從花朝宴回來后,  崔夕珺痛挨崔士碩的一頓罵，連向來疼愛她的祖父和二哥都沒幫她話。初時她嘴硬不肯認錯，但當她被進祠堂足足兩個月,  在幽暗沉冷的深屋中,  日日面對崔府祖先的牌位,  背誦崔府的家訓時，她才后知后覺地意識，她莽撞的行為會為崔府帶來什么。
    慶陽郡主再蠻橫無理，那也是皇上親封的郡主,  瑞王的嫡女——她是貨真價實的皇親國戚，連祖父與父親見了都得禮讓三分,  又怎容得她當面挑釁頂撞？
    當日若不是謝渺的挺身而粗，不定她會在眾目睽睽之下,  被慶陽羞辱打罵,  顏面盡失——
    想此，崔夕珺仿若真遭了慶陽一巴掌，在六月三伏天中，背后冷汗涔涔。
    心余悸。
    她回苑中,  無精打采地倚在榻上,  小案上的一碗冰粥由涼轉熱，都不曾得她的青睞。
    丫鬟敏菊見她精神不佳,  提議道：“小姐,  蘇小姐派人來了好多趟,  要不奴婢差人去遞信，您和蘇小姐約著去外面逛逛？”
    想起好友的貼心，崔夕珺勉強打起精神，“行吧。”
    翌日,  蘇盼雁與崔夕珺約往春崍茶館品茗。
    春崍茶館設在茶園旁，從二樓臨窗遙望，簇簇茶樹嫩綠透亮，在烈日中仍煥發生機。
    崔夕珺向蘇盼雁吐『露』心中煩悶，在對方的溫語寬慰中，總算稍微緩解不愉。
    在崔夕珺面前，蘇盼雁一直扮演知心大姐姐的角『色』，為她排憂解難，不知不覺間，她將蘇盼雁當成親姐姐那般看待。
    “若你是我嫡親的姐姐該多好。”她心生感嘆，沒看蘇盼雁眼中掠過的酸澀。
    親姐姐？不，誰稀罕當勞什子姐姐，若沒婚約，她本可以成為夕珺的嫂嫂。
    蘇盼雁如吞了黃連般苦難言，不甘與妒意在來回拉扯她的理智，最終化為刻意『露』出的一抹心事重重。
    崔夕珺注意她似乎話要，“盼雁，你怎么了？”
    蘇盼雁欲言又止，“夕珺，件事，我不知道該不該同你。”
    崔夕珺啜了口茶，她這樣的年歲，還不懂品茶的樂趣，忙塞了塊糕，待苦味被蓋過后道：“你我是摯友，話直就行，不必吞吞吐吐。”
    是了，她對夕珺知無不言，怎能隱瞞謝渺與周三公子私會的事？
    蘇盼雁便將那日撞見的事照實了。
    崔夕珺垂著頭，目不轉睛地盯著杯中茶水，上頭映『射』出她的臉，似毫無表，又似蘊著滔天怒火。
    蘇盼雁道：“夕珺，你知道的，謝小姐往日戀慕你二哥，轉頭又與周三公子牽扯過甚，我真的擔心，她是否用心。”
    崔夕珺沒話，握著杯子的手在輕顫。
    謝渺！
    崔夕珺支手遮住眼，自嘲道：“真是可笑，枉我剛剛還在想，過去待她是否太過苛刻，卻原來，她心心念都想搶我的東西。我的母親，我的哥哥，甚至連我喜歡的人……”
    蘇盼雁不受控制地脫口而出，“她自小喪父喪母，想必是羨慕你出身高貴又受人疼愛，心里難免……”
    難免什么？
    崔夕珺眼神冰冷：難免想取而代之嗎？
    蘇盼雁坐她身邊，輕柔地牽住她，“夕珺，你既知曉，今后對她多加防范便是。”
    怎么防？謝氏馬上要生孩子，謝渺在崔府的地位只會更加牢固。
    崔夕珺不禁想崔夕寧，與她感甚篤的二姐，如今都轉投向謝渺懷抱……
    崔夕珺心中一陣憤怒，夾雜著難以言喻的委屈，“盼雁，你如實回答我，她好還是我好？”
    蘇盼雁想也不想，“自然是你！”
    崔夕珺眼中覆上薄薄水光，感地道：“盼雁，還是你好。”
    蘇盼雁堅持了會，裝作無意地移開目光，以掩飾那幾乎克制不住的心虛。
    *
    剛吃過一次虧，崔夕珺好歹沒失去理智，直接沖謝渺院子里大吵大鬧。些事口無憑，即便要治謝渺的罪，也要在她抓真憑實證后才行。
    她暗地打聽周念南的行蹤。
    自從進入羽林軍，周念南一改過去的游手好閑，賭坊酒樓『摸』不著他的身影，倒是人常見他出入神風營和皇家練武場。
    旁人看在眼里，只豎起大拇指贊嘆：不愧是定遠侯的子嗬！哪怕從小是個只會玩樂的紈绔，認真起來也令人刮目相看！起來，剛出生的九皇子定遠侯一門做靠山，太子之位舍他其誰——
    流言喧囂，暗『潮』涌。
    周念南派人將領頭散播謠言的生抓起來狠狠教訓一頓，又給出份單，讓他們將矛頭對準上頭的字，絞盡腦汁，哪怕是編也要編丑聞出來。
    百姓們忘『性』大，很快便轉而對其他事津津樂道。
    期間還發生件事：瑞王妃猝然病逝，慶陽郡主匆忙返回燕都為其奔喪，并且至少守喪三年。
    皇后的如意算盤落空，分不是滋味。周念南卻大呼痛快，總算解決掉慶陽這麻煩了！但沒過多久，他便又笑不出來了。
    京中貴女何止慶陽一個？權臣、將軍、郡王、侯爺之女不計其數，通通安排起來，里暗里與周念南來個碰面。最多的時候，周念南一天便能在宮中“巧遇”五位千金小姐。
    周念南苦不堪言。
    皇后姑母乃后宮之主，身居高位久，其盤算無不由權勢而起。尤其她中年得子，將全部期望傾注其上，意求萬無一失地登上寶座……
    她或許懂得嬪妃制衡之術，卻忽略前朝與后宮的霄壤之。一葉蔽目下，行事差若毫厘，便能失之千里。
    定遠侯府獲得無上榮耀，再錦上添花，只會引來圣上忌諱猜疑。
    周念南暫時服不了皇后，只能用行來表達抗議。他對所蜂擁而至的貴女們不假辭『色』，休沐時便一頭栽進練武場或軍營，杜絕任何緋『色』傳聞。
    又一日，皇家練武『射』擊場。
    周念南身著一襲赭紅暗紋緞繡騎『射』服，額間綁輕綃發帶，腰跨麂皮箭袋，手執紅漆描金線雕樺木反曲長弓，身姿修挺，鼻梁削直，相貌俊『逼』人。
    他抽出一根羽箭搭上弓弦，三指扣弦曲臂后拉，長眸微瞇，原本漫不心的眼神倏地凌厲，朝遠處標靶矢然放箭——
    “咻”聲起，羽箭劃開氣波，以破竹之勢一路前行，正中標靶紅心。
    “好箭法！”一旁的百里盛忍不住擊節稱贊，“念南，你的箭術又長進，再下去，想必百步穿楊都不成問題。”
    周念南下巴輕抬，神睥睨，“那是自然。”
    百里盛也穿著騎『射』服，翠綠『色』的衣裳搭配圓滾滾的身軀，遠遠瞧著像根肥竹。他松了松箍得太緊的腰帶，擠眉弄眼道：“你老實，是不是背著我苦練箭術了？不然怎會進步如此迅捷？”
    周念南嗤笑一聲，傲意崢嶸，“也不看看我父兄是誰，天生的聰慧，你羨慕不來。”
    百里盛氣結：他娘的，意思就是他愚笨唄！天生的愚笨！
    不過他早習慣周念南的埋汰，并不當回事，“我聽皇后娘娘正四處給你物『色』妻室，那么多窈窕貴女，你可中意的？”
    周念南懶洋洋地勾弄弓弦，“我中意誰，你還不清楚？”
    我的個乖乖！他來真的啊？
    百里盛咋舌，“崔慕禮那個沒血緣的小表妹？你當真要娶她？”
    周念南從喉底溢出一聲“嗯”，又問：“我交代你的事可辦妥？”
    “不就是給她那紙坊找生意嗎？小事一樁，即便沒你吩咐，我替那方芝若做好事也未嘗不可。”百里盛壞笑道。
    周念南瞟他一眼下三路，“你悠著，小心腎虛。”
    百里盛挺起大肚腩，拍著胸脯道：“兄弟我日飲鹿血，生食熊膽，腎好得不能再好。”
    周念南懶得理他，接過侍衛遞來的手帕，正抹著掌心汗時，忽然敏銳察覺異常。他側眸望去，不遠處站著一蒼青『色』身影，正遙遙審視著他。
    百里盛也注意了，壓低聲音道：“那位是張賢宗的庶長子，張奴，據張賢宗對他極為不喜，不僅替他取為‘奴’，更常當著眾人面前對他訓斥。”
    周念南調查過他，知道所謂的厭惡是障眼法，私底下，張奴反而更得張賢宗看重。
    話間，張奴竟遠遠地朝他拱手作揖。周念南視若無睹地收回視線，心中冷笑：定遠侯府與張家是鐵板釘釘上的政敵，如此，大家又何必惺惺作態。
    不愧是張賢宗看重的子，與他一般裝模作樣。對比下，連張暢那蠢貨都顯得可愛不少。
    正在溫柔鄉里左擁右抱的張暢接連打了好些噴嚏，撓撓鼻子，滋滋地想道：咦，這是哪位佳人惡狠狠地思慕他啦？
    *
    換洗過后，二人好去喝酒，剛出門便見周念南的侍衛上前，在他耳邊低聲了幾句話。
    周念南掀開馬車簾絡，改口對車夫道：“去香造紙坊。”
    百里盛“哎哎哎”地跟著爬上，“我也去，我也去！”
    馬車頂著烈日趕枳北街，百里盛率先跳下車，用帕子不住擦著滿額汗水，嘴里叨叨著：“熱死小爺了，快去給爺買冰來……”
    周念南卻依舊氣定神閑，無論酷暑或寒冬，都維持著貴公子的得端方。
    侍衛再次上前，稟道：“公子，人從練武場跟了我們一路，看著像是崔府的人。”
    周念南揚眉，“不用理。”
    他不知從哪里變出把折扇來，整個人愈加玉樹臨風，輕快地邁進紙坊。
    紙坊后院，謝渺正在跟方芝若交流近況。
    方芝若手邊放著近兩月來的賬本，疑『惑』道：“從上月開始，紙坊的生意突然大起『色』，不少院都向我們下了大單，且出手闊綽，從不與我們討價還價……錢掙固然好，但我總覺得心里不安，怕是人對我們下套。”
    謝渺翻開賬本，細細查看，果然見從上月五號開始，京城內各大院都向紙坊下單，數目可觀不，定金還給得特利落。再往下翻，不僅院，還酒樓、茶舍，竟然還……青樓？？？？？？
    謝渺噎了噎，腦中浮現一個猜想。
    此等不靠譜而興師眾的手筆，怎那么像某人的風格呢？
    下一瞬，周念南的聲音在外響起，“喂，這個丫鬟，叫拂……拂霞是吧？你家小姐人呢？”
    謝渺：……