬧，只想抱酒壺喝酒，偶爾偷某人幾眼就行。
    定遠侯夫人暗暗結，轉念后，難免黯然想道：南兒生『性』頑劣，不知他早夭的二哥，是個什么樣的脾『性』……
    她閉了閉眼，壓下胸口鉆痛，用余光向謝渺。若說第一次見，謝渺是漫不經心地量，這次她倒是認認真真端詳。
    滿場熱絡里，她安靜地佇坐。她的出身過低，低到不該出現在這里。然而她神情自若，杏眸清澈，似乎不這世人的喧鬧所染，自成一片天地。
    一如上次，出人意料的沉穩。
    她又向慶陽郡主，一襲紅衣，如玫瑰般張揚，賽火焰般熱烈，眼底堆滿的灼灼光華，是皇家子女與生俱來的自信。
    *
    宴席過半，貌美女婢們捧姹紫嫣紅的花卉紫砂盆栽，裊裊行入。
    二十株洛陽花神節選出來的花中極品，快馬加鞭送到花朝宴，等待貴人一擲千金。前十九株花卉相繼被人競買，所出價三百至一千兩白銀不等。待到最后一株并蒂牡丹時，競賣陷入空前激烈的時刻。
    花中之王，本就富貴雍容，何況是并蒂呈祥之相！
    眾人爭搶，價碼越抬越高，眨眼便到三千兩白銀。向來不喜紛爭的溫如彬突然舉高玉牌，喊出五千兩白銀的高價，場內霎時無聲。
    溫如彬柔地凝視蘇盼雁，深情不言而喻。
    被人如此高調示好，蘇盼雁心情復雜又隱約透絲縷甜蜜，不多時，便有人破壞了氛。
    “一萬兩白銀。”周念南輕描淡寫地舉牌。
    雖是行善事，一萬兩白銀……足足一萬兩白銀啊……
    公子小姐們參宴是湊熱鬧，花銀子博個好名聲，叫他們拿一萬兩白銀買盆花回，怕不是會被爹娘揍滿頭是包！
    定遠侯夫人倒吸一口冷，要不是有其他人在場，恐怕已經竄上前，不顧形象地揪掉周念南的耳朵！
    逆子，這絕是逆子！
    以他每月二十兩的羽林衛俸祿來算，他不吃不喝存上四十二年！
    人前，定遠侯夫人必須忍住，擠出一抹高深的微笑。
    一錘定音，并蒂牡丹被周念南收入囊中。
    慶陽郡主目不轉睛地盯他，忽聞耳旁有人道：“后日便是郡主的生辰，周三公子此番豪擲千金，定是討郡主歡心。”
    馬屁拍到位，慶陽郡主神『色』飛揚，心情大好。
    染鮮紅丹蔻的纖指捻起玉杯，她輕飲酒水，意一笑。
    她就說，她想要的東西，何人能夠阻攔？
    *
    了半天的熱鬧，謝渺腹中飽脹，告知崔夕珺要暫時離席。
    今日崔夕珺的注意力全在慶陽郡主，反倒顧不上她，隨意揮了揮手，“快快回，莫要多生事端。”
    謝渺跟婢女離開，走了蠻長的路，又穿過游廊，才到一處精巧矮殿前。
    哦豁，不愧是清月宮，連溷藩都雕梁畫棟。
    謝渺進殿片刻后出來，卻遍尋不到方才領路的婢女。她狐疑地環顧四周，偏僻安靜，悄無人聲。
    有古怪。
    謝渺提裙擺想走，剛踏進游廊，便被人暗處一拉，跌跌撞撞地隨他藏到樹后。
    古榕參天，枝葉繁茂，將二人身影掩密。
    “謝渺。”始作俑者興致勃勃地喊，完全沒有做壞事的自覺。
    謝渺表情麻木，恨不裝聾作啞，直接走人。
    周念南不滿意她的無視，試圖用手掰正她的臉，“我。”
    謝渺堪稱熟練地拍開他的手，戒備地連退數步，“周三公子，你找我有何事？”
    周念南主動坦白，“是我叫母親邀請你來參宴。”
    短短一句話，表『露』的意思不少。
    謝渺張口結舌，久久才組織好言語，“你跟定遠侯夫人說了什么瘋話？”
    周念南唇畔噙笑，言道：“我早你說了，我是認真的。”
    謝渺覺他簡直不理喻，“周念南，我也說很明白，我，要，出，家，當，姑，子。”
    周念南只當她在搪塞自己，鍥而不舍地道：“謝渺，你別耍小『性』子，仔細想清楚，嫁給我定是你最好的出路。”
    謝渺：……
    “雖然你聽不懂人話，”她道：“我還是最后跟你強調一遍，我不會嫁給你，絕不會。”
    眼她又要逃開，周念南猛地上前一步，黑眸定定地鎖住她，“三個月內，我定會上崔府提親。”
    他眼里的光璀璨而熱烈，似浩浩長空中高懸的抹驕陽，擁有攝人心魂的魔力。
    換做不經世事的少女，興許會被他『迷』『惑』，謝渺無比清醒，眸光輕動，冷靜地推開他，“如果你想害死我，就盡管按你想的做。”
    周念南不解，“你——”
    “周三公子，我不是慶陽郡主，沒有尊貴出身，更沒有任『性』的本錢。”謝渺道：“我所求很少，唯愿安穩度過一生，也希望你能行行好，別將我卷入侯府爭斗中。”
    周念南臉『色』微變，是他大意了，忘了慶陽這號危險人物。幼時他她的小丫鬟多笑了幾下，她便找借口污蔑小丫鬟偷盜，當他的將人奄奄一息。另有向他示好的千金小姐，恰好都會遭到“意外”，輕則出盡洋相，則身體受傷。
    她雖離開了幾年，依她往日脾『性』，若知曉他喜歡謝渺……
    他斂容肅『色』，鄭道：“謝渺，相信我，我一定會保護好你。”
    謝渺已經被到心累，說不出話。
    周念南站直身子，忽地咧嘴一笑，“我已進了羽林衛，如今隨駕圣上左右。”
    謝渺輕愣，倒是真情意地道：“恭喜。”
    *
    謝渺回后，席座已空，婢女們告知眾人正移步芙蓉園放風箏。
    謝渺沒興趣摻，算隨處找個地方發呆，不料恰好撞見回馬槍的定遠侯夫人。
    謝渺忙恭敬行禮，“定遠侯夫人。”
    定遠侯夫人抬手，不緊不慢地回：“謝小姐。”
    她毫不避諱的量，謝渺在心底將周念南來來回回罵了幾百遍。唉，想必在定遠侯夫人眼里，自己就是個貪慕虛榮，蠱『惑』她兒子的落魄心機戶。
    她猜的是也不是。
    定遠侯夫人固然覺她不『露』山水，她更了解周念南的霸王脾，并沒有將錯都怪在謝渺身上，反倒謝渺報一種拭目以待的態度。
    她倒是要，謝渺有哪里值她兒子另眼相。
    她道：“我剛好也要芙蓉園，一道走吧。”
    “……”謝渺：“好。”
    謝渺硬頭皮跟上，一路上，定遠侯夫人問了些尋常話，謝渺中規中矩地答了，沒『毛』病，亦不出彩。
    好不容易到了芙蓉園，謝渺想找借口離開，卻見定遠侯夫人伸指往前方一點，問道：“邊是你的表妹？”
    謝渺抬頭一，登時啞然。
    姹紫嫣紅的芙蓉花叢間，崔夕珺左右站蘇盼雁與辜幼嵐，正與的慶陽郡主一行人形成峙姿態。
    雖離不近，謝渺也能清楚聽見她們的話。
    崔夕珺聲音清脆，壯膽粗，“慶陽郡主，您離開已久，恐怕不了解如今的京城風尚。”
    慶陽郡主微瞇起眼，“哦？不如你來告訴我？”
    旁人均聽出慶陽郡主話里的不善，崔夕珺卻被情緒燒糊了腦，脫口而出道：“您在燕都待了好幾年，里環堵蕭然，物資匱乏，生活習『性』與京城南轅北轍，喜好亦是天差地別。”
    慶陽郡主似好聲好，虛心求教，“比如？”
    崔夕珺忽視蘇盼雁在扯她的袖子，喋喋不休道：“就比如您身上用的香，香味濃郁過頭，聞久了便容易頭昏眼花。還有您用的禁步樣式，京城前幾年便過時，現下都流行用素雅『色』編穗……”
    慶陽郡主耐心聽，唇邊帶笑，卻透一股冷森。
    定遠侯夫人見慣類似場，要化解沖突自是心應手，她心念一轉，望向謝渺，“謝小姐，你不過嗎？”