傅琰的行動比我想象的更快，動作更為利落。
    昨晚我還輾轉反側，一夜未得好眠，今日早起，粥棚便張羅著開了起來。我站在暫住的縣衙門前望著外面一片繁忙的情景，愣了神。
    “姐姐！”輕快的聲音在耳邊響起，我側臉望去。
    “你想什么呢？”阿竹的俊臉突兀的出現在我面前，湊得太近嚇了我一跳，我趕緊問道：“你怎么在這里？這么堂而皇之的，你也不怕被傅琰發現？”
    阿竹不甚在意的晃了晃頭，眼神明亮，翹著嘴角道：“怕什么？他昨日夜里就回了宮，向皇帝復了差事，只怕是這會兒早拿到了‘尚方寶劍’了呢?！?br/>     “什么？”我沒消化掉這信息量，遲疑道：“可是昨夜亥時他還在這里，難道？”
    “你管他那么多做什么？”阿竹蹙著眉，有些不滿，猛然湊近道：“姐姐？”
    我啞了口，不知道怎么回答，干脆朝門外的粥棚大步走去，參與到大伙兒的工作中了。阿竹也沒繼續糾纏，背著手就跟在我身后，和我一起忙碌起來。
    熬粥、施粥，這些事情聽起來不難，也真正上手，供給這么多人的吃食，我才真正意識到有多辛苦。從熬粥開始，巨大的鍋，逼仄的廚房，本是春寒料峭，卻被滿屋的蒸汽熏得大家滿臉通紅，渾身發汗。好不容易熬煮好了一大鍋粥，還未在粥棚放穩，便被來來往往、惶急的災民圍了起來，面黃肌瘦的臉和破爛的碗幾乎伸到了我們的面前，滿耳的□□與求告，原本機械的動作也緩慢了下來，粥鍋甚至好幾次差點被災民們擠翻，若不是阿竹眼明手快護著我，只怕我早已被燙了幾次。
    一天的時間便如眨眼一瞬般，轉眼已暮色四合，周邊的災民終于少了些，我和阿竹渾身疲軟，索性席地而坐，端起粥碗，開始這一天第一次進食。我和阿竹相對而坐，看著他大口大口的吞咽著，應當是餓急了，不禁忍俊不禁。
    “姐姐你笑什么？”阿竹含含糊糊道。
    我滿臉笑意，替他拂去了臉上的灰，才道：“你呀，怎么還跟小時候一樣？”
    阿竹放下碗，咧開嘴角道：“誰讓你是我姐姐呢？我可不管這許多了！”
    一時間，我和他仿佛回到了幾年前，無拘無束的暢快笑出聲。
    “咳”
    一聲刻意的輕咳擾亂了我和阿竹，我倆面面相覷，然后一同望向發聲處。
    “怎么就你倆在這？”咳嗽的正是傅琰。他負手而立，半張臉隱沒在夜色中，叫人分不清他的神情。
    怕連累到阿竹，我趕緊開口解釋道：“我和世子殿下一同施粥，眼下已經入夜，災民們都回去了，我們方才休息片刻?！闭f完之后我給阿竹使了個眼色，不許他胡言亂語。
    阿竹得了我的意，繼續拿起碗遮住臉，“嗯”了一聲，只那聲音里有些不情不愿。我聽在耳里，嘴角忍不住再次微微翹起，這孩子，還真和小時候一樣。
    “哦。”傅琰不咸不淡地回應道，隨即開了口：“隨孤回屋，孤也還餓著呢。”
    ??？難道他在宮里沒吃食？我心下懷疑，但不妨礙起身的動作利索的很，在傅琰沒注意的地方伸手壓了壓阿竹的肩膀以示安撫后，跟著他走了。
    “殿下，請?！弊隽撕昧讼?，我小心翼翼的捧著一碗燙飯，送到他桌前，躊躇片刻還是開了口：“殿下見諒，糧食實在是稀缺，只能做這一碗燙飯，還請殿下莫怪。”
    “無礙?！备电袷瞧７Φ煤?，滿臉倦色，沒有像以往一樣找我的茬，然后小口小口吃了起來。
    君子食不言，寢不語，傅琰這點貫徹的很是徹底。我默默立在一邊，看著他眼下的烏青之色，心里感慨萬千。給他做宵夜這么多次，這是我第一次心甘情愿，甚至擔憂自己的廚藝是否合格。這兩日我見到了一個完全不同的傅琰，他是真正的心疼百姓，心疼自己的子民，叫人心生欽佩。
    “昨夜孤回了宮，向父皇請了旨。父皇早知官場污遭，有心清理卻找不到開口處。”傅琰放下了空碗，一邊擦嘴，一邊自顧自的說起了話，“久而久之，只怕積重難返。這次倒是一個絕佳的機會，不過是仗著，呵，只怕他的主子都自身難保?！?br/>     我側耳聽著，不知他在和誰說話，也不敢插嘴。
    “你說是嗎？”傅琰扭頭，沖著我淡淡道。
    “您在和我說話？”吃夠了他的虧，小心翼翼些總是沒錯。
    “這屋里還有旁人嗎？”傅琰有些不滿道。
    我心下思忖片刻后，謹慎開口：“奴婢不知，官場上的事更不敢置喙。”
    夜風盤旋，讓我似乎產生了幻覺，我好想聽見夜風里他的一聲輕笑，轉瞬而逝，我隨機抬頭，也并未在他臉上捉住那抹笑意。
    “行了，你下去吧，你是女子，這些時日，小心些吧?！彼鲋~頭，想了想，沒頭沒腦地補充道：“很好吃?！?br/>     居然被他關心，我有些受寵若驚道：“奴婢,不，小的知道了，您早些休息。”
    說罷，我緩緩退了出去。
    又是連續幾天的賑災，不同于傅琰和阿竹，要處理公務，我就只顧駐扎在縣衙外，做著熬粥、煮粥這樣的事情。雖然有些枯燥，但心中卻充實的很。只不過這幾日下來，周邊卻氣色并不大，我心中的疑慮得很，明明這些糧食都是依照著災民數量來的，卻越發捉襟見肘，并且，災民似有越來越多的架勢，難不成，連災民的數量都有問題嗎？
    我心中疑慮不減，深思飄遠。突然，我感覺到自己腰間有些異動，低頭一看，一只臟污的小手正在卸下我的玉佩，見我有所察覺，這只手的主人干脆使勁往下一拉，直接搶走了我的玉佩。
    那是阿竹前年送我的生辰禮物，是他自己打磨而成的，對我而言有著非比尋常的意義。眼見玉佩被偷，我放下鍋勺，二話不說就追著小賊。跑了足足有半炷香的時間，他在一個小巷拐角處不見了蹤影。我一路緊隨，此時氣喘吁吁，緩了好一會兒，四處張望找尋，終于將目標鎖定在了一間矮小的茅草屋內。
    “咚咚”
    我輕聲敲門，那爛木頭制成的門似乎連這點力道都受不起，撲撲的落下許多灰塵。見屋內沒有答復，我不死心，繼續叩門。
    那門應當也是經歷了些風雨，眼看就要承受不住我這一頓敲，就要散架時，門終于微微開了一條小縫，露出一只大大的眼睛。
    “你是誰？”屋里的人搶先開口。
    好家伙，還問我呢？我怒極反笑，用手撐門以免關閉：“還我玉佩！”
    小賊倒是底氣十足，脆生生地反駁道：“我不知道你在說什么！”
    “你真不還我？”眼見他不承認，我干脆耍起潑：“你要真不還，我就一直敲門，把你的門敲爛為止！”
    對峙片刻，許是見我真有不罷休的意思，也是怕沒有遮風擋雨的門，他終于敗下陣來：“還你就還你！”說著就返身回屋，給我拿玉佩去了。
    見他松口，我滿意的笑了笑，然而他猛地松手，我一時沒準備好，扶著門就摔了下去，這下本就爛了八分的門徹底轟然倒地。
    伴隨著滿天的塵埃和他驚恐的回眸，我也看清了屋內的現狀。
    恐懼。
    此時我的心里浮現了這個詞語。
    屋里只有兩人，或者說，只有一個活人。
    那個小賊方才十歲出頭的年紀，渾身襤褸，瘦成了一根行走的稻草棍，光著的腳和地面摩擦太久，滲出了血跡。而屋里深處角落的，我不知道該如何形容。
    似乎，似乎是一個女人，已經死了的一個女人。她蜷縮在角落里，頭發很長，但全是污垢和打結，蒼蠅圍著她的身體打轉，她渾身襤褸，衣不蔽體，僅有的幾塊破布面料堪堪遮住身體關鍵部位，裸露的地方竟也每一塊好地，青紫、淤痕混合著已經干涸已久的血液貼在身上。我支起身子，站了起來，隱約瞥見她身上有一閃而過的銀光，仔細望去，竟是一條鐵鏈，將她與房屋角落僅僅拴在一起。
    “??！”見我摔壞了門，還瞥見了屋內場景，那小孩突然發了狂沖我而來。
    “住手！”一陣疾風掃來，我被一股力道拉的后退幾步，堪堪躲開了他的攻擊。轉頭一看，正是跟隨而來的阿竹，還有他身后的一批人，然而此時我沒有心思多問他。
    “你，你就住在這里？”我吞了吞口水，盡量放柔聲音，輕輕道。
    “是又怎么樣？”那小孩被侍衛制住，不甘地抬起頭大叫。
    “好好回答！”阿竹沒了耐心，猛地上前。
    “別！”我一把拉住阿竹，示意他們松開對小孩的禁錮，甩開他們走了進去。
    “那是你娘嗎？”我盡量陳懇道。那小孩并未回答，但眼中有淚光閃爍。
    我想了想，繼續開口：“我，我阿娘也不在身邊了，我也很想她。你不要怕，我不會傷害你，我會幫你的。你相信我。我們，都是沒了阿娘在身邊的孩子。”
    終于，他有些遲疑的轉頭，看向我，微微點了點頭。
    很是清秀的一個孩子，縱是滿臉臟污，那雙大眼也閃亮靈動，死氣沉沉的屋里，他的眼睛充滿了鮮活之氣。
    “你叫什么？”我輕輕問道。
    他愣了愣，說：“我沒有名字?！?br/>     什么？我想了想，問道：“那你爹娘怎么叫你？”
    良久，他露出了一個譏諷的表情道：“我爹和我奶奶從來不叫我，只會喚我‘喂’，我娘，我娘是個瘋子，但是，只有她對我好?！?br/>     就像竹筒倒豆子一般，開了頭，就停不下來，我還未發問，他便自顧自的說了下去：“我有個弟弟，災荒沒多久，我爹和奶奶就領著弟弟跑了，他們不要我和阿娘了。”
    “我不是故意偷你的東西，我只是想，贖回我娘?！彼恼Z氣哽咽，眼淚漱漱而下。
    “可是，你娘已經死了?！蔽覊阂种蹨I，喉嚨有一塊石頭被壓住了一般。
    “那又怎樣！”小孩猛地抬起了頭，聲音尖銳，“我娘是被他們買來的，我娘原來不是傻子！從小到大，只有娘對我好，爹、奶奶、弟弟都打我，只有娘護著我，她是被打死的。村里的人說娘是買來的，怎么著都可以。我只是想攢點錢，找村長贖我娘，我不想她死了也被拴著?！?br/>     說完，他似乎再也忍不住，伏在地上放聲大哭，不知何時，我也淚流滿面。
    “我幫你！”淚眼朦朧中，我聽見自己堅定的聲音：“我幫你，贖回你娘?！?br/>     “當真？！”他顧不得我身旁阿竹灼灼的目光和侍衛們手里的武器，踉蹌著撲了上來，跪倒在我面前，滿臉淚水。
    我亦堅定道：“一言既出，駟馬難追?！?br/>     說完后我便從身上搜搜找找，將所剩無多的碎銀子掏了出來，又跟阿竹借了些許，約莫足夠了，便牽著那孩子走到跟著阿竹一同到來的縣衙師爺身邊，表達了我們的意思。
    倒不成想這師爺卻一臉惶急，連聲推辭道：“這，這可使不得啊。”
    說著，他偷偷抬起眼皮，看了一眼阿竹的反應，見他面色沉靜，才敢繼續說道：“這女子小人知曉，她并非賤籍，又哪里談得上贖與不贖呢？”
    “你騙人！”還沒等我有所反應，這孩子已經叫出聲來。他死死地瞪著師爺，渾身的刺都豎了起來，“你們都說我阿娘是買來的，官府根本不管我娘！”
    “這！”那師爺沒想到他如此激動，直直地就頂撞上去，面上有些掛不住，卻礙于阿竹在場，不敢發作，只反反復復的說著一些毫無意義的解釋言語。
    我心里蔑然的很，不愿與他多說，只將手里的銀子塞到了他的懷里就帶著孩子絕塵而去。
    32
    回了縣衙之后，阿竹便安排了兩個侍女帶著小孩去梳洗，陪著我坐在堂內。
    現在心緒平靜，我才慢慢思索著。之前情緒憤慨，顧不得許多便拉著這孩子到了這里，然而我自己還只是一個宮女，如何跟傅琰解釋這孩子的來歷，又怎么去說服他留下這孩子呢。我蹙著眉，托著下巴一言不發，這情景落在阿竹眼里，他心下了然的很，便施施然開了口：“姐姐不用擔心，一個孩子而已，我還是能護得住?！?br/>     “不行?！蔽也毁澩膿u了搖頭，接著道：“宮里宮外對你都是虎視眈眈，我不能連累你。”
    “你在擔心我嗎？”阿竹眉眼彎彎，語氣輕松道：“一個孩子而已”
    阿竹的話還沒講完，便被一道聲音截停了。
    “什么孩子？”
    我抬眼望去，傅琰緩步從門外進來，語氣淡然。
    心里發虛，我趕緊站起來，“我，我帶回來了一個孩子，他可憐的緊，爹和奶奶跑了，娘死了，只剩他一個人?！蔽沂种妇o緊捏著指尖，心跳的飛快，生怕聽到傅琰讓我把這孩子送走。
    “哦?！彼掏痰貞寺?，悠悠然地坐下。
    見他臉色淡然，并不像是惱怒，我壯著膽子問：“可以嗎？”
    傅琰把玩著手上的扇子，挑著眉略帶戲謔道：“你都先斬后奏了，倒還怕孤不允？”
    “殿下早就知道了？”我心下疑惑，他這般反應并不像是才得知這消息。
    “嗯。”他終于側過臉，正視著我，“關于你的，我，全都，知道?！?br/>     他一字一語，表情難得的認真，這話又意有所指似的，我心里有些慌亂，一時間不知道怎么回應。
    “果真到處都是太子的耳目，您倒是了如指掌。”阿竹冷冷的聲音響起。
    “世子過獎?！备电孟癫⒉幌虢诱校Z氣恢復了一貫的淡漠。
    眼看二人之間的溫度急速下降，我尷尬的很，正想著如何不動聲色的轉移話題，那孩子便出來了，一時間吸引了大家的注意。
    “謝謝?！彼忧拥卣f道。
    我有些吃驚，這孩子之前渾身臟兮兮的，滿臉灰塵，倒叫我誤會了她的性別，現在洗漱整潔出來，才發現是個眉眼靈動的小女孩兒。
    難怪她的爹和奶奶對她這么差，最后更是拋棄了她，想到這一層，我心下黯然。在這世道，身為女子才是原罪吧。
    我緩緩吐出一口氣，整理好心情，沖她和善地招了招手：“快來這里，拜見大人?！?br/>     小女孩機靈得很，二話不說就上來，沖著傅琰標標直直的跪了下去：“大人安好！”
    “起來吧，你這段時間就跟著他吧。”傅琰態度好了不少，卻也沒有多話的意思，只指了指我。
    “是，姐姐！”她轉過身子，揚起臉，沖我脆生生道。
    ?。俊澳阍趺粗牢沂桥?？”
    “哪兒有這么瘦弱又溫柔的男子？”小女孩像是放下了心防，對我信賴得很，“況且，姐姐很好看”。
    我有些郝然，心下也是歡喜的緊，于是更加溫柔道：“你放心，你的娘我們會讓人好好安葬的?！?br/>     “你救了我和我娘，就是我們的救命恩人，便是要我立刻去死我也不含糊?！彼镜墓P直，小小的臉蛋肅然，一臉認真。
    “那倒不必了，你好好活著便是最好的報答了?！蔽叶褐?。
    最后想了想，我又補充道：“你也不能一直沒有名字，不如，就叫長樂吧？”
    長樂，長長久久，安安樂樂。